探春十载踏莎行

　　姐妹二人正说着话，忽然听见外头有人踏着雨水奔走。怀蓉素日最是喜静的，屋里的绯玉澜玉也知道她的规矩，调教得小丫头们都安静温和，从不大声喧闹的，连走路都是轻巧无声。怀蓉听见外头脚步声这样匆忙，不由得皱起了眉头，正欲扬声问话，却见外头匆忙跑进来的正是澜玉。澜玉浑身是水地立在门口，显是未曾打伞便从雨中经过了的，一手扶着门还急声喘着气。
　　怀蓉蹙眉道，“一下午都不见你们的影子，连晚间的药也不曾给我送来，却是去哪里疯玩去了？如今又这样慌里慌张地跑进来，实在不成个样子。”
　　澜玉摇头道，“姑娘不知道，府里头大爷屋里出了事，姑娘不是也瞧见了，慧恒师傅被婉妃请到永思堂去已经两个时辰了，这会子也没出来呢，此时哪里顾得上姑娘的药呢。婉妃说大奶奶屋子里人不够使唤，就请了咱们屋子里的丫头去照顾，说是咱们屋里这半年照顾病人，手脚比别的丫头更利索些。说是情势着紧，也没来得及回姑娘一声儿就去了。绯玉姐姐此时还在大奶奶屋里脱不得身，婉妃说那边情形十分不好，请姑娘去瞧上一瞧，三姑娘那里也派了人去的。”
　　怀蕊一怔道，“大哥哥屋里叫我去做什么？能有什么情形不好的？你只说了一半的话，倒叫我不明白了。”
　　怀蓉却已经听得明白，“是大哥屋里的翎燕有什么不好不成？她不是要到三四月里才生产，如今在自己院子里安心养着胎，怎么忽然就不好了起来？”
　　澜玉道，“我和绯玉姐姐一起去了大奶奶屋里，其实也帮不上什么忙，绯玉姐姐在里头帮着慧恒师傅，我只不过在外间帮忙烧些热水熬煮汤药，连里头翎燕的面也没有瞧见，也不知道究竟是怎么就成了如此，更不知道如今怎样了。”
　　“我只是听永思堂的小丫头说，午后就闹了起来，只是咱们住在园子里头知道得晚些，府里的丫头婆子们已经闹翻了天。王妃本来瞧着的，只是王妃的身子骨原本就不好，这半年来劳心费力的，这一着急又犯了病，就由婉妃管着，也是忙得无法。”
　　“府上几位姨娘都已经被请了去了，在旁边照应帮衬，姑娘的娘亲也在那里守着。府里有年纪的嬷嬷们都被叫了去伺候，只是先前的大夫说没有法子救治，就又来姑娘这里忙忙地请了慧恒师傅去，婉主子唯恐这些人腌臜了师傅，这才说叫我们房里的丫头去，说是跟着师傅伺候汤药有些日子，只怕更顺手些。”
　　怀蓉又问道，“既然母亲和姨娘们都在，就算太妃不去瞧，自然还有王妃，怎么倒叫我们去？我们不过是未出阁的姑娘，蕊丫头更小，哪里能帮上什么？”
　　澜玉便道，“只王妃和婉主子先时都说，姑娘们没见过这个，不必去惊动，这才瞒到这会子。只是婉主子后来瞧着情势不对，叫我来回话的时候，命我和姑娘们说一句话，说是翎燕只怕是熬不过今晚去了，怀的孩子也不知道能不能保得住，翎燕虽是个丫头，究竟如今已经名门正道地由老太妃和王爷做了主放在了大爷屋里，又有着身子，身份究竟不同些。“
　　“姑娘们究竟是至亲，若是不去瞧上一瞧，实在有失一家子的情分，这才叫我们来告诉，若是不好了，也能一起送上一送。这会子园子里十停人有九停怕是都知道了，别说姑娘们被请了过去，太妃仿佛也要亲身过去呢。只是方家和董家的小姐们究竟是外客，才没有叫人去告诉。”
