求女

　　李淳一几乎一整天都在为小郡王的丧礼奔波，同时她也快速适应着皇城各衙署内的行事风格。宗正寺拖拉，太常寺敷衍，礼部一丝不苟，太府寺精明抠门，秘书省一群病鬼，弘文馆穷酸……

　　待到承天门上鼓声响，她才出了朱雀门，回东边的兴道坊。暮色四合倦鸟归巢，金吾卫兵仍骑着高头大马巡逻，百姓纷纷涌回匣子一样的里坊，度过他们安稳又无趣的夜晚。

　　至德观的钟鼓声也响了，门口香客亦寥寥。她径直入观，却见道观常住司文朝她走来。司文步子略急，到距离她一步远的地方忽然停下来：“殿下的行李，已不在观中了。”

　　李淳一抿唇不语，司文续道：“金吾卫将殿下的东西全部搬走了，就在昨夜。”

　　“别在中书省过夜”的警告声再次于耳畔浮响，李乘风是猜透她了吗？知道她不会回道观，所以让人搬走了她的行李。

　　李淳一笑了笑：“是搬去别业了吗？”

　　司文摇摇头，李淳一转过身，仅有一只乌鸦拖着病体栖落在她肩头。

　　出家人不在乎行装，也无所谓居所。但李淳一除了出家人的身份，还是皇室要员，他们不肯让她摘掉吴王的帽子，不想让她自在逍遥，她便不能算是真正出家人。

　　司文不知她行李的去向，于是李淳一借了马往务本坊别业去。

　　所谓别业，是多年前女皇赐给她的府邸。那时女皇不愿见到她，让她去国子监读书，同时在务本坊内赐了一座宅子给她，有水有桥，毗邻道观与国子监，是她人生中难得的自由时光。不过如今想起来，那自由，也只是看起来像那么回事罢了。

　　她去封地多年，别业按说早已荒废。然她骑马抵达时，却见其灯火通明、有仆从出入忙碌，比她多年前在此居住时热闹得多。据她所知，这座别业从未转赐给他人，且她回京那天，这里甚至没有人。

　　一夜之间，让冷清居所焕发出勃勃生机，并非人人能够办到。

　　别业大门敞开，贸一看似张开双臂迎接在外多年的游子回归。但在今夜看来，倒更是像凶戾猛兽的血盆大口，等着吞食回家的人。

　　李淳一心中已有了答案，那些被搬走的行李以及她失踪不见的侍女，不出意料都在此地。但她却调转马头，往坊西街北的国子监奔去。

　　奔驰在黢黑夜里，风从耳畔掠过，仿佛要将过往全部唤醒。她经历了糟糕的一天，此时饥肠辘辘，格外想去寻一朵桃花果腹。

　　国子监里许多桃树，春时桃花开遍，香气调皮地窜进每一间学舍，招惹春困学子。然而现在是秋季，没有粉霞如云的桃林，自然也不会有一朵桃花可以填补她空旷又冷的胃腹。

　　马蹄声停下来，耳房老庶仆将头探出，眯眼愣了愣，终于认出她来。她以前总穿着国子监生的袍服进出，那时看起来是青涩美少年，如今身着朝服倒有几分江左士子的风流，十足倜傥。

　　老庶仆忙出来行礼迎接：“老仆眼拙，不知吴王殿下到访，倘有怠慢，还请殿下莫怪。”

　　李淳一也还认得他，她将手中缰绳递过去给他，人却还是像当年一样不爱说话。以前监生们私底下讲她是小哑巴，因为被笨笨的宫人养大所以连话也不会说。她不关心嘲讽，一旦主动关上通往外面世界的门，无论外面是雷雨交加还是艳阳高照，对她来说都没有什么不同。

　　她只想找个地方待着，但这样的地方在国子监并不好找。国子监“左庙右学”，一边是孔庙，一边是太学；孔庙不好随意行走，太学则空间有限，只有沿渠那一小片桃林后有个荒废楼阁，平日里鲜有人至。

　　廊宇粗建，门口蔓草卷曲。费力扒开窗子，瘦弱的身体可以爬进去，但她头次进去就呛了一鼻子灰。里面有卷册有杂物，乱糟糟一片，全无前边国子馆的明净齐整。但沿着北边楼梯往上走，二楼靠南的窗子边上，却被收拾得格外洁净。推开窗，恰是桃花繁盛时的大片粉霞，有轻盈的自在感，是极难得又宝贵的体验。

