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Titanic 03
皇家音乐厅。
卡尔-霍克利看了看手中的怀表，随即又看了一眼音乐厅的入口。侍者托着香槟盘向他微鞠躬，卡尔-霍克利为了掩饰烦躁取了一杯，漂亮的长柠檬形香槟杯还在从底部冒着气泡。
罗斯-布克并不是个很称职的妻子，她对卡尔的不假辞色完全不加掩饰，至今为止没有和卡尔撕破脸，也是因为修养和礼仪使然——无论如何，她都不算是一个当面给人难堪的愚蠢女人。
也许就像温莎猜测的那样，正是罗斯的这种“真实”，让卡尔对她打开了心扉——对于这个在尔虞我诈中杀出一条血路的大资本家来说，这种“不假辞色”反而显得难能可贵。
罗斯-布克从来不会当众奚落卡尔-霍克利，但是同样，她也没有兴趣与他装作一对甜蜜的爱侣。就像此刻，她让卡尔先到这个上流阶层的音乐厅，不会顾忌一个已经订婚的男人独自出来会招来怎样的猜测。
卡尔只能对那些探询的人微笑道：
“她还在打扮呢，你知道的，女人……”
“比起干坐在一边，我还是在这里等她吧。”
不过卡尔不必太为着急，罗斯-布克并不是食言而肥的女人，既然她答应了过来，就一定会到。何况，以她的教养，也一定会在预热的曲目结束前赶到。
在舞厅的角落是管弦乐团，曲子正进行到一半，罗斯-布克来了。
她穿了一身鹅黄的礼服，这并不是那么好穿的颜色，很容易将皮肤衬得暗黄，然而穿在罗斯身上，只越发显得她如羊羔般雪白。浅V的抹胸领口不失端庄，很适合礼服的英伦淑女风，又完美地勾着她丰满挺拔的胸脯。她只在颊边抹了点腮红，却比场上的任何一个人都娇艳。
美丽而又芬芳的玫瑰。
罗斯径自走到卡尔身边，却保持了一米的距离，她端起一杯香槟喝了起来，眼睛却直勾勾地盯着大厅边的楼梯，不太热情又不失礼数地回应着卡尔的问候。
……好吧，还有点刺人。
卡尔-霍克利心想。跟着罗斯，卡尔把视线匀出一部分到旋转木梯方向，他知道罗斯大概要弄什么事出来，他得提防一下。
如梦似幻的预热曲进行到了2/3，大厅里的交谈也变得热切起来，几乎每个人都找到了能容纳自己的小团伙。只有卡尔-霍克利和罗斯这边显得有些冷清，不过时不时的有人来向卡尔碰杯，倒是将这点掩饰了过去。
不知不觉中，交谈声降低了好几分贝，连拉弦声也变得缓慢，似乎是琴弦变得沉重而迟钝。
高跟鞋轻轻地扣在亮黄色的楼梯木板上，像是倏然断链的珍珠，坠落在地，顺着台阶的坡度一格一格地跳下来。缓缓摇摆，如被风吹动的层层花瓣的裙摆下露出一截白皙而纤细的脚踝。
卡尔认出了那是罗斯的黑色礼裙，穿在眼前女孩的身上显得有些大了，然而被别针很巧妙地掩盖了过去。衣服上流行的拉绳收腰，非常贴合地勾勒出了她不盈一握的腰身——卡尔想起来，罗斯是因为穿着这件衣服喘不过气来才闲置在一边的。
对于年轻的姑娘来说，黑色晚礼服并不是那么好穿的。越是经典就越不容易出彩，而黑色的肃穆常常会让她们显得呆板老气。毕竟在这个年代，并没有及膝小礼服。虽然有性感的抹胸礼服，但衣服的质感和层密的做工让它无法摆脱厚重感。只有年纪大了，需要显瘦的或者孀妇才会选择这样的礼服来参加舞会。何况大多数男士都会穿黑色西服，如果舞伴也一身黑，视感会不太好。
不过大概是她十分瘦削的缘故，竟然将晚礼服穿出了流水般的动感。
她拉着拖曳的裙摆，仿佛全然没有感觉到来自四面八方的注目，只垂着头，认真地走下台阶。挽起的秀发让白皙的、如天鹅般婉转的颈线一览无遗。
她并不是用均匀的速度在向下走，她在听音乐。
眉头舒展，跟随着缓慢的节奏踏步，有的时候高跟鞋堪堪地停在半空，才跟着乐点落下，因而她的脚步声格外拨动人心。她缓缓地侧过了脸，并不是为了看哪些人，只是楼梯在那里转了个弯。
卡尔-霍克利看到有一枚短小的卷发贴在她光洁的额头，它太短了，从固定碎发的发夹里掉了出来。它那么乖巧的贴在那里，以至于让人想要拨开它又觉得舍不得。
