如*******娇

　　秋往事出了齐霄阁，心中只觉闷闷，方才嘴上虽是撇得干净，也明知此事纯是宋怀风一人想岔了，颇不与自己同李烬之相干，却不知怎的就是郁郁不乐，抬头望望高高在上的初泰堂，知道李烬之多半便在里面，没来由地只觉阵阵焦躁，也没心情再等江一望，一面暗恼自己莫名其妙，一面仍是忍不住赌气般忿忿走了。

　　她在府内转了半天皆觉没个着落，索性便回屋换了军服往军营中去。一入飞隼队驻地，秋往事便是一愣，只见营中一片寂寂，四下里不见半个人影，竟是空寨一座。她暗吃了一惊，疾往主帐行去，远远见着帐外有两名兵士守着，再靠近一些，便自卷起的帐帘中见到季无恙，这才安下心来，加快脚步入帐问道：“无恙，这里的人呢？”

　　季无恙今日却未着铠甲，只穿着白色军袍，专心致志地伏案写着些什么，更是像个书生而非将领。他闻声抬头，见秋往事急冲冲走进帐来，倒颇觉讶异，搁笔起身问道：“秋将军你怎地来了？李将军今早过来，说你今日恐怕不会来，让咱们出去遛遛马，沈将军便带着人上西郊围场去了。”

　　秋往事一怔，讶道：“遛马？这草都没长出来呢遛什么马？”

　　季无恙显然也是摸不着头脑，摊摊手道：“李将军说咱们也憋了一冬了，出去活络活络筋骨。”

　　秋往事心中暗暗一凛，知道必是与裴节有关，暗忖若只为护送他回融洲，再怎么大造声势也犯不着动用千名精锐，更不必事先兴师动众地习练马术。她心中又隐隐泛起不安，朦胧中似有什么念头欲浮出水面，却总散散碎碎地不成形，欲要细细捉摸，却总静不下心来，只觉纷纷乱乱的一团梗在胸中，说不出的烦闷。

　　季无恙见她似是心事重重，忍不住问道：“怎么了，可有什么事么？莫非咱们近日会有什么行动？”

　　秋往事暗吸一口气，压下莫名纷繁的心绪，摇头道：“我也不知，总之听李将军安排便是。对了，你怎不同去，留在这儿看家么？”

　　季无恙知她不便多说，心下却也多少猜着几分，便也不多问，微微一笑道：“我骑术糟得很，去了也是碍事，正好李将军也让咱们报一份器物马匹的缺损情况，我便留下整理了。”

　　秋往事又是一惊，更是确定李烬之必有谋划，便不动声色地取过季无恙方才书写的文书翻阅着，一面不经意般问道：“李将军可说了什么时候要？”

　　季无恙道：“李将军要得颇急，说他上午不在营中，下午回来了便要来取。”

　　秋往事若有所思地点点头，略翻了翻桌上的器物马匹登录表，抬头一笑道：“你也做的差不多了，剩下的我来吧。你如今是千从了，既不擅骑马，更要多练才是，这会儿时辰还早，你不如便去西郊寻阿璨他们吧，还能骑上一阵子。”

　　季无恙见她吩咐，虽不明就里，自也只有听从，将手头进度做了交待，便自出帐牵马去了。

　　各项缺损本便皆有记录，季无恙也已一一清点核实，如今不过汇总抄录出来。秋往事片刻便已做完，遣人去中军大帐探问，得知李烬之还未回来，一时无事可做，心中便又烦躁起来，翻了几页兵法皆看不进去，索性合了书，取下壁上挂着的羚角弓，自去校场上习练箭术。

　　此刻正是日昃时分，初春的太阳犹自带着几分冬日的绵软乏力，却已是白亮亮地晃眼，照得整片校场更是一色的空旷静寂。秋往事本想借射箭沉沉心思，岂知叫这日头一晒，更觉百无聊赖，浑身皆不对劲，心中浮浮的也不知在不痛快些什么，胡乱射了几箭倒有一半脱了靶，更是焦躁起来，倒也赌上了气，遣人搬来一大捆箭矢，一箭急过一箭地连射起来。

