染脂

　　“爹自小便叮嘱于我，无论遇到怎样的事，都决不可落泪，因为眼泪只会将自己的软弱暴露在敌人的面前，可是……”秦婉喃喃低语，缓慢的掀起眼帘，触上那双冷峻却充满诧异的眼眸。

　　这是她三个日夜以来，说出的第一句话。
　　似乎连那护卫着她的武士也觉不可思议。
　　“可是……”秦婉的双眸因为泛着波光而变得模糊。
　　她忽然哽噎，接着说出后半句：“我真的好难受……”
　　那柔荑攥紧了男子的手臂 ，好似这样才能遏止她心口的剧痛。

　　冷峻的武士将她的双眸凝视了片刻，随即垂下眼帘。
　　他看向被她攥住的手臂，继而抬起另一只手，缓移至柔荑的近前，似要将她的手移开，又似欲覆上她的手背。
　　最终，那只手却顿在了半空中。

　　秦婉再次听到那个清冷到骨子里的声音：“既如此，落泪又何妨。”
　　说完，他再度与她目光相触，看到一脸悲伤的她眸子里的晶莹又重了几分。
　　她用哀怨的眼神凝视了他许久，忽然毫无征兆的倾身，将前额抵在了他的肩头，而后竟嘤嘤的哭了起来。

　　面对凶狠的敌人也不曾惊慌的男子，此时却显得有些无措。
　　那双冷峻的眼眸低垂，凝视伏在她肩头哭得纵情的女子，由着她将眼泪和鼻涕蹭上他的衣衫，潮湿的触感一点点蔓延开来。
　　顿在半空中的手最终移至她因哭泣而颤抖的肩头，似安慰般轻拍了拍。

　　秦婉不知哭了多久，到后来已然用尽了气力，才终于稍稍缓过神来。
　　此后,男子再未多言,待她簌然而落的泪渐止,转为小声地啜泣,才起身而去。
　　他又去换了些洁净的溪水递至她的面前。
　　秦婉透过眼中朦胧的水汽，看向端在他手里的溪水，顿了片刻后，终究还是接了过来。

　　她将那些水饮尽，而后低垂眼帘，对他微微颔首道：“谢谢。”
　　“不必。”他亦垂眸，冷肃的语调似乎缓和了些。
　　此人正如她所察觉到的那般沉默寡言，在离她不远的地方坐了片刻，见她并无异样，便又起身往山洞外去。

　　这名男子虽能轻而易举地诛杀敌人，却不像其他护卫那般举止粗鲁，反而显得彬彬有礼，故此秦婉对他倒是消解了起初的惧怕，只是仍深陷在失去至亲的痛苦中难以自拔。
　　她在山洞里歇息了片刻，而后努力打起精神，站起身来朝外面行去。

　　山洞外，她看到那名男子正在溪边摆弄着什么。
　　因怕打扰到他，她提起裙摆放轻步子前行，却还是被他察觉到。
　　他停下手上的动作，回过头来，看到是她便颔首示意，而后转回去继续。

　　秦婉注意到他是在摆弄一些石块，将它们堆成了好几个小石堆。
　　做完这个以后，他又掬起旁边的溪水，撒在这些石堆前，那动作竟像是在给谁敬酒。

　　秦婉终于禁不住好奇，行至他身后轻声相问：“你这是……在做什么？”
　　他的目光仍停留在那些石堆上，微微侧过头道：“我们曾约定，如果在执行任务时走散，则沿路留下暗号，其他的人会寻着暗号找来，若是过了一天一夜仍未能前来，则不必再等。”

　　秦婉恍然大悟，明白他为什么会在这片树林里候了一天一夜。
　　不难猜测，他话中提到的其他人应该是指那些护送她的其他武士，现在他们还没有寻来，多半已经尽数殒命于那片峡谷之中。

　　连日来，她已见过太多的死亡，如今又有这些无辜之人受她牵累至此，她心中的哀伤与歉疚难以用言语来形容。
　　她于是行至溪流边，亦掬起一捧清水，以此代酒，聊表祭奠。

　　看到她这样做，单膝跪在石堆前的男子默然等她双掌合十，依次对每个石堆拜了三次后方才执剑起身，对她道：“启程吧。”
　　说完，他已转身准备去牵马，而秦婉却忽然攥住他的袖管。

　　他诧然的侧过头，却见她眼眶中有泪光在打转，但仍坚持着说道：“请你一定要将我送到太子殿下那里，我要找出那些凶手，一定要为我爹，小环，还有那些无辜之人报仇。”
　　她说的无比绝然，字字都充满决心。

　　冷峻的武士怔了怔，似乎没有想到因为受到打击而恍惚了多日的女子，竟突然说出这些话来。
　　片刻之后，他却微微颔首，冷肃的声音以笃定的语调道：“小人定当竭心尽力，将小姐安然无恙的送到京城。”

　　此后，男子将秦婉扶上马，自己则牵马前行。
　　树林里起初很安静，并没有什么异常之处，可是渐渐的，秦婉的心里却滋生了不安出来。
　　这平静似乎有些不寻常，就像是潜藏着暴风雨的云翳。
　　就连马儿也似觉察到什么，显得焦躁不安，不愿前行。

　　渐渐的，那异常之处更加清晰的显现出来。
　　虽然看不见，可那些茂密的树丛之中，似乎有什么东西发出粗重的喘息。
　　秦婉不安的看向那名男子，赫然发现他已周身弥漫浓重的杀气，手中的剑亦躁动的等待出鞘。
　　想到他们或许又遭遇刺客伏击，她下意识的握紧了缰绳。

