娘子灵犀

　　第二日，张媒婆登门，叶青山长兄如父，接了对方赠雁，亲事初定。
　　选在九月初四那日男女双方见面。
　　初四这日，方仲秋来了叶家。

　　二人数日未见，对视一眼，就都猝然别开头去。
　　方仲秋去了喜爱的缁衣，依习俗着了皂袍，规规矩矩束了头发，发上是白色的玉簪，身形飘逸神采飞扬。
　　灵犀也是一袭的白，只在衣襟衣角处嵌了粉色绣花，人看起来清瘦而苍白。

　　方仲秋低头坐了半晌，抬头看向她，她低垂着头两只手绞在一起。
　　想起那日借银时，她带着明媚的笑容，与他轻松说着话，大胆而爽快。
　　他站起身来走向她，灵犀身子缩了一下，又坐得端正了，只是依然不肯抬头。

　　方仲秋从袖中拿出金钗，精巧而别致，是他去平安州亲手挑选的。
　　他笑笑唤一声灵犀，声音竟有些发紧：“我来为灵犀戴上金钗。”
　　灵犀抬起头来，下巴尖了许多，眼睛更大了，眸光中满是茫然，触到方仲秋的笑容，又慌忙低下头去，轻声说道：“还是，还是让媒婆来戴……”

　　话音未落，方仲秋一只手已捏在她肩上，蹲下身道：“还是我来吧。”
　　说着话，另一只手将金钗插入她的发髻，灵犀张皇抬头，脸庞擦过他的掌心，头一偏躲了开去。
　　方仲秋笑笑：“戴得有些歪了。”

　　他伸手扶了一下，灵犀又是一躲，金钗掉在方仲秋手心，带落一绺长发，飘散下来垂在了腮边。
　　方仲秋扶在她肩上的手移到腮边，扶正了，轻轻说一声：“别动。”
　　一手将那绺长发轻轻盘起，另一手将金钗又插了进去。

　　灵犀被他的气息笼罩着，更加茫然无措，闭了双眼说道：“行了，戴好了。”
　　方仲秋却不动，依然蹲身在她面前，看着她说道：“灵犀放心，你与我成亲，定不会让你后悔。”
　　灵犀睁开双眼看着他：“我知道，只是，仲秋得非所愿，我心中惭愧。”

　　方仲秋轻笑道：“并无人逼我。”
　　灵犀抽身站起说道：“今日，就如此吧。”
　　方仲秋站起身点了点头。

　　灵犀走到门口转身说道：“听张媒婆说，仲秋要热闹气派，还是一切从简吧，省下些银子，日后……”
　　方仲秋笑笑：“我自有安排。”
　　灵犀点点头，好半天又道：“卓芸……”

　　方仲秋走了过去，看着她道：“灵犀放心，卓芸是灵犀的好友，她再生多大的气，待我们成亲那日，她定然会来的。”
　　灵犀嗯了一声，缓步出了堂屋门，看着院门外，有一枝桂树隔墙而入，枝上的花，已残落凋零，心中怅然着，疾步回了屋中。

　　拔下头上金钗放在枕上枯坐发呆，有阳光透过窗棂照在钗上，金钗煜煜发光，灵犀看过去，不由咦了一声，钗首正是她喜爱的图案，婴戏莲纹。
　　娘亲留给她的一双银镯上就是这样的图案，她曾拿出来给仲秋看过，后来仲秋要去西域，她忍痛将其中一只卖了。

　　这才想起果真是给过肖赞五两银子，让他给仲秋做路上的盘缠，其时心中如何想的，已不复想起，只是惊讶着，是仲秋仔细，还是巧合？
　　走到铜镜前，又将金钗戴了上去。
　　正对着铜镜发呆，窗外有人唤她一声，是仲秋。

　　仲秋隔窗说道：“已择了日子，九月二十八，可好？”
　　灵犀说道：“由哥哥做主吧。”
　　方仲秋道：“听说要做郎衣，灵犀可赶得及”
　　灵犀愣了愣道：“赶得及。”

　　方仲秋笑笑，告辞走了。
　　灵犀回转身，想着他说的话，对啊，是要亲手做郎衣给他。
　　她从箱笼里取了那块青色的布出来，这些，都是娘亲拖着重病为她备好的。
　　将布抖了开来，她又愣住了，没有为仲秋量体，如何裁衣？不如，拜托张媒婆。

　　午后张媒婆来了，笑嘻嘻进了门道：“仲秋说了，明日就来送彩礼，青山和灵犀过来瞧瞧礼单。”
　　灵犀说声哥哥看吧，就在一旁等着。
　　叶青山接过去瞄了一眼，笑道：“张大娘，这些，可合礼仪习俗吗？”

　　张媒婆笑道：“自然是合的，件件都是上好的，这仲秋啊，真是用心。”
　　叶青山满意点点头：“那就如此吧。”
　　张媒婆稍坐了会儿，嘱咐些钠征和请期之事，起身告辞要走。

　　灵犀追了出来，红着脸道：“张大娘，不是要做郎衣吗？得烦请张大娘为仲秋量体，明日跟我说一声就好。”
　　张媒婆笑嘻嘻道：“明日仲秋也来，还是灵犀自己量吧，这万一我说差了，郎衣做得不合体，岂不是我的罪过？”

