求女

　　李淳一毫不犹豫接了那沓信，转回身往自己的位置走去。殿内光线愈发黯淡，数支宫烛如萤火跃动，只剩寥寥举子还在作答，殿外鼓声沉甸甸响起来，长安也随之入暮。

　　李淳一在案后坐下，一只手伸到旁边炭盆上方取暖，另一只手则打开面前信件，借微弱烛火阅读。然她只大致浏览了开头，便忽然将一整沓纸都放进了手边火盆里。

　　整个过程悄无声息，只腾起一些纸张燃烧的气味，却惊到了坐在大殿东侧的曾詹事。曾詹事方才就瞧见宗亭给了她一叠信件，正揣摩那其中会有哪些猫腻，没想到李淳一却只瞥了眼便将其投进了炭盆中。

　　再看她举止，也只是若无其事收回手，神情寡淡地饮了一口杏酪。

　　偌大殿中的一点烟尘味并不明显，许多人对此都毫无反应。此时贺兰钦最后一科的策文也终于收了尾。他起身，将策文留于案上，走到李淳一面前，躬身行礼。此举引得殿中诸人侧目，但碍于场合，也无人敢交头议论，贺兰钦遂得以安安静静离开了大殿。

　　从他起身、到他给李淳一行礼，自始至终，宗亭都未看他一眼。宗亭的目光仍停留在李淳一身边的炭盆上，他几乎目睹了那些纸张火速燃为灰烬的全过程，它们消失得那样彻底、又无情无义。一瞬讶异之后是黯然，最后转为一腔怒火，仿佛自己的心也被这样粗暴无情地扔进了火盆。

　　半个时辰不到，最后几名举子起身离开，内侍与吏部书吏即刻上前封卷，在殿中侍御史的监督之下，将举子策文依次糊名装箱，最后交由金吾卫押送至尚书都省。

　　而等这些都妥当，实在是要等很久。曾詹事坐了一整日，已十分疲倦，遂同李淳一建议：“殿下不若先去用过晚饭再来处理此事，这里有曹侍御等人盯着，也应是无碍。”

　　李淳一却道：“曾詹事倘若饿了可先行去用晚饭，本王不饿。”

　　她既然这样说了，曾詹事也不好真撇下她自己走，但就在他决定留下来之际，却见宗亭闷声出了殿门，竟是连声招呼也未打。

　　“宗相公他——”曾詹事说着瞥向李淳一的脸，然她面上实在没什么波澜，对宗亭的擅自离去亦无动于衷。

　　“曹侍御，那边有一份落地上了，不要忘了。”她敏锐地捕捉殿内诸人的一举一动，丝毫不遗漏任何细节，却也顺利转移了话题。

　　殿外这时天已黑透，长安城的鼓声也走到尽头。几名举子跟在金吾卫兵后面往承天门去，其中一名举子红着脸激动炫耀：“吴王殿下在某跟前坐了将近一天！还给某点了蜡烛！殿下太美了，哪怕不笑亦是很美！”

　　“殿下看你了吗？”

　　“那是当然！某好几次思路打顿不知如何继续，抬头就见殿下正在看某！”

　　“殿下不过是恰好坐在裴兄对面罢了，你以为她在看你，或许不然。”

　　“不会不会，一定是在看某，某十分确定！”

　　“裴兄，这样的话可要小心讲，你没在长安久待过，毕竟不清楚早年间殿下的一些旧事，倘若知道，你便不会如此乱讲了。”

　　“旧事？何等旧事？”

　　“是这样——”

　　那举子正欲开口同裴姓举子解释，却忽然嗅到空中飘来的隐约桃花香，顿时吓得脸色一白，赶紧闭了嘴低头往前走。裴姓举子不明情委，追问道：“姚兄怎么了？如何突然闭口不谈了？”

　　姚姓举子急得跳脚，瞪眼腹诽：姓裴的真是蠢到家了，怎么连眼色也不会看？！

　　那裴姓举子仍是无畏追问，却见路过的一紫袍高官朝他瞥了过来，那一眼短暂又透着强烈的压迫感，简直如利刀一般，好像直接就要送他去死的。

　　裴姓举子稍惊了惊，抓着姚举子道：“方才走过去那位是中书侍郎罢？”

　　姚举子瞥了许久，等那紫袍背影走远，这才喘口气道：“哪里还是甚么中书侍郎？马上就要升中书令了！将来更是了不得！某跟你讲，裴兄，倘你将来真是登第了，可万万不要得罪这位宗相公，不然会死得极惨。”

　　姚举子言罢哀叹两声，哪怕裴举子再三追问，也闭口不肯再往下谈。

　　承天门闭了又开、开了又闭，最终将应举者悉数送出了宫城。待过了酉时，承天门前广场已是空空荡荡，太极殿中最后一点微光也灭了。金吾卫抬着箱子出了殿门，李淳一与曾詹事及两位御史走在前面，在一路的昏昧宫灯中穿过冷寂的广场，往尚书省去。