　　她猛射了一通，成绩虽不堪傲人，心中倒也渐渐平了，见脚边只剩下最后几支箭，索性松了双手，将弓悬于空中拉满，隔空取箭搭上，一撤弦上枢力，箭便激射而出。附于箭上的枢力传回破空飞驰的快感，她正觉神气一爽，却忽见远处箭靶后转出一个人影，正对着疾箭而来。秋往事大吃一惊，忙欲令箭转向，却忽地失了箭上感觉，她心中蓦地一沉，知那箭已飞至二十丈外，再难追回！

　　箭势劲疾，直向来人而去，秋往事的一声“小心”尚未出口，箭已堪堪射到了那人面前。那人却似殊无所觉，仍不紧不慢地向前走着，眼看便要被利箭穿颅而过，却见他轻轻向右斜开半步，随即便又向左半步踏回。就在这一来一去之间，箭矢已擦着那人鬓角掠过，“夺”地钉上他身后的箭靶。

　　秋往事舒一口气，虽还看不清来人面目，但自方才动作，已知道是李烬之。她虽已等了他半日，此时见了面，心中却又忽地一窒，看着他沉沉稳稳地一步步踏来，总觉有什么不祥的预兆一点点迫近，几乎忍不住想调头逃开，可脚下迈开步时，却仍是向着他一步步迎了上去。

　　李烬之走到她身前，微一蹙眉，指着她右手道：“你在做什么？”

　　秋往事微微一怔，这才觉右手刺痛，低头看时，方知手指早已磨破，涔涔滴着鲜血。她随手在袖上一抹，抬抬手中弓道：“没什么，我箭术太差，便来练练，毕竟，”她抬头直直看着李烬之，“不知什么时候便用的上。”

　　李烬之神色不动，接过她手中的弓缓缓拉开道：“箭术最修心性，心性不定，则肢体不和，气息不调，箭势也便不凝。你可知射箭最重要的是什么？”他拉弓如满月，稳立如山阿，神凝气定，虽只拉着空弓，已觉气势迫人。蓦地一松手，弓弦铮然而鸣，似可看见无形气箭破空而出，直中靶心。他回过头来直视着秋往事道：“射箭最重要的，便是这将发未发的一刻。开弓没有回头箭，中与不中，全决于这一刻，于混乱之中，必得清楚知道自己想射的是什么，不可有半分犹豫、半分迷惑。箭，一次只能射一支，射了一物便射不了第二物，因此松弦的刹那，便须有决断，有取舍，想两头兼顾，便只能两头落空。”

　　“开弓没有回头箭？”秋往事似笑非笑地望着他，“五哥这是在提醒我，该趁着尚未开弓，及早收手么？”

　　“不错，你还可收手。”李烬之上前一步紧紧逼视着她，“可我们的箭却是早已射出，再难回头。容显两方势难并存，或者是我们，或者是裴节，总有一边要灭与另一边之手，你纵不亲身参与，这一结局也并不会因此而有所不同。”

　　秋往事眉心一跳，面色登时一变，别过头去低声道：“那又如何？既然并无不同，我又何必为难自己。”

　　李烬之却不预备就此放过她，接着道：“你当日随四姐下山，便已是选择了为难，如今收手，太迟了。你已见到了结局，并非闭上眼便可以当它不存在。你纵回须弥山上躲上一生，便当真安心了么？便当真可当咱们与裴节都平平安安活在世上么？你当日在千秋壁前说过什么？你说你要在英雄壁上留名，你说这乱世定要由你亲手终结。如今你若在这里回头，那今后天下一统，盛世太平，便都只是彼岸灯火，与你再无半分关系，你当真能甘心么？”他扳过她肩膀迫她看着自己，紧紧盯着她双眼道，“我带你肃清天下，我带你同上千秋壁，我带你开万世太平！往事，跟着我！别松手，别回头，跟着我！”

　　秋往事心神巨震，呆呆地看着他，脑中一片纷乱，心跳一下下击打在胸口，震得浑身都轻轻发颤。她低下头，轻声道：“你们，究竟打算做什么？”

