如*******娇

　　夜阑人静，好风如水，草原初夏的气候最是不冷不热，通爽怡人。火焰宫中心高高的塔楼下，四队卫士来回交叉巡行。塔楼只一个出口，上了沉重的铁闸门，非四五人合力难以开启。楼内也有层层警戒，实在是插翅难逃。因此楼外的卫士虽也队列齐整，步伐划一，可终究不过虚应故事，个个神情松弛，双眼心不在焉地四下游移，只等着捱过这百无聊赖的夜晚。

　　挨着巡逻道边的灌木间，无声无息地伏着一个毛茸茸的灰影。身量不过野猫大小，尾巴倒是如一蓬芦花般又粗又长，两只三角形的大耳立得笔挺，一双乌黑的眼珠滴溜溜转着，却是一只草原上多见的大尾狐。它警觉地四下打量着，趁着一队卫士走远，另一队卫士未到的空档，忽地蹿出灌木，穿过大道，倏然隐没在塔楼底部的暗角中。屏息静气地停了片刻，待确定四下无人，它才飞快地在墙角刨出一个浅坑，大尾巴一掀，回头咬下尾底系着的小小布片扔在坑中，刨回土覆好，左右瞧瞧未留痕迹，这才又悄然跃出，倏忽间已一闪而没，消失在夜色中。

　　巡逻卫士浑然不知有变，片刻后才踏着规整的步伐又一次走过。才转过墙角，方才埋了东西的地方便似又有看不见的人在刨动，泥土诡异地自行翻掘开来，底下的布片轻飘飘腾空而起，贴着墙壁悄然向上，自窗缝底下钻进顶层房间。而掘开的土坑也又一次原样填回，待卫士第三次走过时，早已没有一丝痕迹。

　　塔楼东北面不远处，紧挨着宫中侍卫的营地，有一个丈余见方，壁厚逾尺的井圈。井内干枯无水，深约四丈，当中锁着三道粗重的铁栅。井底石壁四面各开着一个七尺余高的门洞，连着四条深长的横道。横道两边每隔三丈有一间狭小的石室，或是空着，或是有戴着脚镣之人或坐或躺，个个皆是蓬头垢面，死气沉沉。

　　米狐哲躺在冷硬的石床上，手脚皆被铁链铐着连在床脚。米狐尝把他和米狐兰关进地牢后便不闻不问，既不刑讯也不传问。他明知是米狐尝的攻心之计，便也平下心思，照吃照睡，等待进一步的变化。

　　这一晚睡到半夜，他习惯性地醒转，静静睁着眼侧耳听着，似在等待什么。等了许久不见动静，正又迷迷糊糊地睡去，忽听一阵轻微的“咔嚓”声响，手腕脚腕处轻轻一振，紧锁的镣铐竟不待钥匙开启，自行松了开来。他精神一振，立刻起身，走到铁门边静候。果然过不片刻，铁门“咔”地一声开了锁，“吱呀”打开一道缝，一个人影带着一点幽光闪了进来。

　　来人穿着囚服，神色机警，轻唤了声：“哥。”却正是米狐兰。

　　米狐哲一见她身后凌空悬着的油草灯，登时神情一凛，拉着米狐兰来到墙角的水瓮边，低声
　　道：“今晚又有信，不知可是阿汀那里回音到了。”

　　米狐兰点点头，蹲下身紧张地盯着水瓮。只见瓮中忽射出一道水柱，却是凝而不散，如一支笔般在石板地面上横横竖竖，留下一行水印字，灯光下照得分明，写的却是“大军已出，不日将至。静候待机，切勿妄动。”

　　米狐哲心下一喜，轻轻透出一口气，将衣袖拧成一股，去瓮中蘸饱了水，在地上尽量清晰规整地写下“知道”两个大字。

　　最后一笔刚落，悬在头顶的草灯便立刻飞出门外，重回走廊墙壁上的灯格处嵌好，铁门也“吱”地一声随之合上。

　　石室内立刻又恢复一片幽暗，只有些许亮光自门上鉄格内透入。米狐兰怅然望着铁门，轻叹道：“唉，每次都这么急，我还想同她聊几句呢。”

