深宫倩兮叹韶华

　　殿选日子很快到了。所谓殿选便是面见皇上与皇后或高位妃嫔，若得了皇上皇后眼缘自然会留牌子，若资质平庸不得两位喜爱，便自然是撂牌子，如今撂牌子有了湘贵嫔亲自吩咐内务府所做的珍宝钗环，倒却不显得那么难堪。
　　苏逸尘答允了皇后去选秀，却还是有自己的心思的，他初登基根基不稳，太后不是他亲生母亲，如今大大小小的事情其实还是太后一手遮天，苏逸尘明白要夺权，但是却不是表露野心的时候。而此时正是要拉拢朝中大臣，选秀是最好的法子，也因此此次选秀的秀女的父亲官职倒没有一个低于正五品的。

　　萧兰韵与萧锦茹一同坐在镜旁，由婢女梳妆打扮，萧夫人走过来看看自己女儿萧兰韵的模样，满意地为她插上支色泽饱满的玛瑙钗子，笑道：“兰儿真是越长越美呢！连娘亲年轻的时候都自愧不如。”
　　萧兰韵听了并不太喜悦，只是得体地一笑，回道，“母亲这是什么话，女儿哪比的过母亲。”
　　“就你小嘴儿甜。”萧夫人掩唇轻笑，方正色言，“韵儿，深宫险恶，若你此次得以进宫，千万要小心行事，就算没有恩宠，也要保全性命，可知道？”萧夫人虽人跋扈些，对这个怀胎十月生下来的亲女儿却是十分疼爱的。萧兰韵感激看萧夫人一眼，轻点头言，“女儿明白。”
　　萧夫人微颔首眸子瞥向旁边的庶三女萧锦茹，语气中带了些不屑道：“锦茹啊，作为嫡母，我还是提醒你一句谨慎小心，不过你与韵儿不同，她身份尊贵她只需保全性命即可，可你必定想着若进了宫定是要好好服侍圣上，得了宠爱好给你娘挣脸面吧？亦或是当了宠妃在圣上面前说上几句，让你母亲成为这老爷的平妻？不过，这争宠不是像你娘那种见不得人的手段，这人啊，必须得要有颜面才好，锦茹，你可明白？”
　　萧锦茹听了这种话自然生气，脸色变得不好看，咬了咬嘴唇，想反驳却终究未说出，毕竟萧夫人她揣测的，都是萧锦茹所打算的。萧兰韵看了看妹妹的样子，不悦地看了一眼母亲，柔声道：“母亲，你便先出去和父亲等着我和锦茹吧。我们马上就好。”萧府夫人听了女儿的话，没再多说，便退了出来。萧兰韵对着萧锦茹说：“茹儿，你别往心里去，母亲就那样，说话犀利，却心软。”萧锦茹点了点头，感激地对萧兰韵一笑。萧兰韵牵起萧锦茹的手，道：“好了，时辰不早了，咱们走吧。”
　　说罢，走出屋子，看早候在府外的众人，萧兰韵冲进父亲母亲的怀抱，而萧锦茹本想去父亲那却看到萧兰韵及其三人的神情也不好意思打扰，只走向母亲，母亲抚摸了一下萧锦茹的脸庞，叮嘱了一番，二人才踏上马车，驶向皇城。
　　萧锦茹攥紧了手上的帕子，将帘子撩开望着外面的风景，眼神变得狡黠。
　　“妹妹，你看什么呢。”
　　“没有啊。”锦茹回身，恢复到天真可爱的笑容。

　　顾卿颜坐在妆奁台前，略施淡妆，白皙皮肤吹弹可破，一双凤眸极美极清澈，本勾人摄魂，却因顾卿颜眼神中的淡漠而变得略显忧伤，令人怜惜。樱桃小嘴呈胭脂的大红色，整个人绝美至极。红蕊道：“小姐，这几天好好的收拾起来，您长的可真好看。”绿萼听罢赶紧瞪了红蕊一眼，不再多言。“好了，别谈这些有的没的了，给我挑些京中流行的款式，最好跟普通秀女一般的衣装来，能撂牌子倒是最好。”雪柔点点头，问了顾卿颜要什么颜色的，顾卿颜微微思索，言道：“就那件玉涡色印花暗莎裙吧。”不久，一身玉涡色的清丽佳人立于镜旁，仪景有些看呆，雪柔端详许久，缓言道：“小姐穿的朴素，是清新脱俗，小姐穿的艳丽便是娇艳欲滴，小姐天生丽质，若有心，也是没有办法的啊。”顾卿颜莞尔笑道：“就你们嘴贫，不出众便是最好的了。”
　　顾卿颜走出门外看到门外的人有些吃惊，她没有料到御史中丞和顾夫人竟一直在门外守候。顾大人看到顾卿颜有些惊艳，嗫嚅半天终于开口言，
　　“卿颜，你冒着被杀害的危险帮助我们顾府逃过一劫，是我们的恩人，在此我十分感激。”他哆嗦着俯身想要谢礼，顾卿颜连忙拉起。
　　“中丞这是折煞卿颜了，卿颜本就流落街头，您跟夫人愿将卿颜当成亲生女儿对待，卿颜感激不尽，又怎敢受你之礼？”
　　“你比娴儿要懂事的多。”顾夫人热泪盈盈地欣慰一笑，“我知道你不愿入宫，若是真撂了牌子，就依旧回到顾府，你依旧是我的女儿。”
　　“没错，我十几年前伤了身子，便再也无所出，膝下没有一个儿子或女儿，是我今生之憾。虽说那些庶子们也是我名义上的儿子，可又怎能敌亲生？幸而老天保佑。”顾夫人拉过顾卿颜的手，继续道，“不要推辞了，就做顾府的大小姐吧。也算是了了我的心愿。”
　　顾卿颜听这番肺腑之言又怎能不感动，心里的念头顿时烟消雾散，未说是否答应，只领了头跪下，道，“女儿拜别父亲母亲！”
　　顾卿颜落寞地抱着鸟笼看着里头的鸟儿，今日连它也不叫几声了。
　　“你走吧。”
　　她慢慢地打开笼门，最后一次抚摸着精心打理着鸟儿的羽毛，将花喙放了出去，望着越飞越高的鸟儿，顾卿颜笑了笑，到底没说什么。
　　“我若是不得自由，希望花喙能自由的活下去。”

