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番外七 放手（上）
“四夷既护，诸夏康兮。国家安宁，乐未央兮。载戢干戈，弓矢藏兮。麒麟来臻，凤凰翔兮。与天相保，永无疆兮。亲亲百年，各延长兮……”
原本欢乐祥和的曲子竟被弹得支离破碎，丝丝凄冷和着呜咽的北风和细碎的雪花，让人觉得由心底深处泛着酸楚。
太子半靠坐在那里，一只手轻轻拨弄着琴弦，口中吟唱着十三在御宴上的歌，脸上竟带着一丝似笑非笑的神色。屋外无星无月，屋内没有点灯，三更的梆鼓敲过了很久，眼见就快要到五更了。
忽然窗子微响，一条身影从窗中窜入，轻巧如狸猫一般。
太子头未抬，右手一翻，随手一个酒杯就丢了过去。那黑影身形尚未立稳，又没想到屋中的人突然发难，却只见他身子一矮，低头躲过迎面而来的酒杯，身形间微有一丝狼狈——但顺手一捞，却精准地将那杯子稳稳握于手中，低声笑道：“一进来便赏我酒吃，二哥也太客气了。”
太子却不言语，透着半敞的窗子，隐约的月光间，只见他一双漆黑如墨的眼波澜不兴，只是冷冷地望着来人，来人不由心中一丝不安：“二哥，我是……”
“堂堂的十三阿哥，宣慰使司副使，从四品的官儿，不走正门，学那鸡鸣狗盗之人翻窗而入，被传出去，小心皇阿玛革了你的职，自毁你这大好前程……”太子随手点灯，灯光映着他眼中的阴鸷。
十三微怔，自然是听出了他话里的意思，回首关好窗，凑到太子几案的另一方，轻轻将手中的杯放在桌上，随意坐下：“东侧门从外锁，钥匙在南墙根儿灯杆儿下面的砖缝儿里……二哥这外锁的门儿，不是给老十三留的么？”
太子面色一僵，而后淡淡地道：“时间太久了早就忘记了，更何况，那是留给当时非要缠着本王听故事的小兄弟的……”
当年敏妃娘娘刚刚过世，十三受到不少兄弟的排挤，是太子把十三纳入了羽翼之下。但是宫中的规定，毓庆宫不得留宿旁人，无奈之下太子才想出了这个权宜之计。后来待十三成家另立府之后，东侧门倒也成了他随意出入毓庆宫的秘密通道，少了毓庆宫其他阿哥安插的眼线的监视，来往更加自由些。
听了太子的话，十三却是脸色一白，愣了下也敛了面上的笑容：“太子爷这真是要跟十三一刀两断么？”说着，他扯开自己手上的崩带，露出掌心间有很深的一条伤口，那是在御宴之上他捏碎了酒杯留下的伤痕，虽然嵌在肉里的磁片已经取出，但那鲜血淋漓的伤口却狰狞地横亘在那里，“二哥可知道这道伤有多痛？二哥可知道这道伤要是割在心里，又有多痛？二哥又可知道，这才不过是一道伤，若断了手足，又会有多痛！”
“够了！你不要再说了。”太子拂案而起，缓缓道，“你走吧，从今往后，我封了东侧门就是！”
“好，好，好！”十三一连说了三个好字，冷笑，“太子爷真是绝情呢，老十三今日若真出了这毓庆宫的大门，以后便绝不再踏入一步，太子爷可是如意了？”
他的声音里含了一丝悲怆的决然，竟听得太子身子一震。十三自小跟着他，他自然知道自己伤他不轻。只是……
“只要二哥点一下头，胤祥绝无怨言！”
一声紧逼竟让太子心底一痛。断了一切，不正是他想要的？可是为什么这一下竟重如千钧，宛如撕心裂肺！咬牙猛地点头，蓦然转身，突然心头一空，放手，放手，这手原本就没握住过他想要的东西，又何来失去？
然而静静等了良久，却不见十三的脚步声。
“先是四哥，而后是诺敏，最后是老十三么？你把你的亲人朋友爱情一一放逐，然后呢？是准备两败俱伤，还是准备孤注一掷，或者二哥是想赤条条来去无牵挂？不过……二哥对诺敏，可不像对弟弟这般无情呢，看来终是她比弟弟亲厚些……”
“老十三，你！”太子猛地回身，眼中是不及收回的痛楚，此时却又浮现出震惊与讶然，“你……你见过诺敏……”
“下了宫禁我又偷跑了回来，这罪名不轻，还不把该办的事一并办了？”十三见太子的神色，才微松了口气，清亮与狡黠复又回到眼中——御宴之上的表现，他就猜到了太子的想法，所以来毓庆宫之前，便先去了趟钟粹宫，见到诺敏愈发肯定了自己的想法，“二哥终究没有说得那么绝情。”
太子盯着十三，良久良久，却终是一声叹息，别过了头。
“二哥，别生弟弟的气了，好么？”十三心中一痛，轻声开口。
太子一震。
