探春十载踏莎行

　　晚间董润悄悄进了园子，却是乔装扮成上夜的小厮，跟着倚檀绕到山顶上的杏花春雨亭上头。本来董润进府来并没有什么，然而如今怀慕不在，青罗又住在园子里头，商议的又是秘密之事，还是隐蔽些的好。
　　春雨亭在山顶上，被花树所隐蔽，一般人是不会上来的，泉声淙淙，想要听到说话也是难。只要半山的飞蒙馆留一个人瞧着，有人来即可下去就是，最是稳妥。白日虽然晴了一会子，夜间又是秋雨潺潺，想来也不会有人再来的。
　　青罗独坐在亭子里头，下头叫倚檀、侍书几个都在那里，就等着董润上山来。果然戊正十分，瞧见有一个黑黢黢的影子从下头上来，披着一身蓑笠，却并没有点灯，果然正是董润。
　　此时南安王府求亲之事还只有上官启、柳芳和和自己知道，其他人想来不知，青罗也不多客套，只把白日里的情形、澎涞的言语都和董润说了，又道，“如今这件事情会如何，我也说不清，只怕清玫和蓉丫头两个里头总有人是要嫁去的，然而究竟是谁还未可知，于我们何者更有利些也未可知，还想叫仲平你千万给二爷递一个信，请他拿一个主意才好。”
　　董润蹙眉道，“我今日和澎涞先生一处，只觉得他心思缜密十分谋略，倒没想到所来是这样事情。若说起利弊，我倒是觉得没什么好说的，自然是二姑娘嫁去对二爷更为有利。嫂嫂你想，清玫姑娘虽然是二爷嫡亲表妹，却素来没有什么来往，心思也简单些，只怕成不了什么臂助，何况方家素来与大公子有些交往。蓉姑娘年纪虽然小，却是心思细密，又与嫂嫂颇有深交，若是能成了南安王府的世子正妃，以后行事，只怕那边更是可靠些。二爷若是要对大公子那一边有什么行动，南安王想来是不会从中掣肘的。”
　　青罗慢慢道，“你说的这是目下，那以后若是两方交战，蓉丫头岂不是更为为难？就算她嫁了去，那一边究竟能顾念几分还未可知，我们这样和亲之人，又哪里真有什么分量。何况我已经应了蓉丫头，必然护她母女周全，如今远嫁，蓉丫头纵然没什么，郑姨娘岂能好过？只怕蓉丫头也不愿意。就不说别的，如今蓉丫头留在这里还能为我们所用，太妃那边如何，究竟还没有定数，如今若是送了她去，倒是平白少了臂助。”
　　董润见她说的坦白，也道，“嫂嫂说的自然也在理。若是嫂嫂这样想，不防就在清玫小姐身上多下些功夫，不说别的，只不能叫方家与大公子真的联做一处，再和嫂嫂的母家有什么瓜葛，那就当真大大为难了。”
　　青罗叹道，“我心里头的意思，却也不想玫丫头嫁过去。玫儿年纪也小，最是天真烂漫，明知道嫁过去多半没有好结局，又何苦冒险呢？”
　　董润笑道，“嫂嫂与两位姑娘倒真是情如姊妹，只是嫂嫂与二爷既然也能琴瑟和谐，怎么就料定南安王世子与未来的世子妃不会有这么一日？嫂嫂怎么对自己兄长反而没有信心起来。”
　　青罗心里一惊，今日已经不是一个人对自己说这样言语了。自己之所以如此断言，不过是因为心知肚明，苏衡心里的人是自己。然而自己当日何尝不是心中非是怀慕，如今还不是如此？既然这样，又为何总觉得苏衡纵然对自己无情，也不会对未来的妻子有情呢？到底是自己痴了，还是自己竟然一直暗暗希望着他不能对自己忘情不成？
　　青罗神色一凛，便道，“即便是如此，还是要好生考虑才是。这件事情上头我实在举得为难，还是劳烦你和怀慕说一说。我知道如今有些为难，只是这也是要紧的事情。”
　　董润点头道，“既然这样，我必然尽力而为。只是嫂嫂原来是这样性情中人，若二爷真是拿了什么主意，嫂嫂你真就能毫不犹豫地去做么？”
　　一句话倒叫青罗无言以对，半晌只道，“我也不知道。”
　　董润倒不料她这样回答，只觉得这里头还有什么为难的事情一般，却也不愿多问，只笑道，“舍妹在府中，叫嫂嫂费心了。”
　　青罗笑答，“徽丫头很是得体，连太妃都很是喜欢呢，说是模样性情皆是一等一的好，我们岂有不疼的理。园子里众人都十分喜欢徽丫头呢。”
