隔云端（GL）

　　“欢迎来秦川棉花厂。不过不太好看，只剩火灾遗址。”

　　厂房里满是浓重汽油味。脚下也好似铺了层胶，黏糊糊的。

　　苏澹月一开始就察觉不对，半跪在地，发现散落的发黄棉絮下面，有一层细灰。但地上并没有被泼汽油，墙壁虽然砖砌粗糙，也还是干燥的。只有地上这层棉絮，是整间车房里唯一的易燃物。

　　她确认周围安全，刚要松一口气，却觉得背后一冷：那是被监视、操纵的感觉。猛地抬头，盯紧墙角高悬的扩音喇叭，眉心蹙起。

　　“西安最不缺遗址。老板你不能挑个好点的吗。”云络在她身后，倒无甚紧张，懒洋洋开口。

　　扩音器里传出笑声。

　　“半夜工作要给加班费啊。”云络强调。

　　老板还是笑：“小络缺钱？澹月那里有黑卡，拿去用就好了。你们闹别扭了吗？”

　　云络暗自挣开苏澹月的手，轻笑：“我可不是苏澹月的员工。”

　　“看来真闹别扭了。澹月，要好好哄啊。”

　　苏澹月始终垂眸，站得笔直，不吭一声。

　　“老板，有什么吩咐。”

　　“觉得这个工作地点怎么样？虽然破了点，但是十年前被火灾烧成灰的老棉花厂，二十多年前的旧民校，也不能讲究太多嘛。”

　　“你要让我们弹棉花？她我不清楚，不过老板，我连琵琶都弹不了，更别提棉花。”云络哼哼。

　　“哪里。你们会喜欢的。庆祝二位有了新的工作环境，我为你们一人备了一件大礼，分别放在两个车间里。就代号……“鱼”和“熊掌”吧，各取所好，怎么样？”

　　“您认真的？”

　　“能不要吗。”

　　两人反应完全不同，却异口同声说出。

　　扩音器里没有回应，照明灯啪得灭掉，毫无预警。

　　但周围并未陷入黑暗，苏澹月手中微型手电同时开启，光束散开。照出她沉静如冰的面孔。她眉头一拧，拉起云络后撤，还是晚了一步——

　　工厂的钢门贴着她后背轰然砸下。将两人锁在破旧厂房里。

　　苏澹月背靠铁门，光滑平整，没有锁孔。手电迅速抬高扫了一周，所有的窗户都小而高，至少在五米以上。而且外面都上了铁栏。七十平米见方的大通厂房里，只有尽头堆了三排棉包。和地上散落的棉絮一起，暗示她这里已经废弃很久，而她们被堵在入口处。

　　手机没有信号，很明显是被刻意阻断了。

　　破门无法；破窗无法；拒绝无法；谈判……更是天方夜谭。

　　苏澹月预感很不好，沉默不语。手电光反射里，她的脸色似更苍白。

　　“无权弃权？不得不要？强盗逻辑啊，老板。”云络嗤笑一声，懒慢啧了声。也不顾这话入那人耳里会造成什么后果。

　　厂房尽头有两个车间。手电光束照不到里面，黑洞洞的两个门。

　　云络虽然搞不清他葫芦里卖什么药，但被半强制得要收什么“礼”，她并不痛快。只是现在不过是逼她们玩个游戏，倒还没到彻底突破自己底线的地步。

　　她暗自思忖着，哪知手腕突然一重。

　　敢这么做的当然只能是苏澹月。

　　“你干什么。”

　　苏澹月不应声，拉着云络往车间门走。云络又想挣开，结果对方握得很紧，竟有点动弹不得。

　　“放手。”她低喝。

　　苏澹月恍若未闻。

　　“放手。”云络眉头皱起：以前怎么没见她这么犟？

　　苏澹月拇指轻擦过她腕间肌肤，迅速划了几下。云络被突然而来的摩挲搅得一抖，很快反应过来那是一个字。

　　“静”

