倾魂妻

　　步珩微仍旧昂首，面上毫无惧意，可颤动的眼睫却难掩眸中的不可置信。

　　官室前的众侍御史皆哗然震惊，因为这在御史台是从未有过的事情，听闻过夺禄，却从未见过笞刑，何况受刑之人还是御史中丞。

　　“别以为你是御史中丞，本官就不会动你！”

　　步珩微犹记得那日陆璟蕴说出此话时的表情语气，是那样的狠戾不屑，她原以为那只是针锋相对的气话，没想到说的竟是真话，他当真没把她这个御史中丞放在眼里。二十板虽说是轻刑，不至于被打成重伤，可这也一下将她的威严与自尊碾压粉碎。

　　执事郎官手执竹板而出，步珩微也不让他们为难，自己撩起绯色官袍，踱步上前伏在了条凳之上。她的神情毅然无畏，看上去不像是受刑，倒像是去惩罚别人。

　　陆璟蕴手一挥，竹板已横空落下，笞打的声音听起来有些刺耳。众侍御史不禁为步珩微捏一把汗，有的眯了眼往前瞧去，有的干脆撇过头不忍去看。步珩微毕竟是上一任老中丞的儿子，执事郎官也不敢下重手，可陆璟蕴还在上面盯着，故他们也不敢太过放水，就这么一轻一重的打着。

　　步珩微双手死死地抓着条凳，紧咬牙关，未发一声，只额上沁出了细密的汗珠，执事郎官每笞一板她就在心里发誓一次“此生不灭陆璟蕴枉为人”！

　　笞刑结束时，荣汉阗已听闻消息从署堂飞奔了过来。步珩微此刻脸色煞白，重重地呼出憋着的那口气，双手也从条凳上松了下来。众侍御史本等着被陆璟蕴召集议事，现在却是走也不好，上前搀扶也不好。荣汉阗一看伏在条凳上的步珩微，心有不忍，便也顾不了那么多，上前就要搀扶，步珩微却轻轻格开他的手，自己咬牙硬撑着站了起来。

　　她摆正官帽，目光直视上方，“我若查出案情始末，你当如何？”

　　气息虚弱，气势却不减。

　　众侍御史面前，步珩微没有用‘下官’自称，只用你我二字，众侍御史只当她如此狂傲惯了，却不知在她认定的这场针锋相对里，没有官阶大小，只有能力高低，以官阶压人者最是无耻！

　　“你只是一介言官，查案是大理寺与刑部的本职，你觉得你会做到吗？”陆璟蕴瞥了她一眼，不屑与轻蔑之情溢于言表，可那淡漠的眼神却似是不经意间在她苍白的面庞上停留了下。

　　“会。”步珩微毫不犹豫地张了口，回答的毅然决然。

　　荣汉阗在一旁瞬觉不妙，他以为步珩微口中的案情始末是指兵部侍郎高平恷一案，心想着这娃子也够拗的，却不知她所言的案情却是陆璟蕴口中的一百二十八条人命。他刚想着出言劝解，却听头顶上方的陆璟蕴不温不火地甩出一句话，“若真有能力，就把金吾卫赌场案的最终文书报上来，本官要的是结果。”

　　“好！呈上最终文书时，还望陆大人给出一个说法。”步珩微不再昂首直视上方之人，只缓缓垂眸躬身揖礼，“下官请休三日。”

　　话一说完，她便拖着两条腿头也不回地出了官署。

　　陆璟蕴也面无表情地折回了官室，荣汉阗瞅着青葱松柏，摇头叹了口气，唉！一个是执拗不要命的主儿，一个是冷血无人心的主儿！两个凑一起真是毁天灭地之绝配。

　　当日午时，御史台步青的儿子步珩微被笞二十板的消息传遍了各个官署，至于受罚原因则众说纷纭。兵部听说步珩微因在陆大人的粥里撒了半罐盐便遭了笞刑，虽然惩罚惨毒了些，不过这正好出了兵部侍郎遭弹劾的那口恶气，兵部郎中正打算要不要让自己儿子拜陆大人为干爹；比部则听说步珩微去案卷室查阅案卷时撞破了陆大人不可告人的秘密，她想要以此要挟夺回查案弹劾权，这才惨遭笞刑；户部更是听说步珩微在外散布陆大人空有色相而无实战能力的谣言，最终被陆大人揭发怒而施刑，户部侍郎吴暮舟这才得知自己被步珩微骗了，敢情他看上的这位姑爷并没有什么毛病；翰林院的小吏们更是不遗余力添油加醋地出了本《乌台秘事——扒一扒那些年不为人知的秘密》供坊间传阅，当然这是后话。

　　不过，经此一事，各官署更是高看御史台一等。因为多年前御史台本已势微，只是不知从何时起它已凌驾于刑部与大理寺之上成为三司之首，不得不说台内严苛的律令是其上升的基石。

　　翌日，朝堂之上，大理寺卿报出了案情的最新进展，“仵作查出高平恷同比部郎中一般，死前中了无色无味的空心兰之毒，由此可得定论高平恷并非自杀。同时据药监司记载这味药产自西域，中土非寻常人不可拥有，光那层层的通关牒不说，此药也是贵如黄金。如此可看出，凶杀者是有筹划有预谋的，不然两位朝廷命官不可能在家中丧命。”

