情敌夫夫

　　自上次听了叶蓁的话后，再知道陈漪月底时也去了天宁寺，顾庭芝竟当真叫人暗中查探她。他自己都不知道为何竟会如此荒唐地听信叶蓁，去怀疑陈漪。然而，查一个已知的人，总比查一个未知的人来的容易。正当他打算再去一次十里村，亲自挨家挨户询问时，衙役呈上的一叠纸却让他如遭雷击，震惊不已。
　　有人称看过陈漪提着食盒出门，有人称见过陈漪跟孔兴一起出现……说也奇怪，之前没人记得，之后却有数人想起。顾庭芝不知道他们这些“确实”有几分值得相信。明明心里拒绝去做这个假设，他还是以探望陈漪为由，去了趟陈家。
　　彼时，陈漪正出门买菜，陈氏夫妇在前面店里卖豆腐。顾庭芝悄悄去了陈漪的闺房，在她的柜子里翻找一番。果然发现一个前脚尖带着些褐色污渍的鞋子和一把匕首。他把鞋子和匕首悄悄藏在袖中，不动声色的在陈漪家用完饭后离开。
　　顾庭芝把东西交给仵作检验，不久，仵作就给了他回答，鞋子上的污渍确实是血迹无疑，而匕首，因为尸体已经下葬，只能凭借画像上记录的伤口来推测，很有可能便是凶器。
　　所有的证据都在悄无声息地指向陈漪，顾庭芝却不敢相信，从何时开始，那个柔柔弱弱的女孩儿竟这般狠毒了？

　　顾庭芝差人把陈漪接回府衙。陈漪见到他很是欢喜，一路雀跃小跑到顾庭芝面前，娇声喊着表哥。
　　顾庭芝道：“我这几日很忙，也没时间去看你。”
　　“我知道。公事为重。”
　　顾庭芝叹了口气道：“过几天孔兴的案子就要开审了。”
　　陈漪脸色一白，掩饰住慌张的情绪，“表哥找到凶手了吗？”
　　“找到了。”顾庭芝盯着陈漪，眸光深沉。
　　“那……那凶手是，是谁？”
　　“你猜得到吗？”
　　陈漪立即摇摇头，“我……我怎么可能会知道？”
　　顾庭芝微微一笑，语气里却有着明显的失望。“过几天你就知道了。我还有些事，需要出去一趟。你在府衙等我，晚上回来，我有话跟你说。”

