探春十载踏莎行

　　青罗晨起到现在总没有歇上一歇，也觉得有些乏了，只想快些回飞蒙馆自己屋子里好生喘一口气。正走到一半，就见洗砚斋的小丫头跑过来道，“我们姑娘这会子醒了能说话儿了，请二奶奶去瞧瞧。”
　　怀蓉这几日虽然陆续清醒，青罗却忙着未曾见，如今若能说话儿了，自然要去瞧瞧的。何况怀蓉的身子青罗本就挂心，也就带着倚檀一路跟着那丫头快步赶过去。进了洗砚斋，只觉得那冷清清的院子分外热闹，原来除了自己到的最晚，怀蕊、清琼、清玫、清珏、董徽诸人皆已经到了，都围在怀蓉榻前说话儿。见青罗来了，都笑道，“正是二奶奶是个忙人，二妹妹都醒了半日，只不见你，一问起来，就说在府里头议事。难为你一回来便过了来，瞧这额上都出了汗了，可该是累坏了吧，快过来歇歇。”
　　青罗顺势往榻边的小锦凳上头坐了，就转而问怀蓉道，“妹妹可好些了？”仔细一瞧，只觉得怀蓉这些日子像是清瘦了好些。原本怀蓉就身量纤纤，不比怀蕊小孩子珠圆玉润的，平时衣着也简素，举止又静默，就如风里的一枝菡萏，柔弱温和。如今病了这十几日，更加憔悴，躺在那里就如纸一般的单薄。面色虽然比那一日晕厥过去的时候好了些，却仍旧苍白，好在一双眼睛还算有神采，神色依旧是那样的平和，就像那个受苦的人不是自己一般。
　　听得青罗问，怀蓉便开口道，“多谢嫂嫂关心，我好得多了，只是身子还沉重，不能起来和姐妹们说话儿。”
　　青罗见她声音极为微弱，可知是没有气力，忙道，“你快歇着别说话，是我不好，不该叫你开口的。你现下身子单弱，千万好生将养，不要一时逞强。”
　　怀蓉便点点头，青罗见怀蓉屋里也笼着炭盆子，便回头嘱咐跟着一起进来的倚檀道，“二姑娘现在身子弱，用不得这样黑炭，倒叫烟熏坏了。你快去瞧瞧今年新上的银炭有没有，若有，快去给二姑娘送来。”
　　倚檀便道，“咱们这里不比北地里，如今这个时气多半还没有用上炭盆子呢，只怕今年的银炭还没有送来，都是往年剩的。二奶奶不见，只有太妃屋里用的是银炭，也是去年剩下的一点子，再没有富余了。”
　　青罗蹙眉道，“既然这样，你快些催促着下面，叫再快些送来。二妹妹这里自然耽搁不得，就我看母妃那里也是这样，母妃身子弱，也是受不得这样烟气的。”倚檀答应了便出去。
　　清玫便笑道，“青罗姐姐如今当了家，真就不一样了。难为这些大事小情，总能料理的妥帖。若是我，可不知要怎样糊涂了呢。”
　　董徽也道，“本来青罗姐姐就是个明白人儿，自然是万事有调停的。”
　　青罗便笑道，“你们如今说这样便宜话，不过是哄着我高兴罢了。这里除了蕊丫头还小，你们可不都到了年纪？就连珏妹妹也没有两年就该议起亲事了。等你们有了人家，少不得也要料理起来，哪里能躲了懒儿呢。只是说起来，这些事情也都不算为难，只是千头万绪，倒的确是颇费些心思的。”
　　旁人还没有怎么样，清珏便先红了脸。清琼却点头笑道，“原本不当家不知柴米艰难，就好比这炭火，我们方才进来还奇怪怎么用着这样黑炭，绯玉就道是去年剩下的。咱们还在说，这炭能值几何，怎么就没有了。如今看着，不单单是炭火，一草一叶的东西，认真管起来也是事情呢。”说着又打趣清珏道，“怎么说着这个你倒不好意思起来，现有我这样没脸没皮的在呢，哪里就到你脸红了？”
　　董徽就笑道，“琼姐姐这眼见也是有人家的人了，说起话来就是不一样，想着的都是理家的大事了。”说着忽然回过神来，自己方才接的乃是上头说理家的话，却混忘了清琼所说的没脸没皮这几个字。自己说这话，倒像是打趣她了。清玫也在此处，那一日若说起举止惊人，清玫也算是头一个了，自己说这些话，不知会不会叫清琼清玫姊妹两个不快活呢。
　　正欲岔开别的说去，却见清玫笑道，“董姐姐不必顾忌这些，咱们虽然不是至亲，我却心里拿姐姐们都做亲姊妹一般的。若是在姐妹们面前还有这许多避讳，也实在没趣儿。说的明白，我既然不中意便不嫁，姐姐中意便嫁了。世间的好男儿也多了，却也讲究一个缘分呢，又有什么好避讳的呢。若说起来，蓉姐姐也是经过这事情的，还闹得如此，我和姐姐也一样来瞧，说说笑笑，若是真避忌起来，还哪里有什么话好说。你只看我和姐姐就知道，我们原是不介怀这些的。”
　　董徽见清玫如此，暗赞方家的女儿倒都是有性子有主意的，行事大方磊落，便也就一笑置之。
　　正说着，怀蓉的丫头澜玉进来道，“云主子房里的翎鹊和大奶奶房里的绫玉来了。”
　　怀蓉不说话儿，青罗便问，“什么事情？”
