权臣

　　权臣
　　一、花嫁
　　御史柳元的女儿嫁入江南第一望族杜家的时侯，很是轰动了一番。柳元是相国叶锋的得意门生，曾经竭力支持恩师对杜震的几次参骇，双方斗争的结果，却是叶锋彻底失势，告老还乡。朝廷官员的圈子中，都知道柳元对女儿的爱惜，这次他肯让心爱的柳二小姐嫁给长久以来的政敌，无疑是一个求和的信号。
　　这真是个奇怪的事情，据说杜震的性情深沉，连皇帝也不喜欢他，叶锋想尽办法对付杜震，也有忠君之事的意思。但就是这个不得圣宠的人，打败了一个又一个的政敌，连三朝元老的叶锋，也被他赶回乡下去了。
　　时人甚至猜疑，杜震把持兵权，早晚有夺国自立的一天。
　　柳曼然几乎是顶着父亲诚惶诚恐的叮嘱，以及姐姐柳嫣然又慕又妒的目光，嫁给杜震。嫣然甚至用故作忧虑的口气告诉她，听说杜震本来要取的是挥郡萧大小姐，萧家女儿居然逃婚了，所以杜震临时改了主意，随口答应了柳元的提议。
　　那么，她是个替代品了？
　　曼然只是微笑，她其实并不觉得这有什么可耻的。看得出来嫣然很不愉快，她爱慕杜震很久了。可这件事情，本来就只有杜震才能拿主意，他要她而不是嫣然嫁过去，她也只有顺从。
　　据说杜震是个玉树临风的奇男子美丈夫，但关于这个人的很多传说，却是充满血腥和神秘的意味。有人甚至怀疑大行皇帝的死亡，和杜震大有干系。当日天子重病，不知为何，忽然传旨杜震觐见，并屏退所有侍从。不知道二人到底说了什么，等杜震出来时，他用镇定而微带忧伤的口气，宣布天子驾薨。为此，太子一直怀疑杜震是不是做了什么。当然，这是一种毫无根据的谣言了。
　　另一个谣言更加离谱，有人说西霁公主的死亡，也是杜震令人下手。当今天子继位之初，国事待定，为了笼络大臣，把义妹西霁公主赐婚杜震。西霁的美貌堪称一绝，杜震则地位显赫，这桩婚事很是引人羡慕，被人称为天作之合。可谁也没想到，西霁竟在怀孕数月之后，莫名其妙急病身亡。杜震杀妻之说，在京中暗暗流传。有人甚至有模有样的分析：皇帝令西霁下嫁，本来就有监视制约杜震的意思。杜震就算爱美人，但肯定更爱自己，断不会容身边有这样的威胁。
　　嫣然暗示曼然：杜震可以杀一个妻子，也许不介意再杀一个？毕竟，曼然也是他的政敌之女，很难得到他的信任。曼然一笑，没有理会姐姐，心里觉得她其实有点可笑。杜震若是不愿娶她，大可以拒绝，毕竟一个失势御史的主动求好，实在不是什么无法抗拒的东西，但他同意了这门亲事。辛辛苦苦娶进门来杀妻，实在是个可笑的说法，大概也只有嫣然这样天真无知的人才会相信吧？而她柳曼然，距离“天真无知”四个字实在差了太多。
　　曼然童年时，家乡正是兵荒马乱的时候，母亲带着一家人投靠父亲，被小股乱军所获。母亲自杀全贞，她却靠着机智，说服本来打算奸污她的军汉，杀了乱军头子，率众投诚官府。这人后来凭军功升到参将，还几次派人送礼物给柳家表示谢意。他说，不是柳二小姐一番金玉良言，也许他一辈子就是个草寇。
　　曼然的美丽和才能，风传天下，但很少有人胆敢娶她。
　　她从小学着掌管家务，尤其擅长经营之道，把柳家治理得井井有条。柳氏的田产地业，在她手头变得颇为殷实。但她的犀利无情，也是出名得很。下人不怕柳御史，却只怕这位目光锋利清明的二姑娘。京中人士甚至偷偷调笑：“谁要敢娶了柳家的母老虎，一定会发财，但也一定会短命。”
　　所以柳元对杜震提出嫁女之意时，本来想说的是嫣然。没想到杜震漫不经心一口应道：“很好啊，柳二小姐天下才女，震得妻如此，平生之幸。”
　　一句话敲定了婚事。

　　闺阁中，曼然对着菱花镜，最后一次审视自己娇艳绝伦的妆容。
　　娇嫩美丽如春天，也许是被喜娘装扮得太美了，甚至不大像她平时冷寂如雪的模样。
　　镜中依稀出现了一张模糊的男子面容，轮廓深刻，皮肤黝黑发亮，一身总是带着阳光的健康和青草的气息。她想起那人热烈的目光，心头激烈地颤抖了一下。
　　那个参将。
　　也许，他一直派人送礼物，却又一直不肯多说什么，是盘算着总有一天，地位足够了就要来提亲的。
　　但他没机会了。
　　一个参将，又怎么比得过权倾朝野的武英王爷？
　　她不介意下嫁参将，但他们并没有相遇在合适的时间和地方。其实当时他若真的要了她，他们做一对山大王，也可能会过得不错。曼然向来相信，她能让一切变得更好。就算是做山大王，也会是虎视一方的山大王吧？
　　但错过了，那个追风逐电、烽烟迷茫的梦。
　　曼然忽地伸出手，缓缓擦去菱花镜上的霜华，一切变得清晰起来，参将的影子也就没有了。
　　那个杜震，到底是怎样的人？
　　曼然无声叹息，想着不可知的命运，心里迷惘。

　　就在这时，灯火无声无息地暗了一下，正在为曼然匀妆的两个喜娘尚未惊呼出声，忽然软倒下去。柳曼然一惊之下觉出不对，情急中忽然身子一缩，正好避过一道破空而来的指力。她百忙中不及细想，奋力抓起案上铜镜，看也不看一眼狠命向后掷出，只听身后之人微哼一声，却没有铜镜落地之声，想是被那人接住。
　　曼然手中毫不停顿，又是一把将椅子倾尽全力，摔了出去，这才得空扭过头来，正好看到一个锦袍男子一伸手接下椅子。她心头一惊，匆匆抓过女红筐中的剪刀护在身前，厉声道：“你是谁？想干什么？”
　　她这时站定身子，看清那锦袍男子大概二十余岁，面貌俊俏之极，一双似笑非笑的桃花眼更是勾魂摄魄，却是个罕见的美少年，只是眉宇之间略带忧郁之色。
　　那锦袍男子笑道：“不干什么，在下不过打算代柳二小姐与那杜震成亲而已。”说到“成亲”二字，他脸上肌肉微微抽搐一下，忽然显出一丝怪异之色，似乎在强忍伤感，似乎又兴奋难耐。
　　曼然听了这话心下剧震，总算她幼承庭训、学养深厚，大惊之中也是法度不乱：“妾身大喜之日，阁下来开这等玩笑，实非君子所为！看阁下仪表堂堂，为何言语悖乱？妾身不曾大声呼叫，是为阁下留三分薄面。阁下若是解人，就该速速离去。”
　　那锦袍男子一言不发，静静听着她说罢，曼然见他神情温和宁静，心头暗松一口气，只道事情有了三分指望。谁料那男子忽然低声闷笑起来，一边笑一边叹道：“好一张利口！就这个样子倒和那杜震有得一拼。”
　　曼然见他神情漫不在乎，知道这番苦口婆心只怕对牛弹琴，无奈道：“阁下状貌雄武，为何自甘沦落，好此龙阳之道？”她知道若不能说服此人，今日断难逃毒手，心头再是着急，也只有拼着口才锋利，竭力以言词打动于他。
　　锦袍男子看着她只是微笑，听到“龙阳之道”时，嘴角笑容越发妖异莫测，却又带着苦涩伤感，竟是说不出俊美摄人。曼然被他一双黑白分明的眼睛一看，心头格登一跳，只觉此人容色之美，实是古怪难当。她随即收摄心神，心下暗骂自己：“柳曼然啊柳曼然，都什么时候了，还胡思乱想。”
　　微一疏神之间，那锦袍男子出手如电，忽然手指一勾，夺去她手上剪刀！曼然一惊之下，尚待挣扎，却被他骈指点在昏穴之上，顿时软了下去。
　　朦朦胧胧之中，只听得那人一声叹息，声音中竟有极深的忧思惆怅，似乎那人低声说了一句：“柳二小姐，或者我该羡慕你吧！”曼然晕迷之中，隐约听得那人言下哀伤缠绵之意，似乎心里藏着难以忍受的痛苦，她心头不知如何，也是一阵颤抖。

　　曼然自晕迷中醒来，只觉头痛欲裂，忍不住低低□□了一声。恍惚中听得有人在叽叽喳喳的欢呼：“夫人醒了！夫人醒了！”
　　随即有个低沉儒雅的声音道：“嗯，小妮、小翠，你们做得很好。夫人既已醒了，就让我自己来吧，你们下去歇一阵。”
　　曼然听得这句夫人，迷糊了一会，忽然想起自己与杜震的婚事，又想起那古怪俊美的锦袍男子，心下一动：“想是那人不曾得逞。”不如如何，想起那人忧郁中带着温柔惨切的笑容，竟然隐隐约约觉得他有些可怜。
　　她心头思量着，奋力睁开眼睛，朦朦胧胧看见眼前一道紫袍人影，甚是高挑，颇有玉树临风之感。曼然忽然想到，这就是她的丈夫了，忍不住微微红了脸。
　　眼前视野逐渐清晰，慢慢看清楚杜震的样子，曼然愣了一下，难掩心头的隐约失望。眼前的杜震，大胡子浓眉直鼻，双目炯炯如电，看上去颇有威仪，却并非传说中堪比潘安的模样。不知为何，她心头忽然飘过那锦袍男子的影子：“那人面貌之美，世所罕见，不知犯了什么糊涂，竟要和此人夹缠不清。”
　　杜震见她醒来，双目一闪，竟是朗若明星，微笑着走了过来，缓缓伸手探了一下她的额头，柔声道：“怪下官疏忽，致令娘子受惊。还好醒了，可觉得有甚不妥吗？”他样子虽威严异常，对她说话的口气却甚是温和，眼中微含笑意。
　　曼然看着他温柔爱护的神情，心下一动，忽然觉得杜震的样子也并非如何可怕了。她想了一想，低声应道：“妾身当时只觉头脑一昏，就什么都不知道了，现下倒没有什么不适之感。”
　　杜震点头笑道：“这样就好，我也放心了。”有意无意之间，探在她额头上的手轻轻拂过她的脸颊，略微顿了一下，这才放开。
　　他手指修长，带着一丝草药的气息。曼然忽然明白，想必杜震曾亲手喂她吃药，心里忽然涌上一阵说不出的感受，涨红了脸，却侧过头去，避开他的手。杜震低笑一声：“真是害羞。”毕竟缓缓缩回手去。
　　曼然脸颊上留着他一丝余温，忽然觉得有点惆怅，略一定神，这才注意到杜震手腕上裹着一层白布，隐隐渗出一丝血迹。她吃了一惊，忙问：“相公手上的伤？莫非是那人……那人所留？”
　　杜震苍白的脸上忽然泛过一阵红色，干笑了一声：“不错，那日有刺客潜入，假冒夫人与下官……呃……洞房。下官一时不察，着了道儿……”他说到这里，嘿嘿一笑，听得出言下大有尴尬之意。勉强道：“还好下官幼习武功，总算有惊无险。只可惜那刺客逃得甚快，不曾擒获。”说到这里，他修长苍白的手忽然微一用力，咔嚓一声，床角竟被他捏成粉碎。杜震自觉失态，微微一笑：“总之，这件事到此为止，我绝不容那刺客再惊到夫人。”
　　曼然静静听着他言语，总觉得有一丝隐隐怪异，却又说不出来为什么。她向来冷静，见杜震神情尴尬，也不多说，一笑带过。心里却明白，杜震遇到一个大男人对他如此爱慕纠缠，想必心里也是尴尬得很。

　　本来，曼然对嫁到杜府后的日子有诸多盘算，却被那锦袍男子莫名其妙地打乱了。
　　杜震对她神色虽温和，曼然却总觉得杜府有些奇怪。众家奴得了杜震吩咐，对新来的主母都是毕恭毕敬，曼然只花了短短一天，就熟悉了府中环境。小妮和小翠是杜震特意买来服侍她的丫头，温柔小心，却寡言少语。曼然自己的陪嫁丫环秀珠却被杜震支到别房用事，此事大违常情，曼然心下奇怪，口中却不曾多说。
　　杜震一直不曾与曼然圆房，说是公务繁忙，在书房中一住就十余天。曼然想着嫁入杜家之日的古怪，心里隐隐约约明白了什么。
　　她从下人口中旁敲侧击，恩威并施之下，慢慢知道了一些东西。
　　原来——杜震一直是好男色的。
　　此事在京官群中一直隐约流传，想必她的父亲柳元也知道，却还是将她嫁了过来。曼然心头又惊又痛，咐吩那下人退下，自己茫然跌坐在软榻上，竟不知该哭还是该笑了。
　　她这才明白，为何起初杜震向萧家求婚，萧家女儿竟会连夜潜逃。可笑——她自负才女，却稀里糊涂，踏进了这个圈套。
　　曼然心里想着，忽然觉得脸上湿漉漉的，伸手一抹，擦去一行泪痕。
　　她甚少流泪，这下子自己也吃了一惊，随即冷笑起来：“杜震啊杜震，你竟如此欺我，我柳曼然又岂是易与之辈。”想到这里，心头一阵冰寒又一阵滚烫。呆定一会，吩咐两个侍女进来，服伺她细细梳洗匀妆一番，静候杜震上朝回来。

　　“不错，我是好男色。”
　　杜震静静听着她的质问，向来温和含情的脸上慢慢褪去笑容，一口承认下来。他的眼睛平静地看着曼然，看上去忽然变得冷酷陌生起来。
　　曼然反是吃了一惊，看着杜震毫无表情的样子，忽然发现：这男子一旦褪去温柔的伪装，她竟然对事情毫无把握。眼前之人，不再是她温柔款款的丈夫，而是威震天下，城府深沉的权臣。
　　她该如何把握自己的命运？
　　杜震看着她呆定的样子，忽然哈哈大笑起来，顺手勾过她的脖子，在曼然娇嫩的脸蛋上亲了一下，柔声道：“或者，你再多努把力，我就会慢慢好女色了。”
　　曼然惊呼一声，一把将他推开，杜震却已大笑而去。
　　曼然伸手抚了抚激辣辣发烧的脸颊，不禁苦笑起来：“想不到，我柳曼然竟要沦落到与男人抢丈夫了。”
　　她心下一会迷乱，一会凄苦，想着杜震那个仓促的亲吻，却又有一丝隐约的甜蜜。不禁嘲笑自己：“真是怪了，这男人明明好男色，为何还是被他撩拨得心乱？”
　　出了一会神，曼然慢慢站了起来，自语道：“既然做了杜夫人，无论如何，总要试着努力一下。”她性情坚毅，虽面临这个极尴尬的局面，却也并不气馁。

　　自此之后，曼然小心向杜府之人打听杜震的过往，希望知道他何以变得如此，以便找出应对之道，得到的消息却让曼然越发皱紧了眉头。
　　原来，皇帝之所以如此看杜震不顺眼，也与杜震的龙阳之癖大有干系。
　　据说，杜家眼下虽因战乱之过人丁单薄，当年却是个香火鼎盛的大家族。曾经有个杜家女儿，被先帝收为义女养在宫中，封号蓼蕻。当时皇帝尚是太子，对这位美丽绝伦的蓼蕻公主颇有爱慕之意，可惜小公主红颜薄命，很久之前就在一次宫庭阴谋中神秘失踪了。皇帝为此惆怅之极。
　　当日杜震初出茅庐，尚是翩翩美少年，容貌颇有几分相似公主当年。皇帝见了也大有亲切之感，与之同行同止，待遇亲厚。却不料杜震性好男色，不但在花街柳巷公然狎戏娈童，在皇帝面前也颇为不恭，几乎引得天子大怒，下令杜震闭门思过。杜震在家中关了数月，蓄起一副大胡子，昔日风流倜傥的光景倒是收敛了几分，却从此与皇帝结下仇怨。
　　曼然知道这个背景，心头越发发愁，知道这个杜府夫人绝不好做。
　　但不管如此，她是柳曼然啊，当年性命交间之际，她尚且能凭着智慧化险为夷，眼下的困境，又怎能让她折腰？