　　出了衙门，顾庭芝只身一人朝北街走去。晚风轻拂，他的心里却没有一丝轻松，这几日反复思虑着案子该怎么处理。他以为陈漪要杀孔兴一定有什么不得已的苦衷，更希望陈漪能跟告诉他真相。虽然旁敲侧击过很多次，无奈每次陈漪都毫不犹豫地否认了。顾庭芝知道他在陈漪这里不会听到任何消息。于是只有去陈父陈母那寻找线索，更何况陈漪毕竟是他的表妹，这件事也应该让他们知晓。
　　见了面，顾庭芝也没有客套，单刀直入道：“姨母，小漪可能杀人了。”
　　“你说……什么？”陈母颤声道，眼前突地一黑，险些晕了过去。
　　陈父扶起陈母，厉声道：“庭芝，话不能乱说！”
　　“是真的。孔兴的案子，想必你们也听说了。凶手极有可能就是小漪。”
　　陈父恼怒道：“我是看在你娘的面子上没跟你计较，你说话也要知道分寸。再讲这种话，别怪我翻脸！”
　　顾庭芝叹气道：“姨夫，看在我们两家人是亲戚，我又与小漪青梅竹马的份上，我今天才来这一趟。你若不信，我也没办法。几日后开堂过审，姨夫别怪庭芝没有事先知会。”
　　顾庭芝佯装要走，陈母缓过神，喊住他：“庭芝，你说的……可都是真的？”
　　“这种事我怎么可能开玩笑？”
　　陈母双目一湿，哭道：“这怎么可能？怎么可能？小漪平日连只鸡都不敢杀的……”
　　“姨母，兔子急了还会咬人，更何况是个人？我这次瞒着小漪来，就是想问问你们知不知情？她为了什么要杀孔兴？若是知道什么不得已的隐情，说不定我还能为她做主。”
　　陈母摇摇头，哭道：“我们怎么可能知道这件事。若是知道，一定会拼死阻止她。这孩子……怎么这么糊涂啊！”
　　“姨母，人命关天。把你知道的都告诉我。”
　　陈父急道：“我们真的什么都不知道。”
　　顾庭芝道：“小漪可有什么与以往不一样的地方？”
　　“有是有，可是……”陈母眼泪汪汪地看了看顾庭芝，欲言又止。
　　“天子犯法，与庶民同罪。更何况是一介百姓？庭芝受朝廷俸禄，当为朝廷效力，大公无私。只因与表妹自小一起长大，姨母又与我娘姐妹情深，这才特来询问事情始末，看有无补救之法，姨母还有何不能相告的？”
　　陈母踌蹴了一下，开了口，“自从叶蓁昏迷后，小漪就变了。有一天，她跟我们说她不想以后跟着你过苦日子，她说她要想办法嫁给叶蓁。听说叶蓁昏迷失忆，她就说自己被……。”陈母叹了口气，“后来，叶扶苏来找我们，给了我们一百两金子，告诉我们叶蓁不愿意娶她。小漪哭的不得了，寻死觅活。我们被她折腾的实在没法，就按她说的，当着叶蓁的面，逼她嫁给黄员外。叶蓁见我们逼婚，答应来下聘、娶小漪。庭芝，是我们教子无方，对不起你……”
　　顾庭芝越听脸色越阴沉。他沉默着，一言不发。许久，哑然失笑。
　　真相如同一支锋利的冰箭，毫不留情地洞穿了他的心。
　　炎炎夏日，却寒冷彻骨。
　　看似平静无波的水下，原来早已暗潮涌动。一张张笑脸，一句句甜言蜜语，宛如利刃，刮割着顾庭芝的心，喷薄而出的心痛让他不由自主地捂着胸口，浑身颤抖，几乎缩成一团。
　　陈母哭道：“庭芝……你救救小漪。是我们对不起你，可她毕竟是你的表妹，庭芝……姨母求你救救她。”
　　看着陈家父母两张含泪乞求的脸，顾庭芝突然觉得连一句责备的话都疲于说出了，他从不曾想，事情竟荒唐如斯，他以为最亲的人，竟一直在算计着他。他最爱的人，却根本就不想要他。他愣了很久，才缓缓起身往外走去，任凭陈母在身后哭喊。
　　得知真相的那个瞬间，顾庭芝想到的不是自己，不是陈漪，而是叶蓁。他的眼前全是叶蓁的样子，耳边全是叶蓁的声音。惊恐的，求饶的，绝望的，悲伤的，痛苦的……一幕幕回忆逼的顾庭芝眼眶泛红。
　　这三年来，他做的每一件事，都是为了回到这里找叶蓁报仇，却突然得知所有的一切都是一场误会，他做的每一件事都没有任何意义。只因一场误会，他的一生便发生了这样天翻地覆的改变。他的心已经被仇恨腐蚀的那般厉害了，如今还要怎样走下去？又该怎么面对叶蓁？跟他一样，被蒙在鼓里，被他反复折磨、无辜的叶蓁。

　　一路失魂落魄地走到府衙门口，叶言和文卿正等在一旁。
　　文卿那日离开之后，便去了苏州。找叶言问清当年事情的前后经过，知道祸因叶言而起，两人合计来说清真相，让顾庭芝放了叶蓁。
　　叶言见他走近，扑通一声跪在地上，哭道：“顾大人，求求你放了我家少爷吧。当年是我叫家丁打的你，少爷，少爷他根本就不知道。”
　　顾庭芝一愣，如当头棒喝，有些呆滞道：“你说什么？”
　　“大人那日打了少爷之后，我一时气不过。回去之后，悄悄找了门房，若是再见到你来，叫他们打你一顿……少爷一点都不知情。少爷天性善良，曾赠伞赠药于大人，又怎么可能叫人打大人？”叶言抓住顾庭芝的衣角，哭道，“顾大人，一切都是我的错，我愿意代替我家少爷受过，求大人放了他。”
　　顾庭芝连退几步，几乎踉跄跌倒。他以为叶蓁抢走了陈漪，结果是陈漪一心想摆脱他。他以为叶蓁叫人打断他的腿，结果叶蓁毫不知情。那么，做的这一切又算什么？一场天大的笑话？
　　顾庭芝骤然闭上双眼，嘴唇轻微的不可抑制地颤抖着，他顾庭芝也有错到这般离谱的时候！他的手再一次覆上胸口，觉得那里又开始隐隐痛了起来。
　　顾庭芝一言不发地回了衙门。两人也不知他知否相信刚才的一番话。相互安慰之后，叶言含泪回了苏州，心中悔恨万分，唯有将希望寄托在文卿的承诺上。
　　文卿说他一定会救出叶蓁，就一定会救出叶蓁的吧？

　　顾庭芝一脸呆滞地往前走去，却在转角处撞到姚文生。姚文生从他的眼里看到深不见底的沉郁，惊道：“飞卿，你这是怎么了？”
　　顾庭芝麻木地摇摇头，缓缓道：“好像错了，什么都错了……不该是这样的，怎么会是怎样？”眼神游移了好半天，才落到姚文生身上，“文生，你说我是不是做错了？原来我错了……那我该怎么办，怎么面对他……”
　　姚文生不知他在说什么，不解道：“发生了什么事？”
　　顾庭芝却没有回话，只是蹙着眉，径直越过他，朝地牢的方向走去。

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