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交锋
顾昔坐在叶之洵的身旁，低着眼帘，手指局促地在茶席下面攥着自己的裙子。
而在她对面坐着的，是叶之洵的母亲，夙夫人。
“我只是想见一见顾家小姐，”夙夫人看着自己的儿子，说道，“你特意陪她来，是担心我为难她么？”
叶之洵笑了笑：“母亲多虑了，孩儿只是顺道跟来向母亲陪个不是。这件事，本应早些告诉母亲，不过因为她也是才答应婚事不久，所以一切倒显得仓促了些。”
夙夫人神态寻常地看了一眼顾昔，然后低头喝了一口茶，续道：“还习惯吗？”
一直准备着会被随时提问的顾昔闻言立刻点头：“除了饮食上稍显清淡，一切都还习惯。谢老夫人关心。”
夙夫人嗯了一声，顿了顿，问道：“你和之洵，是在王都相识的？”在得到肯定的答案之后，又沉吟了片刻，“但我听说，顾将军的掌上明珠，曾经是西侯府内定的正室夫人之人选。”言罢转眸凝向正一派悠闲剥橘子的叶之洵，蹙眉，“你该不会，抢了西侯的人吧？”
顾昔的手心有些发凉。
“怎么会呢。”叶之洵轻轻一笑，随手般把剥好的橘子递到了顾昔面前，“长柔与孩儿都不是十三四岁的孩子，谁没有过去呢，我也有过。”然后看向顾昔，“我从不与过去的人计较。”
顾昔望着他的眼睛，伸出手去接过了橘肉，心里却又是一沉。
“你当真能放下采薇？”夙夫人忽然道。
采薇？顾昔抬眸朝叶之洵看去，为什么她觉得这个名字有些耳熟？
叶之洵的眼神淡了淡，唇边的笑意却反而又再扬起了一分：“母亲在长柔面前提起已过去十年的事，是否不太妥当？”
夙夫人叹了口气：“我只是希望你们两个都想清楚。于王都相识，才不过短短数月，但你便决意娶她，而她也决意离开西侯……你身为南侯，若在此事上一时冲动……”
啪。
叶之洵忽然一掌拍在了茶案上，夙夫人看着他，咽下了尚未说完的后半句话。
顾昔也险些捏破了尚握在手里的橘子。
但叶之洵却缓缓扬起了唇角。
“还不出来？”他意味深长地说着，目光瞥向了右边被挂起的帷幔处。
半晌后，从帷幔后磨磨蹭蹭地转出来一人。
顾昔讶然：这不是那个谁么……对了，叶之洵的小妾，应该是……姓康？
“妾身见过侯爷。”她懦懦地道。
叶之洵喝了一口茶：“还有呢？”
她便咬了咬唇，看向顾昔，行了个礼：“长柔夫人。”
顾昔不由感叹这氛围越来越暗流汹涌，却也只好顺着叶之洵，摆出侧夫人的仪态，说了句“不必多礼”。
夙夫人的脸色有些难看，似乎隐隐透着尴尬，但顾昔觉得，她原来脸色也不怎么好，像是身体并不康泰。
“早知母亲找了康娘子来说话解闷，我与长柔就该晚些时候再来了。”叶之洵状似随意地说完，放下茶杯，站起了身，“孩儿先行告退了。”
“之洵。”夙夫人忽然唤道，“你说为母近日若要出门，可找长柔小姐相伴。明天我想去看看之澜，你，便让她陪我去吧。”
叶之洵回身，微笑道：“今年母亲寿宴与往年不同，适逢孩儿大喜，母亲若外出受了风寒届时可如何是好？”不等夙夫人说话，又道，“不过还有五天，母亲稍等等再去探望大哥吧。”
语气一如既往的无波无澜，却透着显而易见的不容置喙。听似建议，其实是命令。顾昔在他话音落下的瞬间，便看见夙夫人眼中蓦然黯淡下来。
***
走出月门踏上水廊，顾昔跟在叶之洵身侧走着，默默不语。
“有话就说。”叶之洵忽然说道。
她啊了一声，抬眸，掩饰：“我，没什么想说的。”
他驻步，回身，一笑：“你当真看不出来我母亲的用意？”
顾昔默默叹了口气：“其实老夫人属意于康娘子也是正常事，毕竟她才是你此前身旁唯一的女人，而我又……又与西侯曾有过婚约……”
其实令她惴惴不安的还有一件事，那就是她今早起来后除了惊讶于自己竟然睡在叶之洵的床上外，她更担心自己酒后有没有说漏嘴，但她又不敢直接开口问他，只好这一路都仔细观察他的表情，看他是不是随时准备对她发难，又或者，是平安无事。
“我不认为她对你说些八百年前的事对我来说有什么好处。”叶之洵道，“另外，你最好也不要一再提醒我你和宣少景曾经的关系。既然你自己也说他是曾经，那么他便没有在你我之间存在的必要。你要记住，”他凝着她，眸光深邃，“我才是你的现在，和未来。”
顾昔望着他的眼睛，有些发愣。
为什么……她和他之间明明毫无感情，可这样的话从他口中说出，她竟能感受到坚定？
