花开十八春

　　阔别十年之后，崖石终于回到了绵云国。十年前离开时，形单影只，凄凄惶惶。十年后回归时，从城郊开始，百姓夹道欢迎，举着拜火教的旗帜，欢呼声一浪高过一浪，敖赞虽然用武力攻占绵云国十年，但是百姓心心念念的，还是旧王朝。崖石和众部下骑着高头骏马，面对全城百姓，看着旗帜连接成云，人身密集如城墙，欢呼声排山倒海，一边挥手回应，一边不禁老泪纵横。阿株坐在马车里，看见这个景象，只觉得又惊奇又兴奋。
　　崖石归来，敖赞并不是没有耳闻，只是他所图谋的只是绵云的玉石和钱财，军队固然是大权握在自己手里，倒有一半以上士兵是绵云国人，既然民心所向，他的注意力又在大羽，对这么便看得松一点。
　　是以只有防备，没有杀戮。
　　崖石没有入王宫，只是在城郊拜火教的总部住下。为了不刺激敖赞。一个月后，他进宫见侄子食月，以叔父的身份，一切按照见亲戚的礼节办。食月年方十七，是一个享受安逸生活的缺乏主见的普通少年。待他在拜火教的地位稳固之后，又过一个月，他为食月娶了个妻子，名苗鱼，是相国的义女，其实就是阿株。在此期间，给敖赞的贡品有增无减。对安插在绵云的耳目，崖石都已经摸得一清二楚，或用名利收买，或用武力收服，或者直接令其暴病而亡。崖石，早已不是当年那个只有热血没有谋略的男儿。
　　而阿株得到那本《囚梦》之后，苦心研究囚梦的幻术。许多年后，阿株这样回忆那段时光：
　　那个时候，我还很年轻，喜欢各种各样白色的东西：窗帘是白色的，床单是白色的，裙子是白色的，我的猫咪，也是一只白色的披着柔软长毛的波斯猫。每天起床后，我都会抱着我的小猫坐在屋檐下晒太阳。阳光暖暖的，是淡淡的金晖洒落在我周遭的世界。风是白色的，在我的庭院里荡来荡去，挑逗着那些白色的百合花。我看着每一朵花开落，怜惜她们的芳华，在她们堕入泥土之前将她们的灵魂尘世的轮转，去纠缠一段宿缘。至于结局，我是不看的。我只是站起来，把猫放在廊椅上，沿着长长的走廊，轻轻地走，赤着脚，白色的风鼓荡着我纯白色的束腰至胸的裙子，让我看起来，翩翩似仙。
　　我走进一间宽大的竹屋里，竹片铺成的地板将清凉透至我的心扉。屋子尽头，坐着一个身披黑袍的老人，背对着我，似在沉思。
　　崖石，我的公公，听到我的裙角带起的轻微的风声，回过头来，朝我温和地笑着，示意我坐下。我在他对面的地板上坐下来，中间，摆放着绵云国的地图，上面密密麻麻地布着红的黑的点，红色，表示该城已兴建，黑色，表示仍然荒芜；那将是我们讨论的对象。我们将一起用巫力，创建新的城邦。
　　绵云国拥有无数广袤的荒原和沼泽，那里罕有人迹，是一片空白的土地。这种空白，占了绵云国百分之九十的领土，换言之，国内能够居住的地方，只有国都绵城等有数的城邦而已。为了安置越来越多的人口，一方面我们不断向外扩张，一方面，我们将目光放在这些空白的土地上。
　　公公描绘出城市的轮廓，基石，而我充实它，并且，注入灵魂。一个城市，假如没有灵魂，那么即使再华丽，也只是一个空壳，不会有人烟，不会有车马喧然，换言之，它将仍然是空城。
　　我的公公崖石，是这个国家的实际统治者，而我，则是绵云国有史以来灵力最强的巫师。我们将一起，书写绵云国最浩荡的城邦之诗。

