如*******娇

　　王宿一惊，挑眉道：“打凤陵？他敢？不必咱们出手，自有米狐尝的人同他拼命！莫看他现在声势不小，实力毕竟不及，否则也不必指着往事替他打头阵。燎邦七狐，支持他的只有贺狐、蒹狐两族，又皆处荒凉苦寒的西北之地，不仅论兵力不到米狐尝一半，论马匹健壮、器械精良、粮草充足，样样皆是不如。虽说贺狐一族号称第一能战，可惜他家最具威胁的群狼阵独怕一个克星，便是索狐千鹰阵，千鹰阵既重现天下，胜负便已分了一半。他们内部又不谐，多是势利眼，情势有利时倒没什么，一旦受挫，极易自乱阵脚。米老二这会儿看着风光，不过是仗着一股锐气先声夺人，实则根基不稳，待东边各大牧庭的兵马赶过来，合围之势一成，随时吃掉他！”

　　顾雁迟赞许地点点头道：“六将军年纪轻轻，见识却精到，难怪容王日渐器重。不错，以实力论，米狐哲殊无胜算，而我之所以料他不会乘势东进，根源也恰恰在此。六将军请想，米狐哲打凤陵米狐尝一党会同他拼命，若打博古博，难道他们就不拼命了？”

　　王宿对他打心底里并不信任，想也不想便坚定地摇头：“这不同，凤陵与不孤城互为依托，易守难攻，又常年抗燎，经验准备都充足，燎人世世代代也从没能踏进半步，米狐哲今日难道便能例外？他如今是以弱搏强，必求速胜，一旦攻而不克相持起来，那是过一日便少一分胜算。而博古博如今无主，军心涣散，今日一战又损了不少兵马，连千鹰阵的石灰都用尽，一时必定调剂不及，正是空虚之时。米狐哲有老燎王在手，名正言顺，又连番胜仗，声势正高，若抓紧机会一鼓作气，大有机会能势如破竹，抢在大队兵马调过来之前拿下博古博！”

　　顾雁迟微微一笑，问道：“拿下之后呢？”

　　王宿一怔，随口道：“之后……之后自然是据城固守，慢慢来。”

　　“问题便在这里。”顾雁迟道，“米狐尝若死，他自然能抢占博古博，再从容收拾其余部族，反正米狐氏只剩他一人，其余六狐又威望略欠，彼此不服，别无选择之下终究只能归顺。他要的不仅仅是一时之胜，而是永绝米狐尝这个祸患，之所以要挑秋姑娘合作，看中的便是她一贯直取主帅的风格，想借她万军丛中径取首级的专长确保米狐尝的死。可惜事与愿违，如今米狐尝偏偏被活捉，落到了李将军手里。他一日活着，对底下那些部族便是个号召，纵然一时受挫丢了博古博，毕竟根底仍在，燎人游牧，与风人不同，无所谓兵家重地，只要手头有兵，一时地盘得失根本不在话下，随时皆可卷土重来。到时米狐哲孤军困守博古博，一旦被围，便与西北本部断成两截，难以呼应，是有败无胜之局。而李将军活禽米狐尝而不杀，明摆着是为今后打算，要他们两人互为牵制，这一层是米狐哲大忌，也是他最不愿看到的局面，因此我料他必定先攻凤陵，米狐尝这祸患一日不除，他一日不得安枕。”

　　王宿想了想，仍是摇头道：“攻凤陵，不说我们和米狐尝的人，甚至裴初也未必坐视，他又拿什么去扛？”

　　顾雁迟顿了顿，轻轻拨了拨火盆，说道：“裴公不到城破人亡的最后关头绝不会出手，此点米狐哲也深知，这一路暂且不必考虑。至于其他的，”他抬头望向王宿，“六将军以为，若米狐哲捧出老燎王的名头，打出营救王兄的旗号，对凤陵围而不攻，只逼我们放人，米狐尝这一路一定会与他拼个头破血流么？”

　　“这……”王宿皱了皱眉，答道，“他岂会安着好心，米狐尝到了他手里才真是死路一条，那帮人难道连这个都辨不清楚？”