　　“如你所料。”李烬之松开双手，沉声答道，“我们打算趁裴节归显，融洲震荡之时出兵，待你同他一上路，咱们也便要预备动手了。”

　　秋往事霍地抬头道：“若融洲失守，裴节纵不死于战场，也难逃裴初军法惩治。你们这是逼我，亲手杀他！”

　　“你与他之间本是死局。”李烬之语意冰冷得不留一丝余地，“你一日身为容将，他一日身为显臣，便一日脱不了你死他亡之局。”

　　秋往事猛地退后一步，咬着牙道：“那我何妨一死！我的命原是姐姐换来的，我什么都可以不要，只是绝不能对不起她！”

　　“你如今便对得起她么？”李烬之冷冷看着她，指着她胸口道，“你的姐姐不得安息！她不入轮回是为了什么？还不便是为了你！她舍了性命，又岂是要你一辈子纠结于此不得释怀的！你要不就舍了过去，随我们灭裴初，要不就投了裴初，助裴节灭我们！如今这样拿不起、放不下，却又对得起谁？！”

　　秋往事被他逼问得无路可逃，步步后退，狠狠瞪着他吼道：“没错，我便是不敢面对，我便是不愿选择！你心坚志定，你决断不疑，你偷偷率兵灭了融洲也便是了，何必非来招惹我？！我自拿不起我的放不下我的，又与你有何相干？！”

　　李烬之上前一把拉住她手腕，紧紧盯着她道：“与我有关！”

　　秋往事被他严肃的语气摄得怔住，看着他深不见底的双眼透出不带半分犹疑的认真，一时心神俱失，喃喃道：“你、你……”

　　李烬之手上不觉加重了力量，又靠近一步，迫至她面前一字一句道：“与我有关！”

　　秋往事被他看得阵阵心虚，心中乱作一团，长久以来救命稻草般紧紧拽着的执念忽便摇摇欲坠起来。她只觉前所未有的恐慌，全然不知如何是好，下意识地只想逃开，偏偏手腕被李烬之扣得极紧，丝毫动弹不得。

　　日已渐渐西斜，将二人的影子拉得细细长长，似分似合地叠在一处。时光似在这空旷的校场上忽然静止，四下里寂静得连微风也无半缕，整片天地间仿佛只剩下这二人彼此呼吸相闻。秋往事只觉自己似要被这茫茫的静默吞噬，身前的李烬之却偏是一身玉石俱焚般的坚定，仿佛便是等到天地尽头，也定要听她亲口说出答案。

　　两人正自僵持，却听得仿佛无边的沉寂中忽响起一片隆隆之声。秋往事回头一看，见营地之外烟尘薄起，知道是飞隼队回来了。她心中竟生出一丝解脱之感，趁着李烬之心神略分猛地抽出手腕，疾退几步，哑着声道：“五哥，不要逼我。”语毕便回身向着营门处跑去，独留李烬之立在原地，良久不动。

　　沈璨率队方入营门，便远远见着秋往事一路疾奔而来，举止慌乱，似是心神不属。她平日何时何地皆是一副悠闲意态，几曾有过这等狼狈之象，沈璨大觉惊讶，连声呼唤之下却见她竟是视而不见、充耳不闻，面上似是仓惶似是恼怒，自马群中硬是连挤带撞地冲了出去，从头到尾都似未见到这千数人马一般。

　　沈璨惊疑不定，不知出了何事，一面遣人入营内查看，一面便欲回马去追，却忽闻一人道：“不必追了，由她去吧。”

　　沈璨听出是李烬之的声音，回头见他缓步踱来，也是面色不善，忙下马迎上前去问道：“将军，出什么事了？”

　　李烬之沉着脸摇头道：“没什么，你先带人把马牵回去吧。”

　　沈璨一皱眉，还欲再问，季无恙也已赶到，拉住他插上一步，平静地道：“将军要的器物马匹缺损表应当已做好了，我这便去取来？”

　　李烬之点点头向外走去，一面道：“你一会儿送来我这里吧。秋将军这几日都未必来，你们两个辛苦些，好好领着人练练弓马，不可懈怠了。”

