一梦如是逝水长II

　　何谓君心难测，礼部的杜尚书现在体会最深。
　　殿上的龙颜虽然模糊不清，但是那穿透旒珠直射到他身上的视线却真切得让他不寒而栗，在那样饱含怒气的目光下，他已经颤抖起来。不敢抬头，不敢移动，努力保持着刚才出列奏本的位置，甚至是低头躬身的姿势，满朝文武鸦雀无声，噤若寒蝉。
　　他想镇定下来，不禁去回想自己刚才究竟奏了什么能使得殿上气氛骤变，风雨欲来。
　　出列，奏本，奏请陛下重新立后。
　　即使将事情重新在脑中又过了一遍，他还是对事态出乎意料的变化摸不着头脑。
　　明明是高高在上的皇帝陛下自己想除去萧家，并且已经除去了；而他区区一个小臣，只不过是上体圣意，下忠己职，在小心揣摩又得到了可靠的消息之后，本着后位不宜空悬之古训才上奏请求重新立后。
　　这么一件水到渠成的事居然会让殿上的气氛顷刻大变，这可是他上奏之前做梦也没想到的。礼仪册命本就是他礼部的职责，立后乃国家大事，不可荒废，何况他本以为这正和陛下的心意，怎料得到——
　　“杜宗元，那依你看来当立宫中何人为后啊？”半晌，头上传来天成帝不置可否的话语。
　　杜尚书战战兢兢，背上冷汗直冒，机械的背诵自己奏本上的内容：“微臣以为……以微臣的愚见，宫中的韩贵妃和尹淑妃两位娘娘，俱是宽厚贤德之人，名位又仅次于皇后……”他停了停，正在七上八下的心突然一横，决心力谏皇上。想法一定，他“扑通”一声跪了下来，“陛下明鉴，皇后是六宫之首，其位委实不应空悬无主啊，陛下！”
　　“众位卿家，你们以为呢？”天成帝扫了一眼堂下的群臣。
　　群臣不着痕迹的交换着眼色，陆续有人出列支持礼部尚书的奏请，只不过人选更加集中，大多人都支持三皇子的生母尹淑妃。
　　天成帝冷冷的注视着这一切，这个情况正在他的意料之中。平叛乱、安黎民，看来这接连两次大功的确是让寒照在朝中威望日盛啊。莫测高深的眼中浮起了一丝意味不明的笑容，萧后被废，太子不稳。这个时候提议立后，就等于是在刺探着太子的归属。
　　这些人，未免太大胆了。
　　戏已看得够了，天成帝不耐烦的皱起眉，这会是谁的指使：尹淑妃？还是寒照？
　　“杜宗元！此乃朕的家事，就不劳爱卿操心了！”他提高了声音，严厉得如同刀刃。脑中仍在一刻不停的转着念头：不会，寒照还不至于这么愚蠢的明目张胆。
　　或者，是他那位姐姐做的手脚？为了她的女儿能有一位真正的乘龙快婿？
　　也不一定，也许真是寒照，毕竟他已经连立两个大功，满朝都看到了他的能力。也许他真的有些迫不及待也说不定……
　　一个个念头在他脑中盘旋不休，就像悬崖上盘旋不去的秃鹫，而他本人就是这些秃鹫眼中行将就木的死人。天成帝的脸色更差了。
　　“臣等愚昧！臣等知罪！请皇上恕罪！”刚刚出列的大臣都诚惶诚恐的跪了下去，头如捣蒜。始作俑者杜尚书更是面如土色，几乎要在这雷霆之怒下瘫倒。
　　“杜宗元，你不安本分，竟敢擅议皇家之事！拖下去杖一百，其余人等，不识大局，各杖二十，以儆效尤。”冷酷的皇命一句句从殿上发下，立刻有侍卫上前拖走了浑身瘫软的杜尚书，接着是其他上奏的大臣。顷刻间殿上的人几乎少了一半。
　　缓缓环视一周，每一个视线接触到的臣子都低下了头。他轻轻扯动嘴角，笑了。
　　“记住，朕的家事不容外人置喙。”

　　昏暗的房内，一位女子正在床头抽泣。床上的人俯卧在被褥上，昏迷不醒，气若游息。
　　良久，那些上好的金疮药发挥了作用，他终于睁开了眼睛。看见床头泪眼朦胧的妻子，不觉长叹了口气：“夫人，别哭了。”
　　“老爷！你终于醒了！”女子抹去眼泪，惊喜的望着夫君已经睁开的眼睛，“老爷，你觉得怎样？郎中就在门外。”
　　杜尚书在枕上费力的摇了摇头：“不妨事……不要声张……你……你也……别哭了。我今天获罪……于陛下……你若是恣意悲痛……万一被说是……心生怨懑，岂不是……又有事端？”
　　这番话说得他颇费力气，说完就疲倦的闭上了眼睛。背上臀上的杖伤纵横交错，像火一样烧灼，疼痛难当。整整一百杖，他以为今天必死无疑了。没想到还能留下一条命，也算是那些行刑的内侍杖下留情了。