　　“这可不一定。”顾雁迟道，“燎人心思直，对我们又敌意甚深，而米狐哲招揽人心的功夫做得很足，即便在东南一带口碑也是不错，米狐尝与其落在我们手里，恐怕多数人倒宁可把他交给米狐哲。他若真摆出营救的姿态，大多东南部族就算不出兵助他，却也未必阻挠，恐怕会以观望为主。而我们兵力不足，难以主动出击，这便势必形成僵持。利用这段僵持之期，米狐哲便可从容周旋，稳固新打下的地盘也好，招揽东南人心也好，挑拨风燎关系也好，诋毁米狐尝声名也好，总之燎邦群雄无主，这一时期尽可由他一手遮天，为所欲为。燎人毕竟勇悍粗直，如今被我们抓着头领挟制，这口奇耻大辱的闷气不可能长久憋着。米狐尝虽领国政，却毕竟未曾正式继位，时日一长，人心必变。米狐哲与其硬打硬拼把燎人对我们的仇恨都转到自己身上，倒不如摆低姿态，安抚为主，号召众人一致对外，再伺机渗透，徐徐图之，等米狐尝伤愈回国，只怕燎邦早已没了他的位置。”

　　王宿无话可驳，想来想去皆觉棘手，只得问道：“若真如此，我们又当如何？”

　　顾雁迟微微一笑，指指李烬之道：“这是李将军要决定的事，我的意见，总不能遂了米狐哲心意，当务之急，先是要保住米狐尝性命，安住他本部兵马的心；接着便得想办法逼他们两边打起来，总之不能容米狐哲半刻安宁。”

　　季有瑕迷迷糊糊听了半晌，只知要同米狐哲为敌，不免有些焦急，忍不住插口道：“那落姐姐和定楚姐姐怎么办？她们可还在二王子那边呢。”

　　一直望着秋往事默不作声的李烬之这才抬起头，讶道：“怎么？四姐和二嫂在米狐哲那儿？”

　　王宿听他仍叫四姐二嫂，一时感慨丛生，只觉恍惚若梦，鼻中一酸，几乎流下泪来，忙别过了头闷闷不语。季有瑕轻轻握着他的手，转向李烬之答道：“是往事请落姐姐帮忙医治老燎王，定楚姐姐陪着去了。那时我们还同二王子是一路，哪想得到这才没几日又变了。”

　　王宿吸吸鼻子，收了收情绪，勉强笑道：“这倒没什么，二嫂在，自然一切无忧。”

　　季有瑕担心地皱眉道：“可她们什么都不知道，难保不被二王子使阴招算计，咱们不能想想法子让她们回来么？也好让落姐姐瞧瞧往事的伤。”

　　“有瑕你且放心，四姐一定会来。”李烬之此话一出，众人皆讶异地望着他，王宿急忙问道：“难道你有安排？”

　　“不必我安排，自会有人主动安排。”李烬之望向顾雁迟，目光坦然沉静，毫无疑忌，“顾先生所言鞭辟入里，开我茅塞，只是有一点，先生并不知晓。”他低下头，轻轻将秋往事额前一缕散发理至耳后，“米狐哲对往事，有些特别的心思。”

　　顾雁迟一怔，王宿已先大叫起来：“啥？！他对往事？做的哪门子不着调的白日梦！你们都合过血、证过枢了，他还想拆人夫妻是怎的？是了，这事你怎知道的？他莫非还敢当着你的面露出来？这、这……哼，狐子无耻，果不其然！”他越说越觉恼怒，腾地跳起来，踩得藤筏猛然一晃，溅起大片水花，自己也险些栽进河里去。

　　季有瑕忙拉他坐下，轻声埋怨着。王宿犹自气愤，一面忙着替众人擦水，一面仍不住咕哝着。

　　顾雁迟心知李烬之不会无故提起此事，略一转念，已有些明白，问道：“李将军的意思是？”

　　“不错。”李烬之点头，“或许我们什么都不必做，只管等着人来自投罗网便可。”

　　连日的雨水好容易止歇，图伦丘内已是湖泽一片，天一放晴，水鸟便成群地飞出来，“叽叽喳喳”的脆叫声自大清早起便闹个不休。

　　米狐兰哼着小曲，撸起裤管在芦苇丛中低头趟水走着，见到色泽鲜艳的鸟羽便拾起来收入胸前斜挂的织草袋中，这会儿已鼓鼓囊囊地集了许多。

　　身后脚步声响起，她未回头先已笑开，一跳转身，叫道：“哥！”

