染脂

　　看到密信的太子殿下陷入了沉默，眸光如得知海棠被杀时一样阴沉。
　　许久之后，他才向秦婉问道：“这封信你是如何得到的？可曾被其他人看到？”
　　秦婉如实答来：“是有人暗中置于奉化殿让奴家看到，怎么来的奴家也不知，奴家一拿到这封信就立刻禀报给殿下，再没有其他的人知晓此事。”

　　太子垂下眼帘，将密信收入袖中，继而对秦婉道：“此事本宫会暗中命人查访，真相大白以前，记住切莫声张。”
　　秦婉点点头，已然领悟太子殿下的顾虑。
　　一方面，倘若太子妃和赵氏一族真有反叛之心，密信的事情传出去只会打草惊蛇，另一方面，太子妃背叛，对于东宫来说也实在不是什么光彩之事。

　　将密信呈上去之后，秦婉依旧如常的每日向太子妃请安，同其他的姬妾饮茶聊天。
　　虽然表面上不动声色，可是她的内心却越来越焦急。
　　已经过去了半个月，可是太子殿下那边始终没有半点儿消息，而海棠去世后，他也再没有到奉化殿来。

　　不过奉化殿却依旧十分热闹，偶尔在庭院中窜出条毒蛇，在饮食中发现些奇怪的东西，或是睡觉时老觉得窗上有人影。
　　秦婉不得不在所有吃穿用度之物上格外小心，用膳前要将所有的菜食用银针试过，夜里也要数个婢女和寺人在寝屋内守着。

　　这惶惶不安的日子也不知过去多久，太子妃被宣入刑司受审的消息才在东宫中传开来。
　　不过，秦婉听到的故事却是由于孟良娣在受审时曾交待出不少和太子妃一同谋害其他姬妾的事情，所以请了太子妃入刑司协助调查。

　　竟然不是勾结外戚，反叛东宫的罪名。
　　秦婉惊诧之余却又自我安慰道，或许太子殿下为了顾全颜面才以谋害姬妾的由头捉拿太子妃，如此掩人耳目再于暗中审问调查。

　　就在秦婉揣测太子心迹的同时，却不知太子殿下一早便进了宫，此时正亲自往刑司中去。
　　端坐在牢房中的女子娴雅高贵如初，除了脸上些许倦意，没有丝毫惊惧之色，仿佛对这幽暗的囚室和狰狞的刑具都透着鄙夷，坚信这里没有一个人敢动她丝毫。
　　诚然，她有这样坚信的资本。

　　看到太子殿下驾临，她才起身，迎上前来跪拜：“臣妾参见太子殿下。”
　　太子命人开了铁锁，缓步踱至她面前：“爱妃请起。”
　　太子妃挽起裙摆起身，携着温雅笑意看向太子：“殿下怎么来了，叫牢里的湿气污了衣裳。”
　　她说着，一点儿也不像是身在牢房，仿佛仍在东宫之中，凝视着突然驾临的夫君。

　　见她如此，太子殿下的唇畔亦浮起浅笑：“身在牢狱之中，爱妃倒是十分安逸。”
　　太子妃却答道：“孟良娣交待的那些事情，臣妾并不曾参与，既然问心无愧，便没有什么可惊惧。臣妾如今身在此地，乃是奉殿下之命，既然是殿下的恩赐，臣妾甘之如饴。”
　　她一席话答得完满，听得太子殿下唇角又弯了几分。

　　他屏退左右，伸手抚上那褪尽铅华却依然秀雅的面容，被他触碰的女子仿佛沉醉般闭上双目，柔荑贴上他的手背，好似怕他下一刻就会离开。
　　举案齐眉，相敬如宾，十载年华转瞬即逝。
　　然而有多久没有这般相处，连他自己也记不清了。

　　在这温存中沉溺了片刻，他终究还是抽回手，恢复惯有的疏离。
　　她仰头凝视他深沉的双瞳，眸子里有些许的幽怨。
　　他自袖中取出那封密信，摊开在她的面前：“那么这个呢？信中所提之事，爱妃又做得如何？”
　　其实从秦姬呈上这封信时，他就已确信了真假，此信乃是他的岳丈亲笔所书，字迹丝毫不差。

　　他看到始终端庄娴雅的女子在此刻露出惊惧的表情，但也只是片刻，那眸中的慌张转为绝望。
　　太子妃再度跪伏于地，纵使双手不住颤抖，却拼命维持住表面的尊严。
　　她缓缓以额触地：“请太子殿下降罪。”
　　竟然如此轻易便承认，那手握密信的男子反而感到惊诧，同时也觉得心寒。

　　太子殿下终于难以掩藏怒意，上前攥住太子妃纤细的喉咙，双目在顷刻间变得赤红：“本宫待你不薄，可你便是如此待本宫的，事到如今，就连一句解释的话都不屑于说吗？”
　　两行清泪顺着眼角滑落，被他制住的女子说不出话来，眼眸之中蕴藏的情绪却直击至他的心底。

