嫁杏有期

　　内室也是漆黑一片，床前罗帐高挂，内里空无一人。

　　他走了......

　　意识到沈某人离开了，齐姜理不清自己有什么感觉，像是松了一口气，又觉得有些可笑。

　　他人是走了，却留下了几幅画卷，以及那只被她遗忘掉在梳妆台上、一直未还给他的玉蝉。

　　画卷整整齐齐地堆放在几案上。齐姜盯着那几幅画卷发着愣，似在想怎么处理这些画卷，又似单纯地在发呆。

　　小汾和小桃二人在门外静候，只见屋内黑漆漆一片，姑娘没点灯，也不唤她们进去侍候，不知道正在做什么。她俩不由得对视了一眼，眼里露出了疑问。小汾敲了敲门，问道：“姑娘，奴婢可以进来了吗？”

　　屋里的人良久才应了声，“嗯，进来吧。”

　　小桃点燃了烛火，屋子刹时光亮了。

　　“你们先出去吧，有事再唤你们。”齐姜边说话，边随意抽了一幅画卷摊了开来。这画她看过，名唤《竹林深处》，是他闲来无聊的随意之作。齐姜似是上了瘾，一股气将所有的画卷都打开了。这些画中唯独有一幅她从未见过，这应是他的新作。

　　跃然纸上的是一名素衣女子。

　　女子乌黑的长发未曾束起，柔顺地散落在肩膀上，遮住了她大半张脸。她以手支颔，遥望远方，宽大的衣袖下露出了一截玉臂，皓腕上套着一只玉镯子。镯子她戴着有点大，就这样松松地往下滑。

　　齐姜揉了揉眼，玉镯子还在原处，她刚才怎么会有玉镯往下滑动的错觉呢？

　　画中美人的手腕处，细看之下墨色似有不同。齐姜举起画卷，对准灯光，才发现美人手腕有几处着墨的颜色深浅不一。正是由于墨色深浅不同，在不同的光线下画面明暗不一，所以骤然看去，才有了镯子往下滑的错觉。

　　齐姜皱眉，这等画技出神入化，该需要何等细腻的心思？若她没有记错，这种利用着墨深浅表现光线明暗的作画绝技，是某位作画大家的绝技。

　　那位大家闻名天下，德高望重。他画技绝代，在画坛上被誉为一代宗师。盛行一时的《春日宴行图》，正是这位大师所作。这样的大师又怎会是沈某人这采花贼所能比的？

　　齐姜发着呆，视线又被那画中美人所吸引了。

　　画卷以小篆题“问情”二字。问情，向谁问情？

　　画中美人的乌发遮住了她大半张脸，何谓之美人？美人模样虽看不清，可她举手投足间有说不尽的意态风流。风华之美，足以谓之美人矣。画里笔触轻柔，每一个线条仿佛都寄托着作画者深刻的情感。在欣赏这幅画的同时，随之进入作画者的情感世界。

　　看着画，齐姜的脸蛋红得发烫，她想了想，又冷嗤了一声。
　　沈采花贼阅美无数，美人的各种姿态可谓熟烂于心。他笔下这幅美人图，美人沐浴后悠闲自得的姿态跃然纸上。既有轻松自然的闲适，又有欲说还休的韵味。
　　这美人怕是他某位相好吧。

　　齐姜将这画卷好，扔在几案上。
　　她漫无目的地在屋里走了一圈，脑子空空的无法思考，待要认真探寻些什么，她的脑袋又开始痛了起来。齐姜揉了一会儿太阳穴，踱到窗前推开了窗户，又点燃了熏香，心里才好受了点。

　　齐姜呆坐了一会儿，才记得唤来小桃小汾，吩咐她们将床褥帷幔全换了。一切收拾妥当，齐姜倒头睡下，萦绕在鼻端的是阳光的清香，她用力闻了闻，闭上了眼。

　　微风吹过，罗帐轻摆，幽香阵阵。这间女子闺房，完全看不出曾有男子盘踞于此。
　　一切如常，似水了无痕。

　　这晚，齐姜做了一个长长的梦。

　　魏国的上元节也叫做“花灯节”。
　　花灯会上，万千花灯高挂，如熠熠星辰绽放。逛花灯会、猜灯谜是男女老少皆宜的庆祝活动；妇女们则结伴走百病、逛庙会祈福；更有百姓们戴上各色恶鬼面具，意在驱除恶鬼，保佑阖家平安。

　　而不知从哪一年开始，花灯会上戴面具驱除恶鬼的习俗演变成年轻男女们示爱的一种方式。在上元节这一天，年轻男女们戴上恶鬼面具，若是对谁有意，则取下对方面具。女子摘下男子的面具，代表非君不嫁。若这名男子对摘下自己面具的女子亦有意，则取下她的面具。若是无意，则转身离开。反之亦然。

