探春十载踏莎行

　　第二日就是七夕，本是王府里最热闹的日子。虽说郑氏被禁足在自己房里，却也没影响了这个日子。虽说众人都在暗暗瞧着这件事还会往哪里发展，面上却都打叠起精神来应节了。安云佩一早就往后厨里头去，厨房里头忙着做各色巧果，再有一拨子人忙着预备晚上穿针的七色丝线和针，往各房里头发下捕捉喜蛛的精巧盒子。
　　这一日一早天气便极好，另有各房里的健壮仆妇忙着收拾屋子晒书晒衣。各位主子奶奶也各自忙着，洗发染指甲，细细修饰。七夕本来就是女儿节日，自然也不该闷在闺阁里头。从好几日前，安云佩就遣人收拾了燕婉桥上的荷风鸳浦一处，要在此荷香拥簇莲叶田田的水上开宴赏月庆节。
　　午膳摆在园子里闻香擎艳一处，这一带最佳的乃是紫薇，名取紫薇擎艳出林来的诗意，如今花开正好，灼灼颜色郁郁幽香，正是赏花饮酒的好去处。此时还是早上，两处的人都忙忙地布置起来。
　　安云佩早早就到了闻香擎艳，正坐在廊下赏花喝茶。紫薇花开最是繁丽，朱紫之色亦是王侯贵戚所用，更有“明丽碧天霞，丰茸紫绶花。香闻荀令宅，艳入孝王家。几岁自荣乐，高情方叹嗟。有人移上苑，犹足占年华。”的诗句称扬，最是贵气不过。如今此处所植紫薇，有紫、翠、赤、银四色，皆开的丰饶富丽，在盛夏的四围浓翠之中跳脱如火，真有盛夏绿遮眼，此花红满堂的胜景。
　　安氏见眼前众人纷忙，锦绣成堆，自己随意一句话就有无数人听命照办，心里难免也有了富贵无极权势在握的自得起来。想着嘴角就流露出一丝笑意，对翎燕吩咐道，“你往各房里头再说一声儿，今儿节下，都叫过来，连董姨娘也不许不来，咱们府里的女眷好生热闹一天。”
　　翎燕试探地问道，“那郑姨娘呢？”
　　安氏冷哼一声道，“她？就叫她在自己屋子里头对着菩萨跪着。她是得好好想想，于我作对，能有什么好处。若是她认了这个罪名儿，我就放了她，只要她安分守己，从此也许她过几天安生日子。若是不认，就是定了要和我做对了，我也不能轻易就饶了他去。今儿既然是七夕，她也还没认罪呢，一应节下的东西也不能短了她的，你叫小厨房把东西都给他送过去，别说我委屈了她似的。”
　　郑婷华的屋子里头现在却是极为安静，春绿轩的这一间，本来就是寂静无人的，如今更是落寞。外头其他两个年轻姨娘的院子里头此时热热闹闹的，主子丫头闹成一片，只有她这里，这样安静。窗外自己院中的那两树夹竹桃开的仍旧是花团锦簇，只是如今这一红一白映衬着，只是屈辱的烙印而已。正堂里的观音像，本是自己让怀蓉从重华寺里请来保平安的，每常在下面跪拜烧香，此时却成了牢狱的守卫一般。
　　郑氏此时一个人跪在音像下头，静静地闭着眼睛。昨日被带回来，身边连端茶递水的人都没有了，小丫头们也都被分到别的姨娘那里先当差，身边贴身的静儿也已经在花厅外头跪了快一日夜了，也不知如何境况。如今只有一个李家的奉了云侧妃的指示，在这里看着她，说是给她送饭菜送东西，也是盯着他那一天四个时辰的罚跪。如今李家的斜靠在门边的一把椅子上，剔着牙瞅着她，自己端着一盏茶，面容古怪地笑。郑氏不用看都知道她是怎么样的嘴脸，也不去管她，就只默默地跪着，心里却十分煎熬。
　　如今她陷入了一个僵局里头。如果自己一直不认罪，自己和静儿就得一直受苦。自己也就罢了，静儿在那太阳底下垫着磁瓦子，再过一日只怕连命都没了。只是自己若是认罪，自己一世的名声自然是毁了，也连累了女儿，以后在众人面前还如何抬得起头来呢？更何况这一认罪，从此就要仰人鼻息的苟且偷生了，自己心里也实在不愿放下这一分的傲气。