　　就在这时，接连数个黑影自树丛之中扑了出来。
　　那匹马即刻受惊，扬起前蹄发出剧烈的嘶鸣，将马背上的秦婉甩了下来。
　　幸而那武士反应迅急，瞬间移至秦婉身侧，适时揽住腰身将她接住。
　　总算是有惊无险，她才刚松了一口气，却又被他一把拉至身后。

　　秦婉定睛一看，才知方才自树丛中跳出来竟是几匹凶恶的豺狼。
　　那些豺狼正呈包围之势向他们袭来，显然已将他们当作猎物。
　　他们似乎也畏惧于男子身上强烈的杀气，不敢轻举妄动。
　　于是其中的两匹狼转而攻向马匹，不过极短暂的时间边将几乎齐人高的马放倒在地，咬断了它的脖子。

　　秦婉别过头去，不忍看那血腥的场景，另外的几匹豺狼却已向他们扑来。
　　挡在秦婉身前的男子拔出剑和豺狼缠斗到一起，然而那些豺狼也是穷凶极恶，亦不像刺客敌人那般有招数可循。
　　男子历经了一番恶战，虽刺伤了几匹狼，却未能在短时间内将他们解决。

　　如此又过去不知多久，男子眼中透露出的杀气已至沸反盈天的地步，而那些豺狼也似抵死相拚，变得更加凶猛。
　　汗水沿着他的发丝滚落，浸透了身上的衣衫。
　　他在挥剑之际又以左手抽出藏在腰间的匕首，趁那些豺狼不备之际偷袭，这次总算接连命中两匹豺狼的要害。

　　同伴的死激起了剩下几匹豺狼的怒意。
　　它们纷纷朝着男子扑去，企图撕咬他的血肉。
　　好在男子武功不凡，又迅速的解决掉两匹，只剩下最难对付的一匹头狼和另外两匹格外难缠的。

　　那两匹狼一左一右的咬住男子的袖管，撕裂了他的衣衫。
　　秦婉禁不住惊呼，看着他惊险的躲开狼牙的袭击，分别用剑和匕首将它们制住。
　　意想不到的是，一直潜伏在旁边的头狼竟在此时瞅准时机一举扑去。
　　男子虽灵巧翻身，躲开意图对他脖颈要害的袭击，却在这一瞬间被另一匹狼撞掉了匕首。

　　紧接着，其中的两匹狼亮出獠牙，一齐向他扑去。
　　男子被巨大的冲力推倒在地，但及时用横起长剑挡在了面前。
　　剑锋嵌入了豺狼的獠牙，可它们却像穷凶极恶的亡命之徒一般死咬剑身与他对峙。

　　这时，秦婉惊见那匹头狼竟如人般狡猾，趁着那两匹狼将男子牵制住，欲再对他发起攻击。
　　这一次的情势来看，恐怕不会再像之前那般幸运。
　　千钧一发之下，秦婉注意到方才掉落在地上的匕首，而后什么也不曾想便冲上前去。
　　她捡起匕首，朝着正扑向男子的头狼刺去。

　　不知是哪里来的力气，这一下她刺得很深。
　　利刃嵌入了豺狼的背脊，甚至无法再抽出。
　　那批头狼受了这一击，嘶吼着转而向秦婉袭去，却在下一刻倒下。
　　与此同时，与另外两匹狼缠斗的男子也终于寻得时机将它们砍杀。

　　这一场恶战着实不易，男子似乎已耗费了过多的体力，不得不用配剑支撑着身体。
　　秦婉后怕的喘息着，见他踉跄了一下，便下意识的欲上前相扶，可一触上他载满杀气的眼眸，又畏惧的顿住脚步。
　　而他则只是将目光停留在她身上一瞬，继而转身往前行去。

　　两人便这般保持着距离，一前一后的行了片刻。
　　待到情绪平复下来，秦婉踟蹰着加紧了几步，终至与他并肩的地方。
　　觉到她的靠近，男子略侧头看了她一眼。
　　那双仍然泛红的眼眸之中，杀戮之气已褪去不少。

　　秦婉捏了捏他的衣角，而后取下身上一直披着的那件外衫，怯怯然道：“把这衣衫换了吧。”
　　男子低头看了看身上的衣衫，似乎明白了她的用意。
　　他身上的那件衣衫不仅已被豺狼撕裂，且上面浸满了血迹，虽说那些血干涸后腥气淡了些许，却仍然引人注意，若是继续穿着，就算不招来猛兽，恐怕也极易被那些追杀他们的刺客发觉。

　　他于是朝她颔首示意，而后自她手中接过衣衫。
　　秦婉忙低下头回避，听见身旁响起奚簌声又渐止，才试探的抬眼去瞧。
　　那外衫较为宽大，而他脱去了里面的短打，所以在发丝的掩映下，自衣襟间现出精实的胸襟和两道清晰的锁骨。

　　不慎瞧见这一幕的秦婉立刻慌乱的垂眸，努力假装若无其事的转为看向前方，却掩藏不住双颊发烫的事实。
　　这时，她却发现这片树林以至尽头，前方山下则是一座小城。
　　她于是找到化解尴尬的方法，停下脚步问道：“这里是什么地方？”

　　男子亦驻足与她一同往山下望去。
　　他的目光深邃，似能看到更远的地方，而后回答她道：“这里是昭城，穿过这座城，还有半月的路程就可入京了。

　　凝视着他深沉的眼眸，秦婉却觉得听到了这些日子以来唯一的好消息，很快她就可以面见太子殿下，可以完成父亲的嘱托，可以见到姑姑，或许……还可以得到他们的帮助，为父亲报仇。

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