探春十载踏莎行

　　一席话轻轻柔柔，却掷地有声，此时朝晖台上已经是寂然一片。东湖上百姓只瞧见上头似乎有了什么争执变故，却又不明所以，正在下头低声议论。台上众人此时都不知该作何反应为好，都是低垂眼睛不敢吭声。只有上官亭赞许地瞧了女儿一眼，眼中分明有骄傲和认同。
　　封太妃在上头却是呆住了，昔年女儿的婚事，自己说好了叫她自己择定，果然夫妻恩爱美满。本以为是特例，却不料酿成了今日这样的局面。女儿的性子已经是随意自在的，胆子也大，却没想到这个素来显得单纯乖巧的外孙女竟然也有这样胆气，敢在这许多人中坦言拒婚，也不怕自己折堕了名声。如今看来，这事态分明已经失控，清玫说出这样话来，自然是不能结亲的了，难道只能叫怀蓉去不成？
　　此时正是鸦雀无声，怀蓉却也回过了神。先时父王说和亲的人是清玫，大是出乎意料之外。不知是青罗没有出力，还是太妃真的对自己心生怜悯不愿自己远嫁。原本心里十分复杂，却不料情势急转而下竟至于此。怀蓉心里松了口气，清玫闹成这样，自己出嫁已经是定了的事情。然而心里似乎有些莫名的悲伤，她瞧着清玫，心里头的感觉似乎是嫉妒。
　　嫉妒她的出身，叫她不必为了地位尊荣而牺牲自己的婚姻去谋夺什么，因为即使什么也不谋，她的高贵已经是无法撼动的。她有身为长郡主的母亲，和虽然有过妾室却始终与上官亭十分恩爱的父亲。虽然被家族选择牺牲，然而她的母亲竟然有勇气出来为她担当一切，给她选择的权利，而她自己，也真的能果敢地去选择自己想要的东西，抛弃自己不想要的东西，因为不会有什么后果。她有这样的家世，没有人能真的撼动她什么，她无所顾忌，没有需要拼了命守护的东西，只要顺应自己的心就好。
　　而她自己呢？说起来也是尊贵的地位，王爷的二郡主，尊贵的姓氏。然而她的母亲却是父亲身边可有可无的妾室，她不为自己和母亲争一争，随时就会被人践踏。她的婚姻就像飘萍一样做不得主，她的父亲不愿保护她，她的母亲无力保护她。母亲唯一能给自己的保护，只有叫自己过的更卑微一些，叫自己用无尽的孤寂来换一个屏障。
　　在这种时候，身为长郡主的母亲有能力有资格在这里说话，而作为自己的母亲，却连列席的资格都没有，若是反对，也只能像董氏一样落得一个疯癫软禁的下场。怀蓉在这一刻痛恨自己，甚至痛恨清玫，她竟然能这样拒绝，而清玫拒绝的、弃之如敝屣的，是怀蓉自己预备抛弃所有爱恋、心跳去换取的东西。就是如此的不公平，她什么的都有了，什么都能抛下，而她自己却什么都没有，到了如今，连舍弃自身所有的机会都是别人抛下不要的。
　　如今，嫁过去的人便是自己了，母亲会有一个体面的地位，自己料理了那件事情，兄嫂自然也会好生照料。然而自己的心却像是空了一块似的。清玫所说的自由自在，心中期许的人，自己一生都不会再有了。拘禁在深闺侯门，嫁给一个自己不曾心动的人，谁又会快活呢？都明知道这一点，清玫可以逃走，而她却要自己往哪个毁灭里去。
　　怀蓉甚至问自己，在公布清玫是人选的那一刹那，有没有如释重负的动摇呢？想一想又觉得可笑，即使不嫁去京师，自己的未来不也是那样的么？长门寂寂，无爱无情，自己期待的，从来都不会、这一世都不会属于自己的。既然在哪里都是一样，看来还是如今这样的结局最好。
　　上官启此时也回了神，瞧了瞧一步不退的妹妹和甥女，又看了看似笑非笑的澎涞，再望着脸色也是十分犹疑的母亲，最后目光定在怀蓉身上。语气也平静下来，淡淡道，“既然是如此，本王也很难勉强。恰好本王还有一女，年纪也算适当。虽然生母位分不高，却也是跟随我多年的旧人，这女儿也是本王极为珍爱的，不如就——”
　　众人心里皆是吐了一口气，这本来就是猜度的结果，若是如此，这一场风波也算是了结了。只有郑姨娘听到此处，几乎要晕死过去，旁边的董氏一手扶住她，眼睛悲悯地瞧着那边默默坐着的怀蓉。
　　封太妃心里也叹了口气，本来以为自己能保住她，却不料女儿与外孙女真有这样的胆气，能在众目睽睽下公然如此，虽然举止十分越距，自己却真是无可奈何的。都是自己的至亲，本来便是难以取舍的，如今连责备也是无言。女儿外孙女所说的话，其实正是所有女子的真心话。只是能有如此胆量说出口的，却是极少见的了。
　　正当所有人都以为尘埃落定的时候，却不料又波澜顿生。上官启话音未落，只见下头又徐徐走上来一个人，跪下打断了他的话。
　　那女子身影亭亭，举止十分优美，一看即知是名门闺秀的作风，然而一开口却又是惊世核俗的言语。“回王爷，清琼愿意嫁给南安王世子。”来人正是清琼，众人皆注目于怀蓉和清玫身上，直到此时才惊讶地把目光都聚在这个女子身上。上官启眼中一跳，也不作声，只颇有威慑力地瞧着她。清玫此时还没有起身，也惊讶地转头望向清琼。
