半子

　　许稷接过他递来的酒盏一饮而尽，颊边梨涡更深。

　　暮色中她忽抬起手，掌心朝上手指往里勾一勾，示意王夫南靠近些。

　　王夫南果然上当，低头等她答复，可许稷却猛地将酒盏往他头上一扣：“别动，不然上次的冒犯，许某永远不会原谅你。”

　　王夫南闻得此言，便只能保持俯身低头的尴尬姿势一动不动，而承天门的鼓声也终于“咚——咚——咚——”地响了起来。

　　“坊门将闭，你既然无处可去，不如在此补白天落下的课。”他抬眸用余光观察她的神色，“难道不好吗？”

　　“多谢十七郎好意，不过某尚有比部公房可歇。至于这里——”许稷扫视一圈，“留给十七郎好好休息吧。”

　　她重新看向王夫南，往后退了一步，甚至俯身拱手行了个礼，这才转过身出了廊。

　　一火长遥遥瞧见此景，不由瞪大眼，心说都尉近来这是怎么了哦，头顶酒杯是要练杂戏吗？

　　待许稷走远，王夫南这才取下头上酒盏，借着廊下灯光看了一圈。

　　杯壁没有口脂附着，低头轻嗅，只剩甘冽残酒香。

　　次日天刚亮，许稷便已洗漱完毕从比部值房出来，她抖落抖落身上浅青袍子，径直往吏部去。

　　李令史正在院中指挥庶仆清扫廊庑下的地板：“边边角都要擦到才行哪！不然又要被骂邋遢了，哎御史台也是管得真宽……最近老下雨地板怎么干净得了嘛！”

　　抱怨声暂歇，李令史扭头便瞧见青袍许稷走了进来。这一切仿佛是在预料之中，他脸上自然地撑起笑意来，对许稷拱了拱手，很是客气地说：“早。”

　　“令史早。”许稷同样一拱手，“裴尚书可在？”

　　她原想近来因圣人抱恙朝会暂停，裴尚书这时辰应该会在公廨待着，可没想到李令史却说：“尚书一早便去了政事堂，恐是要再晚些时候来。”

　　“那某过会再来，叨扰。”

　　“别别别——”李令史忙接着道，“尚书有交代，若你来了，就入内坐着。”说着招呼庶仆送茶备火盆，自己则领了许稷往公房内走。

　　吏部今日的特别照顾令许稷有些意外，这是算到她要来啊。

　　火盆里噼啪声不断响，一盏茶热气袅袅，隔壁公房有书吏不断跑进跑出，似乎非常忙。

　　许稷算了算时辰，又撩开帘子看了眼窗外，瞧见李令史又领着一众举子往校场去了。

　　而李令史前脚刚走，裴尚书便挪动着圆润的身体回到了吏部公廨。

　　吏卒与他交代了许稷到访之事，裴尚书竟是一挑眉，心说这家伙来得可真是快啊，于是接过庶仆递来的茶喝了一口，便往里边走。

　　许稷已坐了好一阵子，听得外面脚步声霍地起身，见紫袍尚书进来，便俯身一拜。

　　裴尚书摆摆手，示意她不必多礼：“坐。”

　　裴尚书开门见山：“你特意前来，可是对昨日拟授存有异议？”

　　许稷应了一声。

　　“有何想法？”

　　“下官想自请调往淄青三州，不知可否商议。”

　　裴尚书到底沉得住气，问她：“密、海、沂三州有八县尚有空职，你可有相中之所？”

　　“密州高密县。”

　　裴尚书猛地一挑眉，胖胖的脸颊也跟着抽动了一下。

　　就在他到回到吏部之前，赵相公才与他说过——

　　“二十四郎啊，让许稷去河州，他就当真会去吗？河州现在是什么地方，九死一生，聪明人都不会去的。可他不想去能怎么办？若他足够聪明，就知道除了自请去淄青让出来的那三州，便没有更好的去处。淄青虽也不是什么太平地方，但两害相权取其轻啊，他会明白的。”

　　裴尚书便问：“既如此，相公为何不直接授其淄青三州地方官？也免却了这其中麻烦。”

　　赵相公道：“二十四郎，你都已服紫了，却还是不懂为官趣味啊。其一，是看他够不够聪明，若榆木脑袋似的二话不说直奔河州赴任，那便是不懂变通之辈，死了就死了；其二则是看这其中有谁替他周旋、替他出主意，会劝他去淄青的人，恐也有心往淄青去；其三便纯是乐趣也。”

　　“那依相公看，他会自请去三州哪县？”

　　“高密。”

　　“为何？”

　　“高密临海又最富庶，易展身手，是翻盘的好去处哪。”