　　米狐哲哂笑道：“这还不容易，你再出去把灯拿进来便是。”

　　米狐兰眼中一亮，低呼道：“是啊，反正外头没人。”说着便欲起身。

　　米狐哲一把拉住她，狠狠瞪一眼道：“你还当真，以为咱们是来这儿玩么！”

　　米狐兰讪讪地贴墙坐下，咕哝道：“什么要紧。这地牢自建成以来便从没出过事，米狐尝放心得很，守卫都在井口，底下除了定时巡查，其他时候连个人都没有，怕个什么。再说往事那么厉害，有人来也能提前知道，前晚临时夜检，她不就及时提醒我回去了么。”

　　米狐哲沉声道：“她的自在法能做到哪一步，我们毕竟不知，还是小心些好。她施展枢力想必也有所耗费，你还是早些回去，也替她省点力气。”

　　米狐兰不服气地轻哼道：“前两日我不敢多待，你倒是一定要我留着，非等她开门催人不可，那时你怎就不想着替她省省力气。”

　　米狐哲答道：“我那是要摸清她的枢术能撑多久，咱们也好有个底，对将来也有好处。”

　　米狐兰轻笑一声，无奈叹道：“哥，你眼光用得着如此长远么。她现在是在帮我们，我们全指望她了，你安心听她安排便是。至于将来，将来还要怎样？这次若能活着出去，你便欠了她两命了，难道还能与她为敌么？”

　　米狐哲默然片刻，摇头道：“为不为敌，不是我一人说了便算。她若没有别的心思，又怎会偷了你的狐香。”

　　米狐兰满不在乎地笑道：“幸好她偷了，咱们才能同阿汀联络上啊。不然她的自在法再神，没有雪毛替她跑腿也是白搭。”

　　米狐哲冷冷一哼，闷声道：“如今咱们的底是被她摸清了，她的底却仍是深不可测。我至今仍是想不通，她到底用了什么法子，连方定楚也能瞒过。”

　　米狐兰得意地挑挑眉道：“隔着大老远拿水写字，这么稀奇古怪的法子，别人如何想得到。”

　　米狐哲摇头道：“你想不到，是因为不知自在法神妙，方定楚堂堂二品天枢，又岂有想不到之理？地牢塔楼虽然一个天上一个地下，可实际距离大约也就二十来丈，正在她枢力施展范围之内，方定楚岂会不防？咱们关进来前里里外外所有衣物都被换过，还每晚都换房间，你以为是为了什么？就是为了不让她知道咱们在哪儿。自在法虽有察物之能，可毕竟只是靠摸，最多能知道哪些房里有人，究竟谁是谁，理应无从分辨。她却每晚都能知道咱们在哪儿，不知是用的什么法子，居然是方定楚也不知道的。”

　　米狐兰懒洋洋地挥挥手道：“你管她用什么法子呢，反正对咱们是好事。还是想想米狐尝这头究竟怎么样吧。”

　　米狐哲轻叹一声，笑道：“我们困在这儿，能想什么，只能任她安排罢了。不过我大致能猜个七八分。”

　　米狐兰立时凑过去问道：“怎样？”

　　米狐哲说道：“阿汀那里虽然兵力不占优，可已筹划布置了多年，一旦动手便是雷霆之势，若是裴初也能如秋往事所言出兵相助，那么就算加上顾雁迟的兵马，王庭这边恐怕也要吃紧。”

　　米狐兰沉吟着点点头道：“王庭毕竟实力雄厚，兵力比我们胜出数倍。我们原本是想偷袭，如今他们既然有了防备，吃紧或许是吃紧，可恐怕也足以相持。”

　　“不错，足以相持。”米狐哲微微笑道，“可若正在相持之时，米狐尝忽然暴毙宫中呢？”

　　米狐兰一怔，旋即神色一凛，低声道：“你说往事会下手杀他？”