　　曼然事后仔细想了想，觉得事情只怕并非和传扬一样。据说当今皇帝也是一代明君，杜震更是出将入相，昔日征讨北国颇有斩获，还曾挫败白羽府之乱、韦督军之变，功业显赫，实是皇朝第一权臣。要说两人会为了这么简单的原因弄得大有心病，只怕不可能。她甚至怀疑，也许杜震弄出这样的谣言，就是为了让人不往深处思考。至于事情的真相，谁又关心真相呢？人们喜欢的只是表面上过得去的解释。
　　奇怪的是，杜震对她却是越来越亲近了。他似乎不在意有关的谣言，总是现出非常亲热的模样。曼然心下纳闷，口中却什么也没说。
　　然，两人一直不曾同房。
　　曼然觉得杜震也许只是故意着给某些人看的，表示他对男色已经失去了兴趣。这个想法，让她有些痛苦：“那个人，会不会是那个锦袍少年？”
　　想着那人温柔而悲痛的眼睛，曼然心头一阵不安。她总怀疑那眼中有一种毁灭般的痴狂。

　　二．君臣
　　每逢雨天，兰庭总是特别焦燥不安。
　　焦雷滚滚的时候，他习惯于仰望天空，似乎想在一道道青白扭曲的电光中追寻什么。跹霞虽然是他最宠爱的妃子，却也不明白他的心思。
　　有一天夜里，跹霞香梦正酣，忽然被一道巨大的雷鸣声惊醒过来。青惨惨的电光中，她赫然看到兰庭苍白无血色的脸就在面前。他有力的大手正轻轻托起她的头颅。另一只手穿过跹霞秀曼的黑发，轻轻抚过她的脸颊，再滑落到她纤细的脖颈之上。
　　跹霞愣了一下，几乎想惊叫出来，总算她见机得快，拼命忍住，继续装睡。透过眼角余光，她依稀看到兰庭还在静静注视着她，可神情空茫，似乎眼中穿透了她，关心着另一个渺茫的存在。
　　跹霞是恐惧的，可也有几分隐约的惆怅，忍不住心想：“若皇帝这样一心一意的眼光看的是我，就算立刻死掉，也是幸福的吧？”
　　但跹霞知道，那是幻想。
　　皇帝的心中，有天下大志，有江山社稷，有十万甲兵，但绝对不会有她。
　　兰庭刚毅果断，英武之处不下于先皇，但性情深沉狠辣，较乃父犹有过之。在大臣和妃子们的眼中，他无疑是个极度可怕的君王。也许朝堂之上唯一能和他抗诘的人，就是杜震了。这让跹霞觉得有些骄傲，可更多的是觉得害怕。
　　跹霞心里有数，若不是靠哥哥的力量，她不可能进宫为妃。但这位权高势大的兄长，却也成了她晋位皇后的最大阻力。兰庭虽待她不薄，却绝口不提册立皇后之事，宁可中宫久虚。他甚至不肯让她为他诞下子嗣，宁可立一个低贱宫女所生为皇长子，若不是兰庭忌惮杜震势力过大，想必她的际遇不会如此吧。
　　有时，跹霞也怀疑，兰庭不肯立后的真实原因，或者不止于此，但个中内情却是她不敢妄加猜测的。毕竟，要想在这个皇宫中好好生存，首先要学会的就是不能有不必要的好奇心。

　　兰庭一直不能忘记初见跹霞的光景。那一日，他微服来到杜府，却看到了她。那一张脸儿清丽绝伦，好象随时可能从花间坠下的露珠，娇嫩孱弱得令人怜惜。
　　他一见之下，心头一阵迷糊，不知如何就想起多年之前的旧事。那个不能忘记，却又不能不忘记的人……本以为，从此就是永远的遗憾，想不到上苍又给了他一个挽回的机会。
　　他颤抖着伸出手，把眼前玉人缓缓拥入怀中。
　　女孩子被他灼热的拥抱吓得呆住了，好半天回过神来，正要惊呼出声，却被兰庭温柔的口气堵了回去：“不要怕，我一直在找你，一直在找……我想你啊……”
　　女孩子不做声了，看着眼前极度狂喜迷乱的脸，忽然心头软了，轻轻“嗯”了一声，竟不忍惊破他的迷梦。不知不觉中，她脸上忽然感到一滴烫热的水珠，不禁低呼了一声。她不明白他在寻找什么，但她又怎忍拒绝这样的温柔痴迷？
　　兰庭痴了一会，渐渐看清眼前之人，心头忽然一阵冰凉。
　　这——毕竟不是他当年的梦。
　　那个人，已经在那一夜的雷雨中彻底消失，却让他无可忘情了。
　　他苦笑一下，失望之极，眼前竟然变成一片浓雾般的黑色。闷哼一声，踉踉跄跄退开，低声道：“对不起，小姐，在下失礼了。”定下神来，头也不回转身离去。
　　皇帝次日下诏，令跹霞进宫为妃。
　　——为了那张相似的脸孔，他娶了跹霞。
　　兰庭有时自己想来也觉可笑，对当年那人的痴迷，远比他想象中来得强烈。
　　不久之后，兰庭又得到明月城大小姐的画像，惊觉画中人比跹霞更肖似那人几分。兰庭盘算半月，定下计策，攻打明月城。月城之战，让他得到倾国的财力和无双的绝色佳人，一时间功业响震天下。世人视他为马上江山的一代令主，兰庭心里却有数，那一战与其说为了财富，不如说为了那张相似的容颜。
　　就这样，不知不觉中，后宫中充满了各式各样的美人。
　　每一个都那么象她……然，每一个都不是她。
　　就这样漫长地绝望着，绝望地等待着。
　　这思念发展到后来，竟让兰庭有些厌恶自己了。他似乎已习惯于收集那些类似的脸儿，一样的花样颜色，一样的清秀婀娜，一样的忧郁纤弱。他沉醉其中，竟是不知归路。
　　兰庭不知道，这日子是否就要伴随他一生。

　　一日醉后，兰庭忽然发现，那个向来令他厌恶的大舅子杜震，五官轮廓竟非常相似那记忆中的人儿。他欣喜若狂，却也心痛如绞。再未想到，最爱的人儿，竟会在一个男子的脸上重现容貌。
　　似醉似醒的痴狂迷乱中，兰庭不知道到底发生了什么。
　　然，那又有什么要紧呢？
　　这人世，原不过醉梦一场吧。
　　残酒方销，兰庭忽然惊觉过来，看到自己躺在床上，房中只有杜震一人。他正自闲坐窗前，悠然自得地在夕阳下随意翻着一本书册，样子懒洋洋的，倒象一只刚刚吃了鱼的猫，对着阳光晾爪子。杜震衣着尚算整洁，他却服饰零乱，地上甚至有龙袍的碎片。
　　兰庭大吃一惊，从榻上跳了起来，厉声道：“你……你……你！”伸手指着杜震，却情不自禁连指头都在发颤！
　　杜震一笑，绝美若神人的脸上，居然是一派诚恳忠厚之色，恭恭敬敬道：“陛下今日醉得厉害，要微臣服侍。微臣虽是外臣，可陛下有令，自当竭尽丹诚。不知陛下满意么？”
　　兰庭脸上肌肉扭曲，心头狐疑不定，不住猜测他们酒后到底做过什么，却无论如何也想不起来。他看着杜震那张俊美绝伦的脸，忽然心头一阵诡异之感，总觉得事情有甚不对，却又无法询问，迟疑半响，呐呐道：“朕的龙袍，为何……？”这句话好容易问出口，他颇有些讪讪然之感。
　　杜震的笑容越发灿烂得有些古怪，瞄着皇帝，柔声道：“这还需要问吗，陛下？”口气亲呢得有些嗳味。
　　兰庭眼见他口中说着，美玉般的脸竟是越凑越近，心下忽然一阵恶寒，厉声道：“还不退开！杜震，你竟敢撕毁朕的龙袍，该当何罪？”口中说着，声音却不由自主越来越低。
　　杜震似笑非笑看着兰庭，淡淡道：“陛下说是什么罪，微臣就自认是什么罪好了。毕竟能有此等奇缘巧合，亦是微臣平生之幸。纵然被陛下怪罪，乃至千刀万剐，微臣又何敢说一个不字呢？”
　　兰庭越听越不是路数，赶紧喝道：“住口！”
　　杜震倒也听话，果然停下嘴来，一双眼贼溜溜看着兰庭。
　　兰庭被他看得心头发毛，勉强定下神来，拿出身为人君的威严，沉声道：“杜震，你对君上不敬，更损毁龙袍，罪在不赦。寡人看在杜妃面上，对你宽限三分，今罚你闭门思过，三月内不准出门。”说到后面，倒也声色俱厉，总算恢复了几分平日的深沉威严之态。
　　杜震定定看了兰庭一会，眼中闪过一丝笑意，也不分辨，长身一揖，悠然出门而去。
　　兰庭瞪着他逐渐远去的身影，心头一阵混乱，总觉得今日之事古怪之极，却又想不通到底出了什么差错。

