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子袭父爵
奉召来到乾清宫，十几日没见他，他看上去很不好，这光彩夺目的金殿也掩不去他容颜的憔悴，更抹不去他眼底的怅惘。
御茶房宫女进来上茶，我接过手送到他跟前。一大摞厚厚的奏折等着他批阅，递茶给他喝一口后，我接过放下，静静站于一旁，他也不言语，回头专心看折子。
不知不觉我盯住基台下的香炉发起呆，似有似无撩起的青烟仿佛绕走了我的灵魂，越升越高，转眼就要冲破乾清宫大殿屋顶袅袅而去。
猛听得皇上连叫我几声，我扭头看向龙椅，皇上不见了。回头向下看去，他是什么时候下了基台？
他眉尖拧紧，双目锁住我，声音有些沙哑，“发什么愣，朕走开，你视若无睹；朕喊你，你不理不睬。”
我连忙步下基台跟着他走进暖阁，进到屋里也只是木讷地看着他，或许我的表现太过糟糕，或许我的表情太过呆滞，顷刻间他暴跳如雷，布满血丝的双目犹如痛苦挣扎的困兽，“吴良辅不在，墨兰你也对朕不闻不问，唤你过来却是这副失魂落魄的样子。”
他一边在屋里来回踱步一边气恼地喋喋不休，“批阅奏折，批阅奏折，怎么有那么多的事儿需要朕定夺，朕连喘口气的机会都没有。”
走到几案旁他使劲狠狠拍了拍案桌，“该死的吴良辅，仗着朕的宠信，居然敢在朕的眼皮底下结交外庭，收受贿赂。朕早就订下谕令严禁宦官干政，并立下十三衙门铁牌，这个狗奴才，朕如此信任他，他竟敢背叛朕。如今朕把他交给内大臣严讯，如若查实无误，朕必定砍了他，看谁还敢如此猖狂。”
吴良辅的背叛出乎我的意料，南苑那次所见，看来就是吴良辅在牟取私利，由此可见，他不是一次两次如此。皇上对他的信任和依赖在他眼里还是不如白花花的银子来得实惠，太监总管已是太监们此生梦寐以求的最高理想，只可惜欲壑难填，他志向远大，所求何止于此。
狂风骤雨一阵发泄后，他停住脚步，手扶住长桌，“皇额娘才刚康复，朕又痛失爱子，明明是透彻心扉的痛苦，朕还不能表现出来。隐忍坐于朝堂，苦苦压抑，强颜安抚众臣，朕念切国家，朕已放下忧思，殊不知朕内心犹如万箭穿心。朕贵为天子竟然连自己最珍视的皇儿都留不住，朕到底能做什么？”
踉踉跄跄走到座榻前坐下，“朕已筋疲力尽，墨兰，朕只想找个清静的地方做个闲人，恬淡地过日子。”
他疲累地看向我，彼此注视的眼眸中弥漫着凄迷、苦楚。
听他提到皇儿，我的感受相同，万箭穿透、层层剥裂，没曾想他对皇儿的爱如此之深。我本以为只是自己痛缩在承乾宫自怜自哀，原来整日忙碌不堪的他内心却是受尽煎熬。
悲哀的他有气无力地朝我招招手，我走到他跟前，他揽住我的腰，头埋在我胸前，很快就听到他低声啜泣的声音。
即便身处铜墙铁壁的皇宫，肆虐的病魔不费吹灰之力轻易就可破开。即便身着黄金铠甲，撕裂的心涌出的血水同样能浸出他的坚硬龙袍，他眼中一向坚不可摧的威严此刻也被泪水腐蚀退避三舍。
他的哀泣声，引出我内心的阵阵辛酸，泪水渐渐满上我的双眼，放任眼泪流淌的同时，我的双臂不自禁搂住了他。
哭够、哭累的我们心力交瘁，相互依偎靠坐在一起，只听他慢慢说道：“墨兰，朕今日已下令着费扬古承袭鄂硕之爵。明日安亲王带他入宫，朕在乾清宫设宴款待于他，也算是家宴，你也过来一同饮宴，见见他，与他说说话。”
皇上虽没有言明洛舒大哥的情况，可如今这番话板上钉钉无疑是告诉我洛舒已不在人世，否则承袭爵位理应是嫡亲兄长在前，又怎会是费扬古呢？