　　云络刚要开口，苏澹月转过身。手电的光还指向前，苏澹月的轮廓隐在黑暗里，益发深邃。只有那双眼睛亮得很，直视云络。

　　云络莫名心神一动。苏澹月虽未说一字，但她却突然明白了“静”字背后的意思。她们尚还不知老板的监控在哪里。这时闹僵百害无利。云络虽然脸色不好，但终于没有再挣开。

　　苏澹月压着步子，走得很慢。

　　“忍”她又写下第二个字，距离车间入口越来越近。

　　云络一声哼笑。

　　苏澹月忽然关了手电，周围顿时一片黢黑。云络不知她要干甚，只觉不能视物还未适应，谁知那人居然在她手臂上大张旗鼓地写起来：

　　“6”

　　她辨出一笔勾，不明所以，突然手里被塞了个东西。她摸了摸，瞬间判断出那是苏澹月的手电。

　　刚想扔回去，结果那人居然伸手直接探入她大衣，迅速在腰际摸了一圈，微凉指腹擦过腰身，最后直接在内衬里掖了个硬物。

　　苏澹月动作相当迅捷灵巧，云络还没来及拍掉，温热的触感就已从她腰间抽离。

　　论反应速度她俩难分高下——她只是没想到，一向闷得要命的苏澹月，居然会做出这种看似挑逗的动作。

　　内衬多出的重量太过熟悉，而且隐隐能感觉到它的形状。再结合那几个字，云络简直有火发不出，生生咬住唇角。

　　苏澹月不再纠缠，所有遏制力量全部消失，行走时带起点风，提醒云络她已经进了右边的门。

　　云络在厂房尽头停了片刻，才认命地走她剩下的另一个。车间里一片漆黑，进入车间后，身后铁门轰然砸响。

　　所谓的车间，没有一丝光，汽油的味道太浓了。

　　十年前的火灾遗址，为何汽油味还这么重。

　　苏澹月贴着墙壁，缓慢得摸索移动。

　　突然头顶照明灯大亮，刺目耀眼，她下意识眯起眼。周围瞬间嘈杂异常。

　　像坐在电影院里，周围一片漆黑，突然荧幕开始活色生香，光与影变换，声音掺杂其中，恍如走入另一个世界。

　　“晌夜肉一点都不新鲜。蒸馍也少。……主任说一车间轧花不如咱，也不扣她们钱，还老要咱加班？……管谁倒霉，反正得给加班费。算了吧，主任都是嘴硬沟子松。……没听说嘛，一车间有个婆姨骚青，厂长和她好，就会花搅……”

