探春十载踏莎行

　　却说高逸川一早便嘱咐了下去，即刻传任连云来见。等匆匆赶到，一路众人俱低眉垂眼行礼，任连云却也不答，只匆疾步往里走。昌平王身边众人皆知，任将军乃是王爷最信赖的心腹，见他进来，也不等吩咐，引着入了座又沏上茶来，便各自退下了。
　　昌平王素日是要和任连云寒暄几句的，今日却直接问道，“昨夜驿馆那边情形如何？”
　　任连云想了想道，“我一夜都在外头守着，却没有瞧见异动。我奉了王爷的命令，所有士兵守卫都留在驿馆外头，并不曾惊动过了里头。我自己半夜里悄悄潜进去瞧了一眼，之间里头涵宁公主带着身边两个丫头，和那位方家的文崎将军、另一个书生样的人一起喝酒。王爷知道，文崎将军不是一般人，走得近了唯恐被他察觉了，我也不敢走近了看。所以也未曾听清他们都说了什么，只见一起闹了半夜。”
　　高逸川皱起眉头道，“苏青罗再聪明，不过是十六七的女子，此时在这里竟能这样冷静，不但不着慌，还能饮酒作乐？也不知这是故意做给我看的，还是借着如此掩饰？”
　　任连云笑道，“我想王爷太过高看于她，在王爷的威势下头，她哪有不怕的？想来也是唬得很了，这才做出这等样子来，不过是掩饰心里害怕。”
　　高逸川笑道，“我想也是如此，不过寻常女子，比旁的人多了点慧黠，不足为虑。”想了想又问道，“你方才说还有一个人，却是何人？既然在一处饮酒，自然是亲近的人了，难道也是方家的公子？”
　　任连云道，“倒不像是。这一位年纪上倒是比方文崎大着些，气质儒雅文弱，想必不甚方家的文峻、文峰两位公子。我前日初见他们的时候，听众人都称呼他为先生，对他十分客气，他却对公主、方文崎两位执家臣之礼，想必不是上官家、便是方家的谋士家臣了。”
　　高逸川听了觉得有理，不过点一点头就罢了。
　　任连云又道，“只是王爷如今把涵宁公主留在驿馆之中，却不知是什么主意？王爷一开始的意思，是希望能引了永靖王自己来这里议和，再设计将上官家一网打尽吧？只是如今来的是涵宁公主，王爷只怕要顾忌朝廷，也不能怎样。也不知上官启的意思，是要割地求和，还是舍了这儿子儿媳不要，要和王爷决战？若是求和也就罢了，若是决战，王爷虽然扣着两个人质又在这一片战场上占了优势，却还是深入西疆之地，终究不是长远之策。”
　　高逸川冷笑道，“上官启倒是打的好主意，以为把一个御封的公主送了来，我就会顾忌着朝廷，连他的儿子也不敢动手么？只是自古以来，嫁出来和亲的女人，身份再高贵，也是生死有命的，就算我真的杀了她，朝廷又能如何？若我能将上官家的地位取而代之，只怕朝廷还会送了新的公主来给我做王妃呢。更何况——”
　　任连云见高逸川面上浮现出一丝奇怪的笑意，却没有再说下去，顿了顿又道，“上官启与上官怀慕之间的恩怨，别人不知，你我还能不知么？上官怀慕的母族是怎么死的，你我心知肚明。只是上官启只有两个儿子，上官怀思的事情，如今必然也是东窗事发了。就算他和上官怀慕不和，也不敢把自己家的江山，留给大儿子。”
　　“所以我们把上官怀慕抓在手里，就是上官启的死穴，他不能不在意。只要上官怀慕还在我手里，他想也好，不想也好，也不敢和我撕破脸皮，他只有和我议和。等我顺利拿到了我要的，到时候上官启就算要和我决战，也再没有这样的势力，那么这西疆诸郡，就都是我的掌中之物了。”
　　任连云笑道，“王爷这样神机妙算，纵然十个上官启，也不是王爷的对手。”
　　高逸川笑了一笑，却又叹道，“我活了这么多年，也知道这几个藩王之间，东边的窦家不成器，能与我一争的，只有南边的上官家。论起上官启与我，我也不敢说谁胜谁一筹，然而论起儿孙辈，他却比我有福气。虽然上官怀思不济，倒是难得有上官怀慕这么个儿子。可惜他自毁长城，先是杀了柳家一族叫这个儿子和他离心离德，又纵得庶子陷害嫡子，这才成了如今这样的局面。若不是上官怀思，我又岂能轻易地就把上官怀慕这样的人留住？”
