良妾难为

　　李大警惕不已，把个孔绪徽挡在身后，护的滴水不漏，却不想，对面突然传来一声询问，“是李大哥吗，我是宋怀坡！”
　　听声音的却是宋怀坡无疑，但李大依旧没放松了警惕，只到宋怀坡现了身，看见他的脸，李大和钱塘才带头收了武器，李大回头像孔绪徽道：“二爷，是怀坡无疑。”
　　不多时宋怀坡便走到近前，他向孔绪徽请安见礼，表情激动，“那个人果然没骗我，二爷果真是遇难了。”
　　那个人？孔绪徽心里警惕，冷声问道：“什么人？”
　　“在下也不知，”宋怀坡脸色忏愧，解释开来，“在下一进扬州城便遇见了一个脸戴面纱的女子，她把在下引出了城，说是您遇难了，给出的消息十分逼真，在下心中焦急，和李二一商量，便决定他留守扬州城继续打听消息，在下出来接应二爷。”
　　孔绪徽沉默，他早已察觉到扬州盐课案和太子瓜葛不浅，可这个时候有人上门提醒示好……是太子的连环计诱他深入，还是诸位皇子的手笔，亦或是，有人想搅乱这一池水。
　　别的不说，诸位皇子可以排除，虽说他们最想让太子倒霉，使点绊子是可能的，可今天这事，他们断然没有这样的手段在太子眼皮子地下动手，否则太子之位早就易主了。
　　不是诸位皇子，那么给宋怀坡传消息的人是谁，有何目的。
　　“无妨，”孔绪徽想起从龙卫，到底不是想事情的好时机，收起心中杂乱的思绪，道：“他既然找上你，想必是有所图，即有所图，总还会再上门。”
　　“是，”宋怀坡稍稍安心了些，便也退到一边不再答话，向管事收拾好包裹，请示道，“二爷，可以上路了，前头不远有座镇子，可以买匹马歇一歇，加把劲明儿就到扬州城了。”
　　听了这话宋怀坡心里略微纠结，但还是坦白说道，“二爷，在下经面纱女子提醒，得知那一座镇子不对劲，来时特意稍微打探过，听说里面来了一群生人，在下远远地照过一面，那群人多凶悍，带着匪气不似良家，只怕，来者不善。”
　　“怕什么！”梁集仪冷笑，不知道敌人在何方还好说，如今知道了，那口气怎么还憋得住，只恨不得冲上去大干一场，好叫他知道从龙卫也不是这般好欺负的！
　　遂道：“来一个杀一个，来两个杀一双，也叫扬州城的贼子们郑大狗眼好好看看清楚！”说罢一脸骐骥的看着孔绪徽，只希望他点头。
　　孔绪徽第一反应是，梁集仪是不是想借机把事情闹大。而他这么做，是不是他猜测的那个原因。
　　可不管他是真的气愤难平还是别有目的，孔绪徽不能如他所愿。
　　“断不可如此，”李大同样对梁集仪产生怀疑，截过话头：“如此一来，可不是打草惊蛇。”
　　梁集仪也不是傻子，看孔绪徽没答应就知道他的想法了，也不强求，问道：“去吧又怕中了计，不去吧又没了补给，到底如何，孔大人发个话，我等听您吩咐。”
　　一群人都看着孔绪徽，孔绪徽略一沉吟，看着梁集仪，“不若兵分三路。”