大多数男人都被她迷住了。
靠近楼梯的那个年轻男人甚至是目不转睛地看着她，让他身边的中年妇女十分不满。她并不是他的母亲——尽管年龄上已经足够——而是包养他的贵妇。因而，当看到自己的情人痴迷于另一个女人，连自己暗拧都回不过神，这位寡妇立刻将满腔怒火都抛向了眼前这位比她年轻也比她貌美的女人身上：
“……哦，天呐。你是从哪里偷来贵族姑娘的衣服混入这个高级宴会？我前不久还看到你穿着寒酸的衣服和只能呆在甲板上看海的贫民一起玩乐呢！”
当众说出这样的话是十分犀利又恶毒的，罗斯的脸色几乎是立刻就变了，在场也有不少人变了脸色，女士们更是掩着唇窃窃私语起来。
完美的公主出场仪式，变成了跳梁小丑的舞台剧。
温莎将视线落到那个试图用厚粉掩盖岁月的女人身上——事实上她的五官相当的漂亮，如果不是妆容过度，一定会更恰到好处地显示出属于她这个年纪的美。
温莎对她笑了一下。
也是这个笑让罗斯停止了冲上去保护她的念头。
她的肩膀越过楼梯的扶手，轻微的俯身让本就不怎么紧绷的衣领向下落了些。
她的锁骨清晰而秀美，胸膛纤薄得可见血管的青色。
在她倾下身的过程中，颈边的耳线几乎没有晃动。
她随手将玻璃瓶中撷来的玫瑰贴在女人的唇上，然后吻了吻花的对侧。
——仿佛她隔着玫瑰吻了她。
然后她笑着道：
“送给你，美人儿。”
*
温莎大致能了解罗斯的想法。
罗斯大概是想让她出尽风头，好让卡尔-霍克利刮目相看。不过她不明白为什么罗斯不给她挑选合身点的礼服和鞋子。她已经在鞋尖塞了棉花，但是鞋子还是大了。天知道为了在跳舞的时候不把鞋子甩出去，她是多么地如履薄冰。而且——罗斯的胸太大！尽管已经做过应急处理，温莎还是感觉胸上空荡荡的，礼服随时有往下滑的危险。
简直就像是在走钢丝般的圆舞曲。
“亲爱的，你这样很棒，所有男人都疯了，他们一直等着它掉下来。”罗斯在温莎耳边亲密地说道，“但是如果你相信我，你就会知道，它偏偏就是不会掉下来。”
如果不是卡尔在身边，温莎确信罗斯一定会狡黠地偷笑两声。
温莎也凑到罗斯耳边说悄悄话：
“你这个——”
罗斯：“bitch？”
“淘气包。”
罗斯很喜欢温莎对她的指责，她甚至愉悦地眯起了眼睛。
*
罗斯的烟瘾犯了，她去了吸烟区——不过那里有个更优雅的名字，叫雪茄俱乐部。
卡尔-霍克利理所当然地跟着她，温莎不想再跳舞了，不合脚的鞋子跳得她脚疼，所以她也跟了过去。
罗斯抽烟的样子十分性感，卡尔-霍克利也不差——不过并不是罗斯的贵族范，而是一种老板的做派。罗斯站起来，走到了窗边，一只手挽着手臂，另一只手则夹着烟，她吐烟圈的时候嘴唇微微嘟起，让本就丰满的红唇更显饱满诱人。
罗斯那么美，而卡尔-霍克利显然对这个未婚妻很心动。
温莎觉得罗斯拜托她的事，还真是有些难度。
温莎转头看卡尔-霍克利。很显然他是个老烟枪，夹烟的手势老道还是其次，他能让烟头的烟灰保持着圆柱的形状而不洒落。
卡尔-霍克利当然注意到了温莎的目光，鉴于她是罗斯的朋友，他用一种有点傲慢的语调招呼她：
“来一根？”
温莎已经低下了头，闻声只是摇了摇头。
烟灰缸里是卡尔-霍克利的烟蒂，也许是和杰克学的“坏习惯”，也许是暗暗地和卡尔较劲，罗斯并没有在里面丢烟蒂，而是将抽完的烟丢出窗外。
卡尔-霍克利抽烟，绝不会抽完烟身的2/3。这大概是某种富豪或者贵族约定俗成的做派——毕竟抽到烟屁股显得粗鲁又寒酸。
温莎捡起一尾烟蒂，用火柴点燃了它。
雪茄静静地燃烧着，又将剩下的1/3燃出1/2的灰。温莎的左手捏着烟蒂，火柴还在她的右手冒出缕缕青烟。在她的手中，烟蒂前段燃出的烟灰也稳稳地保持着圆柱的形状。
然后她低下头，轻轻地嗅了嗅雪茄的一端。
卡尔-霍克利的喉结耸动一番，才缓缓地吐出了口中的雪茄烟。
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