王者之痛(第一部)

　　青历六八三年，正月二十五日。

　　大片的雪花，在空中飘舞着，像是晶莹的白莲花的花瓣，纷纷扬扬地从天际飘落下来。
　　积雪的群峰错错落落，连绵不绝，犹如银龙横亘天际。
　　初升的太阳照着白雪皑皑的山峰，发出无数条耀眼夺目的光束，像串串珍珠撒向向阳的山坡。

　　山脚下，已经有袅袅的炊烟从小村上空缓缓腾起。在村子的南端，长短不齐的篱笆围绕着几间半旧的房子，形成一个小小的院落。虽然已经天亮，左边的房子里还没有熄灭油灯。

　　一个苍老的妇人，疲惫地跪在破旧的佛龛前，喃喃地祈祷着。
　　晨光穿过窗棂，照在她枯黄的头发上，于是就有些细碎的金光在摇曳。
　　她已经跪拜一夜，神智早已模糊，却仍在顽强地坚持着，嘴里含糊不清地说着：“保佑……保佑……保佑……”

　　香炉中，粗糙的三支线香即将燃尽，暗红的香头在灰烬上散发出焦糊的味道。

　　一个干瘦矮小的产婆倚在床边打盹，闭着眼睛，嘴里念叨着：“用力……用力啊……”
　　她几乎就要睡过去，只是例行公事地保持着半清醒的状态。

　　这些年来，从她的手里，落生过上千的婴儿，却没有一个像今天这样困难。
　　她曾经伸手探查过产道，触到的却是一双小手。
　　这是非常罕见的姿势。
　　大部分胎儿都是头先出来，这是最省时省力的生产方式。如果是屁股先出来，就比较麻烦。
　　最糟糕的是先露出小脚丫，那就要看是孩子的命硬还是大人的命硬。这种情况下，一般只能保住一个人。
　　而小手先出来的，她一次也没有遇上过。
　　在这种情况下，胎儿因为头部卡在产道中，脐带也被挤压住，会出现呼吸困难，如果一个时辰之内没生出来，就会窒息而死。
　　但是，已经三天，这个胎儿既生不下来，又动个不停。
　　实在是太怪……

　　一个黑瘦的年轻女子躺在床上，嘴角含着淡淡的笑容，瞧着尘埃在缕缕阳光中飞舞。
　　渐渐地，她平静的笑容转为讥讽的冷笑，轻声说道：“你也折腾得足够了，该出来啦。”

　　这种艰难的生产方式似乎是她家族遗传下来的。
　　据说数代以来，要是生男孩，基本上不用一个时辰就结束，要是生女孩，至少要两天以上。

　　好漫长的三天三夜，她已经疲惫不堪。即使是喘气，也会引来一阵疼痛。
　　所以，她决定现在必须把这个孩子生下来。
　　如果这最后一次尝试不成功，那就让产婆用工具把它夹碎弄下来。她可不想赔上自己的性命。

　　她深吸一口气，用牙齿咬住下唇，闭上眼，使出最后残存的力气。
　　破旧的木床“吱吱呀呀”地摇晃起来，惊醒迷蒙中的产婆。
　　她慌乱地揉揉眼睛，站起身来，伸出双手扶着女子的双腿，急促地叫着：“用力……用力……”

　　……
　　清晨的宁静被一声响亮的啼哭划破。

　　孩子的头终于出来。
　　听到婴儿的哭声，正在祈祷着老妇震颤一下，哆哆嗦嗦地站起来，摇晃着走到床边，用期待的目光盯着产婆的双手。
　　一股殷红的血慢慢顺着产婆枯干瘦长的手指流出来，在血迹斑斑的兽皮垫上形成新的污痕。
　　婴儿小小的肩膀慢慢地出来。然后就是圆圆的肚子、瘪瘪的小屁股、弯曲的双腿和细长的脚丫。

　　老妇定睛看去，没有看到两条小腿中间有小鸟儿，炽热的目光转为悲哀，腿一软，坐在地上。

　　产婆剪断脐带、草草地把孩子包起来，放在床边：“这孩子真是大嗓门。可惜，是个丫头。”她指指床边的水桶：“要不，丢进去算了。”

　　年轻女子轻轻地摇摇头：“不行！这是我的孩子，我要把她养大成人。”

　　“唉，丫头片子，能有什么用？”

　　年轻女子吃力地侧过头，看着粗布包里红润而丑陋的小脸：“如果她能平安长大的话……”
　　下面的话，她是在心里说的：“说不定她会成为这个世界的主宰者。”

　　她当然不敢把这后半句话说出来，否则这个干瘦的老妇人会以为她在说胡话。
　　她用颤抖的手从枕头下面摸出个银镯：“六婶，这个给你，多谢你帮助这个孩子获得生命。”

　　产婆犹豫一下，看看岳老太太阴沉的脸色，还是接过镯子放进怀里，犹豫道：“三娘，你可要想好。这可是个赔钱货。”

　　她点头：“我不会后悔。”

　　从难产的第一天开始，她早就知道会是个女孩，已经给她起好一个响亮而寓意丰富的名字：岳思盈。

　　产婆叹口气，收拾好自己的东西，提着小包袱走出房间。

　　岳老太太一直坐在地上也不说话，过好半晌，才颤抖着站起来，叹口气，道：“要是个儿子，该有多好。”

　　年轻女子低声道：“娘，你把孩子抱给三哥看，就说是个儿子。他……不会知道的。”
　　岳老三的眼睛，一个月以前就已经失明。

　　躺在隔壁的岳老三听到哭声，勉强挣扎着，发出嘶哑的声音：“孩子生下来了？是男是女？”

　　岳老太太抹抹眼泪：“是……是个儿子。”

　　她把襁褓放在他的枕头边上。婴儿还在响亮地哭着。

　　“啊，这下可好。这孩子好大的嗓门，将来一定能有出息。”
　　他放心地笑起来，咽下最后一口气。

　　岳老太太放声大哭，枯黄的脸上老泪纵横。
　　岳老三是她唯一活着的儿子，现在也随着两个哥哥到了黄泉之下。
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　　朝阳如血，白雪飞扬，远处的山林都朦胧如画。

　　年轻女子在门口跪下来叩头：“爹、娘，媳妇走了，你们自己多保重。”

　　岳老太太铁青着脸，森然道：“老三家的，我们家虽然是小门小户的，可也不会饿着你们母女。是你自己愿意走的，将来有个什么三长两短的，不要怪我。”

　　她不明白，为什么这个儿媳妇坚持要离开这个家。
　　她已经反复地劝告她说，女人刚生过孩子就出门，以后一辈子都会腰痛。
　　再说，老三昨天才刚咽气，她今天就要走人，连丧事也不管，实在是太无情。

　　年轻女子微笑：“娘，不要生气，我实在有不得已的苦衷。”
　　她必须尽快地离开，否则根本来不及赶到朔州城。
　　只有五天的时间，可是还有上百里的山路。
　　因为她的名字是青竹红玉，所以她不能在这个荒凉的小山村中安然度过后半生。
　　有太多的人，在等着她的出现。
　　只要一息尚存，她就必须履行自己的责任。

　　岳老头叹口气，把半截木头棍子递给她：“从这里到大路，要走一整天。当心遇上狼群。”

　　红玉微笑：“谢谢爹，我会小心的。”她慢慢地转身离去。在她身后，破柴门“砰”地关上。

　　她没有回头，左手抱着孩子，右手拄着棍子，渐渐地越走越远。

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