　　三、雷渊
　　雷渊一直觉得，杜震是个很奇怪的人。
　　雷渊的父亲，是北国兵马大元帅，在和杜震的交锋中阵亡。雷渊曾经作为求和的使者，入质南朝。后来是他的母亲，用十车金沙和一队美女行贿南朝权贵，换回儿子。这是他一生不忘的耻辱。背负了两国之间的仇恨，雷渊多次挑战杜震。私下里他们每年决斗一次，雷渊每战必败，但杜震就是不杀他。
　　第一年，他在杜震剑下三招即败。那个英俊而可怕的男人用剑指着他的头颅，不动声色地看了他一会，若有所思。雷渊一阵绝望，低声道：“杀了我，否则我一定杀你。”杜震明亮冷酷的眼睛静静凝视他一会，忽然笑一声，用剑尖轻轻拍了拍他的脸，笑道：“那多努力。”
　　于是雷渊散尽家财，把老母和幼小的弟弟送回乡下，自己却到处苦寻明师。他一路行去，去时衣着鲜明、神采翩然，到了后来，已经千金散尽，行同乞丐。但雷渊还是走下去。
　　最后他听说东南的飞绝山脉，每逢冬天最冷之际，都会出现一个武功通神的白袍怪人。于是雷渊等到初春时节，爬向飞绝峰顶。那时漫天大雪，他手足都冻僵了，还不断流血，一路挣扎着爬上去，冰上几乎是一个个红色的迹印。他不知道，是不是就要死在这个冰雪的世界。
　　雷渊想着杜震用剑对他时那个空茫而冷酷的笑容，一阵悲愤：“他杀了我爹，又如此羞辱我，难道我要不明不白死在这里，不能报仇？”他心头血气翻涌，怒喝一声，挣扎着继续爬向峰顶。
　　他很幸运，在几乎冻死的时候，那个传说中的白袍怪客救了他。那人一身雪白，连脸上也蒙着白色头套，几乎与周围的冰雪同色。但他刀锋般的眼神，却比冰雪更寒冷。
　　白衣客静静听了他的来意，忽然冷笑起来：“你要杀杜震？”雷渊狠狠点头：“我杀不了他，就让他杀了我吧。”遇到这个几乎无可逾越的对手，他还能如何？就算绝望，也是要挣扎的。
　　白衣客注视着他，笑容越发现出恶意，缓缓道：“你叫雷渊？是北国雷霆的儿子吧？”
　　雷渊吃了一惊，颤声道：“先生……怎么知道先父的名字？”
　　白衣客仰天淡淡叹了口气：“我还知道，雷霆当初射死杜震的父亲，他后来却死在杜震的震天神弩之下。两国交战，也就如此而已。”
　　雷渊心头一寒，盯着白衣客：“这么说，你是他的朋友？你……自然不肯帮我？”他一阵失望，又一阵愤怒。想着白衣客的话，那自然是对的，两国交战，还能怎么样？但杜震杀了他父亲，他能不报仇么?何况，这些年为了杜震的战绩，南朝一些好事的书生经常鼓噪着北伐之议，北国朝廷上下都很有威胁感。有这个人在，他的国家不会有安宁的。
　　那人忽然朗笑了：“朋友？杜震没有朋友，他也不需要朋友。我么——就是教杜震武功的人。哈哈，这世上只怕再没人比我更清楚他的性情。”他的笑声虽大，却带着说不出的冷酷之意。
　　雷渊大吃一惊，知道这次只怕事情不好，正要戒备，白衣客一把按住了他，冰冷的目光中忽然多了一丝深沉莫测：“你不要担心。我会教你武功。不过，能不能打败杜震，要看你的运气。”
　　雷渊不明白他的意思。
　　但白衣客收留了他，传他武功。他看上去似乎漫不经心的样子，却一言一动精当有效。雷渊出生北国名将之府，本来就资质过人，得遇明师，在山上三天，却进入了从未想象过的武学境界。
　　三日中，白衣客除了教雷渊武功，就是对着山上枯萎的梨树发呆，似乎有着难言的心事。他看着梨树的目光，竟是隐约带着温情和回忆的意思。雷渊想，也许他在梨树下曾经有过什么难忘的往事吧？他甚至猜测，白衣客每年来到这里，只为了梨树下的回忆。
　　三日之后，白衣客把雷渊赶下了山：“武道的极峰重在领悟。为人师者能教的也有限得很。剩下的要靠你自己练习了。”
　　雷渊心头感激，但看着他似乎不打算再理会自己，不便多言，一拜而去。
　　身后，隐约传来一声长叹，寂寥地消失在空旷的冰雪世界中。雷渊不知道这人的想法，他教了杜震武功，却又要再传一个弟子来击败自己最得意的徒弟，这是为什么？杜震师徒二人，似乎藏着什么可怕的秘密。
　　但雷渊不在乎，总算可以找杜震报仇，他兴奋得血液也燃烧起来。他一想着那人用剑轻轻拍打他头颅的样子，心头就是一阵愤怒。
　　雷渊在乡下结庐而居，潜心习武，一年之后，再非昔日吴下阿蒙。于是潜入南朝京城，第二次秘密挑战杜震。
　　奇怪的是，杜震居然没有拒绝。他身为南朝权臣，本来可以调动人手，直接捉了他扔进大狱，但这位南朝重臣却爽快地同意和他秘密决斗。
　　雷渊再战再败，但这次他们拆了两百余招。
　　杜震还是用剑指着他的头，刀锋般冷酷的眼中，忽然泛起一阵笑意：“很有长进。明年你再来吧。”他忽然收剑，剑锋的寒气刺痛了雷渊的头皮，地上多了一团头发。
　　杜震悠悠道：“割发代首，你可以走了。”
　　雷渊闷哼一声，忍住屈辱的感觉，对杜震抱拳一礼，大步而去。
　　他知道，只要不能赢过杜震，他就算是完了。他出生武将世家，是北国不世出的兵法天才，曾经那么生机勃勃、雄心万丈，现在却只知道武功了。那人冷酷清淡的笑容，如和着残雪的初春寒风，早就腐蚀了他的雄心。生命如此痛苦，他这么活着，只为打败杜震吧？
　　其实已是绝望，但不可以放弃。
　　但雷渊知道，杜震的眼中，其实空明无物。这让他愤怒。那人随随便便就毁了他的一生，自己却满不在乎。
　　雷渊知道杜震不见得有什么快乐，却只恨那人也不见得有什么不快乐。
　　——他在炼狱中挣扎着，生死两难的时候，那人却犹如无心的神邸，若无其事地用空洞冷酷的眼色对着漠漠红尘。
　　所以，这样不可以——只能一起下地狱吧。
　　雷渊修书辞去在北国的一切世袭恩典，又给母亲和小弟留下遗言。他觉得断了红尘中所有的牵挂，可以放心想办法杀杜震了。就这样漫游四方，多访异人。
　　第三年的同一天，他和杜震又站在了那个隐秘的荒野中。
　　决斗中，他甚至觉得，他们如此接近，每一次呼吸，都是那么的投拍。就像一面镜子的两个面，一动一静，都暗合天意。拳与掌，手与足，刀与剑，虎虎风声之中，雷渊隐隐感到，这时候他居然是快乐的。
　　这一次，他和杜震交手五百余招，但最后还是输了。
　　雷渊对着杜震狂笑：“还不杀我？下次死的，一定是你。”很明显，这几年，他的武功越来越好，杜震却几乎没有进展。
　　他隐约感到，这个最接近神话的人，正在一步步被他赶上。
　　可那又如何，他早已不知道快乐是什么，杀了这个人，也只是个遥远而不得不为之的誓言。
　　雷渊羡慕杜震的满不在乎，这让他越发恨着那人。
　　杜震对着他温和地微笑：“是么？那你明年继续吧。”口气还是那么随性悠闲。这一次，他甚至什么也没做，直接收回剑。
　　雷渊愤怒起来，低声咆哮：“为什么一直不肯杀我？”
　　杜震笑了，沉思一会，说：“为父报仇，我也干过啊。现在不过是换人而已。”他一笑而去。雷渊愤恨地大吼：“我不要你可怜！”踉踉跄跄提着刀追上去：“我们这就再打，不用明年了。”狠狠一刀劈出。
　　他心境混乱之下，这一刀已毫无章法可言。
　　杜震微笑，顺手一招空手入白刃，夺了他手中刀，悠悠道：“这样做没用的。”随意折断刀，头也不回地离去了。
　　雷渊扑倒在地，全身格格发抖。
　　恨啊……
　　也许，他坚持立刻动手，不过是情愿死在那人剑下，也不想第二年的决斗中杀他了……那人居然如此轻易看穿他的心意，真是可耻。
　　他已经被毁了，毁得如此彻底。
　　雷渊对着自己冷笑，笑得声嘶力竭，却开始流泪。
　　他大醉在一家破旧的小酒店中。醉意朦胧中，为了一个酒席，他和一帮地痞动手。雷渊不知道怎么回事，醉歪歪地反应迟钝。一个小痞子砍他，准头稍微差了点，于是断了他大拇指。
　　雷渊忽然清醒过来，怒吼一声，干净利落地劈翻所有的地痞。酒店老板簌簌发抖，雷渊却对着自己血淋淋的手苦笑。
　　这样的手，再也不能握刀了，自然赢不了杜震。
　　——是故意的么？
　　他心头忽然想到这个可怕的念头，难道，他宁可毁了自己的手，却不再有杀那个人的勇气？
　　雷渊泪水涔涔而下，忽然狂笑起来，一把推开酒店老板，大步离去。
　　他回到北方，决口不再提复仇之事。
　　北国皇帝知道他归来，很是欢喜，还是要他领兵。雷渊随口应下，却并不做什么，一心喝酒，每日倒有大半时间在半醉之中，剩下的时候，就调教弟弟练武。
　　他知道，他已经完了，可看着弟弟虎头虎脑、生气勃勃的样子，却总有些乐趣在。
　　有时候，也收拾心情，训练军队。三年之乱后，这个国家逐渐回复元气，当年的霸气毕竟还有底子在的。雷渊是兵法天才，练兵也大有道理，短短年余时间，手下部队的战斗力大有进展。几次和南朝人的小战事都占了点便宜，皇帝几次下旨抚慰，朝中甚至又有人在鼓吹南下一统江山。
　　但，那又如何呢？
　　每当日色熙微的时候，雷渊喜欢对着一壶残酒，沉思到日落。
　　后来慢慢知道，那人的父兄，都是死于北国当年的阴谋。战乱中，杜家几乎灭族。父亲雷霆，在里面充当了重要的角色。杜震的报复，无疑是异常可怕的，甚至使北国三年内乱、一蹶不振。但他甚至没有亲人，战后好容易找到一个远房堂妹，二人几乎是相依为命，后来妹妹却被皇帝充入内庭。
　　所以，那人会有那么寂寞空洞的眼神吧？
　　现在，雷渊也慢慢明白了那个活在神话与血腥中的人。杜震不肯杀他，只为他们曾经有相似的心境。
　　拇指即断，他们之间那点微薄的联系似乎也断绝了，他再不能找杜震比武。
　　可心里想着那人，总有些茫然的意思。怎样才好再见？
　　那么，发兵南朝吧。
　　四、疑情
　　赵虎没料到他会这么快得到升迁，居然被提拔到了杜震手下，在守护京师的神武军中供职。他不过是一个参将，如此飞升，实在很意外。
　　知道柳家二小姐嫁给那个男人的时候，他先是愣了一下，然后心头一阵紧似一阵地痛。他每年都去看那女子，她一年比一年美丽，但想不到这花毕竟开在不可触及的镜中。
　　终于，做了朝廷重臣的妻子，现在是一品命妇了。
　　应该祝福她的，不是么？可怎么才能不伤心？这真是无聊的情绪，他是堂堂的男子汉大丈夫，志在四方，伤心……真可笑。
　　他一直不能忘记，当日和头儿一起抢劫，掀开马车的布帘，看到那张玉器般清冷美丽的脸儿，一下子就愣住了。那玉美人危急之中居然丝毫不乱，沉稳地呵斥他，他听着那个清脆的声音，忍不住迷惑：“怎么有这样的女人，对着满地的残肢和血腥，也面不改色地说话？”
　　他大概在那个时候就折服了吧？于是按照她的意见，杀了暴虐的头儿，向官府投诚。有她这个御史千金的一力支持，他果然脱罪，还是做军汉，职务却好了些。他想着那女子，心头就热滚滚的，觉得日子有很多可指望的东西。
　　那时候，真想打仗，如果有军功，或者能升得比较快，做了大官，就可以配得上她。但天下战乱初平，皇帝几次拒绝杜震北伐的建议，军队还是主要起驻防作用。他只能忍着耐心，慢慢谋取功劳，一步步上升，总算也做了参将。
　　得到任命的时候，真是快活啊，好像一辈子也没笑这么多次。他大醉，觉得那玉人儿就在怀中。
　　原来，那一切，毕竟是痴人说梦……
　　他一边笑话自己，一边踉踉跄跄地在街上漫无目的地游荡着，心里那么闷痛，真可耻。要命，就为一个女人，她不过是泼辣一点，言辞犀利一点，有什么稀奇的。大丈夫何患无妻？
　　赵虎终于忍耐不住，避到大树后面，匆匆忙忙扬起头。免得有人看到他眼中泪水。他抱住大树的枝干，把眼中刺痛灼热的液体忍了回去。
　　本来以为老天很眷顾他，一个乡下孩子，还曾经被饥饿逼得落草为寇，想不到也做到了参将。他感激曼然，也喜欢那个犀利美艳的女子，有一些痴心妄想。现在才知道，他的幸运，其实有限得很。
　　他这辈子，也许还可以升迁的。但她是御史的女儿，就算这次不嫁给杜震，以后也不会嫁他吧？真傻啊，这些年都在想些什么。
　　等他恢复平静，回到军营，早就有上差在那里等得不耐烦了。这倒是个大意外，他居然得到升迁令。接受新任命之后，他对上差称谢，对方轻描淡写笑道：“你多谢杜大人吧，他真是贤明，居然这么远也了解到你的才能，举荐了你。”
　　赵虎心头一阵困惑。原来是杜震？这是怎么回事？
　　不知为何，他忽然想起了曼然。难道……杜震知道他们的事情？这是一种补偿吗？他随即哑然失笑：“怎么可能？何况，我对柳小姐的痴心妄想，谁会知道？又算得了什么？”
　　但心头毕竟一阵酸、一阵热，忍不住猜想：“难道，这是曼然的意思吗？她说服了杜震，要再帮我一次？”却要他情何以堪？很想挂冠归去，不用接受这个情敌的推举，可一想到京中有曼然，心头不禁苦涩迷茫起来。
　　那里有曼然……所以，还是去吧。
　　至少，或者可以远远看她一眼。

　　曼然惊诧的看着才下朝归来的杜震，勉强道：“你……说什么？”
　　杜震满不在乎地应道：“哦，我举荐那个赵虎入京了。就是当初救你的恩人。”
　　曼然手微微颤抖了一下，盯着丈夫，想看出他的意思。但杜震只是微笑，云淡风清的脸上毫无反应。于是她淡淡点点头：“如此甚好。曼然能报答此恩，要多谢相公成全。”
　　杜震静静看了她一会，直到曼然无法忍耐他若有所思的视线，缓缓转过头。就听杜震道：“是，我很抱歉，你做我妻子，受屈不浅。这事聊表寸心。”
　　曼然心头剧震，勉强笑道：“相公……”她不知道杜震想到了什么，可有些惶恐于他的言下之意——大概，他认为她爱的是那个参将吧？所以，他不肯对她倾心以对？
　　曼然一阵不安，起身低声道：“相公，你听我说——”
　　杜震微微一笑，用指头轻轻按住她柔润的红唇，柔声道：“我美丽的小娘子，你想说什么？”他的神情温和而无情，浓眉下的眼睛像星辰一样，明亮而遥远。
　　曼然颤抖了一下，看出这是一个拒绝的信号。她微微咬牙，又鼓起勇气，低声道：“不——”没有说完，就被什么甜甜的东西堵住了嘴。
　　杜震收回手，顺便抹了一下曼然嘴角的糖渍，微笑道：“这么美丽的小嘴儿，老是说个不停，未免无趣了。”
　　曼然涨红脸儿，勉强吞下被他塞到嘴里的一块桂花糖，恨恨道：“你……竟如此无礼……”
　　杜震大笑：“是么？我还以为你希望我更无礼一点。”看到曼然满脸绯红，他忽然正经了一些，眼中现出温柔而悲哀的神情，柔声道：“可不成啦。这个，实在对不起得很。”曼然心头一团混乱，来不及细想他的言下之意，杜震却已经离去。

　　曼然后来才明白杜震的意思。
　　她嫁过来一年，夫妻二人一直没有同房。仆人们私下议论，老爷娶了夫人，大概只为了掩饰他不能人道吧？这个婚姻，实在越来越像个笑话。
　　可曼然想着杜震倜傥不群的样子，心头总是迷惑：他像那种传说中的人么？好男色，不能人道？一切事实似乎都在证实这个结果，但曼然总觉得，有什么事情被他瞒着，其实大大不对……
　　她的丈夫，到底藏了什么秘密？
　　曼然怀着疑窦，处处留神机会，希望能走入这当朝权臣深沉莫测的心。有一次，她甚至一横心，故意早起，踏着清晨的露珠和未消的夜色，悄悄溜到杜震的卧室前。
　　少女的心，激烈跳动。却又无法不燃烧，无计悔多情。她是曼然，那个永远聪明冷静的女子，可面对这个人的时候，却也变得和寻常女孩子一样了。
　　护院看到她，大是尴尬，勉强笑着来阻拦她：“夫人，老爷还在睡觉。请夫人稍候可好？”
　　曼然横了他一眼，淡淡道：“怎么，我要见丈夫，也得你这家奴允许么？”冷哼一声，轻轻一把推开护院的阻拦。那护院平日见杜震对她甚是亲切，也不敢认真得罪她，却又怕这么放夫人进去，要引得老爷动怒，大是为难。
　　微一犹豫之间，曼然已闪过他，上前推门，却发现门反锁着。那护院才松一口气，曼然眼珠一转，看到卧室的花窗，微微一笑，推窗翻了进去。她平时虽斯文，却不是那种纤纤弱质，身手颇为灵活，这下跳入窗中，也是毫不费力。那护院目瞪口呆之下，阻拦不及，眼睁睁看着这娇滴滴的夫人就这么跳入房中，随即嫣然一笑，关了窗户。护院心头暗暗叫苦，害怕主人责难，简直想躲了起来。
　　忽然听房中传来曼然一声低呼，那护院心头一跳，本来想冲进去，忽然想到：“这是老爷夫妻家事，我这么进去，不是找死么？”于是又缩了回来。
　　曼然的确遇到了生平难以想象的怪事。
　　杜震并不在卧室中。借着微暗的晨光，她依稀看到正在懒洋洋从帐中起身的人影。那人甚是清瘦，却又隐约有些妩媚之感，决不是卓然若玉山独立的杜震！
　　曼然目瞪口呆，看着帐中人，一时间竟不能言语！她呆了一下，用力揉了揉眼睛，总算发现不是自己眼花。
　　那人苍白美丽的手缓缓伸出，撩开纱帐，一边懒懒地打着哈欠，一边探出脸来，对她漫不经心地笑了笑：“早啊，杜夫人。”声音低弱柔和，带着一丝隐约的戏谑之意。
　　曼然一生之中，绝没看到过如此美丽绝伦的脸，却又带着说不出的悠闲之感，似乎对眼前的尴尬毫不在乎。她愣了一下，勉强也笑了，失声道：“你……你到底是谁？”——这个美丽如神话的古怪人物，居然是个男人。
　　一个如此美丽的男人，简直……像个妖物。曼然打了个寒战，狠狠道：“你快说啊！你是谁？我家相公呢？”
　　那人轻轻一笑，斜眼看着曼然，神情居然妩媚之极，柔声细气道：“杜大人啊？夫人都不知道么？那我怎么知道呢？”他笑起来，一缕黑发披拂而下，垂在白玉般的额头边，越发黑白分明，美丽得接近妖异。
　　曼然被他笑得心头莫名其妙颤抖了一下，觉得这人的笑容，只怕就是那种足够倾国倾城的妖物。她心下一凛，连忙收摄心神，厉声道：“你为何在此？把老爷藏到那里去了？还不快招，我定不饶你！”
　　那美少年笑得身子微微颤了颤，瞟着曼然，悠悠道：“世人不是都说你家老爷好男色，我为何在此，夫人，你说呢？”
　　曼然心下又是窘迫又是不安，红着脸道：“住口！”她好容易止住声音的颤抖，缓缓道：“老爷呢？叫他出来见我！”
　　美少年瞄着曼然，笑道：“脚在你家老爷的腿上，他爱去哪里，我也没办法。所以，对不起夫人了，我叫不出他。真不好意思，初次见面，我们就这样，实在失礼得很。”但他的口气，却并没有什么抱歉的意思，就这么懒洋洋站了起来，也不穿鞋，赤足踏在暗黑色的石地上。
　　曼然注意到他的双足形状优雅，就像上好的白玉雕成，晶莹美丽。她看得一阵心悸，缓缓别转头，眼中慢慢涌上一层泪雾。
　　原来，这就是杜震一直不肯和她同房的原因。
　　他房中藏了这样的绝色少年，连以美貌见称的曼然也看得心头震颤，也难怪杜震对他系情。她真是可笑的痴心啊……
　　曼然失声大笑起来，颤抖道：“失礼得很……这话倒也有趣。”泪水却忍不住滚滚而下。
　　那美少年看着她的泪水，愣了一下，深邃美丽的眼中泛过一阵波澜，忽然轻声叹了口气，随手为她擦去泪，柔声道：“美人儿流泪，可要我如何良心过得去呢？唉，这只是个恶梦，你好好睡一觉，醒了就没事啦。”
　　她躲避不及，被他的手轻轻抚过脸儿，神志忽然一阵昏沉，缓缓倒了下去。
　　美少年正好伸手扶住她倾颓的身体，轻轻把她抱到床上，看着曼然脸上一滴残泪，他忽然皱了皱眉，轻声自语：“你为何如此？却要我为难了……”眼中闪过一丝不忍之色。

