探春十载踏莎行

　　却说和韵堂里头现在也济济一堂的人，柳芳和自然坐在上头，身边陪着的是方老夫人，下头就是安云佩与洪夫人，秦氏坐在安氏身边。府里的小姐、奶奶们也都到了，青罗和月逍陪着邱氏和李氏，怀蕊和方家的几个小姐、董徽在一处。
　　和韵堂的正屋许久没有人到，装饰也只是素雅平淡，此时难得来了这么多人，柳氏身边的晴月、绘月自然忙不过来，安氏身边的翎鹊、翎盈，秦氏身边的苏苏也都过来帮忙，甚至于倚檀、绫玉等也都跟着各自主子过来，此时皆是忙成一团。
　　柳芳和家中与这几家也是世交了，和方老太太、洪夫人皆算是相熟的。只是柳氏心里头也隐约知道当年的事情和方家有关联，心里头虽然是恨，面上却也不得不装出笑容来。自己既然是王妃，也少不得要做些事情。
　　何况这是非她也分的清楚，此时的事情是为着西疆，而自己和方家的恩怨相较之下到底是小事，何况方家效忠王室，本来也是无可厚非，虽然是他们持了屠刀，可真正的刽子手也并不是他们。方家虽然当年做下那样的事情，这些年对自己，对怀慕也并不算十分寡情，虽然隐约知道方家两个儿子私下里和怀思有所交往，深浅却也说不清，至少还没有对怀慕做什么阴险之事。
　　其实上官启对两个儿子的态度十分奇怪，自然是防着怀慕，却也并没有十分抬举怀思，譬如方家这样的势力，也并没有直接交到他手上。仿佛上官启是这样的主意，压抑怀慕的优势，弥补怀思的劣势，叫两个儿子处在几乎相持平的位置上，就冷眼旁观起来。
　　柳芳和心里实在不知道他打的是什么主意，他总是如此，阴沉莫测，示好未必是亲近，疏离也未必就是无心，自己一家都折在他手里，却仍旧看不清他，就像他对姐姐，有情，无情，说不定他自己都说不清楚了。
　　方才他特意过来，说是出了些事情，叫她下帖子把方家、董家的女眷都请进府里来，又说了好一篇子话。柳芳和素来不愿意搀和进这些事情里头，只是大敌当前，有些权谋之术也由不得她不去做。她心里嘲笑自己，觉得自己无用的很，自己一生都葬送在这里头，却仍旧沉沦在里头，甚至于成为其中的一份子。可笑的是，自己最恨的便是自己是权谋的牺牲者，是一枚棋子，然而反过来，在别的棋局里头，她却又变成了操纵棋子的人，把别的人诱引到棋局里头。世事就是如此，可笑而又无奈，她的命运造就了如今的地位，而这样的地位，又决定着她现在以及将来的命运。
　　方老太太笑问，“六月间世子大婚，我们也曾进府来道过喜的，不知今日怎么王妃这样有兴致，把我们都叫了来？”
　　柳芳和笑道，“本来今日很晚了，想来老夫人在家里都用过膳了，只是事情特殊，还是请老夫人、夫人和几位小姐进来坐坐。”说着就把事情缓缓地跟方老夫人说了，又道，“老夫人放心，这次几位少爷是和怀思、怀慕一起出去，又有大老爷带着，想必是不会有什么不妥的。过一会子摆上酒席，就是饯别酒了。怀思和怀慕先去，文峻和文峰明日再和大老爷去。”
　　方老夫人也是极为明白的，知道这也是无法的事情，就点点头道，“既然是战事需要，也没有别的说的，自然是要奋勇杀敌的，我们方家武烈之家，满门都是忠勇之士，自然没有什么推辞的，若有必要，赴汤蹈火也是在所不辞的，王爷和王妃放心就是。”
　　柳芳和点点头，笑道，“方家与我们上官家是几代的交情了，不必说，都是手足一般，我们自然是最放心的。我瞧几个孩子倒是聊得投机，以后也改叫她们多来王府里走动走动，尤其是怀蕊，老夫人你也知道，怀芷出嫁了，怀蓉和老太妃在山上，她一个小姑娘，没有个姊妹陪伴也是孤单，虽说有两个嫂子，都有自己的事情，到底姑嫂之间和姊妹之间还是不同的。”
　　老夫人忙道，“家里女孩子们娇纵惯了，只怕把郡主带坏了。”
　　柳芳和笑道，“这就是老夫人您见外了，我看着几位小姐都是拔尖儿的，很是喜欢呢。”
　　此时安云佩、秦婉彤二人陪着洪夫人说话，女眷之间也没别的话好说，也就聊一聊子女。清华和怀思的事情，多半人都知道，此时安云佩和洪夫人坐在一处，不能说不尴尬的，就啊那秦婉彤坐在身边，也只有再搅一搅这水的，是故三个人在一起实在有些难堪。
