王者之痛(第一部)

　　就在朔州城中匆忙准备的同时，飞龙堡中也是人声鼎沸。

　　飞龙堡是人工兴建的城市，所以也沿袭平州城中半军事化的管理模式。

　　最近一年多，除最初的两千难民，又陆续收容六千多来自四面八方的闲杂人等。包括许多草原上的盗匪和沙漠上的蛮族。
　　两年前西山瑞雪从南方带来三千骑兵，红玉招募六百多个盗匪，收编蛮族的骑兵大约有三千多人，从望月城中收来八百多人，再加上两年来陆续征招的自卫队和边防队，加起来有上万人。除蛮族的骑兵还在本部落牧羊外，剩下的部队基本上都在飞龙堡中。
　　所以在飞龙堡中，军队和居民差不多是各占一半。
　　这些居民大部分都是农民，其余的几乎都是工匠。

　　除出售部分兵器和器皿有四万多两的收入外，飞龙堡基本上就靠着飞龙帮和飞鹰帮维护商路所获得的利润在运转。每年挣回来的利润不过七十多万两，除两个帮会自身需要的二十万两外，其余的五十万两有一半投入到军费中，另一半投入到城市建设和维护中。

　　韦翠花和薛贵跟红玉建议过多次，说什么也可以让往来的商人在飞龙堡中停留啦，这样也可以发展贸易和娱乐业嘛。
　　但红玉一直坚决反对。
　　她的观点是：商业会腐蚀民众的斗志，懒散的人无力在未来残酷的战争中生存下来。

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　　为准备南下，西山瑞雪从军队中抽出三千精兵，这是她能够使用的最大兵力。

　　她把鲁宾、汤姆和瓦特都留下守城。
　　这三个人都是雇佣兵出身，打仗时向来是出工不出力，不如留下他们。
　　罗米欧一直积极地要求去当敢死队，倒是合适的先锋。
　　李水牛一直梦想着沙场立功，能够当个将军，好光宗耀祖，所以也吵着要上前线。
　　西山瑞雪已经急召沙漠上各蛮族前来出征。最近几天陆续到达近两千人，能来的基本都来。

　　为出征而进行的准备真让人头痛。因为部队的组成非常复杂，后勤准备工作也是繁杂得不行。
　　虽然韦翠花和薛贵都是富有经验的管理者，但他们以前管理的，都是组织纪律性比较强的帮众。现在换成由各路盗匪、雇佣军、蛮族组成的联合部队，真是搞得颠三倒四。
　　瑞雪向来不擅长后勤这方面，以前都是水镜来管的。水镜去世后，就依靠韦翠花和薛贵。

　　她是个处事谨慎的人，否则红玉也不会放心地南下，而把飞龙堡完全地托付给她。
　　其实，要是直接带着她手下的三千飞龙军和罗米欧、李水牛手下的两千人南下，要简单得多。
　　问题在于，虽然这两个帮会比较可靠，可是他们的人手都散布在商路的各处。把飞龙堡留给由盗匪、雇佣军、蛮族组成的联合部队来防守，实在是太危险。
　　这些人都是红玉通过威胁利诱的手段组合在一起的，他们的忠诚根本就没有保证。

　　所以即使很麻烦，瑞雪也要留下一半飞龙军和若干自卫队守城，而带着这乱哄哄的联军南下。
　　到天快亮的时候，才算是基本准备妥当。

　　瑞雪叫来韦翠花和薛贵，叮嘱道：“我这一去，也许一年，你们多辛苦。”
　　这两个人已经连续三天三夜没有睡觉，都是满眼的血丝。
　　薛贵因为说的话太多，声带都几乎要断裂，他勉强笑道：“放心吧，有我们两个人在，保证飞龙堡安然无恙。”

　　“招待好幽州来人。”她的意思是，务必看紧这个宝贵的人质，别让他跑掉。
　　“明白。以后我和他吃住都在一起，时刻照顾着他。”

　　韦翠花累得恨不得立刻倒下就睡觉，此时也沙哑着嗓子道：“这回可是冒险之旅，又是和青川风一起去，千万要当心。”她想想，又说道：“我家的那个傻小子，肯定高高兴兴地跑到战场上去卖命。你要是见到他，好歹照顾他一下。。。唉，其实我也是瞎操心。”
　　可是这当娘的，还是忍不住要担心。