　　一语结束，朝臣震惊，案情反转的过程太过于骇人，什么叫有筹划有预谋？那意思是不是接下来还会死人，而且还是坐在家里等死！一些老官员窃窃私语起来，生怕自己睡着觉就中了这夺命空心兰之毒，一觉睡过去岂不得冤死？

　　事态愈趋严重，老皇帝也怕再出事端，便命大理寺协同刑部全力侦破此案。退朝时，老皇帝忽然记起一事，挑了挑如毛毛虫般的眉毛，“步中丞所为何事受笞刑？”

　　朝官面面相觑，原来圣上也听闻了昨日笞刑一事，只不过不知道是哪一版本，步中丞怎么也不会想到那二十竹板给她换来了圣上的关注与慰问，也算是值了。众人正殷切期盼之际，陆璟蕴出列，一句“步珩微违反台令，臣略施小戒”简洁带过，老皇帝点了点头便也没再详细过问。

　　朝官愕然，御史中丞遭笞刑，这怎么说也是开朝以来从未发生过的事情，按圣上秉性定会多问几句，此刻却未发一语就走了。众人细想之余不禁顿悟，当初陆璟蕴任职御史大夫时并未经过官职考核，而中书省的文令是按圣上的授意拟发，如此看来陆璟蕴的后台便是圣上！亲自提携的亲信，办事自然放心，当然无需过问。

　　想通这一层，众官署不禁又将御史台高看了一等，更有溜须拍马者满脸堆笑上前，“陆台主处事果断英明，为某等之楷模。”

　　‘陆台主’三字一出，有明事者即刻上前随之附和，只因‘台主’二字已几十年未出，纵使步青执掌御史台多年，也从未敢以台主自称。一台之主，不仅是敬称，更是一种权势巅峰的代表。

　　陆璟蕴对好事官员并无任何回应，依旧独自往廊庑下走去，众人碰了一鼻子灰也没什么不高兴，毕竟大家都知晓他的高冷性子，只是自此之后“陆台主”之名响彻朝野。

　　李绥外出查案归来，没想到只出去一天一夜就错过了皇城官场最热闹的一幕，可当听说受刑之人是步珩微时，他整个人都惊跳了起来，布满血丝的眼睛里满是不可置信，大理寺卿还不停地喟叹，“步中丞以血肉之躯成就了陆台主之名啊！”

　　“哎？你干什么去？”大理寺卿一把扯住李绥，指了指录事①搬着的那一摞书，“从高平恷书房里带回的数十部经书也没查出什么线索，你择日归还法玄寺罢。”

　　“无需择日，就今日罢，权当下官请休一日了。”李绥从录事手里夺过经书，用布包一揽搭在了肩后，长剑斜挂腰间就急匆匆出了大理寺。

　　真不知道珩微那小身板怎么受得了二十竹板的！李绥心急火燎地往步府方向赶去时，恨不能先飞去御史台拿剑砍了陆璟蕴。他赶到永宁长街咚咚地敲着门，老管家还未来得及通报，念筠已走出来迎接客人，一见是面容疲惫的李绥，略有些诧异，“李公子？你怎么……”

　　“珩微呢？好点了吗？”李绥熟门熟路，也不做虚伪的客套，绕过青石小道，径自往步珩微的房间走去。

　　“哥哥已经睡下了，他午休时间不长，李公子要不先去客室休息一会儿罢。”念筠快步追随挡在李绥身前，说话时忍不住偷偷觑着他那布满血丝的双眸，话毕想要再说些什么最终又抿唇咽了回去。

　　李绥只急切地望着步珩微房间的方向，也没关注到念筠关切眼神下的小动作，望了会儿后，他也没去客室，只一手勾着布袋转身往外走去，“既然珩微在休息，那我过会儿再来罢。”

　　“李公子……哎……”念筠轻声喊着追了上去，待赶到门外时，只剩了长街尽头的那一袭背影。

　　李绥又风尘仆仆地赶往法玄寺，他现在也无心思索为什么一个兵部侍郎的书房里会出现如此多的经书，他现在满脑子里都是步珩微奄奄一息的样子。照客引着他前往半山腰的藏经阁，他更是没了心思像上次那般观赏沿途的风景，一心只求快速将经书还上。

　　藏经阁的僧值按照客所述，将李绥引进左客室，双手合十微一施礼，“知藏正在会见一位女施主，李施主可稍待片刻。”

　　李绥想说自己很急切，能不能先将经书还上，可当他将布袋送入僧值手里时，却听右客室里传出一再熟悉不过的声音。

　　“我给知藏带了些好吃的，全是我自己做的！”光从声音也能想象出那女子脸上的愉悦之情，客室里接着传出了知藏淡淡的声音，“多谢女施主，只是衲子从不受人礼，还请女施主收回罢。”

　　“怎么能收回呢？算起来也是你救了我一命。权当这些是我报恩的一点心意，你尝尝好不好嘛？”女子到最后竟有了丝撒娇乞求的意味。

　　知藏依旧淡然回复，“佛家人普度众生，即便是救了女施主一命，那也是女施主的造化，与衲子并无甚关系，还请女施主无需挂心。”

　　“哎呀！别老女施主女施主的，以后你唤我静儿，我喊你修言好不好？”

　　“静儿！”李绥想也没想一把推开了客室的门，怒气冲冲地瞪着竹团上惊恐不已的女子。

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