　　“不错，她亲自来这儿，为的就是这个。”米狐哲点头，“原本我还担心她见不到米狐尝便没机会动手，可如今看来，她既然有本事找到我们，想必也有本事找到米狐尝。那么除非米狐尝永远躲得她远远的，否则一旦踏进她枢力所及之处，便等于是砧板上的肉。”

　　米狐兰兴奋地低呼一声道：“米狐尝肯定会来审我们啊，我们岂不是已经赢定！”

　　“没赢十成，也已赢了□□，我们安心等她消息便是。”米狐哲双眉一敛，神情忽地沉肃，“只是她若当真有此能耐，便未免太可怕了。”

　　秋往事舒坦地伸个懒腰，睁开眼，见天已大亮，阳光洒得一室温热。方定楚并不在屋内，只是门上横绕着几道碧落丝线，试着一推，果然如推在一堵墙上，丝毫不能撼动。她知道方定楚走得不远，当下回桌边坐下，凝神静气，周围的世界顿时鲜明起来，远远近近大大小小的声响皆历历在耳，层次分明，虽细碎驳杂，却一一可辨。

　　她很快在脚底二三丈处捕捉到方定楚的声音，只听她说道：“杨兄不必多虑。裴初插手固然是意料之外，可据探子回报，他不过出了几千骑兵，以米狐尝的兵力，尽可抵敌得住，绝不会影响大局，更不会威胁到不孤城。”

　　秋往事听得裴初已依言出兵，心下一喜，又听另一人的声音说道：“若是坚守不出固然没什么威胁，只是如此一来，原定轻兵北上，直抄米狐哲老窝的计划便不能用了。”这人虽在说话，浑身气脉却虚无缥缈，竟摸不清在何处，显然正是休息同息法的杨和。他微微一顿，又道，“方入照，如今情势有变，你还完完整整地留着秋往事，未免太不稳妥。”

　　方定楚沉默片刻，答道：“她还有后手，我看暂时未宜轻动。何况伤了她，惹急了五弟也是麻烦。王爷那里还未有回音，我看不宜操之过急。反正有我看着，谅她折腾不出什么，再看两日无妨。”

　　杨和轻笑一声，说道：“方入照仍称李烬之为五弟，看来仍念旧情。我来之前顾大人和棹雪说过，秋往事此人天赋过人，更兼机敏应变，防不胜防，嘱咐我若有机会，最好上来就废掉她，才可保无虞。方入照若不忍下手，不妨就由我代劳。”

　　秋往事撇撇嘴，暗骂一声，尚未听方定楚回话，忽听一个侍卫匆匆自楼底跑上来，以怪腔怪调的风语说道：“方大人，你们那儿有人过来找你，送了这封信来。”

　　方定楚应了一声，撕开信封。秋往事明显地察觉她气息一顿，只听她匆匆说道：“我有些事，先告辞。”紧跟着便听她急促的脚步跟着侍卫往楼下行去。

　　秋往事听得她要出楼，立刻跳起来往窗边奔去，岂知才跨出一步，忽觉脚下发软，一个踉跄，几乎摔倒，忙撑着墙壁勉强站定，眼前已是一阵发花。试着调息几次，果觉体内发空，颇有心跳气促之象。她吓了一跳，才知最近连日来大范围施用枢力，损耗竟有如此之大，先前整日里不是躺便是坐还无多大感觉，这才稍微一动，立刻便见影响。她心下暗凛，情知身在敌境，后头还有的是要花气力的地方，不敢勉强造次，当下也顾不得再管方定楚，急忙回床上躺下，枢力尽收，蒙头睡去。

　　方定楚收回碧落丝，将秋往事留给杨和看守，匆匆赶到底楼，一眼看见门外来回踱着的正是王落的贴身侍卫罗翔，还未及开口呼唤，忽听一阵杂沓的脚步声，只见一大队铁甲兵士气势汹汹地奔来，足有二三百之数，“呼啦啦”地将塔楼围个水泄不通，齐刷刷地弯弓搭箭，不由分说地对准了她。

　　方定楚吃了一惊，愕然停步，尚未反应过来，罗翔已冲上前，高举手中的信函大叫道：“王妃书信在此。误会，是误会！”