　　钻进来一次，就可以有第二次第三次。她有时睡觉，有时翻读些陈旧不知所云的卷册，总不会无聊。风从窗口过，花在窗下落，就在桃花将要开败、天气愈来愈热的时候，有人打断了她的午睡：“你是谁？为什么来这里？”

　　她原本伏在案上，听到声音坐正了转过头，看到一个比她高很多的白衣监生。

　　她照例不说话，转回头趴下来继续午睡。那人却在她身后道：“这里是我的地方，请你走。”

　　她无动于衷，也不认为自己哪里有错。不过显然对方不这样认为，他一字不落地强调了三遍，最终上前一步将这个讨厌的少年郎从地上揪了起来。

　　他揪着她的监生袍服，年轻俊美的脸上却写满老成的不悦：“我不管你是谁，不要再到这里来，你伏的那张案是我的。”

　　她不想同外面世界的人有什么纠葛，遂一直关着门不让他们进来，但这双手却掰开那扇门，强行攥住她，用行动告诉她外面那个世界的蛮不讲理。

　　正在快速发育的身体一碰就疼，他紧紧揪着她的前襟，那勒疼从柔软前胸传到脊背，令她倒抽气。

　　应对这个世界虽然困难，但打架却不需要讲道理。本能愿为疼痛复仇，她反抓住他的手臂，与他厮打，瘦弱的身躯迸发出难估的力量，像一头凶戾的小野兽，露出尖利爪牙，拼尽本能争夺领地。然她到底不是他的对手，处处落尽下风，还要被咄咄逼问：“你是哑巴吗？你的舌头被割掉了吗？！”

　　她满腔怒气无可宣泄，哪怕处于下风，却仍然顽强得像头不服输的小老虎。对方似乎也没有料到她会这样纠缠不休，到最后连监生服都被扯乱、发髻也被打散，她的斗志却分毫不受影响。

　　待到气力耗尽，对方躺在地上想要收手，她却不由分说狠狠下口咬了他。她的确是头小老虎，有一口利牙，毫不留情地咬住他脖子，扎破皮肤，瞬间满口血腥。

　　然后她站起来，抹了抹嘴，胸膛剧烈起伏，却仍没有开口。她夺得了胜利，“砰——”地重新关上了自己世界的那扇门，从头到尾，一句话也没有说。

　　后来又打过几次，只要在二楼碰见就会打架。对方忍无可忍：“你都已经吃了我的血，还想怎样？”她不知道自己哪里来的这么多力气，也不说话，只是很愤怒。

　　对方忽然抓住她的手，掰开她握得紧紧的手指头，将这一季最后一朵桃花，放在她的手心里：“不要用力，你一用力，花就碎了。”

　　她看着那朵桃花，没有再握拳，也没有再“砰——”地将自己的门关上。握手言和来得莫名其妙，而那朵桃花虽然渐渐枯萎，最后皱缩褪色，但那隐秘气味却一直在她人生里盘旋，日夜不散。

　　桃花气味。

　　时隔多年，李淳一再次穿过桃林走到楼阁前，却没有再捕捉到那味道。石台缝里的蔓草随季节进深而萎败，门口的石狮在黑夜里瞪目，它永远不睡，它知道一切。

　　她依然爬窗入，灰尘味依然浓重，她掩唇忍住不咳，摸黑独自前行。这楼阁仍常年被人遗忘，一切都没有变化，沿楼梯往上，她忽然察觉到了不同，有风，流动的风轻涌，鼓动着灰尘飞旋又降落，桃花气味愈来愈近。

　　她走到楼梯口，有人已等候她多时。虽没有像多年前一样见面就打架，但他却忽然走过来将她抱起，直到行至窗边，将她放在高足案上，双手撑在她身体两侧，这才对她表露笑脸。

　　李淳一从惊诧到镇定，不过一瞬间。她并没有觉得别扭和不适，在这无月有风的黑夜里，方才的怀抱也好，这若有若无的桃花气味也好，似乎都自然得恰到好处。

　　“相公为什么在这儿？”她垂足坐在高案上，抬头问他。

　　“殿下的行踪不是秘密，殿下的心对臣来说更不是秘密。既然殿下要来，臣自然要先来清扫，免得脏了殿下的袍子。”宗亭垂首回答她的问题。

　　“那为什么不打开门呢？”

　　“殿下习惯从窗户进来，臣当尊重殿下喜好。”

　　李淳一只要低头就抵到他胸膛，但她面上却是近乎寡淡的轻松。她侧头垂眸盯着他压在案上的手指，又倏忽转回头，昂起脑袋说：“本王饿了。”