　　怀蓉立起身，搁下手里的书卷对怀蕊淡然道，“既然是巴巴儿请了咱们，咱们就去一遭儿，如此大张旗鼓的，也不知究竟是怎么样。”说着又瞥了一眼澜玉，语气微带着责备的意思道，“多大的事儿，你就慌得这样，快去换一身衣裳，再把头发擦干了再过去就是了。”
　　澜玉急急跑回来说这一件大事，想是没有料到怀蓉这会子会责备自己，便低了头道，“这会子小丫头们都出去闲话看热闹去了，我若是不跟着姑娘，两位姑娘如何出门呢？”
　　怀蓉挥挥手道，“不过是一场春雨罢了，难道我自己没有手脚，走不了路举不动伞不成？倒是你这副狼狈模样叫人看了去，倒要笑话我们洗砚斋的人不成规矩了。”
　　怀蕊瞧了一眼澜玉，伸手扶过怀蓉对澜玉道，“你只管放心，你们家的姑娘自然有我照顾着呢。我知道她如今身子还弱得很，自然多留些心的。虽然那边着急着喊我们过去，其实就是碍着礼数，自家人不得不说一声儿罢了。我和二姐姐也不过是过去随便坐一坐说两句话，真出了什么事儿，谁还能指望我们做什么力挽狂澜的事儿？绯玉姐姐既然已经在那边帮衬着，你一会子也就过来了，只这路上一段，难道还会怎样不成？你只管先换了衣裳，整理了形容再去，你家姑娘既然看重这个，你就别失了体面叫她不高兴才是正理。”
　　澜玉感激一笑，便自去换衣服去。怀蕊便取过两柄伞，和怀蓉一起出去。虽说这些日子暖和，夜风夜雨卷在身上，究竟是有些寒气的。怀蕊还没有怎样，怀蓉身子先就抖了抖。
　　怀蕊瞧了一样怀蓉道，“二姐姐究竟是被前阵子的病伤了身子，瞧着竟是纤弱得很。屋子里暖和还不觉得，如今被这冷风一扑，瞧着姐姐就有些受不住似的，不如回去再加上一件衣裳。”
　　怀蓉随意摆摆手道，“不碍事，咱们快些去罢。”
　　怀蕊笑道，“我瞧二姐姐方才的样子，不像是对那里的事情有多上心的，眼见得那里说是人命关天刻不容缓一般，二姐姐还说没有什么。我以为姐姐是拿定了主意不去问的，怎么这会子倒忙忙地赶着要去瞧？”
　　怀蓉便道，“我自然是不在意他们的事情。生死有命，原本也没有人管得了我的死活，我却又哪里管得了旁人的死活？只是那里既然催得紧，若是我们一味耽搁了，只怕又有人说好些闲话。你没听见婉姨说的话？说是若是不好了，大伙儿送上一送，就堵住了众人的口。”
　　“其实在她心里，翎燕这样的人又岂能真算得上至亲骨肉呢？你只瞧着如今满府里的丫头，仍然只唤她名字就知道了。就算是咱们，谁不是仍旧把她当做云侧妃身边的伺候丫头，谁还真把她当做什么嫂子了不成？说是送送，不过是个幌子。”
　　“翎燕那丫头好端端的要去了也就罢了，还可能捎带上一个快要足月的孩子，且不论嫡庶，那可是上官家的长孙。不管这里头有没有什么别的缘故，绮云轩和在外头的大爷，自然是不过轻轻放过去的。到时候不说他们，王爷和太妃自然也要问起来这件事情，你说这祸事要叫谁来背呢？”
　　怀蕊蹙眉道，“说起来却也与婉姨没有什么干系，不过是管着家里的事情，要替她张罗着饮食起居，就算是有人要问，也不会问到她那里去的。”
　　怀蓉笑道，“三妹妹说这样的话就是痴了。你说这阖府里的人，谁能有嫌疑？云妃自然不必说，那是自己的亲孙子，日后翻身的资本，只有她去问别人的。大奶奶虽然有些疑处，然而这些日子对翎燕疼惜有加是出了名儿的，近几日又只在自己的屋里坐着，并没有什么举动，更没有插手翎燕的饮食起居。王妃虽说也可能，然而她身子不好，这一个月府里的事情也都是婉姨管着。就如你所说，翎燕这些日子的饮食起居，皆是由她经手的。若是翎燕真在这当儿出了什么事儿，未必就没有人拿她来做筏子寻衅滋事的。”