　　曼然醒来的时候，却是躺在自己柔软的床上，使女正在为她准备晨起梳妆。她愣了一下，赶紧坐了起来。失声道：“老爷呢？”使女莫名其妙地看了她一眼，还是恭恭敬敬道：“老爷上朝去了啊。”
　　曼然皱眉想了想，觉得有些难以启齿，犹豫一下，还是勉强道：“那个……那个年轻人呢？”使女更是一愣，摇了摇头：“夫人在说什么？”曼然咬住嘴唇，不再说话——这件事情，无论如何也不适合让使女知道。但她会私下弄清楚。
　　她找到那护院。
　　护院也是莫名其妙地看着她：“夫人……你——说什么？小人不明白。”
　　曼然冷笑：“是么？我今早来看到的那个人，现在去哪里了？”
　　护院小心翼翼地看着她，低声嘀咕道：“可是，夫人不是才起床么？你今早没来过啊……”
　　曼然皱眉，不想听他胡说，直接走到花窗前，冷笑道：“我从这里进去，还有痕迹呢，你怎么当面胡说——”
　　她忽然张口结舌地呆在当场！
　　——花窗上积累了厚厚一层灰，哪里有人踩过的痕迹？
　　难道，一切真的是她一场梦境、胡思乱想？
　　曼然心头一阵混乱，觉得头更昏了，忍不住轻轻按住额头，竟是摇摇欲坠。
　　护院担心地看着她，忍不住道：“夫人，你好像气色不大好，还是回去休息吧？”
　　曼然涩然一笑，颤声道：“是么？休息……也许吧……”她摇摇晃晃离去，心里迷乱到了极点。
　　五、证因
　　赵虎逐渐养成了一个奇怪的习惯。
　　他对功名的雄心，似乎随着曼然的婚事也消散在烟云中。每天处理完公务，赵虎就会早早回府，匆匆用过晚膳就寝。赵府的下人对主人的生活习惯简直赞不绝口，他们做了这么多大户人家，还第一次遇到如此严谨的武将。不但不喝酒不好睹，甚至不好色。
　　可笑的是，就凭这一点，赵虎居然得到了清廉严谨的名声。这让他心里几乎想狂笑出声。
　　谁会想到，清廉严谨的赵大人，每日早早睡觉，不过是换过一身装束，潜入武英王府，偷偷守护在杜夫人的窗前花树下。他仗着武功，一直侥幸躲过了杜府的护卫，心里却知道，不会有永远的幸运。也许总有一天，他会因此身败名裂吧？
　　他甚至不敢多看她一眼，却又忍不住不去。这是他的冤孽，他知道自己是无可药救了。但他已经无力抵挡这个甜蜜而痛苦的滋味。每一个夜晚，他就这么静静站在她的窗下，听着她轻若无声的一举一动。
　　她是那么的优雅安静，对什么事情都淡淡的，那一种血液里带出的高贵，每每令他汗颜，也令他心醉神迷。
　　自从他偷窥的第一日起，赵虎就没看到过这夫妻二人同房。他不知道这代表什么，心头却隐隐有些快乐，同时又觉得这快乐是一种罪——她的寂寞和不快如此明显，连孤灯下的影子也是忧郁沉静的。
　　每一夜，她都睡得很晚，总是忙着处理一大堆帐簿一类的东西。她一直是个精明能干的女主人，总能把每一件事情都安排得井井有条。处理完这些杂务，她会静静坐在窗下，做着永远做不完的女红。
　　他就这么站在树丛的阴影中，一随夜风冷静他心头的烫热，贪婪地倾听她房中任何一丝轻微的响动。即使是她的绣花针扎在锦缎上的微弱声音，在他听来也是一种幸福。
　　赵虎知道，她每日缝绣着的是给杜震做的丝棉背心和护膝。据说杜震当年征讨北国曾经掉入冰河中，虽然逃出性命，却从此落下寒疾，每逢冷天就痛风难当。武英王爷权倾朝野，自然不缺能工巧匠为他制衣，但妻子的心，却总是盼着亲手为丈夫做一点什么吧？
　　杜震是朝廷重臣，每日要处理的公务繁杂异常，经常带一大堆奏章回来，深夜都还在书房中批注折子。赵虎注意到，曼然房里的铜灯，总要等到杜震入睡后，才会熄灭。也许，她只是借着缝衣的动作，睡得晚一点，静静等待那个薄情的王爷，或者会在某一天来到她的房中。但她等到的，却总是失望。
　　这让赵虎的心，有种堕入地狱的烧灼之感。
　　他从小没有娘，一直是穿哥哥小时候的衣服，投军后也有用钱买到的女人，但一直没有人这么安静温柔的为他缝衣，把万丈柔情都一针一线地缝进去。他羡慕杜震，也觉得妒忌。不过，杜震对曼然这样子，却要他如何看得下去？他本没有说话的资格，却又怎忍她受这样的折磨？
　　焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。
　　赵虎不知道这样的日子何时是尽头，但心头那虚妄的火焰却越燃烧越激烈了。如果……他把她悄悄劫出杜府？她会失去现在的荣华，但他以愿意用一切不可想象的代价来补偿她。
　　如果……
　　这个可怕的念头一旦燃起，就如野火一般，不可竭止。他的曼然啊！
　　心里知道不能这么做，却无法不去想。

　　赵虎不知道这种混乱的日子维持了多久，但变化总是在最突然的时候到来。
　　那日，他乘着夜色正要潜入杜府，忽然看到一条人影飞纵而出，动作快捷异常，分明武功高明之极！赵虎心头一惊，正要躲到一边，不料那人才跑出两步，忽然身子一晃，跌倒在地。他随即摇摇晃晃爬了起来，地上却多了一滩暗色的痕迹，分明是鲜血。那人勉强用手撑住墙壁，跌跌撞撞就想继续走，却力气不支，眼看着又要倒下去。
　　赵虎一震，迟疑一下，撕下一截衣袖蒙住脸孔，正要过去扶他，忽然听到墙内传来一声轻哼，那声音虽低沉，却带着说不出的隐隐杀气。赵虎微觉心寒，只觉墙内那人内力深厚，声音竟刺得他耳鼓隐隐发麻。
　　那伤者听到墙内的冷笑，微微颤抖一下，忽然站定，也不逃走，低声道：“我就在这里，你若要取我性命，不妨出来。”
　　赵虎知道事情不妙，不敢妄动，静静躲在暗处，忽然眼前一花，墙内一人掠出。月光下，但见他面色苍白，目光却锐利之极，正是威震天下的权臣杜震！
　　但在这样的夜晚里，杜震看上去却多了几分诡异噬血之感。赵虎虽是出身军营，还曾混迹强梁，见惯了杀人流血之事，看着杜震气势森严的模样竟也觉得心惊肉跳。
　　那伤者却已镇定下来，撑着墙壁慢慢站直。赵虎这才看清他的脸。原来是个极之俊美的锦袍少年，一双丹凤眼微微上挑，想必平时也是个风雅人物，这时却神情凄然之极，似乎藏着极大的心事。
　　锦衣少年看着杜震傲然而立的样子，忽然低声笑了笑：“无论如何，你宁可亲自追击也不愿惊动府中侍卫，总算……总算……”
　　他轻轻咳了一声，信手擦去呕出的血水，定定看着杜震，笑意凄然：“那天夜里我伤了你的手腕，你现在可好些了么？”话音未落，杜震的脸忽然古怪地涨红了，冷冷喝道：“住口！”
　　赵虎但见他手腕一抬，不知如何已多了一柄剑，星驰电闪般挥出，直指那锦袍少年的咽喉！赵虎看着只倒吸一口凉气，这才明白杜震文治武功威震天下，着实不是浪得虚名。这一剑看似随意不拘，却已巧妙的封住锦衣少年各种可能的退路。这种剑术既凌厉又实用，可算妙到毫颠。
　　那锦衣少年却也奇怪，竟不闪躲，直挺挺立在那里，嘴角泛出一丝苦笑，低声道：“就这么死了，也好，也好。”缓缓闭上眼睛。
　　杜震兀鹰般的眼神盯着那少年，口中忽然发出一阵低沉的冷笑：“是吗？”剑势一变，赵虎甚至看不清他的动作，但见一团银光如飞龙般绕着那锦衣少年盘旋不休，剑光敛处，那少年满头黑发已被尽数削落。
　　杜震还剑入袖，银光一闪，那长剑就此隐没不见。赵虎只看得矫舌难下。
　　那锦衣少年愣了一下，缓缓睁开眼睛，脸上肌肉抽搐，颤声道：“你……这是什么意思。”
　　杜震缓缓道：“昔日你曾于我有恩，若不是你拼死相救，我落入冰河定然活不回来。你救得我性命，自己却从此元气大伤。如此恩德，我虽无情，却非无义，岂能忘记。”
　　锦衣少年凄然一笑：“都过去的事情，还说甚么。你……那日也被寒气伤了经脉，可要仔细保重，咳咳……”他说得两句就牵动内伤，又是大咳一气，痛得青筋暴起，只是咬牙苦忍。
　　赵虎躲在一边，听得心里迷糊，实不知这二人有何关系。似乎杜震对那少年大有杀机，那少年性命关头，却还是记挂着杜震的寒疾。
　　杜震脸上肌肉微微扭曲，眼中波澜起伏不定，良久道：“可后来我才知道我们两家早就结下不解之仇。我那兄长，死的不明不白，也是拜令尊和北国奸贼所赐。你救我性命，本是想着挟恩求报，要我放过你爹么？”他说出这句话，语气阴沉异常。
　　锦衣少年神情一震，勉强道：“我……没想到父亲会如此做事……我不知道……但我总要多谢你，只杀雷霆，却留了我父性命。”
　　杜震神情艰涩异常：“你误会了。杀兄之仇压过一切，我不是不想杀你爹，不过我赶到之日，他——已经自尽身亡。”
　　锦衣少年呆定一下，怔怔出神，低声道：“爹那么刚强的人……”
　　杜震脸上杀气却已隐没得毫无痕迹，只是一派沧海无涯般的寂静苍凉，淡淡道：“恩怨已结，还有甚么好说的。今日我断你头发，咱们就算恩仇俱了。你可出家少林，真潜方丈擅易筋经神功，当可治你顽疾，只要你不妄动心性，性命可保。”
　　那少年愣愣看了他一会，全身颤抖，低声道：“恩仇俱了吗？我为何要与你恩仇俱了？你不妨杀了我，否则我们之间绝无可能了断。”说到后来已是声色俱厉，就如拿出性命在惨痛挣扎一般。
　　他情绪激动之下，想是伤口崩裂，忽然闷哼一声，按住胸口，缓缓倒了下去。刚才的激动就此变成一派死寂。
　　杜震皱着眉头缓缓走到他面前，弯腰探了探那少年鼻息，淡淡道：“躲在暗处偷看的朋友，你也该看够了，不妨把他背回去救上一救。”
　　赵虎大吃一惊，这才知道，自己全然没能躲过杜震的利眼，窘迫之下只好走了出来。还好他蒙着脸，总算不曾当场亮相，否则那日后在京中就无法立足了。
　　杜震看也不看赵虎，大袖一拂，飞纵而去，没入杜府高大的院墙之后。
　　赵虎暗暗松一口气，这才发现出了一头的冷汗。他想着杜震那凌厉的眼神，心里不免忐忑不安：“这段日子我天天在曼然窗下偷看，莫非……他根本早就知道，莫非……他已猜到我的身份？”他越想越是害怕，情不自禁格格发抖。随即想起杜震临走之前的吩咐，竟是不敢违背，于是走过去，扶起那昏迷的少年。
　　那少年晕晕沉沉之中，被他一挪动，气血激荡之下，忽然哇的一口血急喷而出，竟溅得赵虎满脸都是。赵虎大吃一惊，知道这人性命只怕不妙，一时间也顾不得沾满血的蒙面布贴在脸上极不好受，抄起那少年，施展轻功急忙回府。
　　少年重伤之下，足足昏迷了数日，竟是高烧不醒，晕乱中嘴里喃喃说着胡话。赵虎隐约听得他低声咕咙着，细听之下，原来反反复复只是一句：“错了！错了！”声音又是惨切又是激烈，似乎这一辈子的希望和绝望，都已缠绕其中不得解脱。
　　赵虎听得微微起粟，也不知道他为什么这样凄苦欲绝，不知为何，竟想起曼然来，心里涌上柔情和悲哀，倒是有些可怜这少年，觉得他和自己一样都是伤心失意之人。
　　奇怪的是，少年虽陷入极度的迷狂之中，却始终没有喊出任何人的名字。似乎他所心心念念的，其实是一个禁忌的存在。赵虎不明白是什么原因让他在生死交煎之际还如此守口如瓶，但同病相怜之意却越发浓厚起来，派人仔细照料那少年，自己也经常去探望他。
　　那少年却也命硬得紧，明明受了极重的内伤，还是慢慢挺了过来。赵虎经常和他说话，那少年也就有一句没一句的应和，只是始终病恹恹地提不起精神。如此过了半月，那少年居然能撑着拐杖下床，在赵家庭院中慢慢晃悠几圈，甚至还会找赵虎喝酒。
　　赵虎明知道这样对他伤势大是不好，劝得两回，那少年却只是豪爽一笑，自管喝得自得其乐，赵虎也就罢了。没事时与那少年淡淡说说，倒是觉得对方胸中丘壑大是不凡，应是才具超迈之人。那少年言辞虽竭力平淡，有时还是隐约透出几分王霸之气，分明是长期身居高位之人。
　　赵虎和他打的交道越多，心中越是疑惑不安，只觉此人来历古怪难当。明明朝廷之中并无这等天潢贵胄，可看他言行气势，虽困顿之中也难掩锋芒，竟是天生的人上之人。他猜不出此人来历，知道只怕不猜反而更好，索性绝口不提。
　　奇怪的是，杜震居然也没找他算帐，那天月下的诡异一幕倒象烟消云散了一般。赵虎心头的不安渐渐淡了几分，对曼然的思念却越发浓厚了起来，总是忍不住想：他这么一搅局，不知道杜震会不会为难她呢？这想法越来越是紧迫，到后来已是搅得他坐立不安。
　　就这么心神不定又挨了数日，这一天，赵虎还是依例寻那少年喝酒，不料已是人去楼空。赵虎愣了一下，知道此等绝伦人物绝不可能在此久留，倒也不觉得奇怪。只是金樽对月之际，想着那少年忧痛的眼神，不禁一阵惘然。
　　也许人生之中，总有这样一些无法言说的悲哀、无法忘记的人吧，但他又能做些什么呢？
　　心里对曼然的思念一日激烈过一日，赵虎忽然明白：遇到曼然，也许就意味着他命定的毁灭吧。

　　曼然唯一一次见到杜震失态，是在他月下大醉之际。
　　但她不明白那一日他经历了什么。
　　那天夜半之际，曼然忽然听到庭中剑气萧瑟之声，一下子惊醒过来，心头一阵不安，急忙披衣而起。却见满庭芳菲之中，杜震独持金樽，狂歌醉剑欲倒。
　　他修长的身形在月下竟是说不出的矢矫灵动，转顾之间一派剑气苍茫，庭中盛开的茶花被他剑气所激，纷纷辞树狂舞。
　　曼然看到的就是这样一个景象，漫天落花之中，杜震剑光如风雷激荡。那一个刹那，似乎天地万物都在感应着这摄人心魂的节拍。曼然心头剧震，一时之间，呆在当场。
　　英雄气概、名士风流，正是如此。
　　曼然身子一颤之下，发出一个轻微的声响。杜震脸一侧，扫了她一眼。
　　曼然但见他双目凌厉异常，就如苍天之上两道摄人的电光，再无半点平时的温柔气象。她心头一寒，身不由已倒退半步，随即鼓足勇气站定。
　　几个侍卫早就被惊动过来，却不敢打扰，犹犹豫豫呆在一边。他们看到曼然来了，松一口气，纷纷道：“夫人。”曼然一挥手，示意他们退下。
　　杜震一低头，如长鲸吸川般一口气饮干樽中酒，随手掷去金樽。银光过处，手中剑已消失不见。他一步步走向曼然，眼中森严之气逐渐褪去，慢慢现出一个笑容，柔声道：“如此深夜，夫人为何还不安歇？”
　　曼然犹豫一下，终于道：“相公，你既然心里不快，就不必应付我了。”
　　杜震愣了一下，眼中泛起一阵波澜，随即被他掩饰得很好，脸上笑容越发温存异常：“夫人，你在说什么？”
　　曼然看着他亲切的笑容，忽然有了种奇怪感觉。是，她爱看他对她微笑的样子，那样春风一般的笑容，总是让她情不自禁心醉神迷。
　　也许这人正是她命中劫数，遇到了他，她总是一点办法也没有的。可现在，她忽然觉得，他的温柔不过是一种刻意的面具，却又要她情何以堪？
　　这样疏离的笑容……
　　曼然微一沉吟，低声道：“相公，我不知道你遇到了什么事，但我只想让你知道，无论什么，我都愿意为你做的，我只盼着你……欢欢喜喜。”说到后来，声音已是越来越细，满脸激辣辣地发烫。
　　杜震深沉若海的眼中终于掠过一阵震荡，他直直瞪着曼然，竟是说不出话来。
　　曼然静静看着他，却见他嘴角似笑非笑，似乎在犹豫着是不是还要挂上那个面具。她心头也是一阵激烈的狂跳，觉得命运对她的选择已到了紧要关头。
　　杜震默然一会，忽然朗声大笑起来。爽朗的笑声惊动了林中栖鸟，扑簌簌惊飞而去。他笑着顺手将曼然一把揽到怀中，在她脸颊上亲了一口：“娘子如此贴心，却要下官说什么才好。娘子再说下去，下官就要感激涕零，索性对娘子以身相许算了。唉，男色虽好，美人恩却不能不报，这可要我为难得很了。”
　　曼然身子一阵激颤，心头却是一片冰寒，知道他算是把那个无形的面具盖得严严实实了。她一咬牙，奋力挣开杜震的拥抱，颤声道：“相公！相公！你……你心里既然没有我，就不必如此！曼然虽是蒲柳之姿，却也不会乞怜于人。”说到后来，她忍不住全身颤抖起来，绝望已到了极点，不知不觉中手足冰凉。
　　杜震看着她梨花带雨的样子，伸出的手慢慢垂下，眼中慢慢浮现出一丝温柔怜悯之色。他静静凝视曼然一会，终于道：“对不起。”说着笑了一声，顺手捡起扔在地上的酒壶拍了拍，口中曼声道：“醉乡路稳宜频到，此外不堪行。”余韵未了，人却已去。
　　曼然慢慢软倒在地，仰头看着满天星光灿烂，不知不觉中泪流满面。
　　就这样，不知道呆了多久，曼然一咬牙站了起来，对自己说：“柳曼然，你就要这样服输吗？不行！”
　　无论如何，一定要和杜震把话说清楚。
　　他们既是夫妻，如此相处终非了局。就算他天大的为难之事，她也愿为他分担，断不容他用这样虚伪刻意的温存将她拒之千里之外。
　　不管前面有怎样的波折，命运是要靠自己赌回来的。

