探春十载踏莎行

　　青罗与郑氏直说道午膳的时候，才一路往洗砚斋去探望了怀蓉。郑氏见怀蓉神色好了许多，心里高兴，也就把先时说的那些话置于脑后了。青罗见她与怀蓉说得高兴，便告辞了自己回去，叫她留在洗砚斋陪着女儿。
　　青罗一路往飞蒙馆走，心思只觉得十分沉重。待到了飞蒙馆中，却见翠墨砚香迎上来，面上俱是笑盈盈的，似乎有什么天大的喜事儿一般。便问道，“有什么好事儿叫你们都乐得如此，说了来我也听听。”
　　翠墨就笑道，“二奶奶别打趣我们，这话说起来，我们是没什么好欢喜的，倒是二奶奶，想来知道了必然是要欢喜万分的。”
　　青罗一怔，倒不知这几个丫头打着什么哑谜了。又见砚香手背在后头，像是拿着什么东西一般，便笑道,“就知道跟着翠墨胡闹，还不快些拿了出来，好多着呢。”
　　砚香笑着对翠墨道，“姐姐你瞧，咱们二奶奶一眼就知道关窍在哪里了,姐姐还想瞒着二奶奶取笑儿呢。”砚香一面说着说着就把手里藏着的东西拿出来，笑吟吟地递给了青罗。
　　青罗接过来一瞧，却是一个小小的一管竹筒，青翠欲滴的颜色，一眼瞧着就如一段竹子一般，仔细一瞧，才看见其中一头的竹节其实已被打开。青罗顺着那里旋开，还没瞧里面放的是什么，就嗅到一股梅香，十分清冽。
　　青罗心中一动，把那竹节倒过来，却见一枝梅花落在自己手中。小小一枝不过三四寸长短，分了二三侧枝，疏疏开了一二十朵花，皆是含苞未放。绮丽如胭脂的颜色，凝在枝头如雕琢精细的红宝一般，虽然是枯枝，那花朵却犹如从枝上新折下一般，仔细去看，才觉那花瓣剔透轻薄，乃是风干之后的样子。梅香郁郁，封存在这里头多时，倒更是醉人。
　　青罗小心把那枝梅花放在一边，复往那竹筒中去瞧，果然里头还有一纸素笺。青罗取出来展开，那纸上也沾染着红梅幽香，再一看，素白的信笺角上也用朱砂画着一枝红梅，竟是和自己手里头拿的那一枝一模一样。
　　青罗细细去读那一张笺，果然上头的笔记是极为熟悉的。言语不多，只这么两句，相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君，应知远路无所有，归来先赠一枝春。
　　青罗微微笑起来，“这才几月里？今年府里的梅花据说就比往年开得早了许多，今日见了未雪亭一带梅花簇簇，我还觉得纳罕。瞧见这个，必然是好些日子之前的了，竟还能更早不成？”
　　砚香笑道，“梅花本就有早有晚，何况咱们西疆不比京师，气候又不同些，那梅花或早至腊月前头，或者晚至二三月间，都是常有的事情。这已经是将近腊月里，虽还没到年下，说到底也该是早梅开花的时候了，我前些日子跟着二奶奶往洗砚斋去，也曾见那院子里头的梅花，都已经结了好大的花苞呢，就算是今儿都开了也没什么奇怪，只是咱们院里的还没有开罢了。到底是二爷有心，知道二奶奶喜欢，千里迢迢地送了来。”
　　“二奶奶只管等着，如今这几日一下雪，咱们园子里各处的梅花，只怕都开了呢，除了二奶奶说的未雪亭还有洗砚斋，白香馆的梅花也十分热闹，还有几处专门种红梅绿梅朱砂宫粉之类的，各有千秋。每年年前头一回雪，王爷总是要在园子里梅花开得好的去处，摆上一次酒席赏雪探梅的，到时候才有的热闹。倒是二姑娘的身子怕是也好了许多，二奶奶就邀集了各位姑娘，在洗砚斋里头好生热闹一二。更或者年下二爷回来，就能和二奶奶踏雪赏梅了，也不拘是哪里的梅花，都是好的，那才是真正的喜事呢。”
　　青罗听在耳里，心里头便想着信笺最后面那两句，应知原路无所有，归来先赠一枝春。听着这话，像是要回来的意思了。去了这样久，终于要回来了么？从金秋桂子到寒冬梅开，已经是多少日子了？他说要回来和自己一起到苍华山上赏雪，尽揽莽原千里，却到底是食言了。
　　烽火连三月，这样的应承本来就做不得准的，自己却仍旧庆幸，他并没有忘却。蓉城的梅花才开，远在江水之滨的人，却已经折了今年的第一枝江梅，不负今朝芳信。
　　当时我醉美人家，美人颜色娇如花。
　　今日美人弃我去，青楼珠箔天之涯。
　　天涯娟娟常娥月，三五二八盈有缺。
　　翠眉蝉鬓生离别，一望不见心断绝。
　　心断绝，八千里。
　　梦中醉卧巫山云，觉来泪滴湘江水。
　　湘江两岸花木深，美人不见愁人心。