　　只见清琼也是十分从容的样子，一席话如早就思虑周全一般，“一来，较之玫妹妹，我的年岁更大些，自古纲常有序，做长姊的理应先出嫁，这是常理。二来，论起身份，我虽然不能和玫妹妹、二郡主相较，也算是王爷亲族、出身清白的世家之女。三来，玫妹妹与长郡主别离日久，若是远嫁，长郡主自然要伤心。王爷膝下大郡主已经远嫁，三郡主年幼，二郡主一直服侍在太妃身边，是断断不能远嫁的。而我已在闺中耽误颇多年华，父母一直记挂于我的亲事，实在不孝。”
　　“四来，也是最要紧的一点，”清琼忽然一笑，笑容极为明艳，与素日清淡高傲的样子颇不同，“就如长郡主和玫妹妹所言，清琼也只愿得一心之人，厮守到老，并不畏惧路途遥远。清琼自见到世子起，一颗心就已经系于世子身上，还请王爷和太妃成全。”
　　众人才刚从清玫话里头的震惊出来，却不曾想到清琼会忽然越众而出说出这样一篇话来。清琼素日最是有傲气的，昔年与怀思的婚事闹得沸沸扬扬，也不见得她有什么羞惭之处，依旧傲视人前。如今在这样场合能如此直抒胸臆，看来也不足为怪。偷眼去瞧两边坐着的方正端和洪夫人，皆是一脸的惊讶神色，可知这当真是她自己的意思，并没有什么人嘱咐了的。
　　虽说西疆女子性子开朗奔放，当街抛掷花果表白心意也是常事，然而终究是坊间平民才会做的事情，如这些世家大族，早受到中原礼教浸淫多年，自然教育儿女也难免严苛许多，不过比京中还是略为自在些罢了。而世家子女的婚事，也自然是由父母兄弟做主，不可能如坊间一般自己择选，如长郡主的婚事，也是自己悄悄儿把意思私下里和母亲太妃说了，再以太妃的意思许了婚的。所以清琼这一举动，可算是惊世骇俗。
　　看众人都直愣愣地瞧着自己，清琼也不以为意，仍旧静静跪在正中。虽然是跪着，却仿佛闲庭观花落一般的自在写意。她这些年听过的讥谤之言何止如此呢？昔年云侧妃遣人代怀思求亲，自己见过此人，并没有动心不愿允婚，家里也按着自己的意思回绝了这门亲事。本来这件事不过是如此，却不知哪里的流言便传的沸沸扬扬，道是自己说云侧妃出身低贱，若是和怀思结了连理，一家子都是奴才这样的话。更有甚者，说是自己倚仗家世不俗，只想嫁与怀慕当世子正妃，更谋求以后王妃的地位。
　　这样说也就罢了，到青罗出嫁的时候，那说的更是难听，讥讽者有之怜悯者有之辱骂者有之，等自己进王府小住，又与世子妃颇为投契，还有人说自己是心犹不死，想嫁给怀慕做侧室。
　　清琼性子本来颇为高傲，一开始听闻这些腌臜言语自然怒不可遏，只是听得日子久了，却也不以为意起来，仍旧自己过自己的日子，随那起子小人嚼舌头根子去。不过今日这事情既然做下，想来明日又有流言蜚语起来，说自己做不成永靖王世子妃便要做南安王世子妃，总之是只图地位的女人罢了。然而自己究竟为何，心里自然清楚，那些流言，也只当浮云过眼而已。
　　半晌上官启才从震惊中醒了神，见如今这情势，出乎意料别无选择，却似乎也是一个好的结果。本来澎涞所求的乃是怀蓉和清玫中的一个，怀蓉母妃舍不得，清玫又闹得僵了，已经是十分为难的境地。如今这个清琼忽然自己出来说了这些话，想必即便是亲使，也只有允婚一路可走了。
　　上官启心里头忽然觉得有些有趣，那澎涞自然以为自己是算无遗策的，却不想西疆之人到底与京师不同，能有这些意想不到的言语出来。上官启含笑道，“西疆民风质朴，小儿女情投意合互定终身也是常有的事，请先生不要介怀。清琼姑娘也是我西疆名门之女，容貌不消说，才学也是一等一的，想来堪为世子良配。如能促成此事，倒也是京城和西疆的一大幸事。只是此事也算是事出突然，世子只怕也预料不到，既然世子都交给了先生处置，如今只问澎涞先生意下如何？”
　　澎涞的眼中闪过一丝意料之外的光，忽然瞧着跪在地上的清琼一眼，又掠过一个十分复杂、意味莫名的笑意来。听上官启如此问，忙起身道，“世子所求，不过是名门淑女。世子倾慕西疆女子，便是仰慕这样风范，若王爷允婚，自然是万分欢喜。”
　　众人见她如此说，也是一颗心都落得定了，忙起身贺喜。跪在地下的清琼清玫也都起来，清琼向妹妹微微笑了笑，又向上头坐着的众人都行了礼，便自己走回座位上头去了，脚步绝没有一丝犹疑，犹如风中瘦竹，单薄却也挺拔。

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