　　董润叹道，“妹妹年幼失恃，只有我和兄长陪伴，我们又时常在外，身为男子又不知体贴女儿心意，总是不能照顾周全，十分挂心。早在嫂嫂未嫁之时，舍妹便听闻了嫂嫂在落阳峡的故事，十分倾慕，如今能在嫂嫂身边听教诲，非但是妹妹的福气，也了却了我和哥哥的一桩心事呢。若是妹妹能学得嫂嫂一两分，将来能嫁与如二爷这般的人，我和哥哥也就对得起父母在天之灵了。”
　　青罗心中感慨，无论自己觉得如何艰难，旁人瞧着，都是光芒万丈的人生，倒真叫人无言以对了。一会子下了山，遣人悄悄送了董润出去，自己仍旧如前一般独自在案前习字。正出着神，却见怀蓉不知什么时候进了来，静静瞧着自己。青罗倒不曾想到她夜里一个人会来此处，心里头正想着她的事情，忽然瞧见那么一双眼睛静静的，几乎唬了一跳。
　　定一定神，见怀蓉也如方才董润一般穿着一身蓑笠，梳着园子里丫头们的头，知道是不愿意叫人瞧见的意思，心里更是狐疑，不知道她这一来是为着什么事情。正欲叫人进来伺候，却被怀蓉轻轻制止，道，“我来是有要紧的事情和嫂嫂商议呢，旁的人不必进来。”青罗只好作罢，且坐下听她要说的是何事。
　　怀蓉也不把外头的蓑笠解下，也不坐，便立在门口淡淡道，“嫂嫂，我想嫁到京城去。”青罗一惊，便问，“好端端的，怎么忽然说这样话？”
　　怀蓉微微一笑道，“嫂子不必瞒我，如今嫂子娘家来人，不正是为了嫂嫂的哥哥南安王世子的婚事么？”青罗更是惊讶，“你这是哪里听来的？”
　　怀蓉笑道，“本来只是忖度，如今瞧嫂嫂这样子，看来是真的了。”青罗不由心中暗叹她的聪慧，却只问，“就算是有这样事情，你又来凑什么热闹？”
　　怀蓉笑道，“依着身份地位，如今府中合适的女子，只有我和清玫，是也不是？”青罗见瞒她不住，只得把白日里的那些话都和她细细说了。
　　怀蓉蹙眉道，“难道父王是要叫清玫去？这样倒还要我颇费些功夫了。”青罗讶道，“你为何非要嫁到那里去？”
　　怀蓉道，“嫂嫂怎会不知？如今我若是嫁了去，便是南安王世子妃，未来的南安王正妃，与大姐姐当日不可同日而语，依着规矩，我母亲自然能被封做侧妃的。”
　　青罗道，“就算是姨娘封做侧妃，又能如何？你这一去山长水远，你不在太妃身边，谁还能顾她周全？不过是枉担着一个虚名儿罢了。就算不说这些，你母亲一生所愿，不过是你能平安顺遂，如今你卷入这样纷扰之中，已经非她所愿，你还要嫁给自己本无心的人，一去万里，你母亲又会如何伤心？如此莫说是做了侧妃，就算是做了王妃，也不过如董姨娘一般，是一世的伤心人罢了。”
　　怀蓉淡淡道，“如今嫁给谁，都是无心罢了，也没有什么分别。”青罗一惊，只觉得怀蓉的眼中一片死寂，丝毫见不到波澜生机。怀蓉却只是笑笑，“难道嫂嫂嫁过来的时候是有心的不成？”
　　青罗哑然，却听她又道，“至于母亲，趁着这一次，我自然有法子叫她不再受人欺凌，若我这一次能帮着嫂嫂成了事，嫂嫂自然也能护她周全。母亲虽然不舍我远嫁，然而做女子的终究是有那一日的，若我能珍重自身，虽然路途遥远也不算什么。如今我要嫁的好歹是嫂嫂的亲哥哥，想来就算不瞧在西疆的面上，就算只瞧着嫂嫂的面子，必不会为难于我的，总好过不知哪一日被父王随意嫁了出去，到时任人宰割。”
　　怀蓉神情平静，丝毫不见叹息自怜，“至于我自己，嫁到那里都是一样的，只要母亲能不再受苦，我都是愿意的。如今，姻缘于我本就没什么意义，我唯一挂心的，只有母亲而已。而嫂嫂只要帮着我做成南安王世子的正妃，先前所应允嫂子的，我自然有法子做到。何况我与嫂子家中亲上做亲，对哥哥嫂嫂岂不是比清玫更为有利？”
　　青罗蹙眉道，“你有什么法子？你就不怕以后有什么变故，这一边用你母亲要挟不成？”