　　念愁更奏绿绮琴，调高弦绝无知音。
　　美人兮美人，不知为暮雨兮朝云。
　　相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君。
　　卢仝的有所思，本来是叫人心肠断绝的句子，美人一去不返，只能寄情于窗前梅花。青罗心里忽然想起了那一片梅林，就觉得这一句诗里的意思，倒像是在说那两个人。自己名义上的父母，南安王爷和慧嘉公主。
　　原本那个等待的人是女子，只是忽然阴阳相隔，那个相思乃至错认梅花的，就成了功成归来的王爷。昔年美人今不见，青楼珠箔隔天涯，唯有七弦空响，却无知音再闻。梦中醉卧巫山云，觉来泪滴湘江水，真是刺心的句子，却又是那般真切。即使梅林中的楼阁叫做君归，留在家中的人日日徘徊，一朝翠眉蝉鬓生离别，便是再没有君归的日子了。相聚如朝云，分别如暮雨，分别的久了，连原本的模样也记不住了吧？只有梅香浮动，梅影摇摇，是唯一能够寄托相思的地方。
　　每每说到梅花，自己心里总像是有一个结，那种淡淡的粉色，淡淡的香气，似乎一直若有若无地萦绕在自己跟前，带着些微疏冷，却又带着一份回忆的感伤。
　　青罗忽然想，自己于子平，是不是也是弃之而去的美人如花？初见的时候，他曾经把一枝梅花横在自己面前，梅枝后头笑意盈盈的眼睛，唤起了她幼时的记忆，触动了她心里头的一点期盼，就结下了本来该忘记的缘分。而他身上那种淡淡的梅香，也曾经叫自己觉得安全妥帖。只是自己那日没有想到，有了王爷和慧嘉公主的故事，这样疏冷又不合时宜的梅香，哪里是好的预兆呢？初见时候便带着这样的气息，也只是预示着后头，和先人一样的结局罢了。
　　永靖王和先王妃，南安王和慧嘉公主，自己和子平。然而这些毕竟都已经是往事，一曲不返。恩也好怨也罢，爱也好怨也罢，死去的人都已经死去，离别的人都已经离别，切断的缘分，就再没有续上的可能和必要。
　　自己这两日一直在追寻往事，总觉得压抑痛苦，直至此时此刻，才觉得身心都放开了。这一枝梅花，不过这么寥寥十几朵，却这样艳丽美好，胜过了千株娇娆。想来自己，比起慧嘉公主或者是先王妃，都是幸运的多了。
　　毕竟，这枝梅花不是危栏空倚的失落，也不是孤绝世外不忍再触碰的回忆，而是先于山中人归来的芳信，梅花开了，山中之人也该要回来了吧？不需等到清明的最后一陇，早早便先于冬雪而来，叫人不安定的心里头，忽然有了些期冀和安慰。自己不是忆梅之人，不需守着空荡梅枝，等着那个不会再归来的人，她可等可盼，也知道远处的人必会归来。
　　卢仝的诗太过悲凉，并不是属于自己的，有一支题刘松年卢仝啜茶手卷的踏莎行里头，有这么两句，山中有此玉川人，相思一夜梅花发，倒是这一句用在这时候更是恰当些，读起来也觉得口齿噙香。怀慕自然不是松下烹茶闲坐的玉川子，只是忽然瞧着这原路寄来的一枝梅，便觉得这样的日子也已经近了。而自己于他的思念，何尝不是忽到窗前疑是君的怅惘迷茫？
　　就如砚香说的，府里的梅花，也渐渐地都要开了。等梅花全开盛极的时候，他若还没有回来，自己会不会也夜半惊起，只觉窗外梅英乃是君子归来？只是这样的等待，却是有盼头的。连那梅香也不觉清寒，颜色也明快，叫人一见就只觉得欢喜，北风方起，就觉得东风将至了。
　　梅花乃冬春之花，送雪迎春，乃东风未破时节的第一春讯，春山里自然也有一席之位的。只是飞蒙馆屋子前后，并没有种植梅花，倒是永慕堂里种了些。如此也罢了，不见梅花，或者就不会因为思念而错认了去吧？忽到窗前疑是君，到底不是自己真正等的那个人。若是人不在了，就算是等，也等不回来，纵然种了梅花千树，也不是原本赏花的人了。有人可等可盼，本来是叫人欢喜的事情，只是那等待若是漫漫无期，终究也只会落得对花空忆的结局。
　　真正叫人觉得暖心的，是后头那两句，应知远路无所有，归来先赠一枝春，这才是真正属于彼此的句子，有了后头这两句，不论前头的句子多么凄凉，也都不再畏惧。想来梅花本是最坚强不折的花，梅花开了，不论怎样天寒地冻的日子，也都能捱得过了，何况前头总有雪融春来的那一日呢？

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