娘子灵犀

　　一行人巳时出发，队伍中多了一个人，何超，骑着马跟在一旁，默默得，象是这支队伍的影子一般。
　　灵犀将玉容支到卓芸的马车上，掀开车帘向后瞄一眼，何超立马笑对方仲秋道：“我去前方探探路。”
　　不待方仲秋回答，就纵马消失了。

　　灵犀看着方仲秋后背，半晌开口道：“仲秋，昨日的事……”
　　方仲秋声音无波无澜：“都过去了，休要再提。”
　　灵犀急急说道：“我偏要提，是我的错，伤心之下神情恍惚，就跳了下去，险些害了仲秋，仲秋为何……”
　　方仲秋点点头：“知道错了就好。”

　　灵犀讷讷着缩回头去，半晌听到方仲秋唤她一声，忙探头问何事。
　　方仲秋道：“昨日灵犀见过的那位虬髯大汉，叫做马丰，得知青山兄的事后，我就传信给他，近一个半月来，他一直派手下四处搜寻，却没有任何消息，还有昨日用筏子助我们的那个人，是壶口的捞尸人，他也没有见过。灵犀，我想……”
　　灵犀吸吸鼻子：“我懂，兴许是好事，说不定哥哥还活着，过些日子就回家了。”

　　方仲秋点点头：“灵犀能如此想，我就放心了。”
　　灵犀想问问何超，又唤一声仲秋，方仲秋道：“灵犀好生坐着，我要专心赶车，好快些到上京。”
　　灵犀点点头，不敢再说话。

　　那厢卓芸正与玉容吃吃喝喝玩闹得欢，突然一拍额头，狐疑看着玉容道：“从来不到我的马车上来？今日为何来了？莫不是……”
　　说着话掀开车帘大叫：“王二，追上方仲秋的马车。”
　　追上来一看，果不其然，灵犀正掀着车帘，与方仲秋说着什么。

　　卓芸大叫一声：“叶灵犀，你又悄悄跟他说话。方仲秋，停，停下来，你们说什么了？”
　　方仲秋头也没回催马快走。卓芸在后不依不饶。
　　灵犀一笑，缩回马车中躺了下来，卓芸依然在叫喊，然后就听方仲秋说道：“这两日，芸表妹闹腾得挺欢。”
　　卓芸的叫喊声戛然而止，灵犀慢慢睡了过去。

　　又行二十多日，一行人抵达上京。
　　但见城墙高耸画楼巍峨，进去时汴水横贯东西，河堤上杨柳叠翠苍翠欲滴，两岸酒楼店铺林立，白色的石桥贯通全城，其上人来人往络绎不绝，站在桥上往东可见铁色琉璃塔，拔地而起顶擦青天，向西可见金明池繁华争艳鸟蝶翩飞，向西即是樊台，笙歌隐隐谈笑声声。
　　卓芸和玉容早兴奋起来，跳下车四处观看。

　　灵犀也忍不住掀起车帘探头东瞧西看，直觉如此繁华胜景，梦里亦不曾得见。
　　何超早赶往前方打听客栈，方仲秋牵着马缓步而行，任由她们观瞧。
　　一直向西绕过樊台，其后有一条小街，叫做白马坊，坊中一座座青堂瓦舍的小院，其中一处最不显眼的所在，匾额上写着，樊后之舍。
　　众人在此处住下。

　　方仲秋看她们安顿好，即与何超出门去了。
　　夜里方回，晚饭时看一眼卓芸道：“芸表妹不是说，在上京有亲戚吗？”
　　卓芸啊了一声，一口饭噎在喉间，挣扎着半天说不出话来。
　　灵犀忙为她拍抚后背，玉容端了茶来，她方好了。

　　方仲秋摇摇头：“算了，我随口问问。”
　　卓芸涨红了脸，说声吃饱了，起身就走。
　　灵犀看她上了楼，笑说道：“仲秋也是，明知她是为了与我们同行，编出来的，又何必揭穿。”
　　何超笑道：“仲秋这是病急乱投医。”

　　方仲秋冲他摇摇头，何超忙低头吃饭。
　　灵犀和玉容吃过，先行上楼去了。方仲秋笑对何超说：“何兄，这些事不必让灵犀知道。”
　　何超说：“晓得，可是马爷荐的人出了远门，仲秋认识的人又搬离了上京，会馆呢闭门谢客，这该如何是好？想那护军府上，岂是我等能接近了的？”
　　方仲秋笑道：“事在人为，我住在这樊楼之后，就因此处达官显贵多有出入。”

　　何超点头，方仲秋放下碗筷：“我再出去看看，打听打听。”
　　连续三日，早出晚归依然没有门路，卓芸也悄悄拉着灵犀去过那护军府所在，行至数丈之外，即被人拦住，告知闲杂人等不得再往前行。
　　卓芸拿出银子试探，那人还算客气：“其他时候都好说，可如今是护军府的非常之期，小娘子，对不住。”

　　卓芸还要追问，那人连连摆手，二人带着玉容怏怏而回，路上灵犀看卓芸老大不高兴，笑说道：“放心吧，还有仲秋呢。”
　　卓芸咦一声：“灵犀以为，他就能手眼通天吗？一个卖布的伙计。”
　　灵犀笑道：“他都能认识马丰那样的人物，又能让何大哥死心塌地跟着他，还将我从水潭中拉了回来，可不就是个人物。”