莲芯、洛舒，我是应该为你们的双双化蝶、比翼双飞高兴呢？还是为你们弃下亲人早早而去伤悲呢？
闭上双目，一行清泪滑落，口中凄声念道：
“问莲根，有丝多少，莲心知为谁苦？双花脉脉娇相向，只是旧家儿女。天已许。甚不教，白头生死鸳鸯浦？夕阳无语。算谢客烟中，湘妃江上，未是断肠处。
香奁梦，好在灵芝瑞露。人间俯仰今古。海枯石烂情缘在，幽恨不埋黄土。相思树，流年度，无端又被西风误。兰舟少住。怕载酒重来，红衣半落，狼藉卧风雨。”
“这不是元好问的《摸鱼儿·问莲根有丝多少》？据说他听闻一对男女殉情投河自尽，后来那年河中的荷花全都并蒂而开，他为此鸣情，抒发感想，成此佳作。墨兰，你念此词何意？你嫂子尚在，莫非洛舒？”
我一脸苦笑，“没什么，只是一时情起念叨。洛舒大哥只愿做那固执的痴人，向来我行我素，不愿做那随波逐流的凡夫俗子，随他去吧，也算如了他的愿，成全了他们。”
“难怪朕第一眼见到你大哥，便觉有种莫名的熟悉感，朕如今懂了。洛舒他眉目间的锋利何尝不是他的挣扎，朕便是这种情怀。你说他不愿做那随波逐流的凡夫俗子，朕便是这样的俗人，该如何是好？”
我俩同时坐直，彼此相视，他眼中泛出的惋惜让我一惊，他是皇上，可不能如此颓败，“洛舒大哥怎能与皇上相提并论，皇上身肩重责，岂是凡夫俗子，都是妾妃不好，说这些做什么，皇上忘了方才的话吧！”
他握住我的双手，“朕虽能体会洛舒不顾一切的情怀，可朕也觉知足，墨兰你就在朕身边，皇儿没了，朕心伤痛不已，可朕还有你，洛舒苦苦求而不得，朕得到了。”
他的话语丝丝渗进我心房，有些甜可又酸涩难解，说不清楚。
“皇上，费扬古不过十三岁，如何能承袭爵位、担此重任，还请皇上三思。”
“费扬古虽年少，却也不是不知进取、耽于玩乐的少年。安亲王最是了解，他文武兼修，将来必是可造之才，毋须三思。朕十四岁亲政时，茫然无知，依朕看来，费扬古强多了，你用不着担心，明日过来见他就是。”
我站起身，恭敬福身谢过皇上，“妾妃谢皇上恩典，至于明日饮宴妾妃就不过来了。费扬古既承袭爵位便是皇上的臣子，后宫女人岂能与皇上、大臣同桌共宴，皇上恩宠于我，可我也该有自知之明。明日饮宴后，费扬古回去时让我见他一见，叮嘱两句，妾妃万谢皇上。”
第二日早早用膳后，我便开始“当窗理云鬓，对镜贴花黄”。何故如此，实在是我这个样子连自己都不忍多瞧一眼。身形便如那凄风中摇曳的纤弱杨柳，脸容便如那冰雨后打残的凄婉落花，虽说再怎么收拾也难掩憔悴，可无论如何我也要强作精神鼓励于他。
这些日子以来弟弟与我经历了一连串的伤痛和打击，如今他还要一肩挑起家里的重责大任，我若是一副愁云惨雾出现在他眼前岂不令他更为焦虑。身为姐姐，我反倒还要给他打气，激励他更加坚强、勇敢。
皇上派人过来传话后，我三步并作两步快速来到乾清宫，只见弟弟与安亲王站在宫门前的汉白玉石扶栏一旁。不作它想我冲过去伸出双臂，就想像从前那般把费扬古拥入怀中。
见我来后，费扬古先是端正站姿，然后向前迈左腿，左手扶膝，右手下垂，右腿半跪，双眼平视，恭敬地向我行礼，“臣弟费扬古给皇贵妃请安。”
这一连串的行礼，还有这一声“皇贵妃”，我想要抱住他的冲动被硬生生拒了回来，心里顿生一股气，这该死的名分生生在久别未见的亲人间划出了一道界限。