　　“今天，是你偷偷出去告诉那些内侍杖下留情的吧。”天成帝坐在案后，看着过来为烛火笼上灯纱的小顺子，出其不意的问道。
　　小顺子正在安放灯纱的手抖了一抖，触到火焰上，猛地一缩。他当即跪了下去：“陛下圣明，的确是奴才出去说的。奴才擅自做主，还请陛下治罪。”
　　天成帝挥挥手让他起身：“罢了。今天你能看出朕并不真心罚他，也不枉你在朕身边当差这么久，总算能替朕分些忧虑。朕又怎么会罚你呢。”
　　他知道这不会是杜宗元一个人的主意，所以并不真的想让杜宗元就此殒命。廷杖只不过是一个警告，被警告的人看了自然会知道。

　　“老爷，皇上今天怎么会对你发这么大的火呢？”杜夫人极力压抑着抽泣说道。
　　“这你就不要问了。朝中之事，说了你也不懂。”杜宗元截住妻子的话头，自己心里久久难以平静，思绪又回到了昨夜，那个秘密来访的女子。
　　就算她换了打扮，他还是一眼就认出她是个宫女。自己平日虽与三皇子过从甚密，却也并非任何一派，正在纳闷她的身份来意，她却盈盈一笑，说自己是天女身边的侍女。他稍作试探，发现此女对宫中情况了如指掌，还有幽泉宫的宫牌，那正是怜月郡主居住的宫殿。至此他才信以为真，问起了她的来意。
　　“姑娘深夜前来，不知有何吩咐？”
　　“也无大事。只是我家小姐有些疑惑，还请大人解惑。”
　　“不敢当。姑娘请讲。”
　　“尚书大人执掌礼部，难道不觉得眼下宫中就有一件迫在眉睫之事吗？”
　　这迫在眉睫的大事就是立后。杜宗元顿觉恍然大悟，初时还有些迟疑，越听越觉得她言之有理，皇上迟迟不提此事，想必是因为碍于太子之面不好提及，如果有臣子奏请，自然就可顺水推舟。
　　没想到——
　　“唉……”他再次长叹一声，思来想去，他还是不知道，究竟是那位天女的失策，还是她有心陷害他？

　　让杜宗元遭受无妄之灾的绝谷天女，也就是刚刚被赐婚给二皇子的怜月郡主绝颜，此时正在她这位未婚夫的宫中，等着那位前去通报迟迟不回的宫女。
　　“颜儿，没想到你竟然会来看我。”寒诀微笑着走进门来，“贵客临门，今日的未诀宫可谓蓬荜生辉了。”
　　“二殿下这么说，绝颜怎么敢当呢？”绝颜微微一笑，看了看站在门口的那位宫女，没有忽略她眼中的不甘和敌意，“只怕这未诀宫里未必人人都如二殿下这般好客呢。”
　　寒诀立刻领会到了她的话中所指，眼中有什么一闪而过，却丝毫也没有显露出来。他满面笑容的走上前来，状似亲昵的问道：“颜儿是在怪我来迟了么？”
　　“绝颜不敢。”她有些不耐的扫了一眼门口的侍女，又看了看寒诀。
　　后者会心一笑：“你们都下去吧，我想和颜儿两个人说说话，谁都不许来打扰。”说着语调忽然一转，望向门口的眼神也变得严厉，“以后颜儿来宫里找我无需通报，她可以去这宫里任何地方，见她就如见我，记着了吗？”
　　没有了门口的障碍，世界重又恢复了平静。绝颜知道以他的威势，这个宫里不会有人敢违抗他的命令。而以他的精明，想必这里也没有人能进来监视。尽管如此，她还是问了一句，就像寒照在她房里问的一样：
　　“这儿可以说话吗？”
　　“颜儿想说什么？”寒诀眼中含着笑意，“不管颜儿想说什么，我都洗耳恭听。”
　　滤去他那可疑的笑容，也就是说这里可以交谈了。
　　“是你让杜尚书奏请立后的？”她单刀直入。
　　寒诀挑了挑眉，神色不动如山：“你说呢？”
　　“这件事寒照绝对不会去做，即使去做也不会瞒着我。至于五皇子，他会冒这种非此即彼的嫌疑吗？”她低低的说完，随即抬眼看着他。
　　寒诀笑着拍了拍手：“很好。分析得不可谓不周全。”绝颜警惕的盯着他，他却恍如不见，伸出手端起茶盏，“不过，如果我说这是你做的，理由也很周全呢。”

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