　　尚书省留了一间公房专供考策官阅卷，出于保密及安全考量，同时安排了南衙卫兵守卫，甚至连窗角都站了人，当真是一只苍蝇都难入，更别说妄图潜进来的闲杂人等了。

　　曾詹事看着金吾卫将箱子抬进去，杵在门口肚子直叫唤。他已饿得不行，可偏偏李淳一压根不提吃饭这件事。

　　她只转过身来问道：“宗相公还未来吗？”

　　守卫郎将回她：“相公不曾来过，可要去唤？”曾詹事插话道：“宗相公许是饿了，故而先去用晚饭，应当过会儿就来了罢？”

　　他反复提吃饭，李淳一瞥他一眼：“曾詹事也去用饭罢，不用顾忌本王。”

　　天大地大吃饭最大，曾詹事得了这话顿松一口气，撩袍跨门出去，直奔公厨。

　　郎将紧接着也退出去，只留李淳一一人在房内。为方便阅卷，公房内原先几张案桌悉数拼成大长案，两边各放了软垫，为照顾怕冷的吴王殿下，更是一早就燃起了炭盆。

　　烛火摇曳，李淳一倦乏地坐下来，双手撑额，掌心覆住了眼。然眼皮刚刚合上，写满字的信纸便跃上脑海，仿佛就在眼前。

　　她倏忽睁开眼，将双手搁放在冰冷案上，侧身正要去找炭盆取暖，门却忽然被推开，有人闯了进来。

　　严格来讲不算闯，郎将甚至同他行了礼，因他是考策官，进阅卷公房实在是名正言顺。门被关上，宗亭走到李淳一面前，居高临下地看她。李淳一抬首，风平浪静地开口：“相公用过晚饭了吗？”

　　“臣吃不下。”他道。

　　李淳一低下头，边磨墨边说道：“不吃会饿的，相公快去用饭罢，公厨里已是备好了。”她语声和气，公私分明，无可指摘。

　　“臣怎么会饿呢？”他俯身撑案，“殿下将信都投进炭盆时，臣就饱了。”他语声里压抑的不满和怨气，李淳一听他竟连“气饱了”这种幼稚的意思都要传达给她，瞬时就不打算再理会他。

　　她从容磨墨，打算开始接下来的工作。可没想到宗亭却径直越过长案到她这一侧，还未待她反应，便不由分说将她压在了地板上。

　　他眸中藏着这些年的怨愤与不平，好像一腔真心悉数喂了狗，现在必须要同狗讨个说法。

　　“为何要烧掉？”他双手钳制她双肩，地板又挡了她的退路，李淳一便只能直面这咄咄逼问。她回看他藏满怨气的眼，哪怕心疼也不想表露，只一脸平静回道：“我记得上次同相公说过，以前的事最好是不要再纠缠，这样对你不公平，对我也没有好处。”她顿了顿：“何况相公当着那么多人给我书信，我能收下吗？朝中猜忌最是理论不清，因此为避闲话，我只好烧掉。”

　　“殿下知道那些是什么吗？”

　　他胸膛起伏不定，甚至濒临失控，完全不像他一贯作风。

　　“知道。”她直视他双眸，回得坚定而果断，“相公将本王以前退回的信，一字不落地复写了一遍。”

　　“一字不落，殿下以前难道看过吗？！”

　　李淳一忽闭了闭眼。

　　“只消热气一熏，就能不留痕迹地打开封口，我以为相公是知道的。”当年她受尽监视，贺兰钦让她将所有信件都退回，但她还是悄悄拆了许多，最后悉数封好再退回，“相公写给本王的每一个字，本王……都记得很清楚。”

　　她语声轻缓地陈述事实，却几乎击溃宗亭好不容易攒起来的、想要一股脑儿抛给她的怒气。

　　她又道：“相公是想告诉本王’以前没看过没关系，现在给你看’还是为了炫耀’你没看的这些信，我都已经烂熟于心了，现在一字不落写给你看’呢？既然相公心中记得这样清楚，又何必拘泥形式？那烧掉的一沓纸，不过也就是一沓纸，相公倘能这样想，会轻松得多。”

　　她心如明镜，比他通透，比他更理智。

　　但她却十分想要拥抱他，她并不想让他难过，可有些事无法做，有些话说出口就变了样：“我知道，那些是信，也是相公的心。相公觉得被辜负，我可以理解。所以我才让相公不要再执着，无意义的揣测会伤到自己。”

　　她瞥一眼自己的肩头：“同时也会伤到别人，我觉得很痛，相公可以松手了吗？”

　　她今日几乎击溃了宗亭。

　　心意相通的分离更让人难喘息，她不能抱他，他就回抱她，将胸腔里翻涌上来的酸涩，悉数压下去。

　　屋外响起动静，曾詹事酒足饭饱推开门，贸一看却连一个人也瞧不见，他扭头问门口守卫：“咦？殿下出去了吗？”

　　“没有，相公方才还进去了。”

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