　　卓芸瞪大了双眼：“你又觉得他好了？不许。”
　　灵犀就笑。卓芸心里却老大不踏实，热闹的街市在眼里变得无趣，心不在焉到处闲逛。
　　玩饭桌上，卓芸斟酌着说道：“二哥，灵犀心里急，却不好说，我替她说吧，二哥这些日子想好法子没有？可听到什么消息？”

　　方仲秋筷子停了一下道：“勿急，我也正在设法。”
　　卓芸急道：“可有消息？”
　　方仲秋摇摇头，他四处打探，已听到一些，说是护军府正在张罗大姑娘的亲事，问到姑爷，都说是今年上榜的进士，其余的，就都摇头了。
　　他心下着急，都要成亲了，若再见不到，来之何用？

　　第二日几人下楼用早饭，方仲秋正闲闲坐着，卓芸奇道：“以往都是早出晚归的，今日怎么如此自在？”
　　方仲秋笑笑，没说话。
　　卓芸朝灵犀努努嘴，灵犀假作没看到，坐下安静用饭。她知道方仲秋在想法子，也能看出他平静下藏着的焦急，怎能再催促逼迫他。

　　方仲秋辰时方走，走时换了衣衫，绯色对襟长衫，宽大的袖子直垂下来，袖口领口衫角缀了黑边，头上戴了方巾，官人派头十足。
　　卓芸和灵犀对视一眼，灵犀低下头去，卓芸笑道：“这么一来，成假冒的大官人了。”
　　何超摇摇头，知道他是被逼得出了险招，这天子脚下，冒充官人被逮了现行，可是要挨板子吃牢饭的。

　　方仲秋对何超道：“何大哥不用来了。”
　　何超执意起身跟了出来，转过街角道：“我就给仲秋兄弟伴个亲随，就算是唱戏，也得象点不是？”
　　方仲秋默然，何超道：“我知道你怕连累我，我见机行事就是。”
　　方仲秋这才点点头。

　　二人行至护军府所在的街角，远远观瞧。
　　护军府有一个门人嗜酒如命，每日交班后，必进一家叫做窖香楼的地方喝酒，他们二人跟了四五日，昨日早早在酒楼等着，假作偶遇，邀那人同桌畅饮。
　　那人好酒，当差却极小心，对护军府的事只字不提。

　　二人正感无望，那人站起身道：“二位兄弟，我该回去了，明日一早有要事。”
　　方仲秋热忱挽留，何超索性过来装酒疯一把抱住，又灌了数盏，那人酒劲上来，拱手说道：“二位兄弟有所不知，我在护军府当差，府上大姑娘明日亲自出门，去看天衣阁做的衣裳，我明日卯时就得过去，不能有一点差池。”

　　何超再要挽留，那人打躬作揖道：“实在得走了，不能误了府上的大事。要不差事丢了，一家妻儿老小喝西北风去。”
　　说过又慌忙打嘴：“多嘴了，告辞告辞。”
　　方仲秋和何超只好作罢，昨日思忖来去，只好冒险一试。

　　远远有香木雕车缓缓而来，顶盖上华美的流苏轻轻飘荡，四角缀着的银铃泠泠轻响，精美刺绣的车帘安静垂着，将里面遮盖得严丝合缝，一大帮丫鬟婆子家丁前呼后拥，方仲秋看着这阵仗，水都泼不进，更别说想要搭话。
　　眼看着香车缓缓而过，方仲秋招呼一声何超：“我们超过去，先去天衣阁。”

　　天衣阁今日闭门谢客，方仲秋绕到后门，果真开着，打扫得一尘不染，里面仆人穿梭来往，正备着招待贵客。
　　方仲秋拉住一个看着有些头脸的婆子笑道：“这位大娘请了，我乃平安州来，奉掌柜之命，前来贵处采买两千两银子的布匹，只是行程有些急，今日夜里就走，不知掌柜的可能让我进去瞧瞧。”

　　那婆子一听是两千两银子的买卖，不敢耽搁，忙进去禀报去了。
　　过一会儿婆子出来，笑说道：“掌柜的让小郎君进去，只是今日敝处有贵客，委屈小郎君假作是敝处的伙计，这样一来，谁的事都不耽搁，可好？”
　　方仲秋连忙说好，进去换了衣衫。

　　这天衣阁共有两层，一层是琳琅满目的布匹，二层十数位裁缝和绣娘，正在忙碌。
　　婆子陪他稍看了看，笑说道：“小郎君自己看着，过会儿啊，护军府的大姑娘要过来，挑选布匹做嫁衣，小郎君休惊扰了贵客就是。”
　　方仲秋说声晓得，拿个鸡毛掸子，随意四处观瞧。

　　不多时，有人说声贵客来了，然后有淡淡幽香扑鼻，一位端丽的美人扶着小丫鬟的手走了进来，臻首玉颈眸若秋水，纤腰束素莲步姗姗，方仲秋心里不由喝一声彩，低下头假作去拂阁子上的灰尘。
　　小丫鬟看到方仲秋皱眉喝道：“还不快出去。”
　　美人朱唇轻启说一声：“无碍。”

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