　　傍晚时分，张媒婆回家路过方家村，跟方仲秋说起量体之事。
　　方仲秋笑道：“灵犀粗心，张大娘替她量了就是。”
　　说着话张开双臂，张媒婆打一下他手臂笑道：“这傻孩子。”

　　方仲秋不解，张媒婆在他耳边悄悄说一句什么，方仲秋面上一红，轻咳着说道：“张大娘可真是……”
　　张媒婆笑道：“大娘我可是说了上百门的亲事，听我的可会有错？”
　　方仲秋点头：“言之有理。”

　　送走张媒婆，方仲秋回到屋中刚坐下，刘金锭闯了进来，身后跟着陈守贞。
　　陈守贞自那日悄悄跑回娘家，多日未回家中，冬生听春生的，也不若以前那般去央她回来，只臊着她。
　　今日怎么回来了？

　　刘金锭鼻子里哼了一声：“仲秋，听说那叶灵犀原是许配肖家的，可是吗？”
　　方仲秋也不起身，轻描淡写说道：“没有的事。”
　　刘金锭骂道：“没出息的东西，肖家儿子中了进士，娶了护军府的千金，不要她了，你就捡了回来？听说她还跑到上京去找人家，不要脸的东西……”

　　砰得一下，方仲秋拳头击在几案上，刘金锭吓了一跳，方仲秋咬牙道：“灵犀是娘亲未过门的儿媳，既是一家人，说话就要彼此尊重。”
　　刘金锭冷笑道：“尚未请期，这亲事就不算定……”
　　方仲秋走到她面前，盯着她道：“我认定了灵犀，还是之前说的话，谁若是阻拦，休怪我翻脸不认人。”

　　刘金锭气得不行，再要说话，方仲秋一指陈守贞：“你搬弄的是非？好，上次欠下的一日加上这次的三日，关进柴房饿你四日，你可能安分？”
　　陈守贞忙躲在刘金锭身后，哀叫一声婆母。
　　刘金锭挺起脖子看着方仲秋：“你若果真娶她，休怪过了门后，我待她不好。”

　　方仲秋不理她，出了门大叫春生过来。
　　春生一看陈守贞，笑眯眯说道：“大嫂回来受家法来了？”
　　刘金锭将陈守贞护在身后，喝道：“你敢。”
　　春生呵呵笑了几声：“有何不敢的？娘亲要吃了我不成？”

　　说着话就去拉扯陈守贞，陈守贞边骂边躲：“你这个泼皮，竟敢拉扯自家嫂子。”
　　春生嘻嘻笑道：“嫂子也知我是泼皮，躲有何用？”
　　冬生闻听跑了过来，忙央求仲秋：“你大嫂好不容易回来了，既饶她一次吧，她该受的家法，我替她受了就是。”

　　方仲秋知道大哥老实厚道，心中不忍，说道：“春生看着办。”
　　迈步出了屋门，春生撸撸袖子道：“大嫂就忍心大哥替你受罚？”
　　陈守贞忙道：“他自己愿意的，与我何干。”
　　春生板着脸说道：“好，既如此，大哥从今日起，一日不许吃饭。”

　　冬生老实说了声好。
　　陈守贞气得用力戳一下他的脑门，朝着刘金锭伸出手去：“婆母，那对镯子还我才是。”
　　原来陈守贞去桐城打听到灵犀底细，为了让刘金锭向着自己，拿出一对银镯子给她，哄得她高兴，想借她的嘴告诉方仲秋，灵犀和萧赞之事，她以为方仲秋对此事定是一无所知，若是知道，那个男子愿意娶一个同床异梦之人。

　　此时一看方仲秋似毫不在意，撇了撇嘴向刘金锭要镯子。
　　刘金锭自不想还，陈守贞一把捉住她手，就撸了下来。
　　她回屋后想来想去，眼看方仲秋非娶叶灵犀不可，今日婆母知道她以前的事，过门后定不会给她好脸，如此一来，这几日也就没有白忙。

　　再看冬生，依然伏在桌上看些什么。
　　凑过去问道：“这是什么？”
　　冬生笑道：“咱家的田契，还有仲秋给我的账本。仲秋让我学着看账，还说让我学些珠算。”

　　陈守贞一喜：“是不是让你把田地赁出去，好收租子？”
　　冬生摇摇头：“田地自然我种，至于看账和珠算，仲秋让我学我就学，做什么先不管它，会总比不会强些。”
　　陈守贞又去戳他额头，冬生躲一下笑道：“明春下地，守贞要帮我送饭才是。”

　　陈守贞一扭身子：“顶着大日头，晒都晒死了，我不去，让桂莲去。对了，你看我带了什么回来。”
　　她打开包袱，原来是一盒点心，递到冬生唇边道：“快吃吧，饿一日？饿一顿都要饿死了。”
　　冬生摇摇头：“家规就是家规，人人都象你这样，哪里还有家规可言？我不吃。”

　　陈守贞气得不行，咬牙道：“果真是榆木疙瘩，也是我命苦，早早没了亲娘，摊上个继母，哪会真心让我嫁得好……”
　　冬生翻看着账本道：“这句话，说了几百回了，我倒觉着，我们两个，挺般配。”

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