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第五章访客
贾琏脚步轻快地带着昭儿、隆儿走出林家大门，很是熟稔地直直往扬州府城里最大的那间酒楼而去。
主仆三人一边走，一边还听到昭儿用极为讨好的语气向贾琏说起他这两日在街上打听回来的最新消息，末了更貌似一脸垂涎地笑道：“二爷，这些天咱们虽然已走过不少好地方，但是要我说呀，扬州这里可不止有像京城里锦香院那种叫人销魂的地儿，这江南一带最具特色的就是那些泛于江河之上的画舫，听说那些画舫上的姑娘个个国色天香、多才多艺，叫不少公子哥儿流连忘返，不知道二爷有没有兴趣去看看？要不我们等一下就寻艘画舫，上船去瞧个新鲜？”
“呦？！才来多少日子，都学会咬文嚼字？不过去画舫这事…嗯…不急！不急！我看哪！还是你再去打听一下，看看哪艘画舫上的姑娘模样最为标致，至于专长嘛…那什么吟诗作词的就免了，你也知道你二爷我肚子里有多少墨水，所以呢，你只找那些唱曲唱得好或跳舞跳得美的，咱们轮流去欣赏个一两回便是，反正时间多的是嘛。”贾琏闻言，早是忍不住眼睛为之一亮，恨不得立刻去瞧瞧那画舫上的美人儿都长得什么样儿，偏偏面子上还要故作不是很在意地反问一句。
“哎！我哪里不了解二爷您哪？我早替二爷打听好了，确实有几个娘们在这地方上颇有名气，而且呀！如果二爷有幸瞧上哪个能令你满意的姑娘，还可以直接叫她陪你在扬州多玩个几天几夜，反正又不花咱们的银子…您说是吧？”昭儿连忙谄媚地补上一句。
隆儿见昭儿把贾琏逗得眉开眼笑的，忍不住泼了他一盆冷水：“什么叫不花咱们的银子？林姑老爷家的银子怎地就不是咱们家的了？你敢哄着二爷胡乱洒银子，小心回了京城，我到二奶奶面前告你一状！”
“嘿！我还怕你不成？再说你跟着二爷，难道二爷会让你看得着摸不着？你不也是帮凶？到时候我只消回一句，都是你拉扯着二爷说哪家姑娘好，二奶奶还能不反过来找你撒气？！”昭儿不甘示弱地回了一句。
“好了，好了！我们是见着有份，谁也不许回去乱说，况且林姑老爷那里的情况还不好探个明白，这种不该提的话最好别说溜了嘴，万一不小心传到林姑老爷耳里，惹起他的疑心，说不定会害咱们半文钱也拿不到，到时候若空手回去京城，可就不止你们二奶奶发火而已。”贾琏连忙喝止两个小厮的斗嘴，万分戒备地约束道。
贾琏恨铁不成钢地瞪了两个小子一眼，这些日子，他们主仆三人拿着林家给的钱，在扬州地面上已经好吃好玩了许多天，看起来好像就真的是送林黛玉回来，顺便留下来等着再接林黛玉回贾家，又或者也考虑到林家的杂务会需要一个人来帮衬，所以他才一直留滞扬州，实际上却如昭儿所透露的，他们来这里是要盯住那一大笔已如他们囊中物的林家财产。
而贾琏这人哪，虽然文不成武不就，却不表示他是个笨的，好歹还晓得他们贾家有意谋图林家财产的念头并不是可以大方搬上台面的，既然上不得台面，自然也不能四处宣扬，只能私下偷着来，所以必得随时随地谨言慎行，万不能让林家那位已经病重多日的姑老爷发现他们的打算。
而且贾琏也知道林海哪怕是病得动不了了，只要他还活着一天，不管自己想在林家做什么小动作都不可能逃过他的耳目，因此选择徐徐图之最好，反正也不差这点时间嘛，像如今这般一边每天无所事事、吃喝玩乐，一边等着林海剩最后一口气的那天到来，届时他才能向林海提起贾母和王氏吩咐他说的那些事情。
贾琏自以为依目前的情况看来，林氏宗族里如今是没什么人才也没什么势力，不过几个平头百姓又是林姑老爷的远亲堂□□些人自然不敢在荣国公府头上动土，否则又怎会到现在还没半个人过来林家插手过问事务？虽然不知道林姑老爷是不是还没想到他这一脉可能断绝的事实或者心中另有打算，反正他觉得啊～不管林姑老爷最后做出什么决定，愿不愿意把林妹妹的终身和所有财产托付给贾府，其实早就容不得林姑老爷还能有第二个选择，除非他连唯一的女儿都不再关切了。
贾琏转念又想，不过看起来林姑老爷似乎真的不心疼自己的宝贝女儿？！不然哪里会一副生无可恋的模样？唉！管人家怎么想呢！他难得有机会来到扬州，自然要趁机饱览扬州美景、美色，至于老太太交代要查清楚林家究竟有多少财产的事，不是还有以前敏姑奶奶带来的那些人吗？过两天得了空再把那些人找来，叫他们趁着林姑老爷升天之前，把一些值钱的店铺田地先转移到荣国公府名下，不然等林姑老爷去了，可有不少东西得便宜给官府那些人，哼！左右都是要拿出去的东西，当然给做为林家亲家的荣国公府最为名正言顺，至于暂时还动不了的那些财产，等此间事了，他把林妹妹带回京城之后，自然也能带回去直接归入荣国公府名下，不过这些琐事眼下看着也不急，林姑老爷还有好几口气呢，总不能叫他跑去林姑老爷面前问人家啥时会咽气吧？所以还是先等他玩过瘾了再作打算。
