探春十载踏莎行

　　时近六月，竹楼下开满了斑斓的杜鹃花。粉白的花朵上晕染着星星点点的嫣红，在四周茂密竹丛青碧颜色的映衬下，显得愈发娇艳。
　　竹楼就挑在杜鹃花丛之上，竹制的楼梯颇陡，青罗走的十分小心翼翼，却仍旧不小心足下一滑，便要坠下楼去。青罗一声惊呼，怀慕却忽然从后头揽住青罗，纵身一跃落入花丛中去，足间在底下的杜鹃花丛中一点而过，一个折身又飞扑出去，越过茂密的几丛慈孝竹，正正落在边上一座竹楼的廊子里。
　　与怀慕比邻而居的人，正是苏衡。苏衡此时正独自站在竹楼上，望着远处滔滔的碧色江水。忽然间只听得一串笑声，就瞧见两个人跃到眼前。
　　男子穿着一身白衣，却束着墨色的腰带，袖口领口也是墨色滚边，愈发显得眉目朗朗。女子穿着一身轻柔如新生柳色的布衣，衣袖上正有几枝绣出来的杨柳，随风盈盈舞动。男子仍揽着身边的人，低着头专注瞧着怀里的女子，而那女子眉梢眼角都是笑意，也抬头瞧着他。那笑容那么明亮，却刺得苏衡心里蓦地一痛。
　　怀慕和青罗此时也看见了苏衡，方才一笑，青罗只是真情流露，并未曾觉得有什么，如今看见苏衡眼中神情，那隐痛竟是遮掩不住的，心里也觉得有些悲哀，那脸上的笑容也就敛去了。
　　那一年在蓉城相会，自己披着永靖王妃的名号，那些珠玉首饰盛装华服，就像是一层坚硬的壳，叫她能把自己的心绪都藏在那后头，面对他的时候，还并未觉得艰难。听见他的笛声，看着他的身影，心里的惆怅酸楚纷纷涌上来，却还能在那里静静与他对视。
　　而到了今日，自己竟像是个稚弱的闺阁少女，也不知如何去看他。不着痕迹地微微侧了身不去看他。眼前看不见别的，只瞧得见怀慕衣襟上墨色饰带，单纯的黑白颜色，不带一丝纹饰。青罗忽然觉得，此时此刻，就在这黑白分明的颜色里头，在这狭窄不过的一个视角里头，自己才觉得安全。
　　怀慕似乎察觉到了青罗的不安似的，手臂微微在青罗肩上一环，一边淡淡对苏衡道，“失礼了，兄长莫怪。”
　　苏衡一怔，半晌才反应过来，这一声兄长，唤的是自己。若真论起年纪来，怀慕比苏衡要年长一岁，平素相交，在蓉城时候称呼为世子，这些日子二人同游，怀慕便称呼子平兄。如今怀慕忽然称呼苏衡兄长，分明是依着青罗的称呼。分明是再亲近不过的称呼，却又莫名透着一股子疏离。
　　苏衡在那一个称呼了怔了半晌，才慢慢道，“无妨，请进罢。”说着也不去看青罗与怀慕，先举步进屋了。
　　青罗这才转过身来，抬头瞧了一眼怀慕，见怀慕脸上仍旧是方才与自己梳妆时的神情，对着自己一笑，轻声道，“进去罢。”瞧着也没有什么异样，只是环着自己的手臂又紧了紧。青罗点点头，便与怀慕一起往内走。
　　二人进了屋，一眼瞧见里头并无桌椅，只摆着一张四方的青竹矮几，并四个蒲团。苏衡立在一边，清琼跪坐着，手里拿着一只乌银梅花小壶。瞧见青罗怀慕进来，忙起身道，“妹妹来了。”又走上前来，拉着青罗的手仔细打量了一番，笑道，“瞧着妹妹神色，比那一日好了许多了。”
　　青罗也是一笑，二人寒暄了几句，便拉着手走到竹几边上，挨着坐下。斗室之中随意铺陈，也无什么宾主座次，苏衡和怀慕见二人落座，也就坐到了另外两个位置上去。青罗一抬眼，瞧见坐在自己正对面的便是苏衡，苏衡不像那一日探病的时候那样回避，眼神定定地瞧着自己，青罗心里一惊，便对苏衡一笑道，“哥哥安好。”