　　如果当日自己就从了青罗的意思，或者是如今怀蓉为了救自己去求了青罗，女儿就再也求不来一份安静日子了。以后如何，真是再也说不准了。自己这么些年，只求女儿能平安，这样的赌局，自己也实在不愿叫她轻易涉水。
　　郑氏心里暗暗叹了口气，如果没有静儿，她自然就这样一直煎熬下去，如果没有女儿，她舍了自己的安危帮着青罗也罢了。只是如今这样，真是两难。安氏自然想叫她认罪服软，只是她心里这些年，终究是不愿意低这个头，忍辱偷安，说起来容易，做起来实在是锥心刺骨。何况里头还有女儿的前程呢。
　　郑氏知道怀蓉此时一定也在想这些，她自己实在是害怕怀蓉为自己去冒险，只盼着安氏能饶过静儿，自己一个人受这样的罪也就是了。只是，怀蓉心里究竟是怎样想的，她却真的拿捏不住。女儿虽然是自己的命，却也常年不在自己身边，本就天生一个静默的性子，如今在山中被暮鼓晨钟浸润的久了，愈发安静的如同不存在一般。连自己，也摸不清她的心思和想法了。
　　罢了，此一番是人生的劫数，后来如何已经不是自己能掌控的，只好听天由命。像自己这样的人，在这深宅大院之中，本就是在夹缝中风雨飘摇地度日，如今连这片瓦之全，别人也容不得了。自己到底是天真，以为自己去和正房划清界限也就无碍，所幸青罗对自己也并没有什么为难逼迫的言语，无奈终究是逃脱不掉，掉进这样的陷井里头。
　　用午膳的时辰快到了，各房的人都陆续到了闻香擎艳。本来除了昨日这样的事情，众人心里不免都有些惶恐，本没有宴饮的情绪，只是安氏说了人人都要去，也都不敢不去。柳芳和昨日看了这一出热闹，本不想再去捧着个场，无奈安氏几次三番遣了人来，也没有法子只好来了。
　　此时还没有正式开席，个人都在闻香擎艳一带各处散坐着，赏花折柳捕喜蛛玩儿。七夕本就是女子的节日，每年到此时众人都是细细装扮了来的，今年也不例外。安云佩自矜身份，独独坐在屋子里头，笑着望着众人。她今日妆容十分用心，一身翠色绣金银线团花芙蓉的衣裳，颜色浓艳富丽，十分夺人。头发也梳了复杂的发髻，除了今年节下人人都有的一枝累金丝喜鹊钗，更装饰了一溜赤金祖母绿的草虫头，耳上也悬着一对祖母绿的耳坠子，更添了几分华丽。
　　秦氏往日最是喜欢华丽装扮，今日却不知怎么，打扮的十分清丽。一身轻柔的紫色，隐约印着月白色的折枝玉兰花，头发上只络了一串紫水晶与南珠相间的链子，额头用银粉勾出一朵紫荻花来。手上笼着一只白玉镯子，再没有别的装束。秦氏本就年轻娇艳，此时更显得风姿绰约，与安氏今日的雍容富态又是一种韵致。
　　陈氏和白氏更年轻些，这种场面原也不需她们争奇斗艳的，也就随便穿了一件热闹颜色的衣裳，簪着几朵时鲜花朵，倒也十分喜庆美丽。
　　最叫人惊讶的是春绿轩的董氏，董氏已经好久没在人前出现，如今这样的日子竟也来了，也不怕见了姑娘们又疯魔了起来。更奇的是董氏今日竟然梳妆打扮了来，虽然她当日一夜青丝尽白，容颜也枯槁憔悴，却到底是当日一舞动人的美人，如今装饰起来虽不再有当初娇娆的韵味，一身浅青色绣花草纹的衣衫却也衬托的身形清瘦如弱柳，面容在薄薄的脂粉修饰下也不显得苍老，一枝青玉喜鹊钗衬着满头的白发，竟也别有一种风韵。只是在这满眼的繁花照眼之中，未免显得有些格格不入。
