成化十四年

　　薛凌暗暗叫苦，他离开的时候，隋州刚被千户大人找过去说话，随口就吩咐他去请唐泛，薛凌跟着隋州也有不短时间了，自然明白这样的命令并不是非常紧急的，谁知道隋老大会坐在这里等呢？
　　他忙道：“大哥，唐大人来了，要是没事的话，我就先下去了？”
　　隋州嗯了一声，薛凌如获大赦，忙不迭闪人，临走前还不忘丢给唐泛一个自求多福的眼神。

　　唐泛轻咳一下：“还未多谢隋总旗赠药，用了三次之后，痕迹全消，十分管用。”
　　隋州的目光扫过对方衣领上方那抹恢复如初的白皙，说了句“跟我来”，就起身往外走。

　　唐泛跟在他后头，穿越院落，来到另外一所房子前面，进去之后又通过阶梯一路往下走，随着越往下走，周围的温度也要比地面低上许多。
　　因为常年不见天日的缘故，周围环境十分阴暗，却并不潮湿，两边烛火摇曳，似乎随时有熄灭的可能。
　　这里静悄悄的，没有人把守，两人踩在台阶上，脚步声空远回荡，令人不由自主也跟着紧张起来。

　　这地方本来是被用来安放北镇抚司的一些刑具武器，不过现在又多了一具尸体。
　　为了存放尸体，隋州命人将不少冰块搬过来，堆积在尸身周围。
　　硝石制冰起源于唐末，到了明代，制冰技术已经十分发达，每到夏日，小贩们会在街头售卖冷饮冷食，大户人家也会用冰块来消暑纳凉，北镇抚司财大气粗，就更不必说了。

　　“郑诚？！”当唐泛看见那具尸体时，他不掩惊讶，又有些意料之外的惊喜。
　　这倒不是唐泛心理变态，对郑诚这个纨绔子弟的尸体别有兴趣，而是他本以为东厂起火，郑诚尸身被焚毁殆尽，却没想到隋州早有防备，竟将郑诚尸体转移出来了。
　　唐泛道：“隋总旗先见之明，唐某佩服得很。”
　　虽然能想到这一招的人不少，但敢这么做的人实在不多。
　　如果东厂知道当初自己带走的是一具“假郑诚”，肯定少不了来找隋州的麻烦。
　　不过以隋州的背景，想来也是不必担心的。

　　但隋州听了他的夸赞，脸上殊无得意之色：“我们在他身上毫无发现。”
　　唐泛的视线落在郑诚身上，这个生前拈花惹草，风流成性的纨绔子弟，眼下已经变成一具不言不语的尸体，全身上下的衣服都被剥了精光，静静地躺在这里，因为用冰块降温保存的缘故，尸体呈现出一种诡异的青白色，不过大体上还算完好，并没有腐烂。
　　实际上在他刚死的那天晚上，唐泛就已经仔细检查过一遍了，当时仵作也说没有什么发现，后来隋州他们检查不出什么也是正常的，要不是因为疑点太多，给他安上一个“纵欲过度脱阳而死”的死因也挺合乎情理的。

　　唐泛的目光在郑诚的尸身上仔仔细细看了一遍，检查程序比那天晚上更为详尽。
　　隋州见他不避其秽亲自上手，神色不由微微一动。

　　随着国朝基础日趋稳固，武官的重要性进一步降低，偌大国家等于是文官集团在治理，这就使得绝大多数像唐泛这样以科举晋身的官员，骨子里天生就有股优越感，他们寒窗苦读数十载，一朝当上父母官，能够不盘剥百姓的，就能称之为好官了，更不要说专精业务，做一行爱一行，把职务当成专业去研究。
　　隋州之所以惊讶，是因为他见过太多跟唐泛差不多职位的官员，别说亲自上手去检查尸体了，连看到尸体都会皱起眉头，避得远远的，所有工作，不过都是依赖底下的属官小吏们，更因为自己不熟悉，所以他们说什么也不生疑，导致最后被蒙在鼓里，欺上瞒下的情况尤为严重。
　　相比之下，唐润青可谓是一名实干型的官员了，先别说他对尸检是否了解，单是这份愿意亲自上手的精神，就足以令人刮目相看了。

　　那头唐泛已经将尸体再次检查了一遍，连手掌心和脚底都没有放过，他的目光在郑诚身上一寸寸慢慢移动，从肚脐往上，掠过胸口，脖颈，下巴，鼻梁，额头，最终落在头顶。
　　郑诚死的时候披散着头发，现在却是束成像平时一样的发髻。
　　他的脸上没有什么明显的外伤，再加上之前揣测的死因，让人更多地将注意力集中在脖子以下，却忽略了头顶。

　　“他的头发是谁梳的？”唐泛问。
　　“从武安侯府带回来的时候就是这个样子了。”隋州道。
　　唐泛没再说什么，他伸手解开郑诚的发髻，将手指插入对方头发间，慢慢地摸索起来。
　　忽然间，唐泛的手一顿，脸色变得有点古怪。
　　隋州立时发现了：“怎么？”
　　唐泛：“你来摸这里，头顶，百会穴。”