　　米狐哲微微笑着，抬抬下巴道：“怎么跑这儿来了？想要鸟羽，射两只下来拔不就是了。”

　　米狐兰一面又拨开芦苇丛寻着，一面摇头道：“这是要送给往事的，他们有忌讳，沾了血的不能用，连活拔下来的都不行，何况射死再拔呢。风人最喜欢鸟羽，却不畜养捕杀，全凭在山野间收集，又处处要用，哪里能够，因此精贵得很，一把不齐色的水雁羽扇能卖上整两银子。咱们这儿却是满地铺着没人要的，往事那日还说要背上一捆回去卖钱呢。我想着弄件氅子给她，里头用细绒，外头用硬翎，领圈袖口襟摆上再镶上一圈火鹰尾巴，上上下下不用一点布棉，她穿回风境去才叫威风呢。”

　　米狐哲笑了笑，眼中却精光隐现，淡淡道：“你倒有心，慢慢来吧，今后有的是机会给她。眼下咱们准备拔营了，先去收拾收拾吧。”

　　“拔营？”米狐兰眼中一亮，三两步奔到他跟前，喜道，“往事那儿消息到了？她干掉米狐尝了？”

　　“消息倒还没到。”米狐哲摇头，指指山头上密密挤在一块的帐篷，“可是你瞧瞧，这几日水涨，咱们快没地方搁脚了，这雨还得下，趁着天晴，咱们得快些搬出去，免得哪日睡梦里被水淹了去。”

　　米狐兰轻快地点点头，抬步便往山上跑去，一面道：“也好，咱们早该同往事会合去了。”

　　米狐哲在她身后叫道：“咱们不是往东，是要往西，退出去和阿汀会合。”

　　米狐兰脚下一顿，蓦然回身，瞪大眼道：“什么？还不往东？你真指望她带着三千杂兵替你打下博古博？阿汀都到了几日，父王的病情也稳住了，咱们究竟在等些什么？等五大牧庭的兵马围过来，你想往东都不行了，那时她岂非陷入绝境？她打仗向来以快闻名，这次却迟迟没见消息，你便不担心么？她可救过你两次命！”

　　米狐哲转过身，望向东面开阔的草原，出神半晌，忽道：“你想不想她常留燎邦？”

　　米狐兰一怔，尚未回过味来，忽听山头上一人大声呼叫着奔下来。米狐哲远远看见那人手中执着一管圆筒，心下一动，迎上去高声问道：“可是东边有信到了？”

　　那人奔到近前深深弯下腰，双臂平举向前，将圆管托给他：“殿下，东边的信。”

　　米狐哲迫不及待地拆开封口抽出一卷白茅纸，尚未展开，已被米狐兰一把抢去。他不欲在部下面前失态，沉着气等她看信，双眼直盯着她面孔，见她渐渐露出惊喜之色，心下也隐隐雀跃，急问道：“怎样？”

　　“往事真神了！”米狐兰兴奋地挥着信纸，粲然笑道，“居然活捉了米狐尝！”

　　“喀”一声响，米狐哲手中芦管裂成数片，只见他面色铁青，一字一句自齿缝中吐出：“什么？活捉？！”

　　米狐兰吓了一跳，忙问：“怎么了，活捉不是挺好……”话未说完，人已被重重一推，踉跄站稳，才发觉手中的信已被夺走。

　　米狐哲双唇紧抿，飞快扫着信中内容，愈看眉心愈是紧皱，最后一握拳，将信狠狠攥成一团，冷哼道：“千鹰阵现世，王城七千兵马覆灭，顾雁迟领援兵插手，半里之隔天外飞箭，凌空转向，米狐尝重伤，被拱手相送，由风军带往凤陵城。哈，这一仗打得可真精彩！秋往事啊秋往事，我到底还是小瞧了你！”

　　米狐兰鲜少见他如此发怒，心下暗惊，见那送信的兵士也面色煞白，双眼圆睁，忙遣他离开，上前担心地拉着米狐哲，问道：“哥，出什么事了？往事这不是赢了么，连千鹰阵都叫她破了，大王兄也被擒，眼下咱们是一边倒的有利啊。”