握住费扬古双臂，“弟弟快起来，让姐姐好好看看你。”
费扬古长高了，年纪轻轻的少年郎，眉宇间散发着淡淡的忧郁，可眼神中透出的坚毅和果敢更为直接，言谈举止也是从容遵礼。他不再是当初那个扑到我怀里“姐姐、姐姐”喊个不停的费扬古了，那时候我还能搂着他说笑，可现在我却只能眼巴巴看着他，语重心长叮嘱他。
“费扬古，姐姐虽得皇上厚宠，可弟弟千万记住莫要放纵自己的言谈举止，时刻约束自己，学无止境，不可松懈，文韬武略皆要掌握，日后凭自己的才能建功立业，荣耀家门。”
岳乐虽就在一旁，我倒也不加避讳，只不过声音低沉些，“姐姐所得恩宠不过是过眼云烟，形势瞬息万变，很多时候姐姐终究是有心无力。费扬古，唯有真才实学方是坚固磐石，弟弟务必洁身自爱，积极向上。”
费扬古躬身回道：“臣弟谨遵皇贵妃训诫。”
“费扬古，回去后好好照顾大娘与嫂子，大娘必定痛苦不堪，你一定要勤心照顾，有什么消息，就让嫂子进宫告知于我，无需刻意隐瞒，你们是姐姐至亲，姐姐理当分担。”
费扬古眼中忽闪一抹忧色，可又很快收住，“臣弟知道，自会照顾家里，姐姐放心。”
他越是懂事我心里就愈发难受，湿润的眼眶泪珠开始打转，我回身转向岳乐，不想让费扬古看到我的眼泪。
面向岳乐的那一霎那，泪珠滚落，他眼中的深不可测，总是那么沉静，我深深福了福身，声音略微颤抖，“多谢安亲王顾恤，本宫感激不尽，烦请安王带费扬古出宫吧！”
岳乐彬彬有礼应道：“皇贵妃言重了，自己多保重，我们这就出宫。”
言毕他便带着费扬古步下丹陛，走上连接乾清门的甬道。我的心疼痛难忍，一次一次抹去眼泪，就怕泪眼模糊，看不清他们的身影，我要仔仔细细看着费扬古，一点一点印在我心上。
走到甬道中间，他们突然停下脚步，费扬古回过身来，恋恋不舍的神情涌出。我再也克制不住，奔下丹陛，跑向费扬古，停在他跟前，泪珠不停滑落，可我还是强作笑颜看着他。
眼看泪珠就要从他眼中滚落，他反倒干脆用手一抹，就是不让它们掉落，有些懊恼又有些愤慨地说道：“弟弟没用，不能护着姐姐。姐姐一个人在这儿不知受了多少委屈，害姐姐不说，就连皇侄也不放过，我？”
我惊恐万分地用手捂住费扬古的嘴，同时岳乐在一旁严厉地低声喝道：“住口，女人家嚼舌根的话你也能说出口。你如今不只是家里的一家之主，更是皇上的臣子，说话岂能毫无分寸。本王一再叮嘱要懂得谨言慎行，转眼间你就抛之脑后，非要你姐姐挂心不可，你才罢休？”
我放开手，费扬古眼中跳出些许桀骜不驯，那一刻我居然以为自己看到了洛舒，愣了一下。费扬古眼中的桀骜渐渐被蒙上一层黯淡，这更是让我心疼不已，他才十三岁，要他承受的是不是太多了？
“费扬古，姐姐是皇贵妃，怎么会受委屈。皇上对姐姐很好，真的，你要相信姐姐。”
坚毅的神色又无声无息回到了费扬古脸上，“姐姐过着什么日子，弟弟心里明白，既然弟弟无能为力，也只求姐姐千万珍重。人心难测，姐姐且要擦亮双眼，好好护着自己，弟弟告辞。”
说罢竟然转身头也不回大踏步而去，反倒把岳乐晾在一旁，岳乐嘴角扯出一丝苦笑，朝我点点头，然后转身而去。
我步步紧随，直至走到乾清门才停下脚步，乾清门外便是东起景运门、西至隆宗门的广场，这也是前庭与后宫的分界线，后宫的女人禁止踏入一步，我的世界也只能到此为止。
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