　　忽听一人高声喝了一句，众兵士后退一步，双臂半沉，箭头向下移，虚指地面。只见索狐连满面怒气地排众而出，狠狠瞪着方定楚，厉声道：“方定楚，你最好给我一个满意的解释。”

　　方定楚也已大致猜到来龙去脉，暗叹一声，上前道：“索狐大人，我也才收到信，还不知前因后果。但有一点可以保证，六弟的行为定是出于误会，绝非容府的意思。”

　　“误会？！”索狐连怒气不减，脸涨得通红，“容府一面同咱们结盟，一面居然不声不响地让王宿领兵杀过来，上来就挑了我四个牧庭，杀伤上千人，还放火烧了我最肥的图尔多草场！好啊，风人无信，果然不假，这回算是着了你们的道！”

　　方定楚心下一沉，连罗翔也吃了一惊，他奉命送信来时王宿才刚刚擅自调动北照关的兵马北上冲入燎邦，哪知现在竟已接上了仗，还搞出了不小的伤亡。他知道这祸闯得不小，忙将王落的书信递过，急急解释道：“大人，王将军并非存心挑衅，只是因为先前未得知会，不知立盟一事，一时误会才打过来的，绝不是咱们的盟约有变，王妃已亲自截他去了。大人请先看王妃书信。”

　　索狐连劈手夺过信函，看也不看，“唰”地撕成两半，怒道：“你骗鬼么！王宿是王落的亲弟弟，江一望的小舅子，你我两方结盟这么大的事，轮得到他来误会？！我瞧你们是想借我们的力先收拾了李烬之和米狐哲，再反咬一口把我们给灭了，正是一箭三雕，好处尽得！哼，老子今天教你们一句，凡事做得太绝，小心把自己的活路也一并断了！”

　　罗翔又急又怒，只得一再解释赔罪。索狐连在盛怒之下，哪里听得进去，一挥手，大喝道：“给我拿下。”

　　众兵士一拥而上，七手八脚地便来拿人。却见方定楚右手衣袖一扬，忽撒出一个丝网，将她和罗翔从头到尾罩住。众人不明就里，气势汹汹扑上，岂知一碰丝网，便如撞到铁板，最前头几个猝不及防，登时痛叫一声向后栽去，拉扯碰撞之间登时摔倒一片。众人不知厉害，爬起来更加卖力地向两人扑去，却只是摔得越来越惨。

　　索狐连虽听说过因果法，却是第一次亲眼见识，大觉邪门，一时也无法可想，只是吩咐众人前仆后继地冲上。

　　方定楚见四面八方围过来的人越来越多，心知这样下去迟早要被累死，便撤去一半丝网，只罩着罗翔，自己则径直向索狐连走去。

　　众兵士见她离了丝网，只道她自寻死路，顿时高呼着一扑而上，岂知一触周身，又如一头撞在墙上，顿时又跌了个七倒八歪。

　　索狐连见她在众兵士围堵之下款款而来，如行无人之境，不由惊惶起来，立时挥手高叫道：“给我动家伙，死活不论！”

　　众兵士早已被折腾得火起，命令一下，顿时一片“铿铿”拔刀声，劈头盖脸地向方定楚砍去。一时刀风之声大作，可眨眼之间，又是一片惊呼惨叫，“叮当”之声响落一地。定睛看时，只见众人手中长刀脱手的脱手，折断的折断，或是缺了口子，或是砍在了自己人身上。场上一片混乱，只有方定楚若无其事，完好无缺，仍是维持着先前的节奏不急不缓地向前走着。

　　索狐连心下大震，顿时想退走，岂知才一抬步，忽觉右脚竟似粘在地上，居然纹丝不动。他猝不及防，险些跌倒，忙稳住势子，低头看去，只见右腿上缠着一根细细的丝线，线的另一头正是攥在方定楚的左手中。

　　他心知不妙，连连使力，直挣得满头大汗，右脚却似在地上扎了根，只是拔之不动。他又惊又骇，忽听一声轻笑，猛然抬头，才见方定楚已立在了跟前。他暗吸一口气，强自镇定，挺起背脊闷声道：“你想怎样？”