　　他如受到惊吓般将她松开，退开两步，却见她撑着地面，坚持着仰起头，凝视他的双眸道：“臣妾也想啊，可是殿下已深信不疑，又有何用？”
　　她说着，却是彻底崩溃，放纵自己落泪哭泣。

　　“臣妾是太子妃，可也是赵氏长女啊……”她哽咽道：“父亲来信，说殿下不堪与摄政王相敌，恐会连累赵氏一族落得和秦氏同样的下场，若殿下对摄政王再无行动就要臣妾伺机加害殿下，以向摄政王投诚，臣妾早该动手，可是……可是叫臣妾如何下得去手……”

　　她说着，摊开那双涂着丹蔻的纤纤玉手，哀泣道：“臣妾的这双手……沾上了太多人的血……如何能用它来玷污了殿下……”

　　“可是臣妾也怨恨殿下……”她忽然抬起头，噙满泪的双眼满载幽怨的与他相视：“东宫里已经有那么多的女人，可还在不断的增加，越来越多比臣妾年轻貌美的女人围绕在殿下身边，殿下再也无暇看臣妾一眼……”

　　她哭得愈加撕心裂肺，颤抖的双肩却被一双手握住。
　　“你可知道，为什么本宫宠幸孟良娣？”太子俯身至她近前，咄咄逼人的问道。
　　被她禁锢的女子变得歇斯底里，不断的摇着头。
　　他将薄唇贴至她耳边，冰冷的声音也难掩情绪的起伏：“因为她孤苦无依，背后没有庞大的氏族，这样的女人永远不会对本宫造成威胁。”

　　太子妃仍不断淌着泪水的双眸中浮现出诧异的神情，似乎无法相信所听到的话。
　　他将她拉至身前，再度凝住她的眼眸道：“这样的女人随时可以被取代，就算没有了孟良娣，也还有秦姬，还有海棠，她们都是一样的。”
　　“可只有你，你才是太子妃！”他说着，忽然摇晃着她的双肩，似乎要将目光呆滞的女子摇醒。

　　“柔儿……”他抬手轻抚上她的侧脸，一点点替她拭干泪水，换做柔情的声音道：“你我少年相识，自幼便定下婚约，我们才是结发夫妻。”

　　这一声“柔儿”，让她刹那间回到很久以前的时光。
　　那时候他还只是性情温雅，善于作画的少年端王，而她也只是赵氏嫡出的长女赵柔。
　　他们门第相当，志趣相投，本就是天定的好因缘。
　　她身着凤冠霞帔，带着满心憧憬嫁他为妻，原以为就这样与他相守一生，怎知这一切原是赵氏一族和摄政王的长久算计。

　　是如何一步一步走到了今天，回望过去十载，她竟什么都想不起来。
　　陷入沉吟的太子妃，如同求助一般攀住太子的手臂，哽咽道：“殿下……”
　　最终，他却将她拥入了怀中，亦如洞房花烛，他掀起盖头后，与她的海誓山盟。

　　待到太子妃止住哭泣，太子殿下取了那封密信，将其引至烛火上燃尽。
　　太子妃倚在他的怀中，露出多年前少女般的笑容：“臣妾不会背叛殿下，父亲那里臣妾也会极力劝说。臣妾进了刑司，父亲一定也向摄政王寻求帮助，但至今摄政王并无行动，甚至不曾过问此事，想必父亲心里也已作出选择。”
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　　就在这二人表明心迹之时，一无所知的秦婉还在奉化殿中等待太子妃判决的消息。
　　听闻太子殿下亲自前往刑司，她隐约觉得此事在今天必定有个结果。
　　然而等到了下午，她终于等到太子身边伺候的寺人，却是传她去为太子殿下作画。

　　有很长一段时间，太子殿下都未曾再要求她作画。
　　似乎就是从那场宴会之后，连顾子陵最近也少有由头来找她。
　　怎么忽然就传她去作画呢？

　　秦婉怀着疑虑来到太子殿下的书房，不断偷觑那尊贵男子的面容，试图从他的脸上看出关于太子妃的案情，然而失望的是他面色如常，双眸依旧深不可测，叫她什么也瞧不出来。
　　行过拜礼之后，太子将她引至几案旁。
　　那上面已经备好了笔墨和宣纸，而他毫无征兆道：“现在就将《乾坤十二式》的秘籍画出来吧。”

　　秦婉却惊诧的抬起头，如何也没有想到来到东宫这么久的时间，最终却是在这样的情形下让她画出秘籍。
　　见她不动，太子将目光移向她，问道：“怎么？你不是一直等着这一天吗？”
　　“奴家遵命。”秦婉回过神来，欠身领命之后便移至几案前提笔作画。

　　秦婉一气呵成的画完了秘籍图。
　　终于完成了父亲临终的遗命，她的心似忽然轻松下来，却也深藏着隐约的不安。

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