　　小一辈的众人更是打扮地仔细。葛氏像是和婆婆商量好的一般，今日也穿着的十分富态。她本来也是个美人，只是平时神色总是不好看折损了几分颜色，今日面上倒是丰润，也施了好些胭脂，更衬得娇媚起来，一身粉色的裙衫上芍药花开绵延，又戴着一个赤金芍药花的项圈儿，显得颇有几分华贵。
　　青罗本来心思不在这上头，只是一早童嬷嬷赶了过来，非要与她装扮，说是这样盛会，断不能掉了面子去。只是青罗一意不愿太过张扬，童嬷嬷也无法，给她换上一身鹅黄色衬柔白撒花茉莉的的衣衫，绾着一对白玉雕琢的玉簪花簪，头发里也埋着一溜儿新鲜茉莉，散发着幽幽的清香，也不知是那一朵是真哪一朵是假了。耳上也配着一对柔润的珍珠坠子，通身的气质都是婉约轻灵，只是腰上的祥云翠玉佩和腕上的一对玻璃翠的镯子，是不显山不露水的高贵。
　　怀蕊年纪小，一时也瞧不出什么，只是一身绯红衣衫更是衬得她如瓷娃娃一般，一双眼睛却是清凌凌的。
　　此时只有怀蓉还没有来，众人心下都在忖度，怕不是不敢来了吧？就算是来了，只怕也是形容憔悴衣衫仓促。怀蓉素日在众人心里头，几乎就和没有这个人似的，常年不见面也就罢了，见了也不见她多说一句话，连那容颜都只是清丽，不必怀芷妩媚动人，也不及怀蕊眉眼灵动，就是那么一个不多不少的人儿。若不是这一次变生仓促，这样的日子里头众人也未必能想起她来。
　　开席的时辰尽了，怀蓉却还不见踪迹。翎燕就问道，“主子，要不要去再请了二小姐一次？”安氏一笑，“不必，她今日若是不来了，我的胜算更是大了些。”
　　翎燕正欲吩咐小丫头布菜，却忽然听见清凌凌的一声，“云姨怎么如此心急，还不等怀蓉来了就要开席了？”众人都是一惊，便回头去看，只见紫薇花丛中走出来一个女子，叫众人眼睛一亮。
　　来人一袭衣衫却是不同于众人的白衣萧萧，只是绣着深深浅浅的紫薇花，一层一层晕染开去开出无边的绮丽娇艳，在纯净的白上凸显出无上的贵气。长发高高挽起，用金环束住，两侧是节下按例的一对喜鹊金钗，隐约露出一对翅膀来，脖子上戴着一个颜色极好的翠玉如意项圈，晚上一只一样的翠玉镯，耳上是同色的玉坠子。脸上也细细地描画了，虽不是十分的美艳，却是一股逼人的高贵，那温柔的笑意里头，第一次有了寒光一样的锋茫，却又在举手投足的温和里头隐约瞧不清楚，不是怀蓉却是谁？
　　众人都看的呆了，陈氏和白氏两个不自主地竟站了起来。安氏心里也是一惊，转瞬冷静下来，笑道，“二姑娘今天真是漂亮，我都快认不出了。”
　　怀蓉刚才是叫着他进来的，此时却又不理会，只对正座上的柳氏行了一礼，笑道，“怀蓉来的晚了，母妃不会怪我吧？”
　　柳氏含笑道，“一家子说这样见外话做什么，不必多礼，快入席吧。”
　　怀蓉就笑着坐到了葛氏的下首，竟把安氏就搁在了那里。陈氏和白氏自觉失态，也就讪讪坐下。
　　安氏心里恼怒，也不露了神色，只问道，“二姑娘一向是勤谨的，怎么今儿晚了？”
　　怀蓉笑道，“本来云姨不问，我也是要说的。我一早去给父王请了安，说了好一会子的话呢。也回禀了昨日的事情，父王已经放了郑姨娘出来了，静儿姐姐也已经回了春绿轩。只是姨娘这一日也累得很了，今日就不来了。”

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