探春十载踏莎行

　　清珏却不知，自她从朱雀道上离开之后，庆典上发生了前所未有的大事。就在帝王车驾即将到达端阳门的时候，跪地山呼万岁的百姓之中，忽然飞窜出几十名刺客，瞬间斩杀了拦住百姓的侍卫，冲向御驾。朱雀大道两侧楼宇宏丽，飞檐翘角之上，竟然又凭空飞窜出百多人来，如兀鹰一般直扑而下。
　　帝王出行，防范最是严密，歌舞升平之下，却是天罗地网。那些人才一行动，就有无数羽林卫迎头迎战，瞬间化解了雷霆一般的攻势。只是那些刺客悍不畏死，各个势如疯虎，不顾一切，所过之处，不论是羽林卫还是寻常百姓，举手立毙。
　　百姓们见刺客出现，惊恐万状，也顾不得看君王安危，纷纷四散而逃，唯恐无辜做了刀下之鬼，情势顿时失控。其时朱雀大道上本来人满为患，此时奔逃却哪里迈得开脚步。行动敏捷者尚身不由己，更有许多妇孺老幼，在一阵混乱之中被推挤倒在地上，其余人等心慌恐惧之中也顾不得许多，竟径直从地上的人身上踩过。一时之间，哭泣呼救之声不绝于耳，场面十分惨烈。
　　羽林卫虽武艺高强，然而事发之处遍布百姓，行动间唯恐伤及无辜，到底施展不开，束手束脚，以至于刺客中有几个身手尤为出众的，竟然穿透了羽林卫的层层堵截，到达了御驾一丈之内。人群虽乱，却不约而同发出一声惊呼，眼看那剑光直逼过去，几乎就要激起垂下的金黄色御帐。
　　千钧一发之际，御帐里的那个身影却仍旧端坐不动，似乎仍旧是方才那样歌舞升平，八方来贺的场面。眼看那御帐的一角已经被挑起，帐中帝王玄色衣袍上绣着的金龙已经露出一爪，却忽然又有一道剑光如瀑布一般忽然展开，拦在御帐之前。不知从何处来，也看不清剑光之后的人，只见方才还进击无阻的剑锋铮然而断，片片碎裂落地。
　　执剑的刺客乃是这一行人中技艺最高卓者，见手中的剑锋寸断，却毫不迟疑惊慌，也不去看那阻拦自己的人，翻身一跃后退几步，手臂忽然一抬，露出小小一架弩箭，笔直对准御驾，众人的惊呼还不曾发出，一道黑色影子就急速射了出去。
　　这弩箭凭的不是人力而是机括，劲力最大，此时距御驾仅有数尺，更是强劲。方才那一道剑光如水本来十分严密，那弩箭却劲力更强，剑锋与弩箭碰撞之下，竟被弹开，弩箭的去势略缓了一缓，方向也偏了几分，却仍旧撕破了御帐，斜斜射入车中。车里的人却无声无息，也不知是否射中了。
　　射出弩箭的人本蒙着面看不清面目，此时却眉毛一挑，像是露出了一丝冷笑，也不恋战，又往那拦截自己的人射出一枚弩箭阻挡追击，翻身就走，几个起落，就去的远了。那人原本穿着最寻常的百姓褐衣，朱雀大道上人声如沸，摩肩接踵，不过瞬息之间，那人又消失在人群之中了。
　　凭空出现在御帐之前的人，是新上任的羽林卫总领，南安王世子苏衡。此时见刺客已经逃走，却也来不及追击，格挡下了对自己击来的弩箭，便一跃而上御辇，与里头的人说了几句话。转瞬之间，便直起身来，站在御辇之上，手握长剑，朗声一字一句道，“陛下旨意，谋逆者，杀无赦。”
　　声音清冷，却带了一股压倒一切的力，声闻数里。那些胶着的厮杀都停了一瞬，悲泣慌乱的人群也安静了一刹，转瞬之后，只听得在场的羽林郎，不论身处何处，形势如何，只要一息尚存，皆一齐发出一声呼和。那一声千百人组成的“是”里，有些声音已经虚弱垂死，然而汇聚在一处，却雄壮无比，激荡的人心里一震，血气上涌，就连方才呼号悲泣的百姓也纷纷恢复了冷静。这一声之后，战局突变，羽林卫似乎涌起了无尽力量，那些方才还势若疯虎杀气腾腾的此刻，不过一盏茶的功夫，就被屠戮殆尽。
　　纷乱平息之后，苏衡迅速集结了羽林卫，拱卫在御辇四周。却见一只手将御辇上的金帐缓缓揭开，帐中的帝王，竟从帐中走了出来，就如方才苏衡一样，站在御辇上头。面前的十二冕旒微微颤动，看不见皇帝的面孔，只看得见一个挺拔的身影，穿着玄色的王袍，衣角上的金龙凌厉欲飞，爪下的祥云却被染成了一片血色。驾车的人已经死去，就伏在皇帝的脚边，车驾之下死伤的刺客、羽林卫不计其数，而皇帝就站在这一片尸骨之上，姿态挺直端庄，如端坐金殿之上。