　　裴尚书想着赵相公的话回过神，看一眼面前的许稷，不由想道，后生们自以为翻出了鲤鱼塘，其实还只是在水面扑腾啊，要真想越过龙门，尚早，尚早矣。

　　他与许稷表示此事需再商议斟酌，便令人先送她出去了。

　　而许稷走出吏部，沿着尚书省廊庑一路往东走时，却也是对着迎面寒风轻叹了口气。她以为可不受摆布、不成为第二个练绘，可到头来还是把自己困进了棋局之中。

　　这棋局，会有翻盘的一日吗？

　　行至校场，举子们竟是不在公房听课，而是各自拿了刀剑跃跃欲试，大有“你有种来啊我砍死你哦”的架势；当然也有性格疏淡者，姿态高贵地拎着大刀站在一旁冷眼看，满脸都写着“诸君可真是蠢啊”。

　　王夫南虽深知这些举子纪律观念淡薄，也早做好了准备，但带这些人确实十分累人，因他们的主意实在太多了，主意一多便涣散、难管教。

　　王夫南的副手某果毅都尉在旁看着叹道：“书生误国，书生误国也。”

　　话音刚落，一杆标枪就朝他飞了过来，若不是避得及时，恐怕就要命丧于此了。果毅都尉很是火大，厉声道：“乱丢枪乱舞刀乱议论者统统不过！”

　　狠话一撂，这些人才终于安分下来。

　　许稷刚想过去，便被一小卒给拦了，那小卒道：“都尉说以郎君之身手，已不需与他们同习，遂请那边歇着。”

　　许稷远远看了一眼王夫南，只见他正与一举子示范如何攻击要害，似乎并未看见自己，于是就随小卒去耳房歇着。

　　耳房除了一册手抄的《靖公兵法》，便没有别的书可打发时间，许稷百无聊赖翻了一会，旁边庶仆道：“这是都尉抄的呢！”

　　“是么？”许稷未认真看过他的字，仔细看下来，他的字倒是极秀整，像文人的字，这令许稷有些意外。

　　一册兵书打发了漫长的上午，待到下午，因举子各自散去，王夫南才露了脸：“在石瓮谷时曾说要教你用弩机的，出来。”

　　许稷顺手牵了兵书，老实跟他出去习新武器。弩机不比弓箭，弓箭家家户户可备，但弩机则民间禁用，许稷之前也未好好瞧过。

　　王夫南所持乃单兵使用的小型弩机，望山（瞄准器）悬刀（扳机）、钩心等部位均做得十分精巧。他在一旁做示范如何张弦装箭，如何扣住弓弦，又如何置箭于箭槽，再如何瞄准，如何扳动悬刀……姿态严谨认真，许稷亦看得十分专注。

　　箭飞射而出时，王夫南侧头看了看沉浸其中的许稷。

　　她专注起来的样子，真是气势十足。

　　他收回目光，瞥了眼地上另一只弩机，对许稷道：“愣着做什么，拿起来试试。”

　　许稷回过神，俯身就去拿那弩机。这弩机个头看起来不大，支起来时，胳膊却感受到了沉重的压力。许稷顺利将箭栝顶在两牙间的弦上，侧头通过望山去瞄准时，手却因难负荷这重量而微微发抖。

　　一只大手从身后伸过来，稳稳托住了她的手腕：“不要慌，瞄准了再扳悬刀。”

　　温暖气息就在头顶，许稷不自觉抿唇皱眉，沉下气瞄准靶心，手指坚定地扳动了悬刀，几乎是眨眼间，箭便飞射而出，正中靶心。

　　王夫南瞥见了她脸上飞转即逝的喜悦。

　　因习射顺利，仅过了一个时辰便暂告一段落。

　　两人正议论近身格斗之法时，天色沉沉，校场便显出几分萧索阴森，许稷抬头看，却已是阴云压城，风也大了起来。

　　还没来得及说话，豆大雨点就毫无商量地猛往下砸。王许二人骤然反应过来，王夫南正要拽了她往东边公房跑，可许稷却是立刻俯身收拾起地上散落的军器，紧迫之中透着一股从容。

　　她也是与卫征一样，做什么事都要做到底、绝不丢三落四的人哪。

　　可待她收拾完再拎着弩机跑回公房，浑身均已湿透，且站在廊下又不敢往里走，因太脏了——

　　雨水顺着袍角往下滴，裤脚靴底均是泥，实在狼狈。

　　王夫南瞥她一眼，低头脱了靴扔在走廊里便径直往里去。许稷见他如此，也将靴脱了扔在外面，卷起裤脚跟着进去了。

　　外面黑云压城，屋子里一片晦暗。

　　王夫南自值房中取了衣裳手巾来丢给她，指了隔壁一间公房道：“那边没人，去那边换。”

　　许稷冻得发抖，不计前嫌地拿了王夫南的衣裳便进去了。

　　王夫南见那门“砰——”地关上，莫名愣了一下，回过神往火盆里添了两块炭，将门窗关上，便不拘小节地换起衣裳来。

　　可湿衣裳才刚扒下，连汗衫子还没来得及穿好，那边许稷忽然开了门。

　　王夫南显未料到她换衣裳宛若神速，下意识“喂”了一声！

　　许稷恍若未闻地将他从头到脚扫了一遍，面不红心不跳地说：“嚷什么？上次不是见过吗？”

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