　　怀蓉笑道，“这法子要等嫂嫂先帮我办了这件事情才能够说的。至于要挟么，”怀蓉的眼中闪过一丝冷光，“我究竟有多少分量我心里知道，嫂嫂身份这样尊贵，这边也未必就能用嫂子要挟朝廷，嫂子心里应该更清楚才是。既然如此，父王便不会如此行事。若真是如此，还请嫂嫂陈清厉害，保我母亲平安就是。我这一去，不过是为了母亲，其余的事情，我一概不会问不会管的。嫂嫂放心，我若是嫁给了嫂嫂的哥哥，除了哥哥嫂嫂有什么要我做的，其余只当自己死了，必不会卷进这些事情里头的。你我父兄或者有权术抱负，你我女子，不过愿守得一人，过此一世罢了，是也不是？”
　　青罗见她如此执拗，竟不知说什么好，见怀蓉眼神坚定，料定一时之间也劝不回来，只觉得这局面更为难解。其实怀蓉如今与自己当日何其相似，只是自己当日是逼不得已，后来想明白了，要守护的是家族甚至于天下。而怀蓉从一开始就想的分明，而她的想法这样简单，她所要守护的，只有一个人而已。然而怀蓉的眼神里头总有一种东西叫人心惊，竟像是心灰意冷的样子。
　　青罗一时之间不知如何是好，只好道，“这事情我也做不得主，还是等你二哥哥消息到了再说罢。”
　　怀蓉淡淡一笑道，“多谢嫂嫂，二哥哥心里清楚明白，自然会做好抉择的。嫂嫂还请转告二哥哥放心，不必担心我这一去太妃那里如何，若能如愿，我自然把一切料理妥帖。”
　　青罗只好叹气，“这事情如今还未提起，先别说这些，你且回去静静心罢，一时之间也不要和你母亲说这话。”
　　怀蓉笑着点点头，走至门前，青罗却又把她叫住，“蓉丫头，你若是有什么为难的，只管跟我说，就算我不能解，也总会替你想想法子。”
　　怀蓉回头，静静望着青罗道，“嫂嫂，你是真心不愿意我嫁去的，是也不是？”
　　青罗不自主地点点头，却见怀蓉忽然绽开了一个笑容，比她之前对自己的笑意都要温暖，“多谢嫂嫂，嫂嫂对我，虽然也是利益牵系，究竟还有真心，我十分感激，必然不负嫂嫂所托。”又笑道，“这王府里本来少有这样的人，嫂嫂也算是异数了。只是嫂嫂，二哥哥却未必是嫂嫂这样的人，嫂嫂还是多多留心的好，莫要日后为这样的事情伤了心。”说着竟就这样出去了，就如来的时候一般的无声无息。
　　怀蓉走了出去，因为身着蓑笠，并不曾打伞。夜雨缠绵，只觉得周身都是寒气。怀蓉心里有些奇特的感觉。青罗与自己之间，不过是利益相交，自己其实并不算喜欢她，甚至有些恼她把自己母女本来平静的生活搅得乱了。素日相处，虽然言辞上皆切中机要，却并不曾交付多少真心的。见怀蕊与她亲近，心里还止不住地冷笑，只觉得青罗此人对人示好，都是为了拉拢人心而已，对自己和母亲可不就是如此么？
　　然而如今，明明她可以顺水推舟就应了自己的，对她丝毫没有坏处，她却竟然在劝阻自己。怀蓉分明在她的眼睛里头瞧见了不舍和恐惧，或者是因为自己如今的路途有些像曾经的她吧，多少生了些怜悯。然而这终究是难得的，就算是怜悯也罢，到底是真心。
　　在这王府里头，本来除了母亲，自己是不曾对任何人有过真心的，一切都是相互算计而已，即使是相伴多年的太妃，不也是自己苦心寻来的避风港而已么？父兄之类，更是不可依靠的。而如今，有这样意料之外的不舍，倒叫自己觉得不知如何是好了。
　　可是就算是真心又能如何呢？自己选择的路，不管是谁也阻拦不得的。想想也是好笑，母亲当日叫自己忍着寂寞进山修行，只为了她不像长姐一般远嫁和亲。而自己今日要远嫁和亲，却是为了母亲，而自己最为留恋的，竟然便是山中的时光了，这是自己和母亲当日都没有想得到的。
　　她这一生，已经没有什么好期盼的，也从来不敢真正期盼什么，只因为自己清楚，期盼也不过带来更大的失落而已。既然陷入了这样的俗世之中，与其沉沦一世，不如就燃烧一刹，用自己的全部去保全自己想要保全的所有人，以后的人生，是荆棘还是锦绣，就都没有什么要紧的了。