　　六、葛生
　　兰庭冷冷看着跪伏在地下的风天遥，半晌道：“这次若还不能成功，你也不用另外找人，自己提头来见就行。”
　　风天遥闻言，身子一震，迟疑一下，缓缓叩了个头：“微臣不敢犯欺君之罪，所以不能胡乱应承什么。皇上要我做的事，微臣之前已竭尽全力，所派之人无一不是天下有数的高手，却还是尽数行刺失败。微臣左思右想之下越来越觉得不妥，怕只怕画虎不成反类犬，杀不了……那人，反让他更加警觉。万一狗急跳墙，只怕会……酿出惊天动地的大祸。”
　　兰庭眉头一皱，森然道：“风天遥，你以为这样就能辩驳你的无能吗？”
　　风天遥听他言下之意大是不妙，赶紧又叩了个头，这才道：“皇上，若只是身系微臣一人生死，自当粉身碎骨再所不惜。微臣怕的是那人被连串行刺之事激发凶性，要知道他手上握的可是倾国兵力啊。”这话说得既诚挚又忧心重重，兰庭虽心头不快之极，也暗暗震撼，细究一番这些言语，也不得不承认他所说确是事实。
　　他沉吟一会，忽然轻叹一声：“也罢，风卿家请起。寡人也知此事着急不得，但眼看那人难以节制，寡人食不知味、寝不安枕。以卿家之意，可有良策？”
　　风天遥顿首道：“微臣愚鲁，只知兵书。孙子云，上兵伐谋，下兵攻城。陛下欲节制那人势力，也未必定要甘冒奇险取其性命。那人若失了兵权，与死何异？”
　　兰庭闻言，嘴角慢慢现出一丝苦笑：“寡人何尝不知？但那人精乖之极，当然也明白兵权就是他的护身符，如何肯听话交出兵权。”
　　风天遥沉吟一会，眼中缓缓闪过一丝锐光，低低道：“他自然不肯交权，但若派他去打一场必败之仗……到时候败军之将何足言勇？他不交权也不行了。”
　　兰庭听了心下一寒，忽然想起近日密报说的北国雷渊策谋南征之事，知道风天遥言下所指。他心头不禁激烈的跳动了一下，仔细拈量这句话的份量。
　　若派杜震迎战雷渊，再以内鬼应和，迫得他必输无疑，到时候杜震再不是天下人心中的英雄，势力势必土崩瓦解。这当然是最好的情况，但怕就怕雷渊击败杜震后，势如破竹继续南下，到时候反而酿成奇祸。何况用这种手段对付当年横扫北国的少年英雄，实有不义之嫌，一旦泄露出去，只怕朝廷体面尽失。
　　他心头委决不下，反复衡量着这事的可能性，不知不觉中反背双手绕庭沉吟来去。
　　风天遥看出他的心思，想了一会，大着胆子道：“皇上担心的是雷渊打败那人后，继续南下吧？微臣倒有个愚见。我朝可先行与极北之地乌云部落联系，厚赠金银，和他们约定：待战事进行到一定程度时，乌云部落发兵征讨北国京师。这一招围魏救赵，非要迫得雷渊回兵自救不可。”
　　兰庭想了一下，觉得倒是个办法，当下道：“风爱卿能出此奇谋，也是大大为寡人着想。朕心甚慰。你今日也累了，就回去歇息吧。具体布置，寡人全权交你办理。”
　　风天遥听他对自己的称呼一连变了三次，从风天遥变成风卿家，又从风卿家变成风爱卿，言下竟是越来越亲厚。他心下一阵激动，知道自己这番言语已大大打动了天子之心。当下跪倒在地，狠狠叩了三个头，朗声道：“微臣定当不辱使命。”
　　兰庭忽然轻轻叹一口气，凝视着遥远的虚空处，悠悠道：“唉，若非那人固执已见，寡人又何至于此。此事细想之下，颇有不义之嫌，朕只怕要为此负疚一生了。”
　　风天遥听得心头一震，只觉这圣天子的虚情假意着实可怕之极，嘴上却不敢说什么，勉强应道：“皇上仁厚，是那人桀傲不驯，咎由自取。”
　　兰庭看了他一眼，忽然苦笑起来，低声道：“你错了。杜震不死，总有祸乱之日。寡人杀他，为的是天下。”
　　风天遥听了他这番言语，知道这是天子肺腑之言了，兰庭肯以此等心事相告，显然已将他当作可托付国事的重臣，他心下感激之极，低声道：“是微臣愚鲁，未能领悟陛下深意。陛下睿智，定能成一代圣主。”说着恭恭敬敬垂下头去。
　　兰庭苦笑了一下，悠悠道：“圣主么，那倒也未必指望了。风爱卿，你只需明白一件事，朕将此军国大事相托，固是信任与你，事成后却也势必不能留你性命了，你可后悔么？”
　　风天遥原是聪明人，听到这话也不出意料，缓缓道：“若微臣一死能为陛下解决那人之患，已是千值万值。何惧之有？事后请陛下厚赐我风家子弟，庇护他们平安喜乐，微臣于愿已足。”
　　兰庭面色微变，看了风天遥一会，忽然拱手为礼，沉声道：“风爱卿请受寡人一礼。”

　　雷渊领兵南下的消息甚嚣尘上，皇帝下令拜杜震为大元帅领兵相抗，风天遥为监军，大军次日出发。
　　罢朝之后，兰庭回到内廷，想着杜震领命之时那平静而奇怪的神色，心头泛起一阵波澜。他立意要杀死那个人，如今一切都按着既定的方向进展，这么顺利，应该很高兴啊，可为什么心里却隐隐有一丝窒闷凄凉？
　　似乎有什么珍贵的东西，就要被他毁灭了。
　　兰庭无法明白自己的心。
　　他向来对杜震很是憎恶，这个人要死他居然还会难受，真是怪事。就这么沉吟着，也无心临幸妃子，独自来到先皇喜爱留连的书房之中。
　　他心头自问：“我做错了吗？可我不这么做，只怕事情更加糟糕。”一咬牙，心肠复又刚硬。正自惆怅之间，外面小太监禀报：“启奏皇上，武英王爷求见。”
　　兰庭眉头一皱，心想：“他来干什么？”隐隐觉得有些不安，还是说：“传他进来。”
　　杜震带着一丝冷峻的微笑，缓缓而入，他眼中似乎燃烧着地狱的火焰，却又带着一丝讥诮的笑意。
　　兰庭温言道：“杜卿家有何军国要事么？”言下之意，没有军国要事，就不用多说了。
　　杜震笑了笑，眼中寒光隐隐，盯着兰庭，忽然叹了口气：“你永远不肯信我，是么？”
　　兰庭一震，勉强笑道：“杜卿家——”
　　杜震微笑着沉声道：“风天遥那种笨蛋，还杀不了我。”
　　兰庭心头剧震，知道那日的密议定已败露！杜震手眼通天，他虽尽力在保密之处和风天遥计议，却没能逃得过这权臣的耳目！他毕竟遇事镇定，当下也不惊慌，定定看着杜震，勉强笑道：“杜卿家想是误会了什么……”
　　杜震微笑一下，森然道：“是么？不瞒陛下说，这宫中的事情，微臣其实清楚得很。陛下如此对我，我是不是该杀了你才好？”言下杀气越来越重。
　　兰庭听到这里，已知无幸，索性豁了出去，沉声道：“既然如此，那是天命绝我。寡人无话可说。”
　　杜震默然看了他一会，眼中神光变换，忽然干笑了一声：“我只想问你一句，为何一定要杀我？难道，你真以为我把你这个龙位看在眼中？”
　　兰庭沉默一会，苦笑起来：“你真想知道？”他抬起眼，直直看着杜震，缓缓道：“你错了，你虽侍君不敬，寡人却非忌刻之主，这点容人之量还是有的，你的取死之道就在于时刻不忘天下大志。”
　　杜震神情一震，厉声道：“你说什么？我奉先皇遗令，一定要一统山河。这几年竭尽全力，你却说出这等言语？！”
　　兰庭的脸扭曲了一下：“先皇遗令？呵，是了，父亲临死之前，到底对你说了什么？”
　　杜震的脸色陡然也变了变，他深深看了兰庭一眼，忽然狂笑起来：“他要我一生忠诚、永不反叛。呵呵，可他的儿子要杀我，也要我永不反叛么？苍天呀，我怎么会答应这种莫名其妙的事情？”
　　他的目光凌厉地看着兰庭，笑声忽然顿住：“我只是奇怪，当初你的雄心勃勃、一统天下之志，都到哪里去了？”
　　兰庭苦笑一下，生死关头索性明言：“不错，当年北国从我朝劫去半壁山河，血性男儿自当竭力收复失地，所以先皇平生之志尽在于此。可他虽是马上江山的英明圣主，也未能尽展所愿，连年征战之下反是消耗大量物力。你也算当世奇才，三次北伐用兵均有斩获，但一直未能扫灭北国，每次退兵之后前方战果难以维持，如此又是数年。再这样僵持下去，更要国库空虚。朕无奈之下，日前加重民间一成赋税，已听得甚多苦情，又岂能再雪上加霜。所以，你虽是英雄却生不逢时，不杀不足以定天下。”
　　杜震身子激烈地颤抖了一下，浓眉一皱，缓缓道：“如此说来，你倒是心怀百姓的仁君了？”
　　兰庭一咬牙，直视着他凌厉的眼神，一字字道：“杜震，昔日汉武帝建立不世武功，晚年却要为连年征战下罪己诏。你是聪明人，应该明白他的心境！”
　　杜震默然一会，激烈地大笑起来：“兰庭，你如此糊涂，怎么对得起先帝？难道你以为维持半壁山河，就保得了太平么？”
　　兰庭的眼神也燃烧起来，厉声道：“寡人只知道，现在这样下去，就算扫灭北国。我朝耗尽物力，也难以为续！不错，寡人不是仁厚之主，还时刻担心你谋朝纂位。但寡人对这朝政和黎民的心意，却决不比你少！你凭什么提及先帝？”
　　杜震目光灼灼地看着他，二人的视线激烈交错。兰庭知道这次只怕性命难保，却也不怎么害怕，心想：“罢了！成王败寇，不过如此！”
　　杜震烈焰般的眼神渐渐冷静下来，嘴角慢慢现出一个笑容：“也罢！兰庭，我不杀你。”他的手慢慢握成拳头，沉声道：“我会迎战雷渊，这一次——不再回来。不过，我会为你杀了雷渊。”他嘴角的笑容变得说不出的讥诮起来：“到时候，自然有人把我的战盔送回来。请陛下把它留在朝堂之上——我要它代替我，看着你这位圣天子如何对待朝政和黎民。”他一字一顿说罢，大笑起来，转身而去。
　　兰庭心头剧震，再没想到是此结局，忍不住厉声道：“你……为何……为何如此？”
　　杜震身子微微一顿，却未回头，悠悠道：“滴水之恩，涌泉相报。我既有誓言，自然一生忠于朝廷。即使——知道陛下一直怕我纂位。”他身子忽然激烈地颤抖了一下，似乎在竭力控制心头激动，笑声不绝中，头也不回地离去。
　　兰庭愣了一下，想着这一句“滴水之恩”，心下疑惑不定，竟是痴了。那是什么时候的恩惠，他竟然不明白。
　　曼然也听到了杜震即将挂帅出征的消息。
　　她心头一阵不安，总觉得这时再不和杜震好好谈一次，就会……很是不好。
　　想到这里，她的心颤抖了一下，赶紧按住这个不详的念头，但渴望见杜震的心思却越来越强烈，想了一下，终于忍不住起身去寻他。
　　杜震正在书房之中静静沉思，面前还似乎对着一张什么画像。曼然匆匆一眼扫过，依稀看到画上是个纤细清丽的素衣人影。杜震看到她来了，嘴角慢慢勾起笑容，随手卷起画，悠悠道：“娘子，你也来了。”
　　曼然向来听到杜震喜好男色，此时看到他居然对着一张女子画像发呆，不免心头大是吃惊。但杜震收得甚快，她也未看清画上人的面目，犹豫一下，忍不住道：“相公，这幅画好漂亮。”言下微带询问之意。
　　杜震何等机灵，自然知道她的意思，看了她一眼，淡淡一笑：“这是我那公主姐姐的遗像。”
　　曼然啊了一声，心下大是歉然，知道自己这飞醋未免吃得可笑，连忙道：“相公，对不住……”
　　杜震缓缓摇头：“没有什么。”他神情若有所思，忽然轻轻叹了口气。曼然见他神色大异平常，沉吟道：“相公如此思念她，你和姐姐的感情定然很好。”
　　杜震淡然笑道：“是么？”顺手理了理画轴，眼中现出温和而悲哀的神色，“若不是她，我这一生想必大大不同。”
　　曼然不明他言下所指，杜震却已站了起来，将画轴套入一个绢袋，看来这幅画被他保管得非常妥善。杜震忽然笑道：“我那姐姐不过个异姓公主，当年在宫中吃了不少苦头，承蒙先帝爱惜，当今皇帝也庇护与她，才能勉强度日。这份恩义却欠得大了。”
　　曼然自然不明白这些宫闱之事，一时间也插不上口。杜震修长的手指慢慢拂过画轴，轻轻道：“这件事怕是要困住我一生了，可那是姐姐欠下的债，所以……”
　　曼然总算隐约明白了他的心事，想了一下，鼓起勇气走过去，缓缓握住他的手，低声道：“相公，无论如何，那都是过去的事情了。你明日出征在即，不宜多想，还是好生休息吧。”
　　杜震微微一震，并没有回避她的手，深邃的眼神静静看着她。半晌叹一口气，“曼然……”声音中隐隐带了一丝震颤，似乎在勉强克制心头的激动。
　　曼然垂下眼，低声道：“相公，我虽向来自负聪明，却总也猜不透你的心思，但无论如何，只盼你莫要想得太多，反增烦恼，无论何时，我总是心里向着你的。”
　　杜震冰冷的手指陡然颤抖了一下，定定看着曼然：“你何苦如此？曼然，你既如此聪明，又何必牵挂于我，我……我……”
　　他说到这里，情绪已是颇见波澜，忽然狠狠顿住话语，转过头去，似乎不想让曼然看到他激动扭曲的神色。隔了一会，杜震回过头来，脸上已是一片波澜不惊，忽然笑道：“曼然，今夜我要去见一个人，你可愿与我同去么？”
　　杜震揽着曼然纤细的腰肢，也不带一个侍卫，径自出府而去。
　　踏着寒夜的清风，二人飞掠在郊外，曼然被他揽着，虽隔了厚厚的披风，也不禁心头激烈的狂跳。他虽然清瘦，却有种骨子里的刚强沉稳，令她心折。
　　生平第一次，她和一个男子如此亲近。何况这是她的相公，气势超拔、有如日朗星辉的天下奇男子，却要她如何不心荡神驰呢？
　　她明白他的无心，却无计悔多情。二人越走越是偏僻，曼然看着漫天流光飞舞，发现竟到了一处乱葬冈中，不禁心下忐忑，问道：“相公，我们到底要去哪里？”
　　杜震看出她眼中隐约的害怕之色，柔声安慰道：“曼然，莫怕。我们要去见的那人，就住在这后面。”
　　曼然迟疑道：“我们到底要见什么人啊？”
　　杜震的笑容有些苦涩，轻声道：“那人本该是我的嫂子，可我那兄长当日曾受冤狱，她怕被连累，早已下堂求去。所以……现在我也不知道该怎么叫她了。”
　　曼然不明白他为何要来见此人，她以前身处闺中，对杜震的家世也并不十分了解，这时在静夜中听他缓缓说来，隐约感受到那一种冤抑悲愤之意，不禁微微打了个寒颤。
　　杜震也不再说话，二人就这么默不作声的飞掠，两边树木不住倒退，显然速度大是惊人。曼然平生从未有如此离奇的经历，又是兴奋又是不安。
　　如此又走一阵，远处隐约传来鸣咽的琴声：“葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此。谁与，独处！葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此。谁与，独息！角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此。谁与，独旦！夏之日，冬之夜。百岁之后，归於其居！冬之夜，夏之日。百岁之后，归於其室！”
　　静夜之中，忽然听到这凄厉异常的悼亡琴声，曼然忍不住颤抖了一下，低呼道：“相公，这是谁在弹琴？”
　　杜震眼中神情越发深沉莫测，微笑道：“我要见的，就是这人。”口中说着，急步而行。不多时，到了一处小石屋前。琴声戛然而止，房中人厉声道：“谁？”
　　杜震缓缓道：“我是杜震，来把兄长遗物交给你。”
　　房中人明显地愣了一下，半晌才道：“你是他弟弟？为何我从未听说？”
　　杜震冷冷一笑：“难为你还记得杜家旧事。”推门而入。
　　暗夜之中，房中昏暗之极。曼然拼命瞪大眼睛，也只能模模糊糊看清一个隐约的人影。陡然光线一亮，想是那女子点燃油灯。曼然这才看到，对方竟是个异常美丽的人物，只可惜憔悴瘦损之极，手中紧紧抱着一具琴。
　　杜震缓缓走到她面前，从怀中取出半截匕首，那匕首虽残朽，仍可隐约看出上面的血迹，杜震伸出手，把匕首交给那女子，缓缓道：“这就是他临死之际，要我留给你的东西。是他送给你的定情之物吧？你离家退给了他，他却还是留给你了。”
　　那女子身子一颤，接过匕首，紧紧按在胸前，枯涩的眼中忽然流下两行眼泪，低声道：“他还说了什么？”
　　杜震忽然凄厉地笑了起来，缓缓道：“他还说，知道你情非得已，心里并不怪你。他要我立誓，不可找你韦家和白羽府报仇。”那女子闻言，再也忍耐不住，身子一软，缓缓跌倒在地，眼中泪水簌簌而下。
　　杜震的笑容在灯光下看上去竟有些虚幻，悠悠道：“可你是否知道，他到底是怎么死的？”那女子咬咬牙，叫道：“我自然知道，他是受我父和白羽府合谋陷害而死。”
　　杜震冷笑一下：“不错，你们要造反，却唯恐他成为阻碍，竟硬生生要他的命。当日你嫁给他，就是受你爹指使，成心害他去死吧？”口气阴沉异常，却又带着说不出的压迫之感。
　　那女子再难忍耐，失声道：“不错，都让你说中了，我就是存心害他去死，我就是心怀不轨，可我……可我哪里知道，后来竟会情不自禁。”她的声音逐渐微弱下去，只留下一片低低弱弱的哭泣之声。
　　杜震缓缓将她拉了起来，直视着她的眼睛，低声道：“是了，你不肯害他，可也不敢救他，宁可下堂求去。你这一时软弱，就将他害得好苦！那些酷吏诬他以造反之名，竟反复逼供！他是受了剥皮酷刑，活生生痛死啊！我赶到之时，竟救不了他！我立志兼济天下，可我竟救不得兄长一人！”说到后来，声音已是凄厉之极，就如绝望的野兽在呜咽咆哮。
　　那女子狂叫一声：“不要说了！”忽然一反腕，狠狠将那半截匕首刺向心口！
　　曼然看着惊呼一声，赶紧扑过去，心里却知道，这样定然来不及，惊骇欲绝之际，只听呛然一声龙吟，却是杜震一指弹飞那半截匕首，凝视那女子，缓缓道：“够了，他既已死，你再这样也没有用。”
　　那女子茫然一下，低声道：“你说什么？”
　　杜震道：“你真是好福气，我那兄长至死不肯半点责怪于你。你……你是他心爱之人，我纵然再恨你，却也得让你好好活下去。从今以后，你就搬到我那府中去住吧。”
　　随即看向曼然，嘴角勾起一个温柔而惨切的笑容，低声道：“曼然，此番北上，我……定然回不来了，你嫁给那个参将吧。有闲之时，不妨帮我照顾嫂嫂。”说罢，恭恭敬敬一拜及地。
　　曼然愣了一下，随即反应过来他言下决绝之意，大吃一惊，颤声道：“相公，你在胡说什么啊？”
　　杜震却只是微微一笑，神情恢复了平静，柔声道：“曼然，你真是很好很好的，只可惜……只可惜，我却很不好、很不好。”他忽然停了下来，嘴角溢出一丝轻若无声的叹息。