　　柳氏见安云佩如此，心里暗暗觉得好笑，又有一点快意，只是这会子实在不该得罪方家，若是安云佩恼起来，秦氏再添上几句，只怕洪夫人心里头也就结了疙瘩的，便笑道，“夫人，我还有事情要和您和老夫人说呢，您只管坐的这么远。”
　　洪夫人会意，便过来笑道，“和云妃、婉妃聊得投机，不想王妃有事儿呢，可是妾身怠慢了。”说着安氏和秦氏也就过来，大家一处坐下。柳芳和又把刚才的话和洪夫人说了，笑道“王爷和我的意思呢，想请几位小姐来我们这里住上几日，一来现在战事虽然不打紧，到底也要耗上一阵子，姑娘们在家也是无事，不如进来，和我们这里的丫头们做个伴。”
　　方老夫人和洪夫人都是脸色一变，自然知道这是辖制自己的意思了，正欲说什么，柳氏又笑道，“自然了，老夫人和夫人是不宜挪动的，两个年轻媳妇儿要伺候高堂，也不好住进来，自然了，若是喜欢，也好时常来这里看望的。董家的徽丫头也预备叫进来呢，你们家里的琼丫头、玫丫头和珏丫头也来。”见二人神色，慢悠悠地道，“难道老夫人和夫人是怕我们委屈了小姐们不成？”
　　方老夫人忙道，“岂敢。”柳芳和便笑道，“那就是了，年轻姑娘们在一起，一起做做针线读读书，正巧青罗和月逍也没什么事情了，就叫她们陪着，岂不是两便？”
　　方老夫人和洪夫人知道这事情虽然是柳芳和说出来的，必然是上官启的意思，心里头知道也没法子，就只好答应了。安云佩心里头却有些不爽快，正想说什么，却不料柳氏先开了口道，“云妹妹顾虑的事情，我自然是知道的，只是清琼小姐本来就是清清白白，都是那起子烂污了心肠的东西们，仗着主子们心慈，就敢嚼舌头根子。咱们若是认了真，反倒是低了自己的身份，被那起子东西笑话。本来就是奴才们的话，咱们做主子的，大可不必理会奴才们说的话，云妹妹，你说是也不是？”
　　安云佩脸色发白，却也没什么好说，她心里知道，不论在家里她是不是掌有权势，在这种时候，在这样的场合，她并没有说话的权利。
　　这时外头进来人，说是在园子里摆好了饭，柳芳和笑道，“老夫人，夫人，园子里摆好了饭，虽然各位都是用了膳来的，只是这好歹是践行酒，爷们也都去了，各位还是赏个光吧。”众人忙起来，就一起往园子里头去了。只是小一辈的几个却并不知道这是为了什么，只觉得心里头奇怪，不过难得见到这许多同龄之人，也觉得新鲜热闹有趣。
　　一行人往园子里最大的一处同芳堂，怀慕远远地看见青罗，那神色显然还是不晓得发生什么事情了。从启怀堂出来，怀慕一径就回去，却没看见青罗，一想也就知道，必然是去和韵堂陪客去了。倚檀只知道是外头平城那边出了事，后头所说的今晚就走这些事情，她却是不知道的，自然青罗更不会知道。
　　同芳堂里头摆了三桌，爷们坐了一桌，长一辈的女眷坐在一处，年轻的几个又坐在一处，倒是难得这么热闹。桂花香郁郁，似乎是最完满的光阴了。
　　席上柳氏笑吟吟地说了方才的事情，又道，“几位姑娘不要想家，就把这里当成自己家里一样。家里头虽有几间空屋子，到底是委屈了你们，就在园子里住着吧，宽敞些，也有地方逛去。为怕你们寂寞，青罗和月逍也搬进园子里头住去吧，你们年岁上其实也差不多的。”
　　董徽本来家里就自己一个，十分孤单，只有二哥哥时常和自己说笑，此时进了王府，有着许多人陪着，自然没有不高兴的，何况二哥哥在家里时常夸赞的世子妃，今日一见果然是不俗的，以后日日能见，自然更是欢喜。清玫和清珏也没什么，在家也不过就是姊妹三个一处，何况上头祖母拘着，伯母虽然对自己姊妹不错，到底也觉得拘束，如此到了王府园子里头，想来长辈们都在外头住着，更自在些，也没有什么不愿意的。众人都望着清琼，清琼却似乎满不在意的样子，什么也不说，也就让人无话可说了。
　　安云佩笑道，“王妃的安排很妥当，我这就收拾出几间屋子来，叫她们姊妹都住进去。”
　　柳芳和笑道，“这会子不用忙，我已经嘱咐下去了。徽丫头就住到迹远阁，这季节桂花香的好。青罗你就住飞蒙馆去，离得近些也好照顾。清琼就住到丹叶阁吧，如今枫叶正红，也是风光正好。清珏年纪小些，清玫就和她还住在一起，住到漱玉水榭去，芦苇飘白，也别有一番滋味的。蕊丫头住到盈枝院去，至于月逍，就住在红绡苑去吧，离永思堂近些，翎燕身上还有身孕呢，你也时不时去照顾着。”