　　隋州按照他说的伸手过去，摸索片刻，眉头深深锁起。
　　“百会穴处，略有凹陷。”他道。

　　唐泛略懂医理，沉吟道：“我记得，若针灸百会穴，有醒脑开窍，安神定志之功。”
　　隋州是学武之人，这方面懂的比唐泛多：“因百会穴乃奇经三阳百脉之会，故有此名，重击百会穴能致人重伤昏迷而死。”
　　唐泛：“但事发当夜只有婢女阿林在，她一个弱质女子，郑诚又是清醒状态，不可能会任由重击而死，再者阿林本身有意勾引郑诚，说明两人关系实属你情我愿，说不得半分勉强，她也没有必要拼死反抗。”
　　隋州颔首：“还有一种情况，不必重击，只要熟谙此穴，以适度的力道日日敲击，被敲击者，一时半会不会马上昏迷死亡，但是日久天长，却会经脉紊乱破裂致死。”

　　如此说来，跟郑诚朝夕相处的枕边人，才是最有可能成为凶手的。

　　唐泛摇摇头：“难怪，头顶因为有头发遮蔽，原本就不易发现，郑诚的死因更令人不会马上往这方面去想。”
　　隋州：“你见过郑诚的女眷？”
　　唐泛：“不错，我在来此的路上，还发现了另一件事，正好与你说。”
　　隋州：“？”
　　唐泛：“我刚刚撞到画像上那个去买柴胡的人，也想起来曾在哪里见过了。”
　　隋州目光一凝。
　　唐泛：“他是武安侯府的人。”
　　隋州：“你确定？”
　　唐泛颔首：“我不会认错，事发当夜，武安侯府一片混乱，当时的人太多，以至于我之前只是觉得眼熟，刚刚再次看到人之后，我才想起来，就是那天晚上在武安侯府的仆役里见过此人。”

　　这是一个非常重要的发现。
　　两人离开冰窖，隋州让人去将郑福带过来，唐泛则去净手。
　　刚才上手摸尸体是工作所需，逼不得已，好洁的唐大人差点没把手洗脱一层皮才罢休。

　　郑诚的小厮郑福一直是被扣留在北镇抚司的，当下很快就被找过来，锦衣卫虽然以诏狱而闻名，可那是需要一定级别的人才有的待遇，对付这样的小人物，还用不着锦衣卫上诸般手段，只是郑福在郑诚死后，又一直被关着，精神上极度紧张，整个人迅速憔悴下来，跟唐泛最初见到他的那副机灵模样，简直如同两个人似的。
　　郑福原本看到画像还懵懵懂懂，听唐泛说自己在武安侯府见过此人，便啊了一声：“小的想起来了，这人确实是在侯府里！”

　　隋州沉下脸色：“你先前怎么不说？”
　　郑福连连磕头：“侯府里人多，小的虽然跟在少爷身边，也未必能认全，再说这人也不算侯府里的，他是过来投奔慧姨娘的娘家远房亲戚，向来住在外院，小的也只是见过一两面……”

　　隋州：“他在府里住了有多久了？”
　　郑福：“约莫有半年了，听少爷说，倒是正经亲戚，那会儿蕙姨娘过来求少爷，说她娘家的人都死绝了，就剩这么一个表叔，希望在侯府里谋个差事，混口饭吃，少爷也就答应了，把这人打发去马厩那边帮忙。少爷很少骑马，出行都是坐轿子，小的也就很少见过这个人，不过听说人还老实，也没惹过什么事，要不是唐大人提醒，小的还真想不起来！”
　　隋州不再多言，当下就让人将郑福带下去，又命薛凌等人准备前往武安侯府。
　　一直坐在旁边没吱声，看着他询问郑福的唐泛却忽然开口：“且慢！”

　　这一声，不仅薛凌顿住了脚步，连隋州也望了过来。
　　唐泛对隋州道：“此去的后果，隋总旗可想好了？”
　　隋州反应再快，听了这句没头没尾的话，也不明白：“什么意思？”
　　唐泛道：“郑福这一说，我们就都知道，蕙姨娘那个亲戚会去买柴胡谋害郑诚，肯定跟蕙姨娘脱不开关系，但蕙姨娘一介深宅妇人，连字都不识得，如何知道富阳春里加柴胡能夺人性命？必然是有人在背后教唆筹谋之故，这一牵扯，说不定会扯出武安侯府内的秘辛。武安侯郑英虽无实权在身，可毕竟也是靖难功臣之后，此事闹大，对你并无好处。”
　　隋州脸色一冷：“唐大人若是怕，自可随意，我并不勉强。”
　　薛凌也嚷起来：“事情都查到这份上了，眼看凶手也要被揪出来了，怎么可能半途而废！我说唐大人，你这胆儿未免太小，也就只能跟潘大人混混了！”

　　唐泛摇摇头：“你们误会了，我不是怕，只是劝你们先想清楚，这事说到底，还是顺天府最初办案不力惹出来的，事后如果有功劳，我绝不与北镇抚司抢，但如果需要担责任，还请算上我一份。”
　　这话一出，薛凌先是一愣，而后哈哈笑了起来，竖起大拇指：“好啊，唐大人你是条汉子，我老薛喜欢！”
　　之前一碗馄饨，他跟唐泛初步建立了交情，不过这种交情并不牢固，此时听了唐泛一番有所担当的话，薛凌才算是对这个斯斯文文的官员有了一丝钦佩。
　　这年头揽功劳抢功劳的人不少，愿意担责任的却少之又少。
　　隋州脸色也缓和下来：“此事我自有计较，不必担心。”

　　隋州的背景，之前潘斌已经讲过，既然对方能这么说，那想必是无碍的。
　　锦衣卫横行霸道惯了，的确也不需要看那些无权勋贵的脸色。
　　想及此，唐泛点点头，不再多言。
　　这番话他是一定要讲的，至于别人领不领情，那就是别人的事了。
　　不过他这种态度，却赢得了隋州和薛凌的好感。

　　隋州起身：“走罢，去武安侯府。”

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