娘子灵犀

　　一行人依方仲秋安排，晓行夜宿，白日里顶着骄阳行路，卓芸只敢在心里叫苦，脸上则总是一脸欣喜，笑嘻嘻为灵犀指这指那，逗她开怀。
　　行了二十多日，来到吉县壶口。
　　方仲秋不顾人困马乏，驾着马车来到瀑布下的水潭旁。
　　此刻正是盛夏，瀑布汹涌奔流，从万丈悬崖高高跌落，挟风带雨雷霆万钧，溅起的水雾飘散在空中，若从水底冒出的蒸云一般。再看水底，悬流激荡，似要夺人魂魄。

　　灵犀从马车上下来后紧盯着水底，两眼一瞬不瞬，脸上神情木然。
　　玉容紧紧紧紧抓住方仲秋的手：“二哥，我们快些走吧，这里令人好生害怕。”
　　方仲秋握住她的手看着灵犀，卓芸远远躲在后面，她不敢往前，她生怕因看到这惊天瀑布，露出兴奋之情，惹方仲秋不快。
　　猛然一阵大风吹来，有无数水珠吹落在卓芸身上脸上，她不禁啊一声大叫。

　　方仲秋和玉容回头看她，她吐了吐舌头嘟囔道：“好凉快。”
　　再回头时，水潭边灵犀的身影已消失不见。
　　方仲秋一把推开玉容，朝着潭水纵身跃下。
　　卓芸疾奔过来，连声问怎么了，玉容小脸煞白，指着水潭半天说不出话来。
　　卓芸拉她退后几步，环顾四周没有人迹，紧盯着潭水，心里只念阿弥陀佛。

　　方仲秋从水潭里冒头的时候，道旁有几人骑马而来，卓芸忙大喊救命，玉容也跟着一起喊，几个人下马跑了过来，看到方仲秋托着灵犀在水里拼命往水边游来，怎奈水流湍急，带起的漩涡一次又一次将他们席卷而回。
　　几个人中为首的一个倒吸一口气，说声好险，命人去马鞍上取一条绳子过来，越长越好。
　　绳子取了过来，其中一个水性最好的，将绳子系在腰间跳进水中，其他几人紧紧拉住绳子另一头。

　　下水之人水性极好，犹被水流席卷着难以靠近，几次伸手去拉方仲秋，都是擦身而过。
　　岸上之人着急无奈，又有一人欲要下水时，身后有一个喊道：“借你们羊皮筏子一用。”
　　羊皮筏子也用绳子系住扔下水潭，潭里的人忙抓紧了，往方仲秋身旁推，方仲秋此时已是力竭，拼命将灵犀搁了上去推向那人。
　　那人水下富有经验，知道灵犀一时无碍，把着筏子过来查看方仲秋，就看他手一松，身子缓缓下沉。

　　那人忙一把攥紧他的手臂，喊了声往上拉。
　　羊皮筏子的主人大喊道：“不可，快将人仍在筏子上，你抱紧筏子，顺着水流往下游漂，待水流缓些，我们再拉你们上来。”
　　一行人顺着河水往下疾奔，筏子却漂得更快，转瞬不见了踪影。

　　方仲秋醒来的时候，眼前河水汤汤，身旁那人见他醒了过来嚷道：“小郎君可醒了，这会儿水流缓了，岸上的人没来呢，我实在是没力气了，你试试，可推得动筏子？”
　　方仲秋茫然看着他：“这是哪儿？”
　　那人尚未回答，方仲秋猛然坐了起来：“灵犀呢？灵犀怎么样了？”

　　那人指指羊皮筏子：“是说这位小娘子吧？好好地躺在你身旁呢。放心，她没事，只是被水拍晕了，还在睡着。”
　　方仲秋顺着他手指方向看了过去，灵犀在另一头仰面躺着，依然昏迷不醒。
　　他跳到水中，将那个人挪了上去，咬牙推着羊皮筏子，推到浅水处，用力拉了上来，对着那人作揖道：“多谢这位大哥，救了我们二人性命。”

　　那人摇摇头：“小郎君要谢，就谢我家主人，我只是听命行事。”
　　方仲秋笑道：“请问贵主人是哪位？何方人士？救命之恩一定重谢。”
　　那人一抱拳：“我家主人号称秦岭高士，侠肝义胆朋友遍天下，就是这吉县人……”
　　方仲秋笑了：“原来是马丰马不群。”
　　那人诧异道：“怎么？小郎君认识我家主人？”

　　方仲秋笑：“何止认识，他乃是我的结拜义兄，这次来瀑布边就是得了我的信。”
　　那人忙爬起来待要行礼，方仲秋忙拦住了：“这位大哥虽说是听命于义兄，也是我的救命恩人，何用行礼，请问大哥尊姓大名。”
　　那人忙作揖道：“小人马四。”
　　方仲秋摇头：“本来的性命呢？”

　　那人唉了一声：“既为贱奴，何来的姓名，本名何超。”
　　方仲秋磕下头去：“何大哥受我一拜。”
　　何超慌忙阻拦，方仲秋执意下拜：“何大哥乃我的救命恩人，待会儿见了义兄，定为何大哥脱了奴籍，以报大恩之万一。”