　　七、别离
　　兰庭做了一个又长又乱的梦。
　　梦中他在作弄一个小小的女孩子，偷偷把她长长的乌发系在檀木椅的靠背上。她一回头，痛得微微含泪，却又倔强不言。眉头微颦的样子，就象春天沾着第一滴露珠的素色花瓣。
　　他系住了她的辫子，她却系住了他的心。
　　伴着一阵迷乱的旋涡，那一瓣娇花就此不知去向。
　　也许，命运的风暴面前，谁都是无能为力吧？
　　独自坐在沉重华丽的金銮宝殿上，他虽威风凛凛，震摄群臣，却总在最不经意的时候，心里泛起一阵迷惘。
　　——他的花儿已辞树别枝，也许早已辗转成泥了吧？
　　这些年他眼睁睁看着她的家族由极盛走向极衰，一次又一次的波折，到了最后，那个家族甚至再未剩下一个男丁。如果没有杜震的出现，也许世上就没有江南杜家了。可笑的是，这个显赫一时的大家族，最后竟要靠一个来历不明的私生子振兴门楣。
　　杜震出现的时候，正值外有北国大兵压境，内有白羽府、韦督军先后叛乱，恰是南朝最需要用人之际。偏生他又是个难得的人才，行兵布阵、决胜千里，均是他的拿手好戏。这种情形下，也没有人顾得上他的血统是否纯正、来历是否可疑了。当天下太平之后，杜震已是功业显赫的权臣，又有谁敢对武英王爷的身世有半点置疑？
　　但兰庭却越来越疑心。这个古怪而可怕的杜震，也许不过是仗着一张肖似杜家人的面孔，冒充这个古老高贵的家族的后代。无论如何，一个当世高门的私生子，地位肯定高过寻常农家子弟。
　　兰庭想到这里，不禁微微咬牙冷笑起来。
　　不管杜震到底是何来历，这一次他领兵北上之后，断不容他回来。毕竟，这样的权臣对朝廷的威胁实在可怕之极。
　　他沉思着，忽然悠悠叹了口气，对着窗外一丛白色的山茶花轻轻自语：“不要怪我杀你弟弟，也许那人根本不是你弟弟。”
　　但为何他心头还是有一丝隐隐不安？

　　杜震要曼然陪他喝酒。
　　曼然看着他若有所思的样子，心里虽悲伤却还是答应下来。
　　这个奇怪的男人甚至要她嫁给赵虎，如此冷绝无情，她本该恨他的吧？
　　但不知道为什么，听着他言下诀别之意，曼然竟硬不起心肠，反是伤心难忍。
　　她的口才也许对赵虎那样的人是有效的，但在杜震面前，曼然却知道说什么也没有用。那个人的心里，有一块天地，是她从未了解、也无法踏入的。
　　真是可笑呀，对着那人竟是毫无办法……
　　但现在曼然心里想的，却只是好好陪他喝完这壶酒。
　　夫妻二人在后园中摆下小宴。对着满庭芳香，杜震要曼然鼓琴助兴。曼然眼看离别在即，也不愿逆拂他，当真吩咐下人在房中取来琴囊，盘坐着悠悠奏起。杜震酒量甚豪，在琴声中自斟自饮，神情怡然。过得一会，他一抬头看见几个下人还恭恭敬敬侍立一侧，于是笑道：“时辰不早，你们都歇着吧，我和夫人自己在这里就好。”
　　众人退尽之后，杜震沉思一会，忽然笑道：“曼然，你嫁我这些时日，我待你着实不好，你可有怨我吗？”
　　曼然浅浅一笑：“若说不怨，那是说谎。只不过，不知为何，我面对你时，总不能如平时一般心硬，也只好这么耗着了。只是我有时候还忍不住会想，既然相公对我并无夫妻之情，当初又何苦娶我呢？”
　　杜震闻言，微微色变，垂下眼轻轻叹了口气：“想必你也知道，我娶你为妻不过是随便找了个幌子。本来，这该是萧家女儿的事情。她忽然跑了，正好你爹央人提亲，我就顺口答应下来……曼然，娶你为妻，也许是我这辈子最为内疚之事。”
　　曼然缓缓摇头，一笑道：“这是我心甘情愿，你也不必说这些了。”
　　杜震点点头，斟了两杯酒，低笑道：“敬你——我无缘的小娘子。”
　　曼然听他又开始满嘴没正经，忍不住瞪了他一眼。
　　杜震和她对饮了杯中酒，忽然笑道：“也许我真该羡慕赵虎的福气呢。”
　　曼然皱眉道：“相公，出征之前你说这等不祥之话，大是不妥。你身为三军主帅，理当振作。要知道你一身所系，不止你一人性命，还有万千军士。如此轻忽儿戏，岂不是要曼然看你不起？”
　　杜震闻言耸然色变，正色道：“娘子金玉良言，下官受教了。”竟然正正经经对她施了个礼。
　　曼然眼看他的样子正经得过头，反是大异平常，知道他醉意已深，当下道：“相公，你不要再喝了，回去歇着吧，明日还要出征呢。”
　　杜震笑嘻嘻点点头，正要站起来，身子一晃，复又跌坐回去。
　　曼然眼看他醉得厉害，皱眉道：“还是我来扶你吧。”伸手过去扶他。不料杜震醉眼朦胧中手一挥，曼然一个不留神，差点滑倒，还好一手撑在案上，总算稳住身子。
　　杜震一侧头，笑道：“唉呀，对不住了。”
　　曼然正要嗔怪，忽然张口结舌愣住。
　　——刚才她的手撑在案上，正好压住杜震的胡子。杜震一侧头之间，满脸的络腮胡子竟然被硬生生扯了下来！
　　小院之中，顿时似乎有光华流转。明月中天，杜震的面容却比月色更清辉朗照、神采摄人。她一愣之下，心头疑云大起！但见眼前没了胡子的杜震，倒象变了一个人似的，竟是说不出的眼熟！曼然迟疑一下，忽然哼了一声，飞快伸手扯向杜震那对飞扬跋扈的浓眉。
　　杜震虽醉得厉害，这下也知不对，低声道：“别动！”赶紧抓住曼然的手，微笑道：“娘子就算对下官爱慕得紧，如此动手动脚总是不好的。”
　　曼然涨红了脸，哼了一声：“谁要和你动手动脚了，你到底还藏了什么古怪？”
　　杜震皱眉道：“娘子，你又何苦多问。”
　　曼然心头气苦，咬牙恨道：“相公，我不怪你不喜欢我，但却忍不下你如此欺瞒。我心头最挂念的人竟然连真面目也不让我看到，你说我情何以堪？”说到后来，忍不住身子微微颤栗。
　　杜震看着她含泪的样子，眉头锁得更紧，沉吟一会，终于徐徐叹道：“也罢，也罢！曼然，我遇到你，总是要一个头变成三个大的。我可以告诉你一些事情，虽然这是一个男人最大的羞辱，但既然你要知道，我……我又怎忍欺瞒你。”他苍白的脸上慢慢泛起一个凄苦的笑容，却又带着说不出的温柔诚恳。这样的温柔，只怕足够让多情少女为之心碎了。
　　曼然和他目光一对，心头一阵震颤，只好转开视线，免得失态，心里却隐约知道，今日杜震所言只怕将是一件极隐秘的事情。
　　杜震深邃的眼神紧紧看着她，眼看她垂下双目，眼中泛过一丝不易觉察的笑意，随即被他掩藏得很好，凄然叹道：“曼然，你可知为何这些年朝中盛传我好男色，我却无法辩驳吗？你可知为何空对你这番温柔情意，我竟只能硬下心肠推却吗？我……自从当年在战场上伤了身子，我早已做不了一个男人。”他说到这里，修长的手缓缓掩住面孔，声音竟变得说不出的扭曲破碎，身子也微微发抖。
　　曼然听了他这番言语，心头恰似波涛翻涌，海天变色，失声道：“为何，为何竟然如此？”正待上去安慰他，杜震却一侧身避开她的手，颤声道：“我不要女人可怜。”一手拂开曼然。
　　曼然心下着急，却未注意到杜震在推开她时，脸上那付拼命绷住的隐约笑容，似乎忍得很是辛苦——他竟是忍笑忍得全身颤抖！难道，他还藏了什么秘密？但他放下遮住脸的手面对曼然时，却已是满面说不出的忧郁凄凉。
　　曼然忽然想起当年西霁公主怀孕数月被杀之事，不禁心下一寒，忽然想到一个极为可怕的可能性，忍不住叫道：“难道，当年真是你杀了西霁，因为那孩子不是你的？”
　　杜震闻言，愣了一下，眼中深藏的笑意顿时消失，隐隐现出一丝悲悯，半晌才道：“我娶西霁为妻，只因她被人始乱终弃已走投无路，她若做不了我的妻子，就只好自杀维持皇家体面。但我却未想到西霁如此好强，她本想与我圆房，再骗我说那孩子是我的，可她怎知……怎知我早已不能人道。我和她从未圆房，她的肚子却越来越大，世人都恭喜我，我也但愿有个孩儿可以掩饰我的缺憾，自然不会与西霁计较，却不料她……毕竟为此自杀身亡。”他说到这里，手指一紧，握成拳头，叹道：“自那日起，我就已打定主意，定要为她维护名节，就让世人当我心狠杀妻也罢。
　　曼然这才知道西霁之死的缘故，看着杜震迷惘的样子，不禁也是一阵茫然。想象着当年西霁珠胎暗结，在流言和欺瞒中心惊胆跳渡日的光景，着实可怜之极，却越发觉得杜震的心绝非传说中那么刚硬可怕。这个生活在血腥与流言中的权臣，骨子里竟是异常的温和善良。
　　她想了一会，鼓起勇气道：“相公，无论你的身子……有什么问题，我既做了你的妻子，就是你的人了。请你不要把我推给那个什么赵虎好吗？”
　　杜震明显地愣了一下，似乎未料这番话会引来这个结果。
　　他迟疑一会，眼中又现出一丝似笑非笑的神情，悠悠道：“这可不成。曼然，实不相瞒，自从我……我……不能人道之后，我好的就是男色了。”趁着曼然还在发呆，杜震提着酒壶，笑着站了起来，斜了曼然一眼，忽然道：“曼然，你真是个可爱的女人。”口中轻轻笑着，顺手装好假胡子，摇摇晃晃离去。
　　曼然本想扶他一程，杜震却摇头笑道：“曼然，大军征战在即，你让我独处就好。”曼然无奈道：“既然如此，你多保重。”
　　杜震点点头，看向她的眼神再无戏谑，却多了一丝温和感慨，低声道：“再见了——曼然。唉，我这一辈子，经历的不是征战杀人就是阴谋诡计，你却是难得的好女子，真不该遇到我的。”他深邃的眼中泛起隐约的惆怅，随即掩饰在春风般的微笑中。
　　曼然一直到他走了，忽然想起一件事情：“是了，那天在他卧房中捉弄我的美少年，定然就是相公本人！他故意压低声音说话，好让我听不出来。后来我再去时，他已经布置妥当，连窗台的积灰都做了伪装。府中下人虽然知道内情，却得了他吩咐，故意骗我。哼，他……竟如此逗弄我！”一时间涨红了脸，不知道是羞涩还是愤怒。

