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楔子
十五年前,熊、牛二族领域交接处草原──
「莫拉克,你觉得将图腾画成这样如何?」
一名年约十二岁的红发男孩对着一旁同样年约十二岁的莫拉克问道。
只见他瞥了一眼地上样式简单,却充满含义的图腾后,笑道:「伊奈堤,画的不错唷!如果战争能在我们这一代结束的话,相信这个图腾一定可以成为我们两族结合的象征。」
不料,伊奈堤皱着眉头的说:「事情没那么简单,我族长年对熊族的偏见与罪孽已达到不可化解的地步,结束战争这种想法,根本就是痴心妄想。」
闻言,莫拉克伸手揉乱伊奈堤的头发道:「笨蛋,如果是这样,我们就不会成为好友了!」
伊奈堤突然挥开莫拉克的手,起身抽出腰际的匕首,神情严肃地瞪着他,气氛顿时陷入了紧张危险之中,没会儿,缓缓开口──
「我们之所以能够成为好友,全是因为你不排斥我,不将我当成敌人,但是这段友谊又能维持多久?等我们长大了,我们还是得兵刃相见,再说,你是姆鲁拉尔的继承人,是我族渴望除去的人,光是成为朋友这件事,我就已经背叛族人了,如果再这样下去……」
莫拉克温柔一笑:「那么,你现在是想杀了我吗?」
伊奈堤沉默了会儿道:「不……其实我考虑另一个选择。」
「选择?」拉克不解的问。
望着自己所绘制的图腾,伊奈堤道:「如果真能化解长久以来的仇恨……这个图腾,将是我们最终和平的宿愿象征,所以……」
「所以?」
深深吸了一口气,伊奈堤拉起衣服,在莫拉克惊讶之下,持着匕首迅速往腹部划下一道道伤痕,渐渐形成地上所绘的图腾。
由于自我伤害力道控制不稳定,使伤势变得严重,最后伊奈堤失血过多倒在地上,强忍着眼黑欲睡的状况,对着莫拉克慎重发誓。
「我,伊奈堤,向此图腾发誓一定会当上牛族长,并和你一起结束牛、熊二族之间的战争!」
语毕,伊奈堤眼前一黑,在失去意识之前,隐约感觉到一股温暖的力量覆盖在伤口上,痛楚也随之减轻,没会儿,他听见了莫拉克的话语。
「──你果然是个笨蛋,既然你都用这种方式发誓了,那我也不能让你受这点伤而死去……伊奈堤,我会等你成为牛族长一起结束这场战争吧!」
十五年后,暴风雪的夜晚──
一名身穿爱斯基摩服装的青年,正努力朝远方忽隐忽现的火光方向前进。
那名青年看似因受强风影响而显得寸步难行,但仔细观察他所走过的痕迹,便会发现雪地上留有怵目惊心的血迹,随即被强大的风雪遮盖掉。
没会儿,身后传来窸窣的声音,一把斧头从后方直接丢插在青年前方的雪地上,让原本慢行的青年吓得加快脚步,怕一个不注意,好不容易保住的性命会断送在这。
「别让他跑了!」
「快杀了他!」
「不能让他跑到地石那里去!」
一声声怒吼,让精神逐渐涣散的青年更加确定自己的位置,他知道,只要他再往前几步,就可以隔阻他们的追杀了。
突然间,青年感觉背部传来剧烈刺痛,回头一看,一名头上长着牛角的巨大黑影将砍入他体内的斧头拔起,预备往他的脖子用力一砍,青年靠着本能的反应,硬是朝对方的腹部用力一踢,趁对方来不及反应,直往雪地里埋藏地石的位置用力扑倒。
彷佛触碰某种不明机关,以青年所在范围为界线,敌方所处的大地开始产生剧烈摇动。
下一秒,地面竟然轰隆巨响自动崩裂,来不及逃离的敌人纷纷跌落无止尽的深坑,葬生于此。
最靠近青年的巨影,二话不说直往他的方向纵身一跳,不料,大地居然冒出一道土墙,使对方狠狠撞上那道临时凸起的墙壁,与其他人一同坠入深渊终点。
没会儿,崩裂的大地开始愈合了。
生命危机解除,青年终于松了口气,这才注意背部所受到的伤。
按照伤势来判断,要不是他仗着自己是熊族人,一般人早已经在那一击死定了。
不,就算有费尔熊神赐予熊族强壮体质的加持,如果不趁现在治疗止血,恐怕连走路都有问题,甚至是失血而亡,根本不可能抵达远方灯火通明的石屋,偏偏好死不死伤口就在背后,这叫他该怎么自我止血?不行,他还有重要消息得传达,绝不能死在这里!
青年紧咬着牙根,准备拼了命向前进时,感受地石启动的族人正巧赶来。
当他们看见受伤的青年纷纷露出惊讶表情,赶紧上前搀扶对方,给予他紧急治疗。
可是青年没时间让他们在此急救,指着远方石屋道:「快……快带我去找熊爸。」
过了一段时间,族人将青年带到石屋门前,伸手敲撞了三下后,自行开门。
进入屋内,里面坐满了几名身材壮硕的男人,当他们见到青年的模样时,表情如同方才发现青年的族人一样惊讶,连忙上前为青年治疗止血。
等疗程结束,青年的气色稍好一点时,一旁的中年人神情担忧地问道。
「情况如何,有没有探到姆鲁拉尔的消息?」
「抱歉……我没能探到姆鲁拉尔大人的消息。」青年疲倦地回答。
中年人眉头深锁的说:「难道他真被那群该死的家伙给……」
「不可能,熊爸,请您别这么想。」青年赶紧反驳。
「我也不想往这方向想,但是地石的效力越来越微弱,如果那孩子没出意外,地石不可能连最基本的自动侦测都启动不了。」被称呼熊爸的中年人苦笑道。
「大人,暂时别提这个,现在我们最担心的事情发生了,异族长和伊奈堤已经会合了。」
闻言,每个人倒抽了一口气。
「就在他们计划如何攻下我们的同时,我还听到一个奇怪消息。」
「什么消息?」
「他们打算抢夺正前往我族途中的大神巫女。」
众人一致露出不相信这个消息的表情。
「昨天探子还回报大神巫女在中央待得好好,你该不会是听错了吧?」
「是啊,距离仪式时间还很早,我族情况又是如此糟糕,那该死的中央不可能会在这时候冒险让他们珍贵的大神巫女过来!」
「我没有听错,他们确实是这样说。」青年认真的说。
中年人制止其他人的插话,问道:「还有其他消息吗?」
「还有一个不怎么可靠的消息。」青年有些犹豫的说,「他们谣传一名族人到中央向那群老头请求支持,但是在我想确认对方身份时被他们发现了,所以……」
青年自责地垂下头,忏悔自己不该在最重要的时刻误了大事。
中年人低头思索,轻喃的说:「竟然有人可以见得到中央长老们……」
「熊爸?」青年不解地轻唤中年人。
中年人拍拍青年的肩:「这个消息很重要,让我们有一线生机。」
「熊爸,那现在该怎么办?」另一个人问道。
中年人沉默了会儿,望向窗外的暴风雪。
「加强巡逻,特别注意地石的情况,如果发现可疑的人士,马上带往这里!」
「是!」
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