　　苏衡这才像是回了神来，点头对青罗道，“妹妹病了这许久，总算是好些了。”
　　清琼望了苏衡一眼，笑道，“上个月半是妹妹的生日，我们也错过了，今儿就算补起来。”
　　青罗笑道，“多谢哥哥嫂嫂的好意。”又瞧了怀慕一眼，含笑道，“都是骨肉至亲，却也许久不曾这样在一起说说话了。”
　　苏衡神情一僵，却也并不说话，也不曾抬头瞧青罗一眼，只是自己斟了一杯酒，一口饮尽了。
　　清琼分明瞧见，却也只作不见，反而举起酒杯笑道，“既然是恭贺妹妹生辰，自然应该先饮一杯的。”
　　青罗与怀慕便也举杯，与清琼一起饮尽了。席上方才的古怪气氛这才少了几分，四人也如寻常一般谈笑起来。
　　竹楼里的小宴，最是简单不过。从玉峡关上最雅洁的酒家取了几个菜品，并几样果品蜜饯。
　　清琼亲手执了乌银梅花的酒壶，给怀慕和青罗杯中满上，又笑道，“说是给妹妹做寿的，只是这小地方，也没有什么美酒珍馐，只得这么几样寻常菜肴罢了。我想着这样总不成话，所以亲手给妹妹做了两样小菜，虽是简陋，却是京城风味。妹妹离家日久，虽然在王府什么也不缺，想必也惦着这样的家乡味道呢。”
　　青罗笑着拈起菜肴，尝了尝道，“嫂嫂倒是有这样好手艺。只是嫂嫂在家时，吃的也不是京城口味，如今才多久功夫，竟能做的这样纯熟。这样想来，我倒是不如嫂嫂的多了，至今都不谙厨事呢。”
　　清琼还未说话，怀慕却笑道，“若真是这样说，却也委屈了你。你不记得那一年中秋，给我做的那两样点心？虽是小巧东西，却也极是费神的，我尝着就很好。你每日有那么多事情要操心，我哪里敢让你做这些？有你在家里帮我操持着，万事都能放心许多。”说着却又对青罗一笑道，“不过话说回来，若是你哪一日有了兴致，要为我洗手作羹汤，我也是再高兴不过了。”
　　中秋替怀慕做糕点的事情，已是许久之前。那时候青罗心里，想的并不是怀慕，倒是笼络人心。如今怀慕独独说了他自己，又添上了那么一片话，倒像是刻意在苏衡面前彰显什么似的。青罗心里一惊，然而仔细瞧怀慕神情，笑容朗朗，倒像是说的全是真话。青罗转念一想，怀慕不知自己与苏衡曾经过往，若单以兄妹论，也没有必要说这样的话。既然无这样的必要，若不是真情流露，便是在苏衡清琼面前，就像这些日子一直做得那样，假作无事粉饰太平罢了。
　　四人又说了一阵玉晖峡风土人情的闲话，清琼忽然瞧着青罗腕上的镯子道，“妹妹这个玉镯子，莫不是祖母当初给了你的？”说着露出手腕笑道，“和我手上这一只，正是一对儿呢。”
　　青罗点头道，“确是祖母给我的。”却又对清琼讶道，“我记得那一只镯子是给了紫曼妹妹，怎么嫂嫂也有一只？莫不是祖母还留了什么体己的，连我和妹妹也不告诉，单单给了姐姐。”
　　清琼倒是一怔，当初南安王太妃临终前给了她这一只镯子，来不及多说什么，便撒手人寰。她只以为这一只镯子是和青罗的一样，却不知道，自己手上的这一只另有主人。此时青罗说起，清琼也不知道缘故。倒是苏衡忽然开口道，“这镯子本是一对，你这一只，的确是紫曼的。”