　　“一边倒的有利？”米狐哲森冷的目光看得米狐兰都有些发寒，“没错，是一边倒的有利，可惜不是对我，是对风人！咱们被人卖了！”

　　米狐兰疑惑地望着他：“哥，你越说越糊涂了，对往事有利，不就是对咱们有利，怎么又把咱们卖了？”

　　米狐哲闭上眼，深吸一口气，待胸膛起伏渐渐稳定，才又睁开眼，神色仍是一径的冰冷，却已不见先前的激动狂躁。

　　“阿兰。”他沉声道，“你记着，风燎之间，永难交心，只有一时之和，绝无一世之好。你以为秋往事救我们出城便是真心向着咱们？错了，若不是有个米狐尝在，她的凤翎早已对准我们！”

　　米狐兰甩掉他的手，忿忿道：“往事才不会！她自家后院里多少烂事要顾，咱们不去惹她，她吃饱了撑的才来招惹咱们。”

　　“她这不就动手了？”米狐哲声音极是低哑，仿佛云层后的闷雷，“你可知活捉米狐尝意味着什么？意味着东漠从此成了他们手中的刀，想什么时候宰我们就什么时候宰我们！”

　　米狐兰悚然一惊，怔了半晌，喃喃道：“你、你是说往事会以米狐尝为要挟，指使东漠人马跟咱们过不去？”

　　“联弱制强，这不是风人的惯用手法么？先前是王兄强，咱们弱，她便帮着咱们；如今情势逆转，成了王兄弱，咱们强，她自然便要转头帮着王兄了。”米狐哲冷哼道，“燎邦世代战乱，从来都是对外的少，对内的多，挑拨离间、煽风点火，这些把戏风人可玩得精熟！”

　　米狐兰自幼便听族人讲述风人如何奸狡诡诈、无信无义，虽对秋往事颇有好感，听米狐哲如此言之凿凿，毕竟还是生了动摇，惊疑不定地问道：“真、真是如此？她手头就那么几个兵马，能够拼死一战搏个两败俱伤便不易了，还想留有余地玩活捉？未免也太难了。我想她也许就是战场上得了机会，刚好活捉，并非存心有什么打算呢？”

　　“活捉是否事先打算不重要。”米狐哲道，“重要的是她现在带着人上哪儿了？不是来同咱们会合，是上凤陵城去了！咱们这里连信都没收到一封，这还不够明显？她已不打算同我们走一条路了！你可还记得，顾雁迟手下那个姓杨的和容府方定楚本是与她为敌的，后来却莫名其妙走到了一块儿，我当时就觉奇怪，也没顾上深想，现在看来，他们恐怕那时候就达成默契了。哼，我早已想到，他们在风境彼此为敌，可对着燎邦，毕竟同为风人，随时可能转了立场。只是无论如何也没想到，王兄素来怕死，身边护卫最是严密，凭她的能耐，能寻隙刺杀倒还不奇怪，却居然能够活捉！都说自在法控御范围不过百步，这次她却是半里之外控箭伤人，风人奸狡，果然是到了骨子里，连写给自己人看的东西都不尽不实，没半句真话！”

　　米狐兰面色渐白，咬着下唇，双手紧紧攥着装满羽毛的布袋，许久方低声道：“哥，咱们难道便任人宰割！现在也不是太糟，毕竟王兄被擒，东漠没个做主的，他们两边又刚大打一场，两败俱伤。咱们就拼他一回，轰轰烈烈打过去，我就不信凭咱们连胜的锐气还拿不下一座空了大半的博古博！”

　　米狐哲霍然转身往山顶大步走去，断然摇头道：“博古博打不得，打下也是白打。如今当务之急是要盯住凤陵，不能让他们有进一步动作！咱们今日就拔营南下，通知阿汀转向，去凤陵山下会合。”

　　米狐兰小跑着跟在他身后，叫道：“去凤陵？凤陵岂是容易打的？万一逼得他们杀了大王兄，东边还不找咱们拼命！”