　　四周看见这一幕的百姓，一瞬间忘记了所有的惊惧慌乱，血流成河，屏息敛气地望着皇帝的身影。即使是大庆典上，他们也从来不曾这样近、这样真切地看见过这个天下的最高统治者。鲜血洗去了所有笼罩在他身上的金粉奢华，却又蒙上了一层更加神圣庄严的帝王威严来。看见这一幕的百姓，永远都不会忘记这一刻，正是在这一瞬间，他们才真正明白了，君王的位置，远远不仅有歌舞升平的华美，还有尸骨如山的残酷。
　　皇帝站在御辇上，并不曾开口说话，左手中拿着一枚小小弩箭，箭上带血，皇帝缓缓将这一枝弩箭指向南方的端阳门，迅速一挥手，原本依靠机械力的弩箭，竟直飞出去，直直地钉入端阳门的城楼之上，城门用最坚硬的岩石砌就，那弩箭却穿透了岩石，紧紧地钉了进去。弩箭虽小，那一声破石之声，却被整个朱雀大道上的人，都清清楚楚地听在了耳中。
　　正在万众仰望之时，皇帝忽然展开双臂，衣袍上的金龙一瞬间犹如自血云间飞出，目眦欲裂。那一瞬间，所有人都忘记了一切，只情不自禁地俯下身去，在满地的血污中跪倒在地，山呼万岁。声音如潮水，比之之前的欢悦新奇，更多了经历过生死的沉重悲痛，更带着敬畏和臣服。皇权之下，再也没有人敢抬起头。
　　苏衡领会了皇帝的意思，并没有下令保护皇帝回宫，反而将羽林卫集结在一处，自己亲自挽起缰绳，率一众羽林卫拥簇着皇帝的车驾，向端阳门外行走，继续去完成本来应该完成的仪式。而皇帝仍旧端严站在御辇上，衣袍上的金龙在正午阳光的照射下熠熠生辉，整个人蒙上了一层金光，尽管离众人只有几步，却恍如隔了九天之云。
　　御道上的所有尸骨，不论是刺客还是侍卫，都在车驾到来之前，被羽林卫迅速地清理到了两边。而方才负责隔开百姓的侍卫，也不再组成人墙，反而默不作声地将御道两侧死难的百姓抬出路面，安放到屋檐下。又迅速召来了京城内官衙所设各处医馆的医员，等形势稳定之后，就为受伤的百姓就地医治。
　　那些受了伤的百姓，就跪在当地，继续高呼万岁，而那些不曾受伤或还能行动的，就又爬了起来，伴着潮水一样的呼声，整齐地向前走去，踏着重新被清理出的道路，踏着那些死者横流的鲜血，跟随着帝王的车驾，慢慢地走向端阳门外。呼声始终不曾止歇，却再没有最初的惊喜、之后的慌乱，只剩下誓死追随的坚定和敬畏。在死亡里头，这一座历经千百年沧桑的古老京城，沐浴了鲜血，又烙印下了经久不灭的印记。
　　苏衡从宫中归来，已是子时，只觉得身心俱疲。那一日在玉晖峡边，清琼与他告别，之后就再也没有出现过。那一日他喝醉了，看见清琼的睡颜，以为之前那些诀别的话语，只是她醉酒之后的话罢了。却没有想到，等第二日醒来，却只看见她那一支不离身的竹箫，一边还放着一对并蒂的杜鹃花，浅碧色的花瓣上嫣红的几丝纹理，开的正盛，犹带着清晨的露水，而清琼却消失不见了。
　　苏衡心里大惊，且不论夫妻之情，朋友之义，清琼乃是西疆的容安郡主，嫁与自己做了正妃，如今忽然消失了，如何对父王、对永靖王府交代？苏衡的酒立刻醒了大半，即可就召了所有人来，寻找消失的清琼。然而等了半日，也不见丝毫消息。正无法可想的时候，却又收到了来自京城的圣旨，命他即可接任羽林卫总领，务必要在六月六之前赶赴京城，担任出巡的守卫。信中并没有说起为何召回，却措辞严厉郑重，盖着帝王玉玺，由不得他不领命返京。
　　此时距六月六不过几日光景，顺江而下搭乘最快的轻舟，却也有些赶不及。苏衡昼夜兼程，一路换着最快的船只，到了平原处，又不断地在驿站更换宝马良驹，几乎是不眠不休，这才总算在六月初五那一日半夜，到了京城中。才一入京，就在城门口被截下，径直带入了宫中，受了羽林卫总领一职，又郑重嘱咐了一番。也不曾放他回南安王府，就在宫中囫囵睡了几个时辰。