　　正由于大家都戴上了面具，谁也看不到各自相貌，从人海茫茫中精确地找到自己的意中人，也是难事一桩。每年的上元节，总有各种乌龙事发生。

　　摘面具在上元佳节中成为属于年轻人的一项新鲜玩乐，也算是年轻男女间表明心迹的一种方式，因而，自兴起之日起便十分盛行。

　　齐姜把玩着一只朱红色的三眼恶鬼面具，默默无言地坐了半个时辰。

　　小桃犹豫再三，还是将心里话说了出来，“姑娘，灯会上有那么多人戴着面具，您怎能认出赵三公子来呀？何况，赵三公子还不知道去不去花灯会呢。”

　　暗香刚从外面进来，听到小桃这话，笑着道：“据探听的人回报，赵三公子已经确定要去花灯会了。”

　　齐姜脸上的表情立刻鲜活起来，“真的？”

　　暗香点头，“不过奴婢可探不出三公子戴的是何款面具呢。”

　　齐姜挥挥手，开怀地道：“没事，到时候我定能将他认出来。”说话间，齐姜招手唤来侍婢替她妆扮。这个时候，齐姜身边尚有七八个侍婢。这些侍婢全围在齐姜身边，替她梳头的梳头、妆扮的妆扮，叽叽喳喳，好不热闹。

　　小桃却有些担忧，“姑娘，到时候赵四公子又要捣乱可怎么办呀？”

　　替齐姜梳头的婢女玉香冷笑道：“哼，这赵四公子也是吃饱了撑的。都邑谁人不知他喜欢的是容姑娘呀？他既是喜欢容姑娘，在咱们姑娘跟他协议退婚的事时就该顺坡下驴，偏他就不放在心上，不但害得咱们姑娘磕伤了头，还硬是不肯将这婚事给解除掉。他既不肯让姑娘好过，姑娘也不要让他好过！”

　　齐姜心情好，服侍的婢女说出如此逾规越矩的话也不生气，“好丫头，还是你懂我的心。”

　　小桃听了玉香的话，心道：“就算姑娘跟赵四公子解除了婚约，也不能跟赵三公子成亲呀！就算双方家长不在意，最后允了赵三公子和姑娘的婚事，可等他们成婚了，别人可不知要说什么闲话呢。早在赵四公子横插一脚时，姑娘和三公子就再无可能了。姑娘这么聪明的人，怎么就看不清呢？”看着齐姜脸上发自内心的笑容，小桃心里犹豫着，不知道应不应该把这话说出口。

　　暗香看出了小桃的心思，拉着她去一边，悄声道：“咱们姑娘这性子，不撞南墙不回头。她心里什么都清楚呢，可就是跨不过心里那道坎。三公子不是对咱姑娘无意的么，等这次三公子再次拒绝了她，她或许就死心了。你可别什么话都说出来，免得自讨没趣。”

　　这时，小汾从外面跑了进来，欢快地道：“姑娘，姑娘，总算让奴婢探听到了！三公子今晚穿的是缕金云纹白衣衫，戴的是黑色的獠牙恶鬼面具。”

　　听了这个消息，齐姜瞬间斗志昂扬。

　　夜晚来临，天上圆月皎皎，繁星闪烁，地上火树银花，熠熠生辉。

　　花灯会上人头涌动，热闹非凡。

　　齐姜戴着朱红的恶鬼面具，在茫茫人海中寻找着赵尚归的身影。

　　齐姜使人阻住了赵尚真，一群男人围着赵尚真要把他的面具摘下，这绝对够他好受的！赵尚归有着众多倾慕者，若想摘下他的面具，既要避过其他女子，又要在人海茫茫中找到他，这确不是易事。

　　齐姜走了几条街，终于让她见到了赵尚归的身影。她向着他走去，可他人影一闪，又失去了踪影。齐姜走在街上，目光四下搜索，功夫不负有心人，终于让她找到他了。

　　男子站在一个小摊前，他戴着獠牙恶鬼面具，身穿缕金云纹白衣，正是赵尚归。

　　齐姜心下一喜，跑了过去，站在他的左后方。他正入神地看着摊位上的工艺品，对于她的到来毫无所觉。

　　齐姜捂嘴一笑，踮起脚拍了拍他的右肩。他却不上当，向着左边看了过来。果然被她猜对了！齐姜窃喜，伸手将他脸上的面具摘下——迎面对上了一对美丽的眼眸，眸子灿若星辰，里面闪耀的星光仿佛能将人吸纳其中。

