染脂

　　“玲珑，替我倒盏茶来。”秦婉躺在床榻上养伤，习惯性的唤着玲珑，却突然意识到她人已经没有了，于是轻叹一声后改口道：“海棠。”
　　应声而至的少女低眉顺目，迈着莲步移至床榻边，不仅端来茶水，还扶着她坐起身，取来软枕，垫在她的腰后，再拉起锦被护住她的腰腹，果然十分会伺候人。

　　秦婉抿着茶打量她，只见她身形纤柔，行动间柳腰更是软若无骨，一张脸生得是明艳动人，娇媚如花，杏目秋眸却又楚楚含光，惹人怜爱，当真人如其名，如同一朵含苞待放海棠，妖娆却又不失纯真。

　　只可惜她未能出生在官宦人家，即便容颜胜过这后宫中的大多数女人，却也只能做一个婢女。
　　这个少女是太子妃赐给她的，听闻她回到东宫，身边的玲珑又没了，便遣了这少女来伺候。

　　秦婉启唇，刚想问她几句话，却有寺人来报，说画院的顾大人前来探望。
　　回到东宫后，她才知晓其实太子殿下并非只是被她表明忠心的那一席话动容才将她从牢房中放出来，而是因为顾子陵果然找到了证据。
　　承蒙他救命之恩，她尚且未及道谢，于是让海棠放下床榻周围的透明纱帐暂作遮掩，而后遣人领了顾子陵进来。

　　“微臣见过秦姬。”顾子陵象征性的端了个礼，又带了不少补药给她。
　　秦婉则吩咐海棠道：“快请顾大人坐，再去斟些茶来。”
　　“是。”海棠恭敬的应过后便退下，屋子里只剩下秦婉和顾子陵。

　　顾子陵起身踱至床榻前，伸手就要撩起幕帘，却被秦婉阻止：“这东宫之中处处都是别人的耳目，顾大人切莫越矩。”
　　听到她这样说，顾子陵顿住手上动作，只在床榻前立着，关切道：“那时见你伤得厉害，也不知恢复得如何？”
　　秦婉应道：“皮肉上的伤，再重也不过假以时日就会好。”
　　顾子陵却低下头长叹一声，似是领悟到这言下之意。

　　在他愁眉不展之际，秦婉反而恢复如常，问他道：“对了，你如何知道林孺子倒掉的药渣里会有红花的？”
　　顾子陵照实答来：“不瞒你说，此事乃是有人暗中相助。”

　　“此话怎讲？”秦婉话中透出疑惑。
　　顾子陵道：“我与那林孺子不过数面之交，当然不会知晓她服了安胎药，又将药渣弃在了何处，只是那日我急着为你找证据，正愁眉不展时，却收到了一封密信，将此事告知于我，我便照着那密信去找，竟果真找到了。”

　　“密信？”秦婉陷入沉吟。
　　顾子陵却反问她道：“我还正想问你，可是你在这宫中有相熟之人？”
　　秦婉却搁着纱帐摇了摇头，答道：“我只身入宫，并无相熟之人，不过这东宫中斗争激烈，许是有人见林孺子滑胎来落井下石。”

　　“这么说却也有理。”顾子陵说着，又对秦婉道：“你可知害林孺子滑胎的到底是谁？”
　　“是谁？”秦婉立刻急于知晓的目光。
　　顾子陵却道：“正是林孺子自己。”
　　“这如何可能？”秦婉惊诧，不能相信。

　　却听顾子陵道来原委：“林孺子怀的这一胎本就是个死胎，可她为了争得荣宠，却买通了为她把脉的太医将此事隐瞒下来，待到终于瞒不下去的时候，便演了这样一出，原想嫁祸于孟良娣，却不想错害了你。”

　　听到如此荒谬的缘由，秦婉不禁失笑，随即问道：“那林孺子呢？”
　　顾子陵道：“因其犯上欺君，又加害于太子姬妾，已被打入冷宫，听闻她因受不了失去孩子和荣宠的打击，已经疯了。”

　　“说来也奇怪，我将那些证据交给太子殿下，也未必能证明就是她做的，可是她竟随后就向殿下供认了自己所有的罪行，也不知是否良心发现。”顾子陵正说着，端着茶水的海棠自屋外进来。
　　他们二人便终止了这个话题，只闲说了些无关紧要的话，顾子陵便告辞离开了。

　　他走后，秦婉又令海棠撩起纱帐。
　　床榻正对的两扇窗原是开着的，微阳自窗外铺撒进来，光影一直延伸至床榻前。
　　透过那两扇窗，她看到天空中的云在游移，失神般低喃：“是你吗……”

　　顾子陵离开后，秦婉越想越觉得事有蹊跷。
　　她抿了一口海棠新沏的茶，随口赞道：“你这沏茶的手法倒与玲珑有些相似，不用滚水冲泡，反而用温水。”
　　海棠答道：“昔日奴婢与玲珑在一处时，她曾说过牡丹是白茶，比别的茶娇嫩，若是用热水反而伤了茶味，要用温水方能令茶香持久。”