　　人群纷纷对坐，筷子和餐盘碰撞声无比清晰，很多人都在啃馒头。

　　食堂？

　　所有女工看起来都是陕西本地人，统一的白短褂蓝长裤工作服，端着餐盘，凑在一起吃饭。嘻嘻哈哈，边吃边唠嗑。明显是夏季的衣衫，周围似有热风吹来，气温很高。

　　苏澹月不动声色，观察一切。她小心避开拥挤打饭的“工人”，杜绝丝毫碰触。

　　一片黑暗中突然出现光影和声音。

　　她脑海中突然浮现出一个词儿，海市蜃楼。

　　活了太久，对有些不太能科学解释的东西，她也见怪不怪。比如那些捕捉异兽的任务，哪个不是挑战唯物思想的权威。真真假假，在未确切判明之前不接触丝毫，是最明智得选择。

　　她蹲下身，摸了鞋底，黏糊糊的，像粘过胶。空气中汽油的味道似乎淡了很多，但依然存在。而从来都随身携带的微型手电和手|枪没了。

　　苏澹月有条不紊地一点点确认排查。

　　这是对付幻象唯一的方法——找到真的，除了真的都是假的。自然也就不会被迷惑。

　　她不确定幻象是从什么时候开始的，只能确认目前所有的“绝对真实”：

　　鞋底发黏，沾了胶，说明老棉花厂是真实的。从一进棉花厂到与云络分开前，自己始终握着云络手腕，云络是绝对真实，手电和手|枪在云络处也是真实。

　　那么眼前这副食堂的布置就肯定是幻象。能够意识到幻象的存在，它还没消失，那就排除了自己和幻境之间的联系。

　　苏澹月咬破指尖，有暗红的血渗出，更加有力得证实，她没有中致幻物质。

　　幻象不是她心境产生的……而是一直在这里。

　　苏澹月镇定看表。00：32。

　　刚才老板曾说，这是秦川老棉花厂的火灾遗址。

　　那么这个幻象发生的真实年代，一定火灾前。也就是说，这群人半夜坐在厂子食堂里吃夜宵，应该是十年前的事儿了。虽不清楚为什么会撞到，但大千世界无奇不有，像别人曾在山谷断崖见过阴兵借路一般，冥冥中有力量记载下残缺光影，而她误闯其中。

　　苏澹月确定，幻觉之下的现实里，她应该还是身处黑暗的车间里。

　　她尽可能减少移动，保持安静，静静等待最后“火灾”的来临。

　　过去是死的。因而也是不能改变的。既然棉花厂最终毁于火灾，那么火灾一定会来。

　　幻象与她的推断分毫不差，原本淡薄不少的汽油味，慢慢浓重了。似乎在暗示火灾那一刻越来越近。

　　苏澹月屏息凝神，视线在幻象中游走。很多女工还很年轻，她们应该是加到很晚的夜班，食堂开了小灶。

　　渐渐地人影开始消失，留在食堂里的越来越少。

　　苏澹月明白，这是幻境快要消失了。

　　她缓缓吐出口气，身边却走过一个瘦弱的女人。绑着麻花辫子，穿着灰布褂，蓝裤子，端着餐盘从她身后走到面前，一直垂着头。

　　因为没看路，她和那群唠嗑女工中的一个撞上，餐盘啪得掉到地上。

　　那群女工嘻嘻哈哈笑了一阵，对那女人翻了个白眼，也幻化成光晕消失。那女人蹲下来，捡起餐盘，怔愣愣对着洒落一地的饭菜发呆。她颓然站起身，转身要离开。就是这一个转身，让苏澹月看清了她泪痕斑驳的脸，无比熟悉，却又透着难以言喻的陌生。

　　秀眉乌瞳，泪盈于睫。鼻头微微泛红，唇死死抿着，皮肤苍白似不见天光。这张清秀漂亮的面容是她最熟悉不过的，但云络从没有过这般无助的神情。

　　可偏偏气泡一样的幻象，透着令苏澹月恐惧的真实。

　　“阿络。”苏澹月听到自己心里，有个声音轻轻喊。

　　她哭了。谁欺负了她？

　　怎么会呢——从西安辗转上海、重庆，昆明，一八五四到一九四九年，整整九十六年，即使在战乱迭起的时光里，也没有谁敢欺负她。

　　但她许是哭过的——只是自己不知道。

　　别哭。

　　别哭啊。

　　满溢的心疼直接绷断理智的弦。

　　苏澹月忘了幻象的禁忌，伸手要拂去“女人”满脸泪痕，突然有血滴落“女5人”眉心。苏澹月疑惑得手一顿，指尖又有血滴下来。

　　这一次却没有滴到“女人”眉心，而是直接溶入无尽的虚无黑暗里。

　　照明灯啪得灭了。

　　苏澹月轻轻喘息。

　　森然冰冷、浓重的汽油味再度回归感知，她才恍惚再度想起……方才只是个幻象！

　　被咬破的指尖还在滴血。

　　耳畔陡然传来机械轰鸣声！钢铁机器反复咬合，脚底还在震颤。周围日光灯管接续亮起。苏澹月眯起眼，发现自己已经走到轧花机跟前……如果方才真的伸手，摸到那“女人”的脸，这只手就会被粗钢针洞穿至少两个血窟窿！