　　苏衡说着又饮了一杯酒，才道，“紫曼与青罗同日出嫁，那一只镯子，当日被她带进了宫里。只是在出嫁一年之后，她将那只镯子原封不动的退了回来，还给了祖母。也并没有只言片语说是为了什么，祖母却像是明白了她的意思，也不再多问，只是日日戴在手上，在临去的时候又给了你。”
　　清琼和青罗皆不知这一段故事，紫曼身处深宫，那里头又是另一个世界。就算苏衡与她是真正的手足同胞，却也难得再见上一面了。关于这一只玉镯，想必也有别样的故事，只是那是清琼和青罗，皆无法触及的了。清琼摩挲着手上的玉镯，原本心里想着的是自己与青罗的事，此时却忽然有些出神了。
　　四人正无话，外头却忽然走进来一个人，身形佝偻风尘仆仆，低着头进来眼也不抬，便先对着苏衡与清琼一礼，这才站起身来。
　　苏衡此时才见来人，双眼炯炯有神，年纪虽大，却精神矍铄。却不知是何人，只微微颔首回应，那人对怀慕青罗却并未行礼，只是笑道，“王爷，王妃，是我回来了。”
　　来的人便是邱先生，怀慕瞧着，似乎像是刚刚回来的样子。骤然到苏衡处来，想必是有什么紧要的事情。
　　怀慕便也不避嫌，只问，“有什么要紧的事情？”
　　邱先生瞧了苏衡一眼才道，“北边传来的消息，绥靖王两个月前薨殁了。”
　　怀慕一惊，绥靖王窦华与上官启仿佛年纪，正值壮年，素来身体也十分康健，并无什么病痛。连世子都不曾立下，嫡长子窦臵与三子窦臶，还有庶出的窦臻，并怀芷所出的幼子窦臹，皆是王位的承继之人。如今忽然暴毙，只怕有什么不为人知的秘密了。
　　怀慕见苏衡脸上却没什么诧异之色，心里一震，脸上却淡淡的，只道，“知道了。”
　　邱先生却并没有退下的意思，对怀慕继续道，“今日才传来的消息，绥靖王的死，乃是王妃卢氏与嫡子窦臵、窦珔所为，现已被新任的绥靖王窦臻诛杀。”
　　怀慕一惊，苏衡也满面震惊神色，怀慕忙问道，“臹儿与大郡主可好？”
　　邱先生道，“王爷放心，大郡主与小公子一切都好，这消息便是大郡主传来的。”
　　邱先生看了苏衡一眼，又道，“大郡主说，等过了先王七七，就带着小公子回蓉城省亲。”
　　怀慕心里一转念，窦华暴毙，嫡子尽数被杀，却由一个默默无名的窦臻坐上了王位。长姐出嫁多年，从不曾回来，此时忽然在丧期未满之时回来，不外两种可能。一是窦臻雷霆手段，怀芷与臹儿虽逃得性命，却在辽城难以容身，所以要来蓉城避祸，远离王位纷争。还有一种可能，便是这一次窦华父子三人之死，与怀芷也大有关系。窦臻为了坐稳王位，派了怀芷前来，与自己联盟。二三月间自己与怀芷曾有书信往来，信里便隐约有了这一层意思，如此推论，也不无道理。
　　怀慕想到此处，对苏衡道，“这些日子在此处与兄长相谈甚欢，实在不愿离去，也难得你们兄妹团圆。可惜，长姐过些时候要回蓉城省亲，我与青罗这便要动身回去了。”
　　苏衡点头道，“既然如此，也是没有法子的事情。这一次，也算是给你们践行了。”
　　又对站着的邱先生道，“这位先生也坐下喝一杯罢。”
　　清琼又取了一只蒲团来，邱先生倒也不推辞，就顺势坐下了。

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