　　怀蓉顿了顿又道，“绮云轩和彤华轩向来不和，自然有人要说，是婉侧妃嫉妒云侧妃有了儿子又有了孙子，才借着这一回暗中下了手。就算旁人不说这话，云侧妃未必就不拿这件事情做文章，或者到日子连王妃一起咬起来，只说是王妃指示婉姨做的，要把大爷房里绝了后。这府里小人这样多，一传十十传百的，未必就没有人信。”
　　“婉姨这会子自然知道自己到了险处，这才要把满府里的主子都请了去，还由着那些婆子丫头围着看热闹，此外慧恒师傅也请了去瞧。所有人都在近前，至少能瞧见她是如何尽力救治翎燕母子的，救得过来自然是搏一个贤良的名儿，就算真的去了，咱们也都是她的见证，往日里不敢说，至少在今儿个，她没有做什么招人闲话的事情。慧恒师傅又是名山大川的高僧，说话更是有力，或者她就能保全自己了。”
　　怀蓉见怀蕊沉默不言，冷笑道，“所以咱们面上瞧着，是婉姨高估了翎燕在王府里的地位，其实是她多留了一个心眼保住自己罢了。你以为她是笨的，其实最是聪明不过的人。既然都是聪明人，如今这一局里头，究竟是谁算计了谁，最后又是谁赢过了谁，只好看到最后的结果了。”
　　怀蕊笑道，“只知道姐姐是精于琴技的，想必棋艺上也十分精通罢？只是方才怎么不肯和我好生对一局呢？”
　　怀蓉一怔道，“怎么好好的，忽然说到这上头去了？”
　　怀蕊笑道，“二姐姐只说旁人都是聪明人，怎么却不说自己是七窍玲珑心呢？说起来，姐姐不过听着澜玉说了几句，便参透了这一局，其实姐姐才是里头最通透的人。旁的人是下棋的棋手，胶着一处胜负未分，二姐姐却是观棋不语心如深潭，孰强孰弱，自然一望可知了。”
　　怀蓉淡然道，“哪里说得上通透，不过是不干己事，才能瞧得明白几分罢了。”
　　怀蕊却道，“既然不干己事，何以二姐姐又要赶着去呢？这样岂不是帮着婉姨了。”
　　怀蓉轻轻笑道，“只有势均力敌，这一局才好看。观棋虽然不语，心里却是盼着厮杀得厉害，才觉得有趣的。”
　　怀蕊瞧了怀蓉一眼道，“这话说的虽然精到却实在厉害，真不像是姐姐这样修佛的人说的，连方才说翎燕的那句话，却也太刻薄了些。才刚听二姐姐说那些不干己事的话，我就想说问姐姐一句，我这样的人，原本就是说话伤人性子孤介，说说也就罢了，二姐姐是梵音佛唱里头浸润出的世外清净人，平日里在人前，也都是最温柔和平的一个，怎么也会说这样的话？”
　　怀蓉笑道，“往日里或者还有人觉得我是温柔和平的，自这一次回来，明眼人谁还会这样瞧我呢？只是旁的人怎么看我，我却并不在意，我自活我的，与他人无干。至于说是修佛之人，倒真真是笑话了。”
　　“我心里有自己的牵挂欲望，与其说是修佛缘，其实不过是盼着佛祖菩萨能庇佑于我，实在是有违佛理的。我与这世上蝇营狗苟的人又有何区别？不过是面上荣光，叫人瞧着以为是无欲无求罢了。”
　　“说起来，昔日送了我去，也没有人问我是不是与佛有缘要侍奉终身，我虽然在佛寺里住着，却也从来没有说过自己是佛门子弟清心寡欲，纵然如今说了这样的话，佛家那些清净修持不口出恶言的戒律，却也管不着我的。”