　　“这样倒好了！王兄要真被杀，你说大家是更恨我们还是更恨风人？”米狐哲目光森冷，忽地顿住脚步，皱眉半晌，低声道，“只是有一点值得顾虑，那个顾雁迟，不是简单人物，我想得到的他未必想不到。一旦咱们围了凤陵，胜负关键便在东漠的态度，到时比的就不是真刀真枪，而是台面下的手段伎俩。我想得到拉拢，顾雁迟自然想得到挑拨，东边的老家伙都是眼里没大局的，阿汀这几个性子又躁，未必不出乱子。不行，我不能急，不能急，得想个稳妥的法子。”他低着头来回踱步，数度抬头，又都低了下去，显然举棋不定。

　　米狐兰见他焦躁，也跟着忧急，重重叹道：“唉，定是这顾雁迟不知跟往事说了什么，要不我偷偷溜进凤陵，再同她说说，咱们前头不是合作得好好的么，未必就没有转机。”

　　米狐哲浑身一震，霍然回头，眼中直发亮，盯着她片刻，忽一把按住她肩膀，兴奋叫道：“说得好，阿兰！我倒忘了这层，顾雁迟和秋往事不是一路，他们能挑拨，难道我们就不能？！秋往事这一去凤陵，实在怪得很，那儿毕竟不是她自己地盘，到底是她说了算还是顾雁迟说了算？她融洲兵马不能轻动，身边就这么千把号人，贸然上凤陵，岂不是把王兄拱手送给顾雁迟，这又是什么道理？莫非真是受了胁迫？”

　　米狐兰大大摇头道：“要迫也是她迫别人，什么人能迫得了她。”

　　“总之他们之间必有蹊跷，未必没有咱们周旋的余地。”米狐哲一击掌，大步向营帐走去，“阿兰，走，你准备准备，立刻动身，带上几个族老亲自往东边走一趟，和那些老亲戚通通气，先打个底。至于凤陵，我先给秋往事写封信，看她回应再说。”

　　轮流换马，昼夜不停，第三日夜间李烬之一行的藤筏已到了凤陵山下。河水在此转向，沿着山脚一路向东，汇入平江。众人弃筏上岸，一抬头便看见了凤陵城。

　　城墙高立于半山之上，其下百丈绝壁，拔地直起，如巨斧劈就，草木缝隙一无所见，平如纸面，由上而下，工工整整地刻着密密麻麻、无可计数的字迹，犹如一幅巨大的书页。墙面紧贴崖壁而筑，厚重峻固，延展数里，与山势融为一体，墙上亦横刻着五个笔锋刚硬的红色大字，似是为下面的书页镶上的一圈卷首。灯火掩映下，“千秋英烈壁”五字若明若暗，光影斑驳，只一眼便生了沧桑之感。

　　壁上所刻，皆是抗燎而死的烈士之名，有将军、有兵士、有皇族、有百姓，从古至今，早已不知几千几百万，百丈余高、数里之长的巨大石壁已密密地刻满了大半，点点红字直如斑斑血迹，从墙根之下一线线地淌下来。

　　李烬之等人行到壁下，皆恭恭敬敬地双膝跪地，圈臂成环，行了大展翅礼。刚起身，便见山脚之下亮起一排火把，只听一人大声问道：“来的可是不孤城顾先生？”

　　顾雁迟高声答道：“正是顾某，深夜到访，多有打扰。”

　　那人朗笑一声，身形忽动。众人只听一阵急促扎实犹如鼓点的脚步，一抬眼便见面前多了一名青年男子，黑暗之中看不清相貌，只觉两只眼睛熠熠发亮，神采逼人。他见了顾雁迟也并不如何行礼，只略一欠身，笑道：“顾大哥同我杨家还客气些什么，要来怎也不先打个招呼，若不是博古博胜仗的消息传回来，你可是打算摸黑走山路上城么？”

　　顾雁迟欠身笑道：“这回确实有些仓促，有劳守律兄了。”

　　杨守律摇头挥手地叫起来：“你可千万别管我叫兄，每听一回便觉自己老了二十岁。真依着辈分，你得叫我声叔，既然叔不叫，那兄也免了吧，叫守律便是。”他一面说，一面双眼滴溜溜直转，目光灵活地扫过其余诸人，问道，“这几位是？”未待回答，一眼扫到担架上的秋往事，面色微微一变，俯下身去低声道：“啊，这位姑娘的伤势……”语声未落，但见他肩不动，身不摇，连面上关切的神情也丝毫未变，掌下却倏然翻出一柄幽蓝的匕首，毒蛇吐信般向秋往事颈际刺去。

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