　　“然而连云，你看我，纵然纵横一世，却子息凋零。嫡子夭折，后头那许多孩子，竟然一个都没有长成。如今只剩了一个长子鸿儿，不过是庸庸碌碌之辈。一个幼子羽儿看着倒也算伶俐，可惜也是个病弱身子，能活到这样的岁数已经是万幸。至于鸿儿家里的那几个孙儿，倒是和上官怀慕仿佛的年纪，一相比较，竟是差得远了。连云，若是我如今忽然就撒手去了，你说就凭这些人，怎么能守住我们高家百年基业？”
　　任连云忙劝慰道，“王爷不必忧心，王爷如今身子健朗，何愁没有时间叫几位小公子长成了。王爷平定了这边的事情，也大可以抽出些时间，好生调教调教几位小公子。”
　　高逸川笑了笑，那笑容里尽是苦涩，“连云，你道我这样大的年纪，为何要受这样风霜之苦，还犹自费心费力征战？只怕世人都道我是不服老，权利熏心，殊不知我也有我的难处。若是我不趁着这把老骨头还能动弹，把这半壁江山收拾稳妥了，等我一死，朝廷，上官启，任谁也不会放过我们的。到那时候，我的儿子、孙子，只有给我陪葬了。”
　　高逸川见任连云低头不语，忽然伸出一双枯槁的手，紧紧抓住任连云道，“连云，你父亲和我是生死与共的同袍战友，如今他去了，只留下了一个你。如今我也时日不多了，你要应下我，等我死了，你一定要辅佐鸿儿坐稳这王位。至于羽儿——”
　　高逸川想了想又道，“羽儿身子病弱，又和鸿儿不是一母所生，他母家又没有别的亲人，他们母子日后只怕要你多多照拂。你如今过了而立之年却一直没有成家，我几度要给你许了亲事，你却一一回绝，这样下去，我就算到了阴间，也没有面目去见你的父亲。我已经想过了，纤雨是我的女儿，虽然身子纤弱，容貌却是上乘，性子也是最温柔和婉的，比世人都强。如今我就许配给了你，这样一来，你以后和鸿儿、羽儿都是至亲，论起政事你也有了说话的余地，论起亲情，照顾起羽儿母子也是理所应当。等这里的事情过了，纤雨也到了及笄之年，正该给你们把婚事好生操办了。”
　　任连云听了此话，却忽然脸色煞白，半晌才道，“末将我比纤雨郡主年纪大了将近二十岁，如何能守护纤雨一生呢？只怕耽误了郡主的终身。若说辅佐世子照顾羽公子，我就算不是王爷的女婿，也自然会尽力去做的。请王爷收回成命，纤雨郡主的亲事，还请王爷另择了青年才俊才好。”
　　高逸川皱了眉道，“怎么？你竟然不愿意？我的女儿嫁给了你，难道你觉得是委屈了你？还是你厌嫌纤雨身上有不足之症，不是富贵长久的命相？”
　　任连云见一贯对自己和颜悦色的高逸川忽然冷下了脸色，那眼光里是不容违拗的绝对权力，那一刹那自己心里几乎掠过一阵恐惧，忙跪下低头道，“末将不敢。”
　　半晌不见高逸川说话，偷偷抬眼看了一眼，却见高逸川又和缓了神色，双手都放在自己肩上，眉宇间竟有几分哀伤的神色来，“连云，我一生儿女无数，却没有几个能活下来。如今我老了，鸿儿已经有了自己的妻妾儿孙，只有这两个孩子，等我死了仍旧是无依无靠的。我还有诸多亲族子侄，虽然鸿儿是名正言顺的世子，也难保有些人要打他的主意。”
　　“至于羽儿和纤雨，还有他们的母亲都是无依无靠的，等我死了，更是只有任人欺凌的份。我这些年对他们没有特意关怀，反而冷着些，都是害怕给他们招惹是非。不冷不热，想来还能保全我身后他们的平安。然而纵然是这样，我终究是放不下心。”