　　宗亭忽然移过案边上的食盒，打开来拿了一只小馃子咬掉一半，又将余下来的喂给她，在李淳一打算下咽时，他却又说：“殿下记住，哪怕像臣这样也不能全信。倘若有人甘愿与你共亡，为了杀你，试毒时也会不顾一切。”

　　不过李淳一还是毫无顾虑地咽下了食物，不过并不是因为信任。

　　夜长长，风绵绵，故地重游，本该有聊不完的话题，但两人捉到的都是些没头没尾的细碎事情。

　　“臣在那之前从不与人打架，臣家里没有人会做那样蛮不讲理的事。”

　　“蛮不讲理的是相公，这样的地方谁都能来、谁都能用，相公又凭什么说是自己的呢？”

　　“因为的确是我先来，且这张案也的的确确属于我。”

　　“我那时总觉得相公能孤单出高傲来，真是很令人费解。”

　　“殿下不是哑巴却从不开口讲话，臣也觉得很费解。”

　　他说着垂眸睨她一眼：“下手那样狠，臣同样觉得很费解，臣当时不过只是想吓唬吓唬你。”

　　“你揪了我的袍子。”她抬眸与近在咫尺的他说道，“那时我在长身体，你却揪得那样不留情面那样用力，我又疼又恼火，这个解释你满意吗？”

　　“臣那时以为殿下是小男孩。”他微微俯身平视她的眼，然这时却有人走到楼下，赖着不肯走，一边烧纸钱一边絮絮叨叨，大约是偷偷祭祀某个人。

　　有烟熏味飘进来，宗亭忽伸手将窗子关起，对她做了个噤声的动作。她低着头，鼻息里尽是他的气味；而他下颚挨在她头顶，一句话也不说。

　　楼下重归安静，李淳一乍然开口：“相公先前有一事没有讲实话。”她说完头抬了一下，宗亭略略避开一些，手撑在她身体两侧，等下文。

　　然她上身却前倾，盯着他的凤目道：“相公分明知道太女的目的，为何不直接与我说呢，恩？”她学他拖长尾音，靠他更近：“且我知道，相公也有目的，且与姊姊的目的也并没有什么不同。”

　　她边说边将手压上他手背，感受他血管的搏动，自己的气息与声音也变得愈发诡秘：“我差点忘了，相公作为宗国公的唯一嫡孙，怎会不期待更大的权力？”

　　“与姊姊一样，相公也想要孩子，想要有皇家血脉的孩子，想要我的孩子。因为不论我的下场是生是死，这个孩子都极有可能成为储君，到那时宗家就会成为最大的外戚。”

　　她凑到宗亭耳边道：“不过我并不打算让相公如意。你们有无数办法让本王生孩子，但本王不愿生，一种办法就足够了。”她说着伸手拿过边上食盒里的杂馃子，在宗亭的注视下塞进嘴里，大力咀嚼然后咽下去，最后双唇弯起：“本王从不找人试毒，相公方才全是多此一举。本王入道后便不太在乎生死，而死，却是最直接又简单的办法。”

　　她说得自暴自弃又混蛋，但一针见血。

　　宗亭听她讲完，不怒反与她更亲近。他眸光不定，气息也有些难捕捉，鼻尖则与她相触：“殿下当真要将自己逼进牛角尖，而不打算换个思路吗？”

　　他说话时甚至碰到她的唇，却始终没有真正吻上。呼吸交融厮磨，陈年灰尘与桃花香气混杂，令人有微妙的迷乱，也现出一点点真心，如萤火一般，在宗亭忽然直起身的瞬间，熄灭。

　　李淳一睁开眼，将黯中的他看清，忽然转了话头：“我知相公这七年间因为服丧回了母家，关陇军还太平吗？”

　　“殿下想要的太平是什么，不太平又是什么呢？”他弯了一下唇，饶有意味地反问。

　　宗亭母亲出身关陇大族，手握雄兵盘踞在西边。他母亲在宗族中地位尊贵，他身为独子，为母服丧三年，却也在关陇蓄养了羽翼，加上宗家的威望与势力，他如今可操控的力量，并不能小觑。

　　“如相公所想。”

　　“很好。”宗亭撑案俯身，目光灼灼，“殿下想要什么臣都会尽量满足，请说。”

　　“说服陛下，给我一支名正言顺的卫队。”

　　“可以。”

　　“离本王远一点。”

　　“不可以。”他抓过她的手，像很多年前一样，掰开她紧紧攥着的拳头，“臣的心在殿下这里，倘若离得太远，臣会死的。”

　　她要重新将拳头握起，他又说：“不要用力，你一用力，心就碎了。”

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