　　我的夫君食月，绵云国年轻的王，我自始至终没有见过他一面。婚礼刚刚举行完毕，他就被软禁起来。一个月后，他经由崖石之口，宣布由于王身染不治之症，无力治国，在身体康复之前将由国父崖石和王后苗鱼共同监政。
　　食月的囚房，是我设计的。那是一个密封的城，叫“心之霾”。那里永远只有阴霾的天空，厚重的灰青色的云绵绵无际，将雨未雨。没有风，然而连绵不绝的丘陵地上，长长的茅草总是一齐朝一个方向摇摆，在莹白色的天光的照射下，茅草显出不同的色泽来，背部是闪着银色光泽的亮青色，阴暗部是清澈的深邃的青碧，过渡的地方又是朴实的厚重的绿，等等。在茅草之间偶尔会有一些布满盈盈清水的方形的池塘，水只能淹到人的小脚。水太清，因而无鱼。当食月从那里跑过，池水并不会溅起一丝一毫的水珠，也不会激起一丝一纹的涟漪，甚至食月的脚不会感觉到一点一滴的湿意，只有透入骨髓的冰寒，可以告诉食月，他刚刚涉水而过。这水，恍若虚无。
　　他就在丘陵之间不断地奔跑，渐渐地，土地升高，四下一览无余，他站在了山顶；慢慢地，土地凹陷，四周是一个完美的圆，他站在了谷底。他的世界就这样不断地升高又降低，循环往复，永无休止。
　　那个世界不会有任何的声音，包括食月自己的足音和呐喊；那个世界也不会除食月以外的动物出现。绝对的自我和封闭的一个空间。假如食月会哭泣，那么，他将痛苦不堪；假如食月会回忆，那么，他将心潮难平。所以，我剥夺了他哭泣和回忆的能力。因此，住在“心之霾”里的食月，只是一个会奔跑的生物而已。——这从某种程度上，是设计者我的一个心理安慰。
　　崖石借此也检验了我巫力。他说了声：很好，一边把干枯的手放在我的肩膀上，透过薄薄的白纱，我感觉到了他掌心的温热。我知道，他又一次把我当成他年轻时代的情人了。有什么办法呢，我身上的这副皮囊，就是按照那个叫做九歌的女子的模样做的。
　　深夜，我和公公处理完政事，回到了自己的宫殿。里面空无一人。所有的仆人都在夜晚降临之前必须全部离开，除了一个叫冰翘的女孩把手宫门之外。我回到宫殿，那个温驯的女孩道了一声晚安之后便低着头匆匆离开。然后，我用结界封锁了整个宫殿，这个结界，只有我能解开。整个宫殿就只剩下我一个人了。天地无比地宽敞。所有的柱子，所有的回廊，所有的房间，所有的庭院，所有的草木，都是我一个人的了，无人能够与我分享。
　　我卸下所有的衣服，光溜溜地在每一个角落游走。白色的风围裹着我的身子，甚至把我托举起来。天地，是如此畅快。
　　等到我累了，走回寝室，卸下这具完美的皮囊，你看到的，只是一个十二岁的丑陋的小女孩，身体绵软，里面注满了水。当我走动时，你可以听到里面的水声哐当；当我坐下，就如同一杯水流泻出来，平摊在地上；当我跳进桶里，我的身体会填充桶的每一个部位，我就是桶；当我混在花坛里，我就是花间的一股清流。我去哪里，我就是哪里。我失去了任何的保护，软弱无力。
　　——我曾经在冥河溺过水。你知道吗，哀翠？
　　当黎明到来时，我重新披上那具完美的皮囊，穿上我白色的裙子，解开结界。我的侍女冰翘推开门来，看到的，又是一个温柔典雅的十七岁的王后，苗鱼。
　　哀翠，你推开窗看一下，屋里好闷。现在明明快到春天了，为何外面的槐树都枯萎了呢？“树枝没有一根因冬日的寒风而凋谢，树枝凋谢是因为我给它们讲述了我的梦。”（叶芝）
　　——初春的黄昏，阿株这样对哀翠说。

　　或许你已经知道了，食月看到的并不是一个真实的世界，我所创造的城也只是一个虚拟的城。假如一个人活在自己心造的世界里，那么，只要将预先设计好的世界注入他的心，那么，这个人就被我囚禁了。你可以看到他真实的面容，但你永远无法让他回到真实的世界，除非有人解除巫法。
　　假如一个城市所有的人都被设入一个虚拟的世界，那么，也可以说，他们住进我创造的城邦里。可以说我囚禁了他们，也可以说他们共享乔迁之喜。
　　但是，在虚拟和现实之间并非无路可通。它们之间有一条狭窄的通道，往往只有灵力高强的人才能在这条通道上自由行走。假如由他们铺设好这条通道，连接虚幻与真实的城邦，那么，我创造的城就是屹立在真实的太阳之下的万古不倒的城。
　　——这并非我阿株一人的独创之举。很久以前，绵云国就是以这种方式建立了很多不朽的城市；而且，它以巫术立国。

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