　　男子见戴着朱红恶鬼面具的少女手上拿着他的面具，愣愣地看着他的脸，似是呆了。他抬手将她的面具摘下，露出了笑，道：“姑娘别是认错人了吧？”

　　齐姜摘下了陌生男子的面具，早已错愕失色，待见到男子满眼的笑意，她心中的恼怒又涨了几分，于是顶嘴道：“你既是知道我认错了人，又怎的将我的面具摘下？”

　　齐姜恶人先告状，男子有着好脾气，并不将她的无礼放在心上，他笑道：“在下在想，有美人摘下面具，若不回应，岂不是伤了美人的心？”

　　“以后不准你戴黑色獠牙恶鬼面具，也不准你穿缕金云纹白衣！”齐姜霸道地说完这话，见陌生男子还是温和地笑着，不由得骂道：“登徒子！”她鄙视地瞪了他几眼，转身跑了开去。

　　齐姜心中懊恼，那陌生人跟赵尚归明明并不相似，她怎么会认错呢？她方才定是被鬼遮了眼，又或是自己太过紧张了？齐姜想起自己被赵尚归拒绝了那么多次，对接下来的事心里确实没有底。不过，若她不去尝试，她又怎么过自己心底那一关？

　　齐姜终于找到了赵尚归。她走到他跟前，喊了他一声，“三公子......”说话有些颤音，连伸出的手都颤抖了。

　　赵尚归侧一侧身，躲过齐姜伸来的手，他道：“齐七姑娘，请自重。”他的声音是一贯的温和，话里却透出无情。赵尚真这时现身了，闲闲地道：“齐姜，你真不识趣。”

　　齐姜盯着赵尚归，心脏搅成一团。看来他真的不喜欢她，要不为何三番四次拒绝她呢？她真的做错了罢。齐姜心里痛苦，只觉再留下也是自讨没趣，于是转身跑掉了。

　　齐姜不知道自己跑到了什么地方，奔跑中，她面上的恶鬼面具歪歪斜斜，似掉未掉。她停下脚步，看着前方的火树银花，默默地流泪。

　　有一道人影出现在齐姜前面，遮住了璀璨的灯光。陌生男子将她的面具摘下，递过一方帕子，迷人的声线在她耳边响起，“美人哭花了脸可就不好看了。”齐姜睁着朦胧泪眼，对上了一张温和含笑的脸，撞入了那对灿若星辰的眼眸中。

　　公子温润，朗朗如日月入怀。
　　......

　　齐姜睁开眼睛，外边天色大亮，窗外的小鸟欢快地鸣叫着。

　　齐姜翻身起床，呆呆地坐着。她如今脑子一片混乱，梦里发生的事是那么的真实，她的心情起伏也是那么真切。这不像是一个梦，就像是真实发生过一样。可是，梦里不合理的地方太多太多了。比方，她怎么可能喜欢赵尚归？

　　齐姜将梦里发生的事再次回想一遍，可任她怎么认真回想，那陌生男子的样貌她怎么也想不起来。

　　齐姜精神萎顿，她问小桃，“小桃，今年的上元节，其实我有去参加的吧？”

　　小桃正在收拾床铺，听得齐姜这么问，不由得失笑，“姑娘您在说什么，上元节那时您不是还生着病吗？”

　　可是，梦里的她可没生病。

　　小汾接口道：“姑娘落了湖，又发起了高烧，之后一直在休养，大人怎么可能让姑娘出去游灯会呢？真可惜呢，您之前还那么高兴，磕伤了头也不肯休息，忙着准备面具，心里一直盼望着上元节的到来。”

　　齐姜沉默，过了好一会儿才问道：“那我先前准备的是什么面具？”

　　“奴婢收好了，姑娘等一会儿。”小桃出去了片刻，带回了一只黑色的獠牙恶鬼面具，“姑娘准备的是这只面具。”

　　不应该是朱红色的三眼恶鬼面具吗？齐姜百思不得其解。想到梦中那个陌生男子，她觉得自己似乎错过了什么，心里难受得搅成一团。

　　齐姜没想到的是：她重生了，却不止一次。她更不知道的是：由于她的一念之差，造成了蝴蝶效应，令某些事情发生了翻天覆地的变化。

　　小汾在收拾几案，见到几案上随便放置的画卷，便问道：“姑娘，这画是你新作的？要不要拿去裱起来？”

　　齐姜头也不回，恹恹地道：“不用了，扔了吧。”大概是觉得扔了可惜，又道：“算了，别扔了，随意搁在一处吧。”

　　小汾依言，将画卷放置在竹筒内。

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