　　“我纵横几十年，如今想起来，除了你，我也没有什么可以托付的人。我知道纤雨身子不好，莫说是照顾不了你的起居，只怕还要你多多费心照料她。然而只有把他们兄妹母子托给了你，我才能闭了眼睛。我知道这是委屈了你，可也没有旁的人可信。你若是顾念着你父亲和我的情谊，顾念着你跟着我这么些年的情分，就娶了她罢。”
　　任连云只觉得高逸川放在自己肩上的双手有千斤重，只有点头。他身上那种枯朽的气息裹着自己，叫自己无出可逃，却又带着一种自己陌生的伤痛无力，叫他也觉得痛苦。他不能拒绝他，因为这是威严的命令，他竟然也不忍拒绝他，因为这也是无力的恳求。
　　任连云听自己的父亲说起过这位王爷的年轻时的传奇，纵马驰骋，红袖添香，他活的恣意洒脱，剑下亡魂千万，身边美人无数。他是父亲一生仰望的传奇，是父亲一身追随的君主。在父亲还活着的时候，自己每日听见的，就都是他的传奇。父亲死得早，自己从小在高逸川身边长大，看见他对所有人猜忌冷酷，唯独对自己信任亲厚。他把父亲当做自己的兄弟，故而把自己当做另一个儿子，悉心教养。
　　如今他把一切都交付给了自己，叫自己辅佐他年长的世子，照拂他年幼的儿女，因为他知道自己纵然权倾一方，却已经不久于人世，他可以信任托付的人，到最后只有这个与他没有血缘之亲的自己。所以他才把唯一活着的幼女嫁给自己，用这最后一点血缘，将自己真正变成他的儿子。
　　而高逸川又怎么能想到，他视之如子多年的自己，将要成为刺进他心口的利剑。自己远比高逸川想到的可怕自私，自己才是他身边最危险的那个人。自己也不想这样背叛他，然而走到了如今这一步，自己已经再也回不了头。高逸川一生信过的人寥寥，偶然信了，就要赔上自己的一切。
　　高逸川见任连云应下了，长长叹了口气，又扶了他起来。任连云见高逸川面上似乎十分疲惫的样子，试探道，“王爷可是这些日子觉得累了？不如歇一歇，涵宁公主的事情，先拖一拖罢。”
　　高逸川摆摆手道，“我不防的。夜长梦多，我虽然要试一试苏青罗的底细，却也不能一味地拖延下去。究竟这里是上官启的地方，虽然松城地方险要易守难攻，困守于此终究不是长远之计。上官怀慕在我们手中也有些日子，那边也已经知道了消息，自然是要安排人潜进来，想悄悄接应了他出去的，里面的方文崎，还有苏青罗带着的这些人也自然要想法子和外头的人接应上，你在这上头要多费心。我之所以叫你提前一日截了他们来，就是防着这一点。至于关押上官怀慕的地方，你知我知，一定要防范的严密，却也不要薄待了他，你自己拿主意。等议和的时候，他还得好端端地在人前才行。”
　　任连云点头道，“王爷放心，上官怀慕的事情，没有别的人插手，看着的人也都是我的心腹。下头的人也知道他身份尊贵，并不会为难他的。”
　　高逸川想了想又道，“至于苏青罗，终究身份上是朝廷的公主，如今住在驿站里，也不要限制她出门走动，只要在松城，她想去哪里就叫她去，你自己安排人跟着就是。”
　　任连云点头应了，高逸川又道，“你去把我的意思给他们说一说，再请涵宁公主到我这里来。”任连云讶道，“王爷这就要和公主商议议和的事情了？”
　　高逸川笑道，“议和议和，自然不是一朝一夕就能说的定的。你也不要和她说着许多，只说我请公主过府一叙就是了。”任连云应了便出去。
　　高逸川瞧着他的背影，心里忽然觉得有些空落落的。自己这一生，一切皆是得意的了，却可惜儿女上缘分太浅。到了暮年，既没有连云这样的儿子，也没有青罗这样的女儿，可以替自己撑起身后之事。见到青罗的时候，他是有几分欣赏的，纵然她没有真正高贵的出身，她却当得起涵宁公主、永靖王世子妃这样的位置。若是自己的儿孙身边也有这样的女子跟随辅助，或者自己的心也能安定些。

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