　　瑞雪笑道：“保重。”她背着长弓，手里提着大刀，利索地跳上马。

　　后勤部队和工兵前天就已经出发，因为他们需要赶着羊、拉着粮食和干草，还有攻城用的各种装备。现在和瑞雪一起出发的，都是轻骑兵。

　　虽然说是轻骑兵，可是看他们的样子，携带的装备也不少。除盔甲和衣服、武器之外，每个人还要随身带着十天的口粮。
　　那些蛮族打着形形色色的旗子，头上插满五颜六色的羽毛，身上穿着花花绿绿的袍子，腰间挂着酒壶，真不知道他们是要去打仗还是要去旅游。
　　那些盗匪和雇佣军出身的家伙们则在腰上挂满大大小小的刀子，好像是去贩卖兵器的。
　　有几个家伙还带着宠物，什么猫咪呀、狗狗呀、小强呀、老鹰呀。

　　有个最过分的家伙，居然抱着一头黑白花的小猪。不过他路过城门的时候，刘老根正举着旱烟杆子等着他呢。
　　“奶奶的，连老子的猪都敢偷。。。”
　　那家伙马术相当不错，一闪身，一溜烟地跑掉。
　　刘老根只好骂骂咧咧地去找薛贵，要求由飞龙堡当局赔偿他的巨大损失。

　　跟在这帮闹哄哄的家伙后面的，是沉默的飞龙军骑兵。
　　他们披着黑色的斗蓬，面无表情地纵马前行。

　　西山瑞雪跟在队伍的中间，离开飞龙堡。
　　清晨淡淡的阳光照着白雪皑皑的山峰。
　　放眼望去，到处都是白晶晶的雪，像一张色彩淡雅的水彩画。

　　她仰头看着天空，轻轻吐出一口长气。
　　又要上战场。
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　　距离飞龙堡七十里的地方，有个小村子，叫做马家村。
　　当西山瑞雪带着队伍到达时，已经到该用午饭的时间。
　　她看看天色，低声道：“休息，用饭。”
　　在村子边的山坡上，已经驻扎着数千骑兵，看旗号是青川风的部队。
　　瑞雪犹豫一下，决定还是过去打个招呼吧。毕竟是盟友，以后总要合作一段时间的。
　　她跳下马，摆出一个淡淡的微笑，向青川风走去。
　　“见过青川城主。。。”她端正地行礼。
　　他们一年多以前，曾经在朔州城和望月城见过数面。
　　“啊，西山将军来了，你很准时啊。”
　　青川风的笑容看起来很虚伪，至少在瑞雪眼里是这样的。
　　比起他现在冷漠阴暗的样子，她更喜欢他从前温和的样子。
　　瑞雪无语，只是微笑着点点头。她向来不擅长言辞。只有在沉默时，她才会更自在些。
　　“哦，我刚才似乎看到小罗的部队。他也来啦？”
　　罗米欧曾经是乐安琪的未婚夫。每次青川风见到他，都会觉得别扭。
　　瑞雪点头。在不需要说话时，她一般喜欢用动作来表示。
　　“好啊。听说小罗很喜欢当敢死队，到永平城就让他先冲上去送命吧。”
　　“行。”
　　这正是罗米欧本人的愿望。他希望能够迅速地战死，好摆脱心灵的痛苦。
　　面对这样一个少言寡语的谈话对象，青川风良好的修养充分地表现出来。
　　他们看起来很愉快地交谈好一会，瑞雪才告辞离去。
　　在这段期间，她说出总共。。。十二个字。
　　看着西山瑞雪娇小的背影走远，赵大义笑嘻嘻地凑到青川风面前，说道：“呵呵，西山姑娘长得不错嘛，人又安静，还很有名。。。二公子对她有没有兴趣啊？”
　　青川风的心情很好，笑着撇嘴，道：“胡扯。。。你见过和刀子成亲的人吗？她根本不是个女人，而是一把快刀。”
　　赵大义吐吐舌头，也笑道：“怪不得我一靠近她，就觉得冷森森的呢。”

　　两人正说笑间，一骑马飞奔而至。
　　先头派出的前哨送来快报：幽州城发生兵变。

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