　　八、山火

　　雷渊静静听着探子禀报杜震挂帅迎战的消息，嘴角挂上一个微薄的笑容，随即挥一挥手，让探子退下。
　　他的弟弟年龄只有十四岁，却也闹着要一起上战场。雷渊看着兄弟，心里总有些骄傲而惆怅的感觉。弟弟是个精力特别旺盛的北国少年，小小年纪已经高大异常，身板有如铁铸一般，眼中总是闪烁着野火一般热烈的生机。
　　那些，都是雷渊没有的。
　　雷渊低头打量了一下自己包裹在战甲中还是显得过分削瘦的身子，不觉苦笑。他的生命力，大概早就磨损在那些不断追逐武学颠峰、渴望打败杜震的日子了。他自己也奇怪，在那种焚心一样的急切仇恨中，他居然熬了过来。如今的雷渊，看上去更像风中枯松，苍劲而干枯，却又带着人人惧怕的凛冽杀气。
　　奇怪的是，雷渊似乎已经不怎么仇恨杜震。还记得，他听着杜家的那些故事，慢慢从骨子里冒出一股寒意。
　　那个南朝名门在战乱中几乎被灭族，男男女女都成了江南烟雨中血与火的劫灰。家族中最有才华的儿子，甚至是在各方阴谋的合作下，被诬下狱，在刑讯中被活活剥皮痛死。
　　那个家族本该毁灭，杜震却横空出世，逆转了一切。
　　但那人也寂寞如雪吧？没有亲人，甚至没有友谊，生活在传说与猜忌中。
　　当年那些事情，他的父亲雷霆也有参与吧？所以，杜震复仇了，所以，他也要为父亲的死向杜震复仇。可越到后来，他似乎越能明白那人的凄厉和寂寞。他们本是同类，没有杜震的世界，大概他会更难过吧？
　　他开始急迫地打听关于杜震的每一个消息。潜入南朝寻那人比武的之前，他甚至每日在那人的必经之路上前埋伏，偷偷看着那人的一举一动。他知道自己是疯狂了，可看着那张微笑如春日清风的脸，他似乎总能透过那风流儒雅的面具，看到那人漫天大雪一般寂寞清寒的灵魂。
　　雷渊似乎已经迷醉于那人故作快乐的神情。其实真羡慕杜震呢，可以作出这样若无其事的优雅笑脸。而他自己，却早已忘了笑容是什么东西。
　　那人的一言一动，真是好看到极点吧。怎么总也看不够呢？可他却没有理由接近……真是绝望啊。复仇似乎也变成了一个薄弱的借口。可断指之后，失去这个借口，他距离那人更加遥远了。
　　雷渊每天中夜都会悄悄起身，在虚空中比拟着那日最后一次的决斗。曾经，他们如此接近，他可以清晰地感受到那人的呼吸和心跳。
　　那真是生死交间却又甜蜜异常的一战啊！
　　雷渊心中有数，在这样两个实力相近的对手之间，战斗中很难没有身体接触。但他不得不惭愧——或者就是在那时候，爱上了那个人吧。
　　那一日的激斗中，他忽然发现了一个惊世骇俗的秘密。他心头一下子狂乱不安，但他什么也没有说。——如果是秘密，就让他独享。
　　也许，那天他的某些动作本是存心为之。如此渴望、如此激切、却又如此无可奈何！
　　若非这个故意，他或者不会输得这么快吧？
　　雷渊不知道杜震到底看透了他多少，但他甚至已无法直视那双清澈如冰河暗流的眼睛。
　　越来越渴望，越来越害怕。
　　明明知道那是杀父的仇人，一个绝对不可触犯的禁忌，却无法控制自己不去想那人……这样的日子，似乎在云端，又似乎在炼狱，每每让他煎熬到难以呼吸。
　　终于，他可以引领大军和那人做最后的决杀。
　　雷渊甚至暗暗快乐，想象着即将到来的生死决斗，他慢慢微笑起来。
　　既然没有办法，就让这所有的人命来陪葬他绝望的爱情吧！
　　所以，那个无心无情有如天际浮云一般的人啊，快些来到吧。
　　那风一般的身影，何时才来呢？
　　他急切地等待着那人，就如等待一次甜蜜的死亡。
　　雷渊每日饮酒，头脑却出奇的清醒，带领大军前行，一路上经历几处南朝关隘，均被他迅速有力的拔下。他的赫赫战绩，让南朝人为之战栗。雷渊自己却只是对着满目的尸体微笑。
　　是，他是北国最杰出的将领。若非与杜震那番经历，他这一生想必会做下光耀千古的功业吧？
　　而现在，他不过是一具被彻底毁灭后的残骸。所有的希望，也就是沙场上的最后一战。
　　或者，若老天垂怜，他能有幸割下那人的头颅。那么，他愿以最美丽的黄金匣子装盛那颗最美丽的头颅，浸以最美味动人的毒酒，喝入口中。命中注定，他本不该爱着那个人，那么，老天请容他爱着那个人的头颅吧。

　　行军之余，雷渊喜欢听无色和尚谈经说法。
　　无色来自少林，最近到北国弘扬佛法。这位大和尚口才极好，雷渊听了一次，心头很是震动，于是请求皇帝容他带无色和尚从军。
　　无色是个奇怪的和尚，他面貌俊雅尊贵，想必出身良好，但总是面色苍白，似乎害着重病，说不了几句话，就得顿一阵子才能回过气来。冷风吹过的时候，他清瘦的身影似乎随时会乘风归去。雷渊有点纳闷，是什么力量，让这个看上去如风中之烛的僧人，千里迢迢来到寒冷的北方。
　　但他真要多谢无色。透过无色低眉敛目的低声诵经声，雷渊心里总会平静很多。那些快乐和悲伤的往事，慢慢虚渺。折磨他心神的野火，也安定一些。
　　行行复行行，南下伴随着一场又一场的杀戮和血腥，那个奇怪的无色，却总是那么镇定。似乎他心头那个佛，是鲜血也无法打动的。
　　然，他的佛，又是为了什么，宁愿在万水千山、千军万马中牵牵绊绊？
　　血雨中、烽烟里，雷渊得到的，却还是一片迷茫。
　　为什么，寂寞总然无可回避？敌人的血液和肢体头颅，在他脚下累计成可怕的一片，但他不过一心彷徨。
　　能做什么呢？所以——还是杀戮吧。
　　他清洗干净手上的血迹，总爱听无色诵经。佛说，无爱则无怖，可那要怎么才能做到？
　　无色却总是沉静如秋日的江水，寒瑟而苍茫。
　　于是雷渊对他说一个又一个的故事，都是他看着杜震的种种疯狂想象，却不肯提那人的名字。
　　他反复告诉无色，他的意中人，是最美丽的人儿，骄傲而沉默，没有人明白那颗心，黄金般纯净、黄金般冷酷的心。那人的眼中，从来不肯看他吧？可他却已飞蛾扑火，无可挽回。对那人的心意，强烈到燃烧，绝望到窒息。
　　但无色只不过淡淡听着，伴着低声的诵经，毫无动容。
　　呵，是了，无色不过是个四大皆空的出家人，怎么会明白这样的情感？
　　探子一个个来报，杜震的大军越来越近，两军即将对战。
　　雷渊一口饮干杯中酒，大笑：“终于来了。”

　　于是两军胶着恶战，就这样一个多月，未见胜负。
　　雷渊只是笑，知道这次赢的人定然是他。他已不在乎人命，可以耐心奉陪到最后一兵一卒，杜震却不行。他无所牵挂，杜震却牵挂太多。
　　这世上的事情总是这样吧？绝望得一无牵绊的人，反而可以赢得一切，只因他不怕失去。
　　雷渊甚至故意输掉一个小战事，但他成功把杜震引入了他的包围圈。那人甚至没带太多的军士，就这么一队人马杀入。
　　然后，伴着天地崩摧般的巨大声音，雷渊的埋伏发动了，大量的滚石、檑木源源而下！几乎与此同时，雷渊的伏兵已杀出来堵住谷口。
　　那是凶险绝伦之地，当地人称为屠龙岭。就像一个口袋，有入口，没有出口。杜震进入这个可怕的圈套，几乎已注定了死亡的命运！
　　雷渊低声笑了起来，笑声扭曲破碎，就如同他撕裂般的心。
　　就这样眼看着那人在漫天石雨中逃避。纵然武功绝伦，那又如何？
　　那是必死的围杀啊！
　　北国此次出战的重兵，都埋伏在山上。更何况有雷渊亲自出马，决不容杜震逃脱。
　　就在最激烈的战事中，无色也始终跟随他左右，平静如千古不变的枯木。这个少林的僧人，竟有着奇怪的胆量。他看着笑得像哭泣一般的雷渊，忽然低声开口了：“不成的。”话音未落，一道寒气直直刺向雷渊！
　　这次偷袭几乎是完美的，在雷渊最无提防的时候，无色用出了最凌厉的刺杀术！
　　雷渊笑得几乎是灿烂如阳光，手刀打中无色持刀的手，另一只手狠狠击在无色身上，口中微笑道：“白羽公子，你全身功力已失，还想杀得了我么？”
　　无色口中冒出大口的鲜血，嘴角居然现出一个笑容，断断续续道：“原来，你早已知道。”
　　雷渊柔声道：“关于那个人的任何事情，我都不会放过的，何况是你。呵呵，我们算不算情敌呢？不过，你真是痴心啊，身子都病成这样了，还想为那人作甚么。何况，就算你拼了一死，杜震也不会知道吧？这么可笑……”
　　无色眼中现出一丝温柔而悠远的神色，喘息道：“我自己愿意做，又何必要别人知道。”他的笑容越来越大，扫了雷渊一眼，用力道：“至少——我比你快乐，可以和杜死在一起。”他笑着，毫不犹豫向空气中踏出，如断线风筝般落下山谷。
　　山中乱石崩云，激起大量尘土，甚至看不清山下的人，只能听到一阵阵被石头砸中的哀嚎。那人……定无法幸免吧？
　　雷渊忽然一阵心悸，狠狠按住心口，勉强忍耐下来，额角却流下大量的汗水。
　　这是他亲手策划的结果啊。可是，没有那个人的世界……为何如此寂寞？
　　也许，白羽公子比他更绝望吧？毕竟，当年是白羽府意图谋反，设下阴谋，害杜震的兄长经受剥皮酷刑，死得惨绝人寰。他们才是真正的仇人，并无和解的余地。
　　所以，白羽公子会这么毫不犹豫，踏向有着杜震的虚空之谷。
　　雷渊凝神看着脚下的土地，一阵恍惚，觉得山谷中似乎有什么声音在召唤他下去。他用力摇摇头，赶走幻觉。
　　不行，不可以死，他要赢得彻底。
　　就在这时，埋伏在山上的士兵忽然发出一阵阵惊呼：“失火了！”
　　谷外忽然出现乌云般密集的南朝军队，重重围住谷口，并向山上射来大量火箭！为首之人，正是南朝监军风天遥！
　　雷渊心头一震，忽然隐约想到什么！
　　天干物燥，山上几乎是迅速燃烧起来。北国将士顿时一阵混乱。远远听到风天遥镇定的喝声：“赶快放火烧山！烧死雷渊！”
　　有人似乎在迟疑：“杜元帅在里面……”
　　风天遥大喝：“我是监军，违令者斩！”
　　雷渊忽然大笑——原来如此。呵呵，他毕竟中了杜震的计谋。这一把火，杜震是存心烧死北国的命脉啊！那人以身为饵，装作中计，却要骗得他带着精锐人马来到这缺乏水源的山上，活活被烧死。
　　军士们惊慌的到处扑火，再也顾不上往山下推滚石。雷渊看着山下，却分不清杜震到底在哪里，于是笑了起来：“怎么这一次我还是输给你了。”
　　但这样的山火中，那人定也活不出去了。
　　所以，是死在一起呢。
　　这样——也没什么不好吧？
　　只是不明白，那人为什么定下这无回之计？似乎，一开始就已经决定面对死亡。
　　山火熊熊，竟欲铺天盖地。

　　一切在燃烧，一切在升腾。天地间似乎只剩下了这一片炽烈。
　　“为什么你来了？”
　　“因为……你在这里。”那人一边咳一边低声道：“那日我挨到少林出家，忽然明白一件事情。父亲武功惊世，他若全力和你一战，胜负难料。可他当年宁可自杀，也不愿死在你手上，只因他要留给我一个机会。他不要我难受，所以不能让我心爱的人变成我的杀父仇人，也不愿杀我心中所爱。所以，命中注定，我们要在一起。”
　　“即使，不过是一起去死？”
　　“对。就算一起去死。”
　　“为什么？我们就算不再是仇人，却也不至于此。”
　　有人在断断续续地温柔低笑：“我换不了白羽家族的血液，却也改不了自己的心。”他顿了一下，又笑了起来：“何况，那日我打昏柳家小姐，和你名正言顺拜了天地，你……还想赖掉么……咳咳……”
　　另一个声音沉默一下，安静地叹息了：“赶也赶不走的人，实在很讨厌啊。那么——就这样吧。”

　　九、梨花
　　京师中的梨花，不知如何，忽然违反天时，一夜开放。
　　远远看去，一树树美丽如天上的白云落入红尘，微风一过，千百雪白的花瓣轻轻飞舞，就如同一个流光舞蝶的梦。
　　忽然之间，满城花气馥郁，就像进入不可预期的神秘芳香之国。
　　京中老百姓又是惊奇又是惶恐，不知道这兆头是吉是凶。
　　没过多久，北方传来恶耗，大元帅杜震战死沙场，但北国也损失了他们不世出的兵法天才雷渊。监军风天遥扶灵回朝之日，京城的老百姓纷纷去迎接。梨花漫天，有一些落在沉默呜咽的扶灵队伍之中，洒了满地霜白。
　　杜震即去，也意味着北伐收复失地的可能性终于成了彻底的空谈。京中的老百姓，哀伤中也有些庆幸。不论如何，杜震死了、雷渊也死了，以后的日子，大概一段时间内不会有战争了吧？但也有人说，恐怕情况不会变得更好。皇帝为了笼络北方，已经下令再次调高赋税，作为对北国的岁币之用。
　　曼然哭得几次昏倒在地，还好有韦家嫂子代为照料安慰，总算慢慢挨了过来。
　　到得这时节，曼然忽然明白，杜震带她去见韦家嫂子，也许不光是要她照顾韦嫂嫂，更多的是要韦嫂嫂照顾她吧？
　　那人总是如此神秘莫测，可谁又会想到他赴死之际，尚留意为她如此细致安排？
　　曼然知道，他大概从来没爱过她吧。可这样的温柔——却又让她如何忘却？