　　如果不是那滴血……

　　苏澹月看着手指，呼吸慢慢粗重起来。

　　“澹月，你做得很好。”老板不知在何处监视，声音又回响在空荡的车间里，“真是很险啊……如果真的再前伸一寸，手就要废了。”

　　苏澹月没有吭声，因为这个巨大的车间实在太诡异了——

　　没有一名工人，但望不到头的轧花机，像军队一样阵列着，全部都在轰鸣！

　　被撕扯的皮棉漫空飘飞，很快她的头发上、衣服上都沾满了棉絮。

　　极目所望的视野里，车间没有尽头——这个工厂好似无限大、却空无一人。所有的机器像获得了意识的傀儡，自行开动、轧花。

　　“老板，澹月愚钝。请问您的大礼，到底是什么？”

　　但又没了回应。

　　苏澹月向尽头走去。

　　她什么也摸不清楚，只能继续向前走。但不知走了多久，始终是无穷无尽的轧花机，疯狂地运转——

　　“澹月。”老板声音幽幽响起，“要小心啊，有些事情没有结束。”

　　什么？

　　苏澹月停下脚步，所有轧花机突然都停止了工作。周围瞬间从喧闹沦为死寂。她又向前走了几步，轰鸣声再度想起。等走动一停，机器又不运转了。

　　她心中涌起不安，低头看向指尖，伤口还在——并且还在流血。

　　只是一个被咬破的伤口，会一直流血吗？

　　念头浮出的瞬间，流血立刻停止了。

　　——“欢迎来到秦川老棉花厂。不太好看，只剩火灾遗址。”

　　——“这是十年前烧过的老棉花厂……”

　　——“过去是死的。是不可改变的。火灾一定会到来……”

　　念头迭起，不断交织。而周围汽油味突然重得妨碍呼吸，她感到热浪扑面而来，不过转念之间已经身处火海！

　　境由心生，竟然无一不是心生！

　　“真实……真实在哪里……”苏澹月身后火浪滔天，她只能往前跑。幸而车间大得似乎没有尽头，她一直保持着高速奔跑，双腿疲累到了极点。

　　哪怕明白徒劳无功……也不能停！

　　对付幻境的唯一方法，就是寻找真实——只有找到“真实”的基点，才能在现实中“活”下去，并且冷静得等待幻境消失。

　　之前那个女工食堂的幻境，就是凭借鞋底的黏胶、身侧的云络、浓重的汽油味和咬破的手指四个“绝对真实”，确定了基点，虽然最后被“云络”搅得神思大动，毕竟还是没被幻境引入轧花机里。

　　可是现在“绝对真实”都消失了。

　　手指伤口可以在意念里迅速复原。

　　浓重的汽油味转瞬变成大火。

　　云络不在车间里。

　　鞋底的黏胶……

　　苏澹月拼命跑着，根本无暇去验证鞋底是否还有黏胶。却依然赶不上火舌舔舐棉絮的速度——棉絮是这里唯一的易燃物。

　　空气中的棉絮似乎同时被引燃，这里终将全部焚烧成灰。

　　棉絮是这里唯一的……

　　唯一的易燃物……

　　苏澹月突然脚步一顿，大口喘息。直到这一刻她才完全醒悟，猛地回头，不再向看不到尽头的车间深处奔去，而是直接冲入了火海！

　　没有真实……

　　这里唯一的真实，只有苏澹月自己！如果选择等待而不是冲破，则幻境永远也不会结束！

　　她猛地坐起，睁开双眼。

　　大脑昏沉沉的，后颈和指尖还在隐隐作痛。

　　——汽油味。

　　她确认这点后，顾不得浑身酸软，抬眼环视四周，看清自己身处只漆了白色的房间。旁边床上躺着云络，双眼紧闭，脸色惨白，额头满是冷汗。

　　云络的情况似乎很不好：身体缩起，全身肌肉紧绷，五指紧握成拳。

　　苏澹月浑身无力，依然摇摇晃晃爬了起来，踉跄走向云络。

　　“别过去！”