贾琏主仆三人满心只专注着讨论这些日子在扬州的所见所为，竟也没注意到与他们擦身而过的人群里，有对主仆突然在他们身后停下脚步，其中貌似主人身份的少年回过头来，意味深长地看了他们一眼，接着又若无其事继续前行，而他们走的方向似乎正好就是林家…。
那对默默回头的主仆走了一小段路后，其中那名小厮才轻声地在自家主子跟前说道：“七爷，刚刚那几个人不就是前几日咱们在码头上见到过的人？他们怎么没待在林家帮忙？而且听他们刚说的，是不是有些太…。”
“你是说从京城来的那个贾琏和他的小厮？你昨日没听大爷二爷说的？荣宁两府就是一片龌龊地儿，他会有那种心思实属意料之中，只是…不晓得是他一个人的意思，还是其他人也是这么盘算的。”少年轻嗤一声，语气里充满了不屑的意味，更对林家不可知的未来徒生几分思忖。
主仆二人转眼就来到林家大门，小厮上前敲开大门，并客气地递上名帖，门房让他们等了一会儿，不久便请他们入内，一路来到修身堂一楼的花厅。
林管家站在门口，很是抱歉地向少年请安，并说道：“老爷听说江七爷来访，心里甚是欢喜，可惜他房里药味浓重，怕唐突了贵客，不好让您上去探望，只让我在这里等候，请江七爷暂且在这里略坐片刻，待老爷梳理一番，便下楼与江七爷说话。”
“林大人何必那般多虑？我本就是来探病的，怎可还叫病人劳累折腾？更何况林大人与我有半师之分，便是叫我在跟前侍奉一二也属应当应份的事。”少年连忙拱手回道。
“江七爷多礼了，只是老爷执意如此，我也没法阻拦，您还请稍坐，老爷一会儿就下来。”林管事见少年语气里对自家老爷多有恭敬之意，心里多少有些宽慰，心想一个外人倒比那个攀着亲却毫无作为的贾家二爷懂事许多，半师之分算不得多重，却也能想着要侍奉长辈。
林管事很快地上了楼，又扶着林如海下楼来接待这位特地前来探望他的江家七爷。
江七爷一看到林如海就赶忙快步走来亲自扶着林如海到椅子上坐下，还向林如海行了大礼，林如海似乎对这位江七爷也甚是欣赏，言语颇多关切之辞，两人的话题大多围绕在课业上头，江七爷向林如海提出好些自己读书时遇到的不解之题，林如海都细细地回答解说，直到江七爷见林如海面露疲乏之色，他才歉疚地起身想要告辞。
未料，林如海听说江七爷只带了一名小厮前来扬州，而且主仆二人目前是暂居于客栈之中，便提议叫他们主仆来林家作客数日再回去，江七爷推辞几句之后，才盛情难却地应了下来。
林管家听说江七爷要留下来作客，自也不叫他又多此一举地回去客栈，只让他吩咐他的小厮领两个下人去帮忙收拾行李过来便成，江七爷无奈又好笑地再三谦让，然后才叫随身小厮带着林家的下人去客栈结账并且取回行李，他自己则随林管家吩咐带路的人前去客院歇息。
“老爷，你怎么突然想到留江七爷在府里作客？”林管家觉得自家老爷这个时候根本不宜留人在府里作客，他想着老爷也明白自己的情况，却偏偏把江家七爷留下来了，肯定有什么打算。
“我只是突然想起琏哥儿带来的那封信，岳母在信里又提起玉儿和贾宝玉的事…总觉得十分不妥，可惜因我如今这般情况，一时半刻想不出应对之道，故而只得先压着未回信，又想着玉儿回来这些天了，竟也都不曾跟我提过那个贾宝玉的事，想来岳母说她与宝玉感情十分融洽的事未必有几分真实…唉！玉儿这几年不在家里，对我也生分了。”林如海有些黯然地叹了一口气，情绪显得有些失落。
“老爷多虑了，大姑娘自回来后，日日不忘来向老爷问安，离去前还会偷偷向我询问老爷一日三餐的起居用药，只是大姑娘自己的身子骨似乎还跟以前一样不太好，我听我那口子说，大姑娘回来的这几天，厨房里也是三餐熬着她的药，大姑娘心里或许也是不希望老爷为她担心，所以才什么都没说的吧。”林管事连忙安慰道。
“玉儿的身子…还是那么不好吗？不是说她在荣国公府里吃的用的都是极好的？怎么会……。”林如海半似狐疑地问了一句，心里同时回想一下女儿每天来他这里时，她脸上的神色如何。
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