　　她曾经或者有过刹那期盼的东西，都已经随着那琴声消散了，一天明月，万壑松风，那样的时光以后怕是再也不会有了吧？那一刻心里的平静安详，是自己注定身不由己、苦心筹谋的一生从来没有过的安宁，意料之外有这样的一刻，自己还有什么好遗憾的呢。就算什么都失却了，她还有松风，声声入耳。
　　怀蓉走的远了，青罗却仍旧难以平静。自己经历过的是如何艰难，自己清楚的很，从三月间到如今不过半年余，却像是历经半生，人物皆非，重新活了一回一般。当日的自己如何苦痛，如今却要眼见另一个女子受着一般的苦么？而这样的婚姻有如此的开头，只怕是更难有美满将来的。
　　怀慕对自己，只是因为不敢信不愿信，就纠葛了这样久，而自己心里埋藏着一个人，即使已经心死，却也仍旧难以接受旁的人。如今虽然有了这样结局，倒不得不感慨机缘巧合，终于算是过了这一劫。苏衡对自己，看如今的情形竟像是难以忘怀的，而怀蓉若是真心相待倒也无妨，偏生看着也是个自己情愿无心的，却也难办了。如此想来，倒是清玫好些，可若是苏衡始终如此，岂不是害了清玫一世？自己心里自然是愿意苏衡能解开这个结的，却又不敢说叫谁去冒险。
　　过了半晌，青罗这才提笔写信，本来和董润说好，自己连夜把这些事情对怀慕说的明白，第二日董润便遣人务必送去的。青罗把这一边的情形，澎涞对自己所言和怀蓉方才的话都细细说了，又想了良久，却是踌躇了。本想寄一张诗笺去，瞧着那满满的一盒，倒不知如何是好，每一字一句都是自己想说的，却又都似乎说不尽似的。
　　寻思一会，从另一个木匣子里头取出一瓣干花来，夹在信笺里头了。那一瓣本是芙蓉花的花瓣，风干的仔细，脉络分明却仍旧瞧得出那样绯红如胭脂的颜色。这本是那一夜在蓉华街上，自己折了来又被怀慕强取了去的，后来回到府里，瞧着他结在衣上就要去见上官启，觉得十分不像，便拉住取下。回来之后终究是舍不得丢了，便细细做成了干花，藏在这个匣子里头，连怀慕自己也是不知道的。
　　如今千里寄信，想来见着这一瓣，不消说什么他也会明白的。西疆女子当街掷花她却是不好意思，也只有这样心香一瓣，或者能胜过万语千言，少尽心意了。想着送芙蓉花的意思，面上倒不由自主地有些红起来，当日自己不愿承认要折花于她，如今这般，却不知他收到会不会取笑自己呢。
　　这两日似乎雨渐渐又息了的意思，虽说晚间仍然如此，没到早上却又能有片刻晴明，若是趁着这样能顺利地把心送将出去自然最好不过，若能于战局有利，更是万幸了。外头不管怎么样的凄风冷雨，园子里头似乎总是繁花凄艳，芳菲次第而开，千香百艳，似乎那繁华总也不会断似的。
　　只是就算是如此，自己心里如今最牵念的那一个人，却是人赊途迥，远隔千里，隔着烽火刀兵，连音书一封也难得一见，只有靠着那些只言片语反复揣度。这样的等待情绪，这么多年自己算是第一次尝到了。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵，这样的感触，这些日子算来也尝得尽了。
　　红笺写尽寄无因，想伊不信人成病原来这样的情绪，只有自己一个人反复描画，却难以宣之于口的。她忽然想起来那一日联句的句子，
　　梦怀江湖远，目送水云遥。
　　君子自牵念，佳人可寂寥
　　深秋花寂寂，永夜雨潇潇。
　　相思虽沉沉，山川自迢迢。
　　锦书隔烽火，周郎念小乔。
　　相思沉沉水迢迢，如今看起来，倒真是说的贴切了。也罢，若真如姊妹们笑谑之言，想来初雪之约，既然允诺了，必然有归来煮酒赏雪的一日。既然心里已经有了牵挂，就只管相信便是。如今十月都要尽了，想必初雪过不了多久，也就要来了。若是初雪来的早些，怀慕能够回来，这些事情都能有个结果便好了。那时候同话夜雨，这些未寄的言语，想来读起来又是别样的心绪了。

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