　　季无恙应了声是，便拉着犹自眉心打结的沈璨下去了。

　　秋往事一路跑至容府方蓦地刹住脚步，怔怔地杵在门前不知要不要进去。若进去，又不知该如何面对江一望众人，若不进，则天下之大，却似寻不出个安身之所。她一时只觉进退维谷，似乎一步跨出便将决定一生命运。当日顷刻之间便决定随王落下山，本是因为自恃孑然一身，了无牵挂，纵有不顺也大可抽身走人，岂知到了今日，方知何谓王宿所说的身不由己。她自来除了姐姐，从未同旁人有过纠葛，因此起手之间断人生死也从未有过半分犹疑不安，岂知如今一朝与人生了牵绊，进退之间便俱是顾念，“自在”二字早已不知落在了何处，心中也知李烬之所言非虚，可这取舍间的一步却无论如何也不愿亲自迈出。

　　她犹疑半晌，终是下不了决心，转身逃也似地离开，也不知要去哪儿，只信步向着人多处行去。天色已渐黑，街上行人不多，各处酒楼饭馆却陆续燃了灯火，起了笙歌，一片融融暖意，于沉沉暮色中看来便似座座孤岛，旁若无人地热闹繁华着，与外间清冷恍若两处世界。

　　“彼岸灯火”。李烬之所言四字忽自她脑中闪过，惊起一身冷战，听着街边屋宇中零碎传来的喧闹之声只觉心底冰冷，那是自九岁起早已熟悉的冰冷的死寂，无一事可关心，无一处可留恋，周遭一切皆与自己无关，无论如何挣扎都闯不出的那一片死寂。直到入了容府，虽亦有所磕绊，却也渐渐自那无边泥沼中走了出来，方觉自己终不再被隔于红尘之外，也可随人而喜，以物而悲，这等入世心境或不免遭逸士高人耻笑，于她而言却是从未体会过的踏实之感，若在此时放弃……若在此时离开……

　　秋往事蓦觉一阵心悸，只欲先寻个热闹去处，离了这一片漫漫冷寂再说。她当下甩了甩头，蓦地停下脚步四下一望，正欲向街角处最大的一间酒楼行去，眼角却忽地撇到身后人影一闪。她虽在神思不属间，身体仍是陡地一个激灵，瞬间冷静下来，不动声色地向前走了一程，已知确实有人尾随在后。她心中一动，约略猜到来者是谁，便索性脚下一转，专往人烟稀少处行去。

　　出了市街，向东拐上宣柏大街，此处本就行人不多，此时天色已暮，愈见僻静，除了两旁屋宇中透出的些微灯火，街上便是一片幽暗，罕见人迹。身后跟踪之人也更难隐藏行迹，渐有蠢动之象。果然过不多久，秋往事便听得身后想起轻微而急促的脚步声，紧跟着便觉一人欺身而上，自后头一把掩了她口鼻，喉际一凉，已被一把森寒匕首抵着。另有两人并排蹿至身前，挡在两人前方，背后听脚步声亦有两人拦着。她倏地停下脚步，只听身后之人压低了声音道：“姑娘莫惊，请借一步说话，但凡姑娘配合，我们亦并无伤人之意。”

　　秋往事点了点头。那人缓缓松开左手搭上她左肩，拇食二指正紧扣在她颈际，随后收回匕首抵在她腰间，见她并未惊呼求援，点点头道：“姑娘是聪明人，请随我来。”

　　秋往事并不愁他们跑了，便任那五人前前后后挟着向街左一条窄巷中行去，细细打量之下，认得这里正是当日与李烬之同来买过衣裳之处，左侧便是“鬓影衣香”后院矮墙，右侧倒是院墙高筑，不知是什么所在。此时两侧墙内皆是灯火稀疏，不闻人声，巷内更是黑沉沉一片，那五人中前后四人分别留在两头巷口守着，余下一人抓着秋往事行至窄巷中段，将她面向右侧高墙上一推，左肘紧紧压住，匕首架在颈际，轻声道：“姑娘是容府中人？”

　　秋往事听他是北地口音，情知定是裴节的人，便也不拐弯抹角，单刀直入道：“几位是裴公子帐下？”