　　“哦？”秦婉若有所思的看向海棠，却发现她露出一脸失言的懊恼表情，连忙的垂下头去。
　　她于是将茶盏放下，对海棠道：“你沏的茶比玲珑好，做事也比玲珑细致。”
　　“小姐谬赞了。”海棠欠身向她施过礼，便上前收了她饮罢的茶盏退了下去。

　　方才的对话中，秦婉忽然意识到一件事，这海棠是太子妃安排到她身边的人，玲珑又何尝不是？
　　自牢狱中出来后，她就一直存有怀疑，那香囊除了她就只有玲珑有机会触碰，而若说那日谁能在茶水中动手脚，也只可能是玲珑，她一直想找玲珑问个明白，却不想玲珑竟先一步自尽了，这一切未免太过巧合。

　　自此以后，秦婉便对海棠留了一份心，然而很快她便发现了些许端倪。
　　和玲珑一样，海棠并非时时刻刻侍候在她身边，偶尔唤她时，要隔些时候才会有回应。
　　过往她巴不得独自一人待着，倒也不曾注意，如今却觉得蹊跷。

　　于是她佯装如往常般在庭院中作画，待到海棠出了殿外，她却跟了出去，竟发现她暗中与殿外途经的寺人有接触。
　　表面上看起来，她只是若无其事的与那寺人擦身而过，可格外留心的秦婉却注意到她分明是将什么递到了寺人手里。

　　果然她的身边布下了别人的眼线。
　　确认此事后，秦婉又开始了进一步的行动。
　　待到她的身子恢复过来，她也不再将自己关在奉化殿中，而是主动求见太子妃。
　　想起玲珑在时，曾许多次有意无意的提起，让她向太子妃投诚。
　　如今，她果真这般做了，太子妃显得有些惊诧，但也十分欣然。

　　不仅如此，她亦参与到其他姬妾当中，积极同她们周旋。
　　白日里她都小心翼翼、如履薄冰，唯有入夜之后独坐在庭院之中，看着天际朦胧的云翳，才能寻得片刻的宁静。

　　很快，一切都开始改变。
　　因为与太子妃走得近的因由，其他的姬妾不敢再对她肆意欺辱，分派各宫的用度时，那些寺人也不敢再少了她的东西。
　　甚至许久不曾见过她的太子殿下也着人前来问候，在得知她身子复原之后，更是择了一日亲自来看她。

　　此番，秦婉不再像上次那般惶恐。
　　她仔细的梳妆打扮了，并备好了酒菜，在殿中等候。
　　太子殿下驾临，她格外热情的到殿外相迎，又将他引至殿中满满一桌丰盛菜肴前坐下。

　　“这些酒菜是奴家特意为殿下准备的，还望能得殿下之心。”她低眉顺目，温婉的说着邀请的话，随即斟满一盏酒递到太子面前。

　　“为何今日的秦姬，与过往甚为不同？”太子殿下连同她的手和酒盏一起握住，深不可测的眸光落在她的身上。

　　秦婉却不曾将手收回，反而抬眼凝视他的双眸道：“去过一遭地牢，奴家便明白过来，哪里是苦海，哪里是奴家真正的归宿，囚室中那句话，奴家并未说谎，秦氏一族对殿下忠心可表，奴家的忠心亦是一样。”

　　她说得言辞恳切，又对太子殿下展露笑颜。
　　那双难辨喜怒的眼眸将她凝视了许久，终究在那副俊秀的容颜上浮现笑意：“好，这一盏，便为秦氏一族的忠心而饮。”
　　说罢，他接过酒盏仰头饮尽。

　　秦婉又立刻倾身上前，为那酒盏中添满酒水。
　　整个过程中，大殿里只有她和太子殿下，再没有其他人。
　　对于她今日的款待，太子殿下十分受用，一盏接着一盏饮下她呈上的美酒。
　　待到窗前月至中天之时，锦衣华服的男子终于倚进了为他斟酒的秦姬怀中，抬起双臂将她的纤腰箍紧，意识已经因为醉酒而含糊不清。

　　秦婉于是放下酒壶，将那醉酒之人扶起，嗅到自他呼吸间弥漫的酒气时，她却不自觉的蹙紧了双眉。
　　饶是如此，她还是奋力将他扶住，与他耳畔轻声道：“殿下醉了，奴家扶殿下去歇息吧。”

　　“本宫没醉，把酒再斟满……”那威仪的东宫太子倚在她身上，说着含糊不清的话，全然失了平日里不容接近的疏离。
　　秦婉却承担着他身子大半的重量，将他扶入内殿。
　　床榻前的纯白的纱帐已然放下，在月光之中浮起幽蓝的光。
　　她引了太子殿下到床榻前，轻抬柔荑将那纱帐撩开。

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