　　太夫人近日格外安静，听归宁院传出的消息，说是在西厢重新供奉了一座佛像，成日里不悲不喜不言不语的，一整天一整天的开始念经敲木鱼。
　　且她近日脾气好的吓人，一个小丫鬟扫撒时不小心打碎了一个她往日贯爱的梅瓶，她竟然只当没看见罢了，眼皮子都没抬一下。甚至连饮食习惯都改了，整日里只用一顿不说，且不食荤腥，眼见着就消瘦下去了，二夫人是又劝又求，都无用。
　　再说二夫人。
　　廊下的鹦鹉一蹦一蹦的闹腾的欢，二夫人看的欢喜，拿着食儿逗它，屋里的丫鬟都知道，二夫人有个怪癖，这个时候不爱听见人声，说是扰了鹦鹉说话，是以个个都闭了嘴，秉着呼吸。
　　那鹦鹉惯有些眼色，背完了一首诗，把二夫人逗得咯咯直笑后，知机的闭了嘴，二夫人乐完，便朝屋里去，边漫不经心的问，“还是不肯用饭。”
　　“是，”小寒苦着脸，“看来太夫人铁了心要斋戒。”
　　“也好，”二夫人折腾半天太夫人却不领情，二夫人也想明白了，“斋戒总比害人好，二爷未在家中，我正犯愁她惹了事该如何收场呢。现下可好，不用我操心了。”
　　“母亲！”大小姐正进来就听见这话，蹙起了眉，“您怎么说话呢！”
　　她口气略含斥责，二夫人就这一个宝贝心肝，也不恼她，嘴上顺着答话：“是是是，母亲不该这么说话，去看过你祖母了？”
　　大小姐想起往日骂起人来中气十足的祖母，再想想如今祖母沉默不语的摸样，一时心中五味杂然，不知从何说起。
　　二夫人看她发愁，心里也不好受，就哄她：“母亲斋戒是好事，你看她如今一心向佛，可不比以前成日了忧（蹦）心（跶）子嗣强多啦，至少心里得了平静。”
　　大小姐有点惊讶母亲居然能说出这种话，一时有点诧异，随着又心疼祖母，“话是这样说，可祖母瘦了一圈，头发也白了好多，看着，心里怪不落忍的。”
　　二夫人暗暗翻了个白眼，怪不落忍，为了她。但看着女儿神色难过，又想起到底要给二爷一个交代，便道：“行啦，别愁眉苦脸的，我使个人去接你外祖母来，你外祖母可厉害，劝劝她不就行了！”
　　大小姐的外祖母，二夫人的母亲樵许氏，也就是樵首辅的老妻，陛下亲自封的一品诰命，她今年五十有二，如今到了她这个位置，若非必要她早已不亲自出门。
　　大小姐就等这句话呢，闻言即刻眉开眼笑，“母亲说得对，不要别人去，我这就亲自去请外祖母！”
　　到底是姓孔，二夫人压下心里那一丝唏嘘波澜，“看你急的，”又叫丫鬟去请自个的陪嫁妈妈：“去请黄妈妈陪小姐走一趟。”
　　大小姐急急忙忙的出去了，二夫人看着她的背影，心里有些不得劲。
　　“夫人，”小寒最明白她的心，意有所指的劝道：“到底是嫡亲祖母，虽说感情不如何亲厚，可我们大小姐心善，香火情还是有的。”
　　二夫人笑一笑不做声，此时小丫鬟来报：“二夫人，白管事求见。”
　　白管事管着外院，外院内院泾渭分明，非重大的事情他不会求见。
　　二夫人心里惊诧：“请他到花厅。”自个收拾收拾过去见他。
　　白管事脸色沉重，二夫人一看就心里一个咯噔，“这么急慌慌的出了何事。”
　　“二夫人，”白管事语气凝重：“从扬州传来消息，两日前二爷坐的船在扬州边界沉了，一行人上岸后，在按河镇（杜撰）遭遇一股流匪，双方起了冲突，流匪人多势众，劫了二爷不知所踪！”
　　二夫人心里一跳，交代花厅里的丫鬟：“把这个消息给我封死了，可千万别传到太夫人耳朵里去。”可别把太夫人吓出了事，二爷回来指不定会如何迁怒她。
　　白管事深以为然，二夫人看着他，此刻心里只有一个想法，完了，这回母亲来了也没用了。
　　大姐儿注定要伤心一场了。

　　注定要伤心一场的，除了大姐儿，还有宋满。
　　“你说什么！”宋满简直不敢相信自个的耳朵：“坊间传闻，万家和三表哥退婚的原因是！”
　　“没错，”蒹葭脸色奇怪，“万家四处传话，言辞确凿，说是三爷，恩，不能人道。”
　　宋满想起那一句稍安勿躁，气的要疯了，“什么稍安勿躁，这就是他的解决之道！”
　　白露看她气急，试图宽她的心，“其实，这的确是个好办法，釜底抽薪一劳永逸……”
　　“的却是一劳永逸了！”宋满简直不能想象他的脑回路：“这辈子都一劳永逸了！不用娶媳妇了，因为没人肯嫁了！”
　　白露觉得劝不了她了，投向蒹葭一束求助的目光。
　　蒹葭做了一个爱莫能助的表情，看宋满气咻咻的，到底试着劝解道：“姨娘别气，三爷这么做，定是三爷自有章程呢。”
　　“没错，”白露替宋满擦去额上细汗，“三爷心里肯定有主意。”
　　此时墨痕进来了，她从怀里摸出一封信，“姨娘，给您的信。”
　　宋满打开，果不其然看见三表哥的字迹，先是解释这么做迫不得已的原因，再言明了他不想娶妻以免耽误了人家等等，总之一句话，任他们说，不出面解释！
　　宋满恨不得一巴掌拍死他！