　　那人浑身一震，他们奉命暗中跟着裴节南下以为策应，岂知自昨夜起便失了他行踪，只猜测他多半是陷在了容府中，于是便伏在容府左近打探动静。可惜府内防卫甚严，苦候一日也未寻着空隙。眼看日暮，却正见秋往事心神不属地跑到门口又掉头离去，几人认得她是午间自府内出来之人，便暗随其后，伺机而动。此时听她开口便道出自己身份，显然裴节确已落入容府手中，那人不由惊疑不定，犹豫半晌，暗忖己方布置严密，料她一名女子也玩不出什么花样，便沉声回道：“姑娘可知裴公子下落。”

　　秋往事听他承认了身份，一时倒犹豫起来，不知是否该告诉他。那人见她半晌不语，顿觉急躁，手中匕首一紧，低喝道：“姑娘最好老实回话，不然我这刀可不懂什么怜香惜玉。”

　　秋往事正自想得心烦意乱，哪里理他，不耐道：“你别吵，烦死了。”

　　那人一怔之后随即大怒，挥起匕首便欲先让她尝些苦头，哪知方一抬手，便觉虎口一阵剧痛，闷哼一声，匕首脱手而落。秋往事轻轻巧巧地一接，倏地贴着墙向右一滑便已脱了那人控制，随后脚跟一转，反身一靠，倒将那人压在墙上，跟着反手一抬，将匕首架在那人颈际，闲闲道：“你最好老实回话，不然我这刀可不懂什么怜惜弱小。”

　　那人又惊又怒，犹不知究竟如何着了道，忿忿道：“你要杀便杀，休想……”

　　“你可想救裴节？”秋往事未等他说完便冷冷打断。

　　那人大吃一惊，猛地回过头来。秋往事并不阻拦，退后一步任他转身，连手中匕首也一并抛还了给他。那人更觉惊疑不定，上下打量着秋往事，半晌方犹疑着道：“你究竟是何人？”

　　秋往事隐在暗处，看不清神色，语声平静地答道：“你不必管我是谁，总之你若想救裴节，这秦夏城内恐怕便只有我能助你。”

　　那人紧盯着她，沉着脸道：“我如何信你？”

　　秋往事一摊手道：“你大可不信。”说着转身便走。

　　那人惊呼一声：“慢着。”紧跟着一步蹿上，探手便向她肩头扣去，到得半途却忽然生生刹住，满面惊骇。凤翎的寒光在幽暗夜色中更显慑人，那人目瞪口呆地盯着眼前悬在眉心处的短刃，涩声道：“自在法？”

　　秋往事收回凤翎，轻笑道：“阁下莫非不知容府新封了一个三品自在士么？”

　　那人这才知道眼前之人便是近日传得沸沸扬扬的秋往事，一时怔愣当场，喃喃道：“你便是……叶无声之女？”

　　秋往事点头道：“不错。现在你当知道，我要你几人性命不过转念之劳，如今你既还活着，可愿多信我两分？”

　　那人目光灼灼地盯着她，面上阴晴不定，数度起伏，终于缓缓开口道：“你当真愿救裴将军？”

　　“也许。”秋往事若有所思地低着头，“我会先设法见他一面，救与不救，届时再说。”

　　那人眸光一闪，上前负手单膝跪下道：“万望姑娘相救，我等必有厚报。”

　　秋往事挥手示意他起来道：“你们便先回去吧，若有进展，我会让你们知道。你们若要寻我，可来……”一语未毕，忽听两侧巷口各传来一声清啸，紧跟着便起了呼喝打斗之声。

　　那人面色倏变，怒喝一声：“奸贼！”便欲扑上拼命，身形方动便又被凤翎抵在了喉口，只听秋往事沉声道：“不是我，你快走吧。”

　　那人微一怔愣，也知以她身手，确实不必多玩花样，咬了咬牙，便打了个呼哨，向一侧巷口冲去。

　　秋往事也向另一侧奔去，到得巷口，便见四五名大汉追追打打地向西去了。她正欲跟上去瞧瞧，忽见一人自对街走来，语带讶然道：“七妹？”

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