　　兰庭对着殿前被风吹来的一瓣梨花沉吟不已。
　　那人已死，他总算除去心头大患……为什么，心里却空荡荡没个着落处？
　　这雪白刺目的花瓣，真让人心烦意乱啊。
　　是那人至死不变的忠诚么？这样不驯的权臣，居然遵守了一个死亡的承诺，实在很可笑……滴水之恩，到底他在报什么恩惠？
　　跹霞听到消息后一直沉默，他看着神情恍惚的妃子，心想：“她大概很伤心吧？”迟疑一会，叹息道：“霞妃，你和哥哥的感情，真是很好。”
　　跹霞忽然抬起美丽的脸儿，低声道：“其实，他不是臣妾嫡亲哥哥。当初离乱之际，我杜家几乎精英尽失，我躲在乡下，总算保全性命。是他找到我，要我认他为兄。他说，就算杜家已经没人了，只要他在，杜家就在。若非是他，只怕世上谁也不记得杜家的存在了，我……也不可能嫁给陛下。”眼中现出忧伤而感激的神情。
　　兰庭愣住了，忽然想起关于杜震的一些传说，心下一动，随即道：“原来如此。这倒是个奇闻。霞妃可知道杜震为什么这样帮着杜家？”
　　跹霞迟疑道：“他只是说，他和我含冤而死的兄长是很好的朋友。就算不惜代价，他也会为哥哥找回清白之名。”
　　兰庭皱了皱眉，说：“是么？”心头想着初见杜震的样子，那绝美的风范就像拂过玉阑干的春风，分明是不折不扣的杜家人。怎么他居然不是杜家后代？
　　他心头越来越乱，似乎有什么可怕的东西埋伏在前面，令他甚至不敢想下去。看着跹霞轮廓美好的脸儿，越发想起杜震，这让兰庭几乎呆不下去，只好要跹霞自己保重，匆匆离开。
　　他漫无目的走到别殿，忽然发现，这里居然就是当初他对着杜震心醉神迷，浓酒不知归路的地方。
　　那一天……到底发生了什么？为什么一点也想不起来？
　　兰庭心头乱成一团，忍不住狠狠敲打了一下自己的脑袋。服侍他的太监看得吓了一跳，连忙跪下道：“万岁爷……”
　　兰庭一挥手，要他们都退下，他要安静一会。就这么在房中走来走去，心神缭乱之下，几乎被那个装满水的金瓶绊倒。他总算稳住身子，衣服却被撕破了一角。
　　兰庭心头一亮，忽然想起了什么。
　　那天……追逐……迷乱……跌倒……他被金瓶的水弄湿了衣服，大醉中老是爬不起来，反而被金瓶上的尖角扯破衣服。杜震只好过来扶他。他趁机想制服那人，杜震似乎忍无可忍，忽然一拳打昏了他。
　　兰庭的脸忽然涨红了。原来，杜震什么也没做，不过是故意令他误会。他被骗得好苦。
　　想必，他看着那人总会想到一些事情，目光灼热得让杜震认为不妥吧？所以，那人甚至索性蓄起了大胡子，避免一些可能的尴尬。
　　兰庭脸上肌肉抽搐，想着那日的情形，又是尴尬又是好笑。也许，他一直没明白杜震吧？那个狡猾可恶的人……居然捉弄天子，若早知道真相，一定不能放过他。
　　笑过了，他忽然记起，那人如今已成为屠龙岭中的劫灰。他的笑声一下子卡住了，变成一声沉闷的空响。
　　那个权臣啊……他不肯信那人真的不会害他，总觉得要那人死了才可以放心。现在，杜震死了……他再也不会看到那张微笑而不驯的面容。
　　兰庭在房中彷徨一会，再难忍耐，决定摆驾杜府，亲自拜祭这位朝廷重臣。

　　兰庭来到杜府，看到到处飞舞的素白纱幔，心头忽然一阵莫名的纠结。
　　他用力摇摇头，忍耐下这个奇怪的感觉，温和的向杜震的遗孀表示慰问的意思。
　　杜震留下的寡妇正在收拾他的遗物，连忙迎驾。那是个清丽沉静的女子，据说以前很有才名，她看上去果然安静优雅，应该是个学养深厚的才女吧。
　　兰庭耐心和她说了几句，曼然却只是一直心神恍惚，似乎灵魂早已麻木，手指无意识地卷动着手上一个画轴。
　　兰庭心下微奇，问道：“杜夫人，这是什么？”
　　曼然迷迷糊糊道：“杜震的姐姐。他生前很重视这张画呢。”
　　兰庭心头一震——杜震的姐姐，那不就是……
　　天！怎么会有蓼蕻公主的容貌流传世间？那朵湮灭在宫禁中的花，虽美丽无双，却注定只能毁灭在阴谋和杀机之中！那个最初的心动，那个无可挽回的流失……
　　兰庭颤抖着手，从曼然手中要过画轴，慢慢卷开。
　　手，一直一直发抖。画轴一点一点展开。
　　终于，他看清了那副画。
　　是她——蓼蕻，水眄兰情、无一不妥。然，长眉秀目，一笑如春风拂面……如此熟悉的神态……
　　原来如此，原来如此！
　　兰庭眼前一黑，忽然觉得他的心脏被什么锐利的东西狠狠劈开了，忽然一口血激涌而出，尽数喷在美丽的画像上。
　　画中人在血雾中好像蒙上一层美丽的绛纱，越发神秘动人。
　　兰庭却已无声无息地倒下，手中还是紧紧抓着画轴。
　　不知何处随风飞来一瓣雪白，粘在兰庭带血的衣襟上，变成娇嫩的粉红色。

　　叶锋爱极了梨花盛开的日子。
　　一树梨云下面，他似乎总能看到当年那个雪白如花瓣的人影。
　　梨花开了，很快凋谢，那一身雪白的影子，也成了辞树的残花，被命运吹得不知去向。
　　也许，是在某处泥潭之中慢慢地腐烂吧？
　　当年，只要他伸一伸手，就可以改变这一切。然——他什么也没做。他就像命运本身，带着残忍的微笑，沉默地看着那人挣扎着被风暴吞没。
　　一切本该如此安排，有什么不妥呢？
　　他本是无情无心的神一般的存在，通晓天心世情、上达神人之变，却用清朗无心的温和外表，在纷乱的俗世中和光同尘。天下离乱，也不能让他些许动容。他是朝廷重臣、一品相国，但他心头既无国也无家，不过是一片万古空茫。
　　可为什么每逢梨花开时，他会对着那娇柔灿烂的一树白云发呆，一任满身落花，也不忍归去？
　　难道，那小人儿毕竟撼动了他的心？他的心，是天空最高远的白云之蒴，是海洋最深沉的不测之渊，怎么可能被人间这种可笑的情感动摇？
　　看来，当初的袖手旁观毕竟是对的。那个人救不得，一旦救了，他将失去他的初心吧？那是一个劫，还好他及时绕开了。
　　但谁能想到，宿命的风暴毕竟让他无可回避。原来，他毕竟不是神，也无法阻挡神的安排。这倒是个可笑的事实。
　　那时正值天下大乱之际，叶锋是一代名士，不少豪强希望收揽他。但他没有贸然投奔任何一方势力，选择了辞官归里，隐居飞绝峰，希望顺天应时，以待明主。
　　当他看到杜震的时候，他无法不震动。
　　那还是一个梨花飞舞的日子，命运的巧合总是如此奇怪。
　　他看着徒弟，喃喃叹息：“你——竟然没有死。”
　　那个绝美若神人的少年却只是微笑着说：“师傅大人，小时候你教了我很多。这一次，我需要你帮我更多的东西，我需要治乱平天下。”说着，海水般深湛的眼中闪烁着坚定萧杀的光焰。
　　叶锋愣了半天，只能勉强笑一笑：“治乱平天下，那本来不该是你的事情。你兄长是绝代英雄——”
　　杜震的笑容在阳光下刺目得有些模糊，慢慢伸出一直笼在袖中的手，原来他手中紧紧捏着一块被血水染成暗红的衣袍：“师傅大人，我的哥哥——已经死了。您——真的不知道么？”缓缓跪了下来，低声道：“现在，谁也不打算挽回危局，宁可盘算事后如何重建势力、瓜分地盘。但我绝不容这一切发生。师傅，你要帮我更多。”
　　叶锋盯着少年坚定而冷酷的眼睛：“若我不同意呢？”
　　少年温和地微笑了：“那么我会杀死您，以免为其他人所用。”
　　叶锋大笑起来：“你认为可能作到吗？”
　　杜震慢慢掀开长袍，现出捆在身上的一包包炸药，嘴角笑容不改：“您是能力最接近神的人，但您不是神。这个——您挡不住的。”
　　两人的目光相交，如刀剑般激起一溜火星。
　　过了一阵，叶锋笑了，说：“好徒弟。天下和你有什么关系？你真是个莫名其妙的人。”笑容逐渐变成苦笑：“我肯答应你，想必我也变得有点莫名其妙了。”
　　杜震也笑了，锐利的眼睛却还是紧紧盯着他：“师傅，您发誓吧。”
　　叶锋说：“好。”于是发了重誓。看着杜震变得柔和一点的目光，他低声道：“徒弟，你的那些炸药，为什么不装引线？看来也没打算真的炸死我吧。你是怕死，还是顾及师生旧谊呢？”
　　杜震双目一闪，看着他沉默不言，似乎有点吃惊。
　　叶锋微笑起来，从徒弟头上取下被风粘上去的一瓣梨花，喃喃道：“今年的梨花，真是漂亮啊。”什么都变了，也许，只有这梨花才是真实的存在吧？
　　——真可笑，他那铁石般的心肠，居然被这少年撼动了，就这么答应了杜震。那个人从此如蛟龙破海而出，天下起风暴。
　　也许从那时起，叶锋就养成了每年冬天到飞绝峰，一直等到梨花开放的习惯。当年杜震就是在这里，激切地看着他，说：“师傅大人，我要你帮我更多。”
　　呵，那样激烈的眼神，似乎要燃烧天地的雄心，毕竟不可久啊……过分明亮的东西，总是刺眼的。他知道，从一开始，那人只怕已注定了陨灭。
　　毕竟，那个人的出现，本是一种悖乱，就如同今年逆天怒放的万树梨花。
　　真像一场埋葬一切的大雪啊……
　　有一瓣小小的残英，不知何时附在叶锋冷漠的脸上，在眼角摇摇欲坠，倒像了一滴素色的眼泪。
　　这些花儿，在为什么拼命开放呢？这么脆弱美丽的生命，居然会挣扎着，不顾一切地对抗天命，很可笑……真的……很可笑。
　　消息传回南朝之前，叶锋就知道，那个梨花下的人影，再也回不来了。所以，真的等到杜震死讯轰传天下的时候，他反而没什么感觉。
　　那人以为忠诚就是对昔日恩义最好的回报吧？其实错得离谱。皇帝最怕的，不是北国。最需要的，也不是绝代神将。
　　他想，杜震真是一个自负聪明却又笨得彻底的人啊。这样要是有用，当年杜家那最出色的儿子怎么会死得不明不白？纵然有天子平反冤狱，死亡的生命却无可挽回。这代表的意思，已经太明显了。可惜，杜震大概不肯去想的。毕竟，那关系着信仰和忠诚的根本。
　　看上去精明冷酷的权臣，骨子里还是更像那雪白得可笑的梨花吧？
　　大概没人想到，他们是政敌，也是师徒。包括杜震，也忘了这一点吧？也许杜震还记得，但那也没什么打紧。
　　“好徒弟，我几次要柳元参骇你，教雷渊武功来逼走你，不过都是想留你性命，你却不肯收手。”
　　“所以，这样的结果有什么奇怪呢？”
　　“当年先皇在宫中收养一个外姓公主，只怕也是未雨绸缪，特意市恩于江南杜家吧？这一招果然大大的高明，其中妙用只怕更胜过先皇当年预期。你果然被誓言困住一生。”
　　“无论如何，当年你兄长遭遇的叛国之名、剥皮之刑，你总算不曾再领受一回。当今天子比大行皇帝越发仁厚一些，你说是吗？”
　　叶锋笑了，从地上捧起满手的娇弱雪白。
　　他站了起来，眼角那一瓣白色的小花，终于——坠下。
　　风过处，手中梨花被吹散，如漫天白色蝴蝶，随即远去。
　　十、余韵
　　时隔三年，曼然现在是赵虎的妻子了。
　　杜家那一场遇合，她深深埋入心中，却再不曾对人提起。也许——这样是最好的吧。那些不能忘记的人，又何必一定挂在口中？
　　赵虎倒是有些感激杜震。他老老实实对妻子承认，之所以有胆量向这位天下重臣的遗孀求婚，是靠杜震的一封遗书鼓起勇气。
　　那信中写得简单之极，就是一句诗：“有花堪折须折花，莫待无花空折枝”。
　　日子是平静而愉快的，他们就是那一种很平常的恩爱夫妻，虽然曼然连嫁两次，名节上大大有损，心里却快乐了许多，毕竟身边这人总是全心全意地看着她，再无半点虚渺莫测。
　　这段时间，朝政有些动荡不安。皇帝老是生病，京城中弥漫着一些谣言。原相国叶锋重新出山，但他的作风和以前没什么两样，在朝中甚少开口，人称“石头宰相”。人们认为这位相国大人似乎对朝政不打算施加任何影响，只是简单地任由一切发展。不过皇帝年纪还轻，想必身子会慢慢好起来的，朝政也会慢慢安定下来。
　　曼然对政事不甚感兴趣，夫妻相处之际也甚少谈论这类话题。但赵虎对皇帝的有一个举措还是觉得奇怪，兰庭竟然在御座之旁特意做了一个绿纱橱，放上杜震带血的战盔。就算皇帝思念这位当朝权臣的功迹，这样的恩义却有些罕见。
　　他有次和曼然聊起，忍不住道：“夫人，我总觉得杜大人的战盔怕是有些奇怪。”
　　曼然奇道：“什么？”她现在想到杜震虽是平静了不少，却还是有种难言的隐痛，极是不愿谈到这个话题。
　　赵虎道：“送回战盔的风大人，回朝不久就急病身亡。按说他正当壮年，连南北恶战都能活出来，却病死床榻之上，实在古怪得很。而且，听说那日皇上亲到杜府迎取杜大人的遗物，竟然伤痛呕血，当场昏了过去，所以才一病到了现在。你不觉得这战盔实在是邪气得很吗？现在京中甚至有人说，那战盔上面带着北国雷渊临死之前的诅咒。所以杜大人、风大人都死了。还好皇上是真龙天子、福大命大，才只是生病而已。”
　　曼然愣了一下，心头凄恻，低声叹了口气：“朝廷之事，咱们还是不要胡乱猜测为好。不过我知道。皇上吐血倒不是为了那个战盔。我至今还记得那日的光景。当时我在为先夫清理遗物，皇上驾临杜府之时，我正好清出他姐姐的画像。皇上是看了那张画，突然面色大变的。”
　　赵虎挠了挠头：“那幅画可真奇怪。以前有人传说皇上心里喜欢蓼蕻公主，看来竟是真的，听说公主失踪之时才十二岁，但是事隔这么多年，皇上还会为一幅画伤心成这样，可也少见得很，看来皇上也是个长情的人。”
　　曼然点点头，随即道：“何必还再说这些事。”心里想着杜震，泛起一阵悲伤，赵虎将她拥入怀中，笑道：“是啊，难过的事情都不要说了，我们的日子还要我们好好过呢。”
　　本来，曼然是有些疑惑的，那天夜里她虽没看太清楚，却分明觉得那画中人丰姿绝丽，应是二八年华，倒不象十二岁的模样。难道，公主失踪之后还在人间，并且至少活到了十六七岁？可谁又敢细想这位神秘的丽人后来又发生过什么事情？毕竟，她的曾经存在早已是朝廷的一个秘密。
　　“不过，画像上夫君的姐姐，真的和他长得很象呢。夫君的真面目，堪称风神绝伦。怪不得他要装上一部络腮胡子，大概不想因为容貌太美，被人轻视吧？唉，罢了，事情都过去了，还想这些做什么。”曼然看着丈夫憨厚黝黑的脸，微微一笑，把心头最后一丝迷雾擦去。
　　清风过处，吹拂起书案上一张信纸。赵虎给曼然说过，那是他远方友人寄来的信，信上只有寥寥数言。
　　“我遇到了多年失散的朋友，打算一起出海。小舟从此逝，江海寄余生。但我从未如此快乐。”
　　一庭花树的熏染下，那张信纸在风中轻轻起舞。

　　云水迷茫，一叶扁舟在烟霞中穿行，舟中隐隐约约传来人声。有人一边轻轻咳嗽，一边笑着。
　　“你为什么总不说话？”
　　“还在牵挂那些事情吗？都这样了，别管他们啦。”
　　“你还想溜是不是？没用的，不管怎样，我一定会找到你的。”
　　“那一夜……你……呃……对我大大无礼，所以不可以不负责。”
　　另一个人似乎忍无可忍，终于微微哼了一声。
　　起初说话那人咳得上气不接下气，却还是笑得很是欢喜：“嗯，你实在不肯认帐，就算我对你无礼也行。那么——让我对你负责吧。”
　　“扑通”一声水花响起，那人一个冷不防，被对方衣袖一拂，顿时掉入水中。他一边咳一边笑着爬上小舟，抱怨道：“唉，就算我胡说几句，也罪不至于被扔下水啊。明知道我身子糟糕得很，你却还是这么心狠手辣……怪不得孔夫子说唯什么什么的难养也……不过没什么，遇到你，我一定要祸害一千年才够……啊呜……”
　　他的声音忽然消失，原来是被人用一条大鱼塞住了嘴。
　　另一个一直沉默的人，忽然大笑起来。清朗的笑声穿破黎明的晨辉，惊起沙洲上的水鸟，翩然飞向远方，雪白的翅膀在晨光照映下划出灿烂的金色。
　　壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初。燕兵夜娖银胡録，汉箭朝飞金仆姑。追往事，叹今吾，春风不染旧蛾眉。都将万字平戎策，换得东家种树书。
　　（全文完）

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