　　身后有人警告般喊着，与此同时，床上的云络突然鲤鱼打挺，双眼紧闭坐起，朝苏澹月所在的地方猛地开了一枪！

　　她当然是避不开的。

　　肩头中弹，鲜血四溅。

　　苏澹月扶着床尾，弯腰喘息。血滴到白床单上，洇开如同凄厉的梅花。

　　“苏澹月，你听力出了问题吗！”身后人还在说话，很生气。走上前，扳过苏澹月，直接脱掉了她的风衣，扯开毛衣领口，麻利得取出嵌入肩骨深处的子弹。

　　冰雪一般漂亮的青少年，长发高束。一身黑西装换成了白大褂，认真得边取弹边责备苏澹月。

　　苏澹月闭上眼。

　　“老板，三十年不见……您比当年，更年轻了。”

　　少年没有吭声。

　　“在看清我最畏惧的东西之后……您放心了么？”

　　青少年把弹头取出，开始包扎。做完这一切，他眼里的焦急褪去了，徒留骇人的冷静和清明。

　　“苏澹月，你是在第二个幻象里察觉的吗？又是什么时候想通一切的？”

　　“火烧起来的时候才开始醒悟。至于想通一切的时间……直到刚刚，我才算全部想通。老板，其实只有一个幻境吧？我和阿络在一脚踏进棉花厂的瞬间，就已经在幻境里了。”

　　青少年目光陡然幽深。

　　“那时候您说了一句‘欢迎来到秦川老棉花厂’，就是这句话，同时把我和阿络拉入幻境了。或者用更通俗的话来说，我与阿络在听到这句话那一刻，同时被催眠。”

　　无论是午夜食堂，还是没有尽头的工作车间，都藏在一个最完整的大幻境之中。

　　“两个人被同时催眠太难控制，您必须分开我们，所以才有两个车间。”

　　“破除梦境的办法只有一(个，就是发现真实。食堂的幻象应该是您精心设计的。目的就是……让我看清那张脸。只要我看清了，您也就看清了。”苏澹月似想到什么，居然微微弯了弯唇角，声音轻如叹息，“不论您抱着什么目的，我都要说一声谢谢。”

　　谢谢让我发现……我内心深处最恐惧的存在。

　　原来我最怕的，是她哭。

　　哪怕是梦境里，看到她在哭泣，看到泪水濡湿那张熟悉的脸庞时……依然是六神无主、失措惊惶。

　　最庆幸的事就是，那真的只是一场梦。

　　青少年审视着闭目微笑的女人，再冷冽清醒的眼神，也难得柔和了些。

　　苏澹月撑起最后一点力气，慢慢站起身，单膝跪倒少年面前。声音低沉却清晰，又重复了一遍：

　　“老板，看清了我和阿络最畏惧的东西，拿捏这个把柄，您放心了么？”

　　“我和阿络，算拿到这一份大礼了吗？”

　　老板眼底的柔和瞬地消失了，徒留锋锐。

　　苏澹月执拗地又问了一遍：“老板，澹月愚钝。希望您能亲口告诉我——我和阿络，拿到您的大礼了吗？”

　　老板目光陡然变得非常危险，像冰雪洗过的刀锋，烈火灼热的烙铁，爪牙若隐若现的猛虎……杀伐一念之间的帝王。

　　她毫不畏惧，抬头直视他的眼睛，陷入长久的凝望。

　　“苏澹月，你一定没忘，我说过的规则。‘鱼和熊掌，各取所好’。你拿了鱼，还想让云络也拿鱼吗？”青少年声音分外低沉，像在庄严宣判。

　　“是。”

　　“苏澹月，你太贪心了。为什么不把自己的鱼给她？”

　　“因为没有人想要熊掌。”苏澹月没有被他震慑住，平静道，“我拿了鱼，如果阿络拿不到，我不会把鱼给她。我会和您拼命。”

　　老板盯住她的眸子，其中杀意清澄，分毫不掩。像看破俗世的老人，又像执着单纯的孩子。他静默良久。突然扯开了另一个话题：

　　“我看到了你最怕什么。我也看到了云络的最怕。苏澹月，想听听看吗？”