　　皇帝封羽林卫总领的旨意，早在苏衡回京之前就已经遍示朝野。羽林卫总领一职虽官职不高，却是最近帝座的位置，乃是皇帝身边最后一道最为坚强的屏障。历任羽林卫首领，更多时候是一只跳板，多少人经此位置以后投身军中，便能迅速担任要职。苏衡与皇帝算是姑表兄弟，少年时游侠江湖，在三千羽林郎中亦是佼佼者，担起这一职位，能力上自然绰绰有余，忠心上也无可争议。
　　只是苏衡之前在军中历练已有数年，早已独当一面，与那些等着好机会晋升的人自然不可同日而语。韩丞相遇刺，朝野中正处于一片混乱，皇帝旨意中苏衡调任的理由，是京城潜入了大批此刻，要苏衡亲自保护皇帝安全。朝中却猜测纷纷，以为皇帝此举大有深意。主和的韩丞相才死，皇帝就把苏衡放在身边，分明是显示亲近信赖的意思，等他在宫中一年半载之后再入军中，以他原本的身份地位，只怕就要取代其父，展开朝廷与诸藩之间信的战事。
　　直到苏衡六月六日以羽林卫总领一职出现在皇帝身边之时，这猜测仍旧不曾平息。却不曾想，真如当日圣旨中所言，竟然在短短数月内，又一次出现了刺客。上一回刺杀韩丞相悄无声息，这一次，却在满城百姓面前公然行刺皇帝。众人都看在眼里，千钧一发之际，若不是苏衡及时救护，后果更不堪设想。然而刺客能够长驱直入，甚至皇帝也都被弩箭刺伤了皮肉，担任守卫的羽林卫难辞其咎。皇帝虽有心偏袒这新上任的总领，然而众议如沸也不得不按律惩处，法外开恩，打了几十板子，又罚了一年的俸禄，到底不曾革职。
　　皇帝有心庇护，那些行刑的人自然也知道轻重，不过敷衍了事罢了。苏衡虽受了些皮肉之苦，却也不曾伤着什么，从宫中回来，还能自己行动。南安王不曾入宫，苏衡才一回来，就去正堂中寻父亲禀报今日之事，却得知父亲不在府中，去了园子里的君归阁，苏衡只好往园子里去。
　　子时的月已经西沉，园子里一片黑暗。君归阁上点着一盏灯，像是为归来的人永远照着归来的路。苏衡经过缀玉林，却看见里头黑黢黢的，并无一点光亮，那些丫头们想必早已经睡着了。苏衡忽然想起，卓玉阁里头，曾经有那么一盏灯，是彻夜也不熄灭的。那是以前清琼在的时候，自己有时回来的晚，她就算先歇下了，也总会为自己点着的。
　　清琼不会知道，自己曾经在外头看着这盏灯徘徊良久，最终才下了决心要走近这盏灯。他害怕这样的等候，害怕靠近那个等候的人。可是如今，那个等候的人，那盏灯烛都消失不见了的时候，他才忽然发觉，他竟然已经习惯了这样的等待。
　　苏衡抚了抚腰间的竹箫，和自己的玉笛系在一处，可是那个和自己箫笛合奏的人，却又去了哪里呢？苏衡知道，清琼与京城中的女子不同。她能够独立行走世上，不依仗任何人而活着。苏衡告诉自己，他必须要找到她，可是他也知道，若是清琼不愿意，他永远也找不到她。她是这样毅然决然的性子，从自己听见她在宴会上主动要求远嫁的时候，从她对自己静默相候的时候，他就该知道，若是有一日她对自己灰了心，就再难挽回了。
　　他往日只感愧于她的情深，如今却又敬佩起她的决断。若是自己能有她的半分，又何至于总是如此痛苦？苏衡又想到了探春，其实清琼与她，是一样的性子。苏衡心里苦笑起来，原来自己堂堂男儿，却是如此优柔寡断，远远比不上这两个女子。而自己自以为的不幸，也就是因为这样的优柔寡断吧？
　　他在江山社稷和儿女情长之间，在过去和现在之间，永远做不到她们那样的决断。若是当初他不顾一切地带着探春走，又或者在她离自己远去之后，能够彻底地放下她，更或者，自己永远只对探春一人情深一往，而不曾因为感动和愧疚而对清琼流露出真情，或许一切也都不会是现在这个样子。苏衡长叹一声，就算他能够不畏生死，在万人面前铮然拔剑、坦然受辱，却也无法直面自己的心。

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