　　殿试外面一片热闹，秀女们有的姿色娇羞，在仔细想着自己该如何博得注意，似乎十分想被选上，有的却犹如顾卿颜一样，一脸的孤傲淡漠，想必便是不贪图这皇宫，抱着撂牌子的心情所来。顾卿颜的马车在此停下，见如此浩大，也是些许惊讶，一抬头，却看到了熟悉的丽影。“兰韵姐姐！”顾卿颜眸中含笑，脱口道。萧兰韵之父与顾卿颜之父顾烨辰乃同乡，只不过萧父乃文官，顾烨辰为武官。当年顾烨辰立下赫赫战功，先皇想让顾烨辰入朝为官，可顾烨辰怎么也不愿，说他喜欢过闲人野鹤之日，朝廷没办法，只好每月给他发应有的奉银，顾卿颜经常偷偷跑到萧府与萧兰韵去玩，因此两人也成为了要好的朋友，但每每这时，苏逸尘总是称自己不愿到京城中去，推辞说还要在家中读书，从未到过萧府，这也是怕萧父认出他。

　　“卿颜？”萧兰韵惊喜道：“你这丫头不在深山老林里呆着，怎么来了？”萧兰韵总是喜欢称顾卿颜以前的村庄叫做深山老林，每次顾卿颜都追着萧兰韵跑，萧兰韵却是屡教不改。
　　“姐姐！你又说是深山老林！”顾卿颜嗔怒道，又想跳起来追着萧兰韵。
　　“好好好，我错了我错了。”萧兰韵赶紧赔罪，笑容却凸显只是调侃。“你还没告诉我怎么回事呢。”
　　“说来话长，我是被顶包的，改日再一一告诉你，这是？”顾卿颜指着萧锦茹道。
　　“这是我妹妹，萧锦茹。茹儿，这是你卿颜姐姐。”萧兰韵听了顾卿颜的话知趣地没有再问，答道。
　　“卿颜姐姐好，姐姐的名字真好听呢。经常听兰韵姐姐念叨有一位如花似玉似的好朋友,今日一见果真名不虚传,卿颜卿颜,取谐音岂不是倾颜？倾国倾城的容颜。”萧锦茹看了眼顾卿颜笑道，眨了眨水汪汪的桃花眼。
　　“这丫头，嘴愈发甜了。”萧兰韵笑道。
　　“谢谢妹妹了。”顾卿颜含羞一笑，“没想到，兰韵姐姐在家里经常想我还念叨我呢,还多亏了锦茹妹妹，不然，我这辈子可不是都听不到了？”顾卿颜半开玩笑的看向萧兰韵，这才注意到她
　　们两人的着装，穿一身浅粉色裙装的萧兰韵衬得肤色越发白皙娇嫩，气质淡雅，而穿着淡红色裙装的萧锦茹衬上那些饰品，却显得有些天真无邪，那张娃娃脸透露出些许稚气。未听得萧兰韵有嫡亲妹妹，想必这便是庶女了吧。心下思索后，含笑对两萧姐
　　妹道：“兰韵姐姐和锦茹妹妹都是美人呢。”
　　萧兰韵调笑道：“这话说得，茹儿刚夸完你，你又来恭维我俩了。”
　　顾卿颜微微噘嘴，笑道：“兰韵姐姐又欺负我，我说的可是实话，怎是恭维？”
　　萧兰韵见其如此，也是一笑，道：“好了，不说那些有的没的了，我看你今日穿着普普通通，想必是不想入宫的，可却相反，显得更加清丽了呢。”
　　顾卿颜问道：“姐姐也这么觉着？”说罢又转头看了一眼萧锦茹，似是也是在问她，见萧锦茹含笑点头，心中的苦恼更添几分，面上仍旧是天真无邪的笑容，正欲说什么，却听闻后面一阵声响。
　　顾卿颜刚打算回答，却听不远处一阵嚷声，忙跟双萧姐妹走过去一探究竟。就看到一个衣着华丽的女子不屑地看着另一个衣着普通面带愧色之人。
　　她顿了顿，京畿道里能穿上金丝线的定是三品以上大员的名门贵女，顾卿颜虽然居住在山上久远，父亲毕竟是朝廷心腹她当然对服饰有些许了解，她微微勾起唇角，跟在双萧姐妹的后面过去。

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