　　澹月一愣。

　　“她最怕什么，你应该还不知道吧？”

　　苏澹月终于还是缓缓摇头：“我不想知道。”

　　青少年看着她肩头的枪伤，平静地说：“苏澹月，她这一枪实际是打中了你。你可知，在梦境里，她想杀的是谁。”

　　苏澹月垂眸。

　　老板突然半蹲下身，与苏澹月平视。苏澹月眼中映出冰雪样的青年，缓缓抬起右手，比划出枪的手势，对准自己的额间眉心处，晃了晃：“是这里。是我。一枪爆头。她最怕百年前旧事重演，所以梦里又经历了一遍当年。不过结局不同，这次她没被注射药剂，而且用你给的枪，打穿了我的头。夙愿得偿，很快也要醒来了。”

　　苏澹月觉得自己应该什么都不怕了，可她还是没来由背脊发冷，突然不知该说什么。

　　她本可以辩称那只是梦境。

　　但一个人在梦境里走投无路，尚不自知是梦，破釜沉舟获得了杀人的勇气……这种勇气会是假的吗？

　　苏澹月也无法自欺欺人。

　　“苏澹月，我就当你用肩伤，救了我一命。”老板声音冷冷的，仿佛在陈述一个再简单不过的交易，“一命换一命。我也答应你，给你鱼，给她，也是鱼。”

　　鱼和熊掌，一生一死。

　　非此即彼，也不过指掌翻覆之间。

　　但她和云络，终究是逃过一劫。

　　他拿出个透明的玻璃瓶子，顿时浓浓的汽油味盈满整个房间：“这是组织新研制的‘梦貘浆’，可以随心所欲地催眠，让猎物掉入事先设计好的梦境里。只要梦境设计得好，完全可以套问出所有想问的事情。如果再恶毒一点，完全可以让猎物直接死在梦里。你们是第一批实验品。实验结果，很成功。”

　　“等云络醒了，好好给她解释吧。”

　　苏澹月无声应下。

　　老板递给她一盘东西：“这个寄到秦岭那边。”

　　“是。”

　　他转身要走，像是突然想到一事，停住动作：“澹月，你知道这盘东西寄过去，意味着什么吗？”

　　“澹月愚钝。”

　　老板深深看着跪伏在地的女人，心头涌上极淡的悲哀。

　　他以为自己早已习惯人间炼狱，但事实上千百年后，看着有些人，沿着宿命的轨迹飞蛾扑火，依然无法冷漠地不为之动容。

　　就算是蝼蚁，也有挣扎的权利——愈是挣扎苦痛，愈是惊心动魄。

　　“澹月，在苏家镇，见过你姐姐了么？”

　　苏澹月一怔，迅速点头：“是的。”

　　“如果再相见，会欢喜么？”

　　苏澹月沉默良久。

　　“我想，不会的。”再相见，用刀枪叙旧，如何会欢喜？

　　“会怕么？”

　　“不会。”她声音虽轻，却答得干脆。

　　老板沉默静立片刻，很快软皮鞋跟有节奏地敲响，他走到房间门口，最后轻声叹息：“寄吧。澹月。我们沿自己的意志走下去。就算到最后……还可以拼命。”

　　苏澹月并没有彻底听明白。老板似乎和三十年前不太一样……眼神变了很多。

　　但男人没有给苏澹月太过细思的时间，打开房门离开。

　　澹月还一直保持半跪的姿势，双腿全部麻透了。一分钟后，才整个人脱力地伏在地上。肩头枪伤痛得牙齿打颤。地板冰冷，她却没有气力撑起身体。

　　“阿络……”她做出口型，却发不出声音。

　　苏澹月听到云络床上又传来翻滚的声音。她咬牙抠住地板，一点点逼自己向云络的方向挪。终于听清了云络梦中呓语。

　　“报复。没了姬云都，我一人……杀你。”

　　“杀你……万万次。”

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