　　澜玉道，“也没什么要紧事情，不过是听闻姑娘好了些，送了些东西过来。”
　　青罗便道，“也罢了，你就说姑娘这会子睡了，别叫进来了罢。”
　　澜玉便答应了出去，一会子拿了几样东西进来，众人一看，皆是些吃穿的小玩意儿。
　　怀蕊本来就不喜安氏、葛氏两人，此时听闻送了东西来，只觉得没安什么好心，多半是猫哭耗子假慈悲罢了，便揭开来瞧了一眼，便嗤笑道，“难为她还敢送这些东西，也不怕招了猜忌。”
　　怀蕊是王爷最为疼宠的，素日随性惯了，谁也奈何不得，对安氏也从不太过客气，只是她议论倒也无妨，旁人自然不好接话的。清琼董徽等是客，青罗虽然地位尊贵，到底也是个晚辈。
　　怀蕊转念也就想着这话说得不妥当，便笑对澜玉道，“你且替二姐姐好生收着，等二姐姐大好了，若是还想着这些再说。”怀蓉倚在榻上也笑而不语，众人也就都不提这一回事了。澜玉便把那些东西胡乱收拾了作罢。
　　过了一会子，澜玉却又进来，董徽便笑道，“这丫头今日也算是忙碌的很了，这样一个接一个的来。”
　　清玫就道，“我先猜上一猜，咱们是住在园子里的，自然最快。王爷在外头只怕还不知道，太妃和王妃那里若是来了人，自然就进来了，不必在外头等着澜玉进来回话儿。绮云轩和永思堂也来了人，这来的人定然是彤华轩的人了。”
　　众人都笑起来。果然澜玉就道，“来的是婉主子跟前的叶姑姑呢。”
　　众人都是惊讶，本来以为秦氏定然是叫苏苏之类的小丫头来，却没想到来的是叶春染。叶氏是秦氏的陪嫁，年资甚久，也倒不好薄待了，便叫请了进来。
　　叶氏骤然见了这许多姑娘们在此处，倒也不慌不忙，恭恭敬敬便往下行礼。众人因她是秦氏身边的人，年岁也大了，倒不好受她的礼，忙扶住了。
　　叶氏倒也泰然起来，温和笑道，“听闻姑娘身子好得多了，我们主子叫给姑娘送些东西来。”说着递上一个匣子，里头不是别的，竟然是一色的银嵌砗磲的碗筷。
　　众人都不解，叶氏便道，“我们主子说，姑娘这次的病里头的缘故大家心知肚明，若是送吃穿之类的东西，恐怕姑娘不能安心不敢要的。不如送了这个，这东西自然不算贵重，只是砗磲是佛家宝物，银器又是辟毒的东西，想必对姑娘有所益处的，姑娘使着也可以放心。若是连这个也不收着，就是不信我们主子的意思了。”
　　众人不料秦氏如此行事，都不知该如何回话，还是怀蓉挣扎着道，“多谢婉姨的好意，我收下就是。”
　　青罗忙道，“姑姑下去吃口茶。”叶氏笑道，“多谢二奶奶美意，只是彤华轩里头还有些要紧的事情，我还赶着要去呢，权当吃了茶罢。”说着便走了。
　　众人都觉得不知说什么好，见怀蓉神色也是倦倦的，便告辞了出去。青罗本来有些话想问怀蓉，见她仍旧身子虚弱，又当着这么些人，也不好问的，只好再等下一回了，便和众人一起出去。走到院子门口，见绯玉走进来，众人便问道，“见你们姑娘屋里只有澜玉在伺候，想着你不是个偷懒的，还疑惑你去了哪里。”绯玉笑道，“劳姑娘们费心，我这是煎药去了。”
　　青罗便随口问道，“怎么不见慧恒师傅？”绯玉便道，“禅师不往我们这里来的，药也是在听松禅室里头煎好了，我再去取。定慧大师和慧恒禅师都说了，这药十分要紧，半分也错不得的，我们这些人不懂得药性，一时出了错就会殃及性命，必要他们自己煎了了才好。何况——”绯玉虽然顿住了不说，青罗等众人却都知道，这自然是那味药引子的缘故了，便点头也不再问，就准备出去。
　　绯玉却笑道，“怎么这会子姑娘奶奶们都在这里？”
　　青罗笑道，“你还糊涂呢，你们姑娘近日清醒得多了，也能开口说说话，阖府里都知道了，偏你还蒙在鼓里。”
　　绯玉喜道，“果真么？那今晚还要请禅师来号一号脉。”
　　青罗奇道，“你方才还说，师傅不往这里来。”
　　绯玉便笑道，“平日里自然不来的，只是禅师吩咐了，这些日子姑娘总昏睡着，但凡是醒了，就是病情有了变化，便要及早告诉他知道，再来请一请脉，方才稳妥些。”
　　青罗点头道，“这位禅师可谓是妙手仁心了。”
　　绯玉笑道，“二奶奶不知道，慧恒禅师是大师座下最为得意的弟子，德行才学都十分好，这心肠自然也是慈悲的。”
　　青罗回想起当然瞧见他的时候，只觉得当得起这样的评论，见绯玉还提着一个盒子，里头自然是药，便道，“你只顾着在这里说话，快些去给你家小姐把药送去，可耽误不得。”
　　绯玉心里记挂着怀蓉，忙进去了，众人除了洗砚斋便各自散去不提。

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