一点残阳欲尽时

　　39．早晨程郁才一回府，就看见家人全在后堂内，似在争论什么。
　　管家过来，回禀说：“廉王妃今天又派人送来了许多礼物，这次是送给老夫人的，说老夫人照顾六小姐，辛苦了。”
　　程郁淡淡的皱了眉头，说：“全退回去。”
　　凤华忙道：“七弟，这可全是王爷和王妃的一番好意，也是侯爷和我的面子，退回去也太不讲人情了。七弟如果觉得过意不去，还礼时备得重些也就是了。”
　　碧莲道：“我娘在家中照顾自家女儿，还要外人来送礼道谢，真是笑话。”
　　凤华陪笑道：“这不是明摆着吗，王爷和王妃还把我当廉王的人。王爷本就是个最多情的人，其实我也无时无刻不思念王爷。现在案子已真相大白了，我早就想回去伺候王爷了。难得王爷现在都不嫌弃我，好七弟，你来给姐姐做主，成全了姐姐的心愿吧。”
　　老夫人把脸一沉，说：“六丫头，这天大的事绕不过一个理字，你是胡文龙明媒正娶的妻子，花红大轿抬入的胡家门，你让小七给你做什么主！”
　　凤华说：“这还不易，胡文龙不过是一个白衣，他有几个胆敢和王爷侯爷斗，让他写张和离的文书就好了。”
　　碧莲说：“那可是你丈夫！你已害得他做了几年冤狱，你就没有一点愧疚之心。”
　　凤华流了眼泪，说：“好妹妹，胡文龙的人品如何，你比姐姐清楚，咱们才是亲姐妹，你就真忍心看着姐姐回到那个火坑里？”
　　程郁淡淡的说：“不用吵了，沈恩夫妻已死在去阳县的路上了，估计诱拐这个案子很快就可以结了，只等结案的文书一到，我就派人送六姐回阳县，至于六姐是想与胡文龙和好继续过日子，或者是和离，全凭你们自己。六姐且安心等几日，不要胡思乱想了。”
　　程郁的意思很明确，只等阳县的结案文书一到，就将凤华送回阳县。当时法律，女子淫奔，若是女子自己私逃的，抓回来的会被杖责后官卖；但若是女子只是被拐骗，本人就没罪，只惩罚拐子，女子大都被发还本家。凤华的情况有些特殊，但小小知县也不敢得罪侯爷，反正拐子已经死了，县令一定会把所有的责任往他们身上一推，将凤华发还本家了事。
　　可凤华一听就急了，说：“我生是王爷的人，死是王爷的鬼，我对王爷情深似海，海枯石烂，此情不移。离开了王爷，我只有死路一条。七弟，你真想逼死你的亲姐姐吗？”
　　碧莲笑了，说：“六姐，算起来你都嫁过三回了，现在才想起来做贞洁烈女，晚点吧。”
　　凤华说：“八妹妹，都到这种时候了，你就别说风凉话了。以前多是姐姐不好，你不要记恨我。只等姐姐过了这一关，一定会全心全意对你好的，以后你想要什么姐姐都帮你置办。七弟听你的话，快去帮姐姐劝劝他。”
　　程郁已无心再听，吩咐管家叫人送六小姐回房，自己就去习武厅了。
　　凤华知道争辩没用，觉得现在侯府就没她说话的地方，只能找生母胡氏求援。凤华给母亲写了封家书，表面上报平安的，暗中求母亲，先找到胡文龙，无论如何让他写和离的文书，与胡家断了关系。再谋其它。信书还透露了七弟程郁实际上是集三千宠爱在一身的宁贵妃。
　　展颜离了京城，几日后，蓟州传来消息，蓟州同知董铁夫暴病身亡。翰林学士董少卿报了丁忧，回乡守孝。
　　董夫人哭得两眼红红的，来寿康宫向太后辞行。其实董夫人并不是为了董铁夫伤心，董铁夫风流好色，内宠外宠都很多，年轻时董夫人都管不住他，何况一把年纪了，他们夫妻感情早就情同陌路。董夫人是在哭自己和儿子，此番明里是回乡守孝，实际上是变相流放，也不知何时才能从回朝庭，一家子都舍不得这京城中的富贵繁华。