“侯爷。”管家忽然来报，“西侯和顾将军父子已经到许都了。”
顾昔一震：“我父亲和哥哥都来了？”
管家点头。
叶之洵轻轻一笑：“这个宣少景。”他说，“看来倒确实很了解你的弱点。”
顾昔沉默地深吸了一口气，然后伸出手，轻轻拉住了他的食指指尖，叶之洵不由微微一怔。
她抬头看着他，目光坚定，说道：“走吧。”
***
叶之洵亲自到了门口迎接宣少景。
顾昔站在他的侧后方，看着那几个熟悉的身影走了进来，望见顾昭华的那一刻，她鼻尖骤然一酸，眼睛就红了。
“宣侯远道而来特意为我母亲贺寿，之洵十分感谢。”早已见惯了各种场合的叶之洵说起场面话来十分自然。
宣少景的目光有意无意落在顾昔身上，又若无其事地转开，同样客套地一笑：“叶侯客气了，原本你我是近邻，现下长柔又暂时在夙夫人身旁当差，时常走动一下也是应该。”
叶之洵笑了笑，没说什么，看了一眼正在和自己父兄说话的顾昔，对宣少景道：“先进去再说吧。”
然而花厅里也早已布置得一派喜气。
宣少景进门时其实已经看到了挂在屋檐下的红绸，但他以为这本是寿宴上的布置，所以也并未在意，可是此时却又看到有人在贴喜花，心下已有些纳闷。而另一边，因为见到久别重逢的女儿所以心情大好的顾昭华却已经问出了口。
“侯爷，府上是有什么别的喜事么？”
叶之洵仿佛忽然想起了什么，恍然一笑，道：“是我疏忽了。近来府上事忙，方才又只想着让你们父女好好叙叙重逢之情，倒忘了向岳父交代的礼数。”
话音落下，四周刹那寂静一片。
顾长风疑心是自己听错了：“叶侯刚才说岳父是……”
叶之洵微微一笑：“自然是指顾将军。”
宣少景蓦地转眸看向顾昔，脸色有些微微发白。
“小柔，你……”顾昭华看了看叶之洵，压抑住了险些要冲出口的疑问，然后说道，“你要嫁给叶侯了？”
顾昔知道宣少景在看着自己，也能感受到他几乎要钉穿自己的目光，但她没有回头，对着自己的父兄点了点头：“未及通知父亲和兄长，是女儿的错。”
顾昭华向来了解自己这个唯一的女儿，她向来有主见，但他两年前却已经后悔自己把她培养的太过自主。
她要嫁给叶之洵，他除了惊讶和不舍，也有担心。但到了此时，他已经无法说不同意。他不由看了看那两个地位尊荣的男人，显然，叶之洵知道一切，也必将掌控一切。
“叶侯这么做，是在蔑视我西境么？”良久，神色沉静的宣少景沉着声音开了口。
叶之洵揭开茶盏，浮了浮飘在水面上的茶叶：“宣侯何出此言？”
“叶侯不声不响地便要迎娶西境顾氏之女，”宣少景冷冷道，“且不说并未亲自到西境提亲，叶侯可曾与长柔行过花朝之礼？”
叶之洵低眉一笑：“不过是迎娶侧夫人，宣侯说的这些，太过隆重了。”
“侧夫人？”宣少景蓦地站起身，狠狠看着顾昔，“你疯了？！”
顾昔没有说话，眼神依然坚定。
叶之洵却悠悠开了口：“宣侯这样说，似乎对你那位尚未过门的侧夫人不大好吧？我听说，她去世的父亲，可是宣侯的老师。”
宣少景倏地僵住，然而却因为几乎难以抑制的怒气咬紧了牙关，额角青筋隐现。
“本侯是什么样的人，想来顾将军应该也有些了解。”叶之洵继续若无其事地转而对顾昭华说道，“长柔将会是南侯府第一个侧夫人，至少，她是整个南境都将瞩目的女子。至少，”他笑了笑，“我不大喜欢拈花惹草。”
顾昭华默了默，刚要开口，便被宣少景沉声打断。
“那若是我不同意呢？”他沉沉一笑，“撇开西侯这一身份，长柔与我自小一起长大，感情深厚，叶侯如今这样轻易便要娶她为侧室，即便身为兄长，我也该为难一下吧？”
叶之洵毫不意外地看着他：“有理。那么，宣侯打算如何为难我呢？”
“听闻叶侯精于剑术。”宣少景的脸上没什么表情，“不如，就比试一番吧。”
此言一出，顾氏父子立刻阻止出声：“侯爷，刀剑无眼……”
“无妨。”叶之洵淡声笑道，“难得宣侯有此雅兴，又事关我的新婚之喜，这场比试，自然是要比的。”
言罢脚下刚刚动了两步，便听身后忽然一声痛呼。
“哎哟！”顾昔捂着肚子往地上蹲去。
“怎么了？”宣少景和叶之洵异口同声看向她问道。
她望着叶之洵：“肚子好疼。”
叶之洵眉间微微一蹙，一丝不悦倏然闪过，但他仍是走了过来，俯身将她抱起，转身对宣少景等人道：“诸位请自便。”
然后抱着她径自往后院走去。
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