　　何超叹气感慨道：“我是个孤儿，本是西南蜀郡人，从小在都江堰三江交汇之处长大，练得一身好水性。本来打鱼为生，有一蜀锦店掌柜总来买鱼，看我从不缺斤短两，竭力游说我去他店里做账房。他手把手教我写字和算盘，十六岁时我已独挡一面，又过两年，掌柜一日夜里悄悄跟我说，自己膝下无儿无女，准备将来身故后将这家店给我，条件是我为他和老妻养老送终。

　　他老妻的娘家侄子不愿意，竟下毒害死掌柜夫妇嫁祸于我，我被官兵一路追杀，在江底下呆了三日三夜，实在不行了冒头出来，被抓住打入死牢，官兵在江边围堵我的时候，主人正好路过，他打通关节将我救了出来，要我跟着他，我答应了，条件是杀死霸占掌柜财产的凶手，第二日，主人就将凶手手脚绑了扔在我面前，让我手刃仇人，我报了仇，从那以后死心塌地跟着主人。”

　　方仲秋笑道：“不用说，老掌柜的财产也归了义兄。”
　　何超没说话，方仲秋问道：“敢问何兄，打渔，做账房，跟着义兄做侠士，何兄最愿意做哪一个？”
　　何超笑笑：“自然是做账房，老掌柜用心栽培，我自然万般上心，不再像以前只是为了填饱肚子，看着整整齐齐的账目，心中自有一种惬意，旁人无从体会。”

　　方仲秋点头：“那敢情好，我和义兄是过命的交情，若我请求，他必愿意，我就跟义兄说……”
　　话未说完，河岸边几人打马而来，跑在最前面的一边催马一边高喊：“仲秋，仲秋老弟。”
　　方仲秋站起身来，几个人到了面前跳下马来，一个虬髯赤脸的大汉一把抱住方仲秋：“哎呀，老弟啊，险些再见不着了。”
　　说着话看一眼筏子上躺着的灵犀：“祸水……”

　　方仲秋笑笑：“拖大哥的福，小弟还能活着。”
　　马丰哈哈大笑：“多亏了马四，马四，回去重重有赏。”
　　何超说声不敢，马丰放开方仲秋，指指身后一位瘦削的男子：“也多亏这位李兄，李富贵，他扔了羊皮筏子，还指点我们顺水而下，要不我们这会儿还在水潭边打转。”
　　方仲秋恭敬作揖：“谢过李兄。”

　　李富贵点点头，大步走到羊皮筏子旁用力一掀，灵犀滚落在地，他面无表情背起筏子转身就走，方仲秋追了几步，马丰道：“算了，性情中人，惜言如金，说是这壶口的捞尸人，我让他跟着我享真富贵，他不予理睬，也问了你说的那位姓叶的小郎君，他说没有见过。”
　　方仲秋看看灵犀叹了口气，马丰拍拍他肩膀：“自从接到兄弟你的信，我派出好几拨弟兄，日夜搜寻，一直往下游二百里，没有。”

　　方仲秋道：“多谢大哥了，如此也是好事，既没尸首，说不定人还活着。”
　　马丰说声也是，冷不防身后有一辆马车飞速驶来，众人慌忙躲避，马车又前行数丈方停下来，先跳下一个小人，朝地上躺着的灵犀跑过去，一屁股坐在地上哭起来。
　　卓芸紧随其后，奔到灵犀身旁探一探鼻息，松一口气，突然蛾眉倒竖，照着灵犀的脸，左右开弓就是几个耳光。

　　众人都愣住了，方仲秋跑了过来，对上灵犀缓缓睁开的双眼，叹了口气。
　　卓芸骂道：“这算什么？知道你心里痛苦难受，我们几个人千里迢迢陪着你，指望你祭拜过哥哥见过肖赞，就能好起来。人死不能复生，活着的人还得好好活着，你呢？你是跳下去一了百了，我们呢？以后让我们想起你来心里就难受就痛苦，还有仲秋，险些为你搭上性命。你，真是气死我了……”

　　卓芸骂着就举起手来，方仲秋过来捉住她手臂：“算了。”
　　卓芸回头手臂一滑，趁势将手塞到方仲秋掌心里，冲他甜甜一笑：“二哥，我们可是头一次拉手。”
　　方仲秋忙松开手，旁边马丰已哈哈大笑起来：“这小娘子，真有趣。”
　　卓芸瞪他一眼，只惹得他更大声笑起来。

　　这是玉容扶灵犀站了起来，灵犀披头散发，脸上身上又是泥又是土，狼狈不堪，马丰笑着看看卓芸又看看灵犀，冲方仲秋摇摇头：“我说老弟，你这眼光可真是……”
　　方仲秋摆摆手，对卓芸道：“烦劳芸表妹陪灵犀先回客栈，我和马兄喝酒去。”
　　玉容嚷道：“二哥，灵犀姐姐都这样了，你还去喝酒。”
　　方仲秋没说话，头也不回上马，马丰一声唿哨，一行人打马走了。

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