　　董夫人流着眼泪说：“可怜我在这里苦心经营了大半辈子，最后却让这个淫婢连累，落了这么个结果。太后娘娘，说来我们姐妹都是一把年纪了，这一去山高水远，也不知还有没有机会再来给太后请安。”
　　太后一直都是淡淡的，说：“姐姐也不用太伤心了。京中风正紧，避一避也好。”
　　贞嫔也陪着劝说：“姨母当心哭坏了身子，这都是董俊卿那个淫婢害的。不过仗着有几分姿色，做下这等丑事，害了多少人！亏得太后当年还那么抬举她。”
　　太后白了贞嫔一眼说：“姐姐不要只看眼前，少卿是个人才，就是性子急了些，此番回去韬光养晦，来日定成大器。”
　　董夫人说：“这一走，也不知何时才能回来，少卿虽好，无人帮他说话，也是枉然。还请太后娘娘、贞嫔娘娘找机会多说好话，别让少卿一世都埋没于乡间。”
　　太后说：“有道是三十年河东，三十年河西，日子长着呢。”
　　贞嫔说：“就是这个理，又道是人无千日好，花无百日娇。现在是程小七专宠，本宫一时也说不上话。可保不准哪天万岁爷对着他就看腻了，想起咱们的好来。姨母放心，只要本宫得宠，一准求万岁爷把姨母、表哥接回京来。”
　　董夫人听了贞嫔所言，反而更加不放心了。但又别无它法，看太后乏了，只得起身告别。
　　董夫人走后，贞嫔叹息说：“姨母真可怜，一生好强，机关算尽，最后就着了那淫婢的道。本宫早就说过那董俊卿不是个好东西，可没人信呀。”
　　太后道：“姐姐再可怜，身边还有个好儿子。哀家十五岁就进宫侍奉先帝，也是一生好强，苦心经营，却连爱子都没保住。哀家有时就想，什么皇权，富贵，都不要了，只要我们母子平安渡日就好，只是全都晚了。”
　　贞嫔道：“太后万不可这般灰心，咱们王家···”
　　太后不等她说完，一摆手，说：“哀家乏了，你回去吧。”
　　太后看着贞嫔远去，又静静的坐了许久，有些话她对谁都不想说：自从知道了福王死去的真实原因后，她只剩下了一个念想，就是为福王报仇。决不能让唯一的儿子白死。想着想着就斜坐在椅子上，昏昏睡去。宫女进来，不敢惊动，只为太后盖了条锦被。
　　太后醒来后，只觉得全身麻木，想要活动一下，却栽倒在地。
　　黄昏时，陈太医来到养心殿，回禀说太后娘娘中风了。
　　陈太医跪在地上说：“老臣无能，太后娘娘不仅只是中风，自从福王过世后，太后娘娘郁结于胸···”
　　福海说：“不用掉书袋了，只说要不要紧。”
　　陈太医说：“若太后平心静气安养，自可益寿延年。若总是伤心或动怒，只怕也就一年了。”
　　福海令太医下去。皇帝就摆驾去了寿康宫。
　　皇帝和太后母慈子孝的相互劝慰了一番，皇帝劝说太后宽心静养。
　　太后长叹道：“哀家老了，白发多时故人少。想当年，家宴之上，董铁夫又唱又跳，出尽了风头，当时何等的繁华热闹，想起来恍如昨日。不想他就这样走了，抛下妻室儿女，真是可怜。”
　　皇帝关心的说：“母后若舍不得董夫人，就让她留在京城，陪母后说话解闷吧。”
　　太后慈祥的笑道：“这倒不用了，她理当为夫守孝。哀家只是近来觉得冷清了些，廉王若公事不忙，让他多入宫陪哀家说说话。”
　　皇帝当时就下旨，传廉王夫妇入宫侍疾。

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