　　方定楚微微一笑，欠身道：“得罪了，大人稍安勿躁，我并无恶意，只是想请大人听我说几句话。”

　　索狐连冷哼一声，不屑地瞟她一眼，指指满地横七竖八的兵士道：“这叫没恶意？方定楚，你别太嚣张，我不知你有什么邪法，只是这儿是我燎邦土地，雄兵百万，你有本事杀我，恐怕也没本事活着回去！”

　　方定楚闲散地负手而立，淡淡道：“索狐大人，你也看见了，刀枪箭矢对我一无用处，纵有雄兵百万又能奈我何？大人请仔细想想，我若要对你们不利，现在便去寝殿杀了大殿下，又有谁能阻挡？何必坐在这里等你来抓。”

　　索狐连只见到她刀枪不入，如有神威，哪里知道因果法极耗枢力，难以持久，以方定楚之能也绝不能当真以一人之力对抗宫中所有卫士，听她这么说顿时心下一凛，暗暗觉得不无道理，面色便略微缓了下来。

　　方定楚见他怒气稍退，左手一扬收回碧落丝，说道：“这事说来说去不过是一场误会，还是先将事情弄清，别坏了大局才好。”

　　索狐连试着一提右脚，果已行动如常，一面暗叹神奇，一面也渐渐冷静下来，盯着她看了半晌，终于一挥手，令众兵士退回一旁，冷冷道：“还要弄清什么？我们丢了地，死了人，这事不是一句误会便能揭过去的。”

　　方定楚看看罗翔，见他递个眼色，显然有话不便说，便道：“我也才收到消息，还有些事要问明白，大人不妨容我先同这位罗将军谈谈。还有这封信，”她指指索狐连手中已被撕成两截的书信，“还是请大人带回去给大殿下看看，里面必有解释。总之事情既已发生，只能尽力补救，无论如何，今日之内我定会给大殿下一个交待。”

　　索狐连想想一时也奈何她不得，见她态度诚恳，便点点头道：“好，我便给你一日。你们就留在这塔楼里，出来一步，便别怪我不客气！”

　　方定楚道一声谢，当下带着罗翔走进塔楼，只听沉重的铁门“砰”一声在身后落下，索狐连在外头高声呼喝，想必是调来更多人手。她一面上楼，一面低声问道：“阿宿搞什么？！阿落也是，怎不看着他！”

　　罗翔重重叹一口气，说道：“六将军这次上望山城，一心以为是去打狐子，结果忽然成了要打五将军和七将军。他的性子您也知道，哪能接受得了，当场就同王妃翻了脸，单枪匹马直接跑上北照关带了人，便打上燎邦来了。”

　　方定楚皱眉叹道：“阿宿这小子……唉，王爷怎么想的，这种时候怎么还给他兵权！”

　　“他没兵权。他、他是……”罗翔烦躁地抓抓头，忍不住又叹一口气，“唉，守北照关的是铁川卫的人，本来就不靠谱。几个头儿倒是容府的人，可碍着六将军身份，到底也不敢硬来。他跑到那里，先强行开了府库，把钱都拿出来分了，又领着一干没王法的兵士把容府几个头领抓了，说……唉，说什么要自己做皇帝，打下多少地，大家一起平分，到时候人人都封王。铁川卫本就是要钱不要命的主，他这样一搞，还不一呼百应吗！”

　　方定楚听得直摇头，跺脚道：“胡闹！这小子想怎么收场！再多打几场，咱们真的不必谈什么盟约了，等着全面开战吧！”

　　罗翔眉头紧皱，额上青筋毕现，闷声道：“王妃已亲自去追了，想必近日就能拦下他。只是这里，还要靠方入照周旋打点了。”

　　“我怕没那么容易。”方定楚在顶楼房门前停下脚步，沉声道，“这次事情闹大了，米狐尝不会善罢甘休。交待，我们怎么交待？难道把阿宿的命交待给他？现在他还用得着我们，或许还好说，等米狐哲那头的兵马一败，恐怕立刻就要翻脸。罗翔，我看咱们要和七妹重新谈谈了。”

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