　　怀蓉想了想又道，“至于翎燕，我并没有厌嫌她的意思。我的母亲还不是这样过了十几年，谁又真把她当了主子？就连云妃生了大爷那样显赫，还不是日日有人在后头叫它。我比之她又有什么不同呢？我的母亲不过就是她这样的人，我也只是她不知生死的孩子那样的人罢了，都是别人棋局里的筹码，生死又有谁放在心上的？她的孩子或者今日就被人算计死了，我活了十几年，又焉知哪一日被什么人做了弃子？”
　　“我说话自然是无情的，妹妹如今年纪小，也不愿信的，不过是日子久了瞧得多了，也就知道像我像她这样的人，在旁人心里是个什么位置，纵然妄言，却也再不会妄求，也不会轻易相信这些骨肉亲情的鬼话了。”
　　怀蓉说的清冷，怀蕊却面上却露出几分反驳神色来，半晌才道，“我和二姐姐也没有什么不同的，都是被人轻贱的出身罢了。只是姐姐如今这样说话，只怕有些武断，纵然是在咱们这样的家里，怎么就没有骨肉亲情了？”
　　怀蓉见她如此说，知道是心里还惦着青罗，也不去反驳，只淡然一笑道，“妹妹能如此，那是比我幸运得多了。只是妹妹十几年里没有信过，自己一个人和我一样的，如今骤然信了自然觉得欢喜无限，比之从前寂寞自然是不同的，甚至妹妹只觉得自己从前种种，实在是不该。然而妹妹若是有一日发觉人世间不过就是那般，曾经信过，倒不如从没有信过的好。我也没有别的话好对妹妹说，但愿妹妹不要有那一日。”
　　怀蕊听她这样说话，也微微沉了面色，却忽道，“二姐姐心里也从来不曾把我当做骨肉至亲不成？既是这样，姐姐又何必和我说这许多的话？就算不说今日，那时候咱们姐妹几个一起在园子里头赏秋，二姐姐也不是这样无情的人，不说这样无情的话。后来再洗砚斋养病，我们去瞧二姐姐，姐姐瞧着也不是不愿见人的。”
　　怀蓉一怔，慢慢道，“经了这一场病，许多事情或者更瞧得清楚了，以前或者还好些，如今性子当真是更安静了许多。至于今儿和你说的这些，或者是清闲了太久不见人，话就不自禁多了起来，三妹妹听过也就罢了，大可不必放在心上。”
　　怀蕊摇头笑道，“其实我心里是明白的，二姐姐只觉得自己那些欢颜笑语，都是强做给被人看的，自己心里总觉得自己是个冷淡之人。其实二姐姐心里也不过和我们这些人一般的，谁愿意总是守着一个空屋子度日的呢？二姐姐和我们说笑，其实心里想来也是欢喜的。”
　　“就算如姐姐自己以为的，那些温柔和睦都是假的，那姐姐今儿个和我说的这些话，却是真的了。二姐姐把我当做自家姐妹，这才觉得在我面前不必粉饰的，是也不是？我不知道自己的母亲是何等样的人，也就不知如果她在我跟前会是如何，姐姐的娘亲郑姨娘我却是知道的，真是个温柔和平的人。所以姐姐其实骨子里该是像姨娘的，只是姐姐总想着要照拂姨娘，才把自己性子里的温和，生生变成了冷淡，就算是偶然露了出来，也不愿意承认罢了。”
　　怀蓉听了怀蕊的话，许久都默默不言，只管支着伞往前头走，却连衣裙染上了春草上的雨水也不知。怀蕊见她不说话，也只是抿嘴儿一笑，也不说话只跟着后头一路往园子外头去。

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