　　孔绪徽赶着一辆马车，在扬州城外排着队，等着检查。
　　他前面是一群骑马的公子哥，看着个个衣着光鲜做读书人打扮，在城外游玩回来，一边讨论着今儿哪一处景致特别好，哪一句诗做的特别妙，不知不觉，就到了城门口。
　　往日看见这些人，守城士兵格外恭敬，谁不知道读书人非富即贵，不敢惹惹不起，可近几天，上峰有命令，几个士兵围着那群书生左右盘查，生怕一个大意就放进了“流匪”。
　　书生们倒也格外识趣，问什么答什么，孔绪徽听着他们的对答，不是扬州城内的官员之子，就是某个富商家的。
　　孔绪徽后面，有想看好戏没看成的嘀咕，这帮大爷何事这般通情达理，配合着检查，往日不是直接纵马而去吗！
　　听了他嘀咕，孔绪徽心里有底了，一个人老实是意外，一群人都出奇老实，肯定是被家里交代过了。
　　这么多人都同时被交代，看来扬州官员一个鼻孔出气的说法，的确不假。
　　那群书生被检查完了，轮到了孔绪徽，他慢慢把马车赶上前去，佝偻着背跳下去。
　　守城兵有点不耐烦，“名字。”
　　孔绪徽声音嘶哑，“陈二狗。”
　　“籍贯。”
　　“扬州。”
　　“扬州哪里！”
　　“……回官爷，就扬州城啊。”
　　“大爷是问你住哪里！”
　　“哦……”
　　此时孔绪徽脸色青黄，佝偻着背畏畏缩缩，被守城官兵一吼就抖了三抖，连话都说不利索了，一看就知道，这不是他们要找的人。
　　孔绪徽很快就过了关。
　　他上马车的时候，手脚还有点抖，看他那个胆小如鼠的样子，一群守城官兵指指点点的笑了。
　　“这还是个爷们嘛，胆小成这样！”
　　“我呸！看他这样，八成是生下来缺了样东西！”
　　“缺了什么！”
　　“回去问问你媳妇不就知道了哈哈哈！”
　　“哈哈哈哈”
　　……
　　一阵哄笑里，孔绪徽简直是落荒而逃。
　　那群人笑的更厉害了。
　　孔绪徽进了城，脸上总算没那么慌张了。
　　他顺着宋怀坡的口述，把马车赶到口子巷（杜撰），敲开了一家宅门。
　　来开门的，是李二。
　　李二显然对他这个样子有点惊讶，但立马反应过来，把他迎进了小院。
　　在孔绪徽前面打头阵的钱塘迎了出来，“二……哥，您来了。”
　　孔绪徽颌首，进了屋上座，问李二：“可有打听出什么。”
　　“按照您的吩咐，在下在巡盐御史府周围蹲守了几日，发现凌大人的确和京中有联系，一回用的信鸽，一回在驿站八百里加急。”
　　钱塘上了一盏茶，孔绪徽接过，“从明儿起，不需要再打探消息了。”
　　李二有点惊讶，“是怕打草惊蛇吗？”
　　打草惊蛇，只怕皇上巴不得他打草惊蛇，孔绪徽押了一口茶水，“你没发现，城中有另一股势力在查这件事吗。”
　　李二想起给他们消息的人，试探问道：“是提醒我们的那一家？”
　　孔绪徽放了茶盏，眉眼凌冽，“不，不是他们。”
　　李二和钱塘对视一眼，“在下不知，请二爷明示。”
　　孔绪徽眼里寒光一闪，“是皇上。”
　　“怎么会！”李二惊呼，随即想起什么似得立马反应过来，“难怪出京时皇上要派从龙卫，从龙卫一出，动静再小也小不了，皇上莫不是那是就打定主意要……”
　　“皇上打得好算盘，”孔绪徽波澜不惊的接过话头，“只怕是派了两股势力下扬州，一明一暗，依着种种迹象看，只怕我们在明，当了活靶子还不自知。”

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