　　众人听见她安排，都道十分合情合理，没有什么异议的。洪夫人便笑道，“素日只知道王妃身子不大好，都是云妃管着事情，看来王妃实在是会当家，到底是这样门第，虽不管着事情，也不会有错儿的。”
　　洪夫人本是无心的话，意思本是恭维上官氏乃是王府侯门，却没想道安氏心里头听着自然是另一分感受了，等想起来，也不过歉意道，“云妃可不要多心，我原是无意的话。”然而这话说得明了，更是叫众人心里头都暗笑起来。
　　安氏心里头自然不快，这样场合却也只是浮出来一个温雅的笑容，“洪夫人说的很是，我哪里敢和王妃比呢。”安云佩心里头知道，洪夫人心里未必就看得上自己。秦婉彤都瞧不上自己的出身，何况名门大阀的方家的大太太？能与上官亭做妯娌的女人，岂是寻常出身呢。如今上官亭夫妻不在蓉城，就只她伺候在老太太身边，一应祖业也都是她管着，又生育有三子一女，地位十分尊荣。
　　昔年自己替怀思求娶清琼，说是清琼不答应，未必就没有方家瞧不上自己的意思。虽然这些年，方家暗地里似乎是向着自己一边的，却始终也是淡淡的，似乎只是因为忠于上官启的缘故，对他有些照拂，却不是真心瞧得上自己母子的。此时洪氏说话这样随便，可见是并没有把自己放在眼中了。
　　柳氏起身，笑道，“王爷，明日方将军就带着孩子们出征了，咱们是不是该敬一杯，祝此行顺利，凯旋归来？”
　　上官启有些意外地瞧着柳芳和，似乎不认识她一般。这个女子着一身正红色的王妃正服，满满的镶金嵌玉，却与平时孱弱的她显得十分契合，气度不凡。喝了两杯酒，眼中盈盈的，被灯烛照着更是明亮，显得气度不凡，在众人里头真真是最尊贵的一朵牡丹花。
　　那一瞬间她真像芳宜，初初新婚的芳宜，气度洒脱，有着西疆女子的爽利，有将门之女的豪迈，也有名门闺秀的端庄。他看见这样的芳和，心里头明白了，她恨的是自己，却不是西疆这片土地。这是他的疆土，却也是她的故乡。她的父兄皆为这一片土地挥洒过血泪，这样的激烈情怀埋在她的骨血里，不论是哀伤还是仇恨都是腐蚀不去的。遇到这样的战事，当他需要一个王妃的时候，她仍旧能站在他身边，光彩熠熠。
　　上官启赞许地望着她，起身和她一起酒杯，却先直直地洒向地面，祝道，“皇天在上，厚土在下，我西疆上下必生死同心，驱逐外虏。”上官启神色肃穆，柳氏也就跟着他把酒都浇在了地下，众人一见，也都起身同祝。
　　上官启又满斟一杯，转向家庙方向，依旧把酒洒向地上，“列祖列宗在上，后世子孙必不使家门蒙羞。”众人又依次敬了。第三杯上官启才道，“这第三杯，愿所有将士马到成功，早日凯旋，同饮庆功之酒。” 这就满饮了这一杯。上官启的身音并不高，却稳重肃穆，把人心里的慷慨都勾起来了。
　　柳氏平日不喝酒的，此时也慢慢喝了一杯，将上官启的话重又念了一遍，女子声音本来柔婉，此时听来又别有一番感受，似乎是盼着凯旋归来，虽然不舍，又十分决然地将亲人送别出去。或者士子守土卫国之情，有一半是心里本来的那一份热，还有一半，就是守护这些等待的女人吧？自己的母亲，妻子，女儿，所谓“故乡”，其实可不就是这些等待的人吗？
　　酒过三巡，上官启道，“罢了，慕儿思儿还要连夜启程，正端也要回去收拾收拾，这就散了吧，等班师奏凯的日子，再喝一个不醉不归。思儿，慕儿，我已经叫外头打点先头的护卫，你们回去打点打点，就快去吧。董余也是，我看着你稳重，特意叫你跟着他们好放心些，你可千万不要纵着他们，万事提点着。”
　　董余忙就告退了。怀思和怀慕也起身。方老太太笑道，“我瞧世子妃和大奶奶也快去吧，他们知道什么，还是要你们帮着才好。咱们也不叨扰王妃了，几个丫头我们先带了回去，好歹也打点一些随身的东西，明儿一早再送进来罢。”
　　柳氏笑道，“这样自然是好，云妹妹，快找几个妥当人来，好生送了老夫人、夫人和几位小姐回去。”说着又拉过董徽道，“好孩子，你就别回去了，你二哥哥好歹不去的，你就跟我住一晚，明儿叫你哥哥给你把东西送进来就是了。”
　　董徽性子最是随和的，家中也不过就只有两个哥哥，回去也没什么要叮嘱的，也就答应了，跟着几个仆妇丫头就往和韵堂去了。

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