从小就是这样，每每十三弟做错了事情，总会轻轻牵了他的袖子，总会轻声道“二哥，别生弟弟的气了，好么”——一转眼，那个天真爽朗的男孩已经成了眼前这个顶天立地的男人，那个需要他保护的十三弟已经成了如今这个羽翼丰满、眼神自信、气势夺目的十三贝子，他还有什么理由把他困在自己身边，但是……他又怎么能够眼见他因为自己而受到连累！
然而那自信清亮的眼中，如今却写满了心痛与不安，还有一丝丝的慌张,一如当年那个还牵着自己衣袍的男孩。一瞬间心思有些恍惚，十年如梦，不愿从梦中清醒的那个人，究竟是谁？
太子心中一软，轻轻扯过十三的手，拉他同坐在几案前。
几案下面有一道暗格抽屉，里面有一个檀木匣子，打开后是瓶上好的金创药和干净的棉布。
十三低头望着太子细细为他包扎伤口，眼中浮现一丝泪意——许多年前也有一个夜晚，他与十哥打了架。明明是十哥骂了自己的额娘在先，但皇阿玛却罚了自己在乾清宫门口跪了两个时辰。后来他才明白，十哥的额娘是贵妃，他额娘的姐姐是已故的皇后，他的外祖更是原来的辅政大臣——就算他的额娘跟自己额娘一样早逝，却终是有人护着帮衬着——原来在权力面前，皇阿玛对自己额娘的那点宠爱如此的微不足道，更是人走茶凉！
但是，那天半夜，却是二哥，在雨夜抛了伞，把几乎已经失去知觉的他抱回了毓庆宫，为他红肿的膝盖、受了伤的手臂，像今日这般不假他人之手细心地上药——从那时起，他就下定了决心，为了二哥，他可以做任何事！
“知道错了？错在哪里？”太子没想到他这些心思，只是冷冷地道，但声音已不似刚才那般无情。
十三一怔，把思绪扯了回来，轻声道：“我知道二哥不想让我卷进去。”
太子眼中浮现一丝微不可见的感动，十三果然没让他失望。他没有抬头：“还有呢？”
“二哥怪我没跟你们商量就在皇阿玛面前去求去青海，二哥怪我妄自揣测了皇阿玛的心意，二哥怪我坏了你的局，二哥怪我引火上身成了众矢之的……”
太子静了良久，忽然冷笑：“全是我‘怪’你如何，我如今人微言轻，说的话不管用了是么？”
十三一把握住太子的手，手下意识地握紧，不料却触及了伤口，让血又流了出来。然而十三却恍如未觉般，定定地望着太子。
“别再轻举妄动，再动会伤了筋骨。”太子轻斥，轻轻拉开他的手。
“若连兄弟都保不了，这手足还是手足么？”
十三挑眉笑望着他，彼此都是一语双关。
太子的手一顿：“你是说自己，还是说我？”
“我是说，不管二哥怪不怪我，我还是要如此做。”十三目光定定地望向太子，“自小都是二哥保护我，如今却是到了让老十三来保护二哥的时候了。”
被他目光中的坚定看得心中一震，太子却别开了眼：“保护我？你这一番举动会招来什么样的后果，你可知道？”
“这份心思不是今日才有的，这场歌舞二哥也看得出老十三费了不少心思……”
“若知道你是专门讨好皇阿玛用的，那曲子我是说什么也不会让之琳学的。”太子眼中闪过一丝无奈——十三福晋在皇阿玛面前所说的“异人相授”肯定是老十三有意为之，他是怕自己不明白他的情意，故意留了这个把柄——可老十三是自己看着长大的，自己又岂能不明白他的心思！
“之琳练了很久，才学了二哥的皮毛，若真是二哥弹的话，只怕……”见太子眼中的冷意，十三住了口。自从齐洛死后，太子只在齐洛十年忌日的那天在容小兰面前弹过一次琴——所以今日他宁愿故意伤了自己手指，也没有当着皇阿玛的面弹琴，他心底对皇阿玛逼死齐洛，害他家破人亡始终耿耿于怀——而二哥与齐洛，才真正可称得上是那曲摔琴谢知音的“高山流水”。
心底黯然了一下，十三话音一转，“二哥猜猜，刚刚我在宫门口遇到了谁？”
“好久不曾亲自动手，手都生了。”太子将十三手中的棉布缓缓系好，放开他的手，轻轻吁了口气，而后波澜不兴地道，“是老八吧。”
十三怔了下：“二哥你……”
“按理说，他不是这么沉不住气的人，可是一切正是在他掌握之中的收关之时，却突然杀出你这个程咬金，他不得不防。”太子对十三的惊诧无动于衷，淡淡地道。
“二哥你……”同样一句话，再从十三口中涌出时，却有丝哽咽的开心——他就知道，他一直都不曾变过，他那个智慧敏锐冷静的二哥一直都在！
蓦地太子面色微变：“你同他说了什么？莫不是承认了自己的那份心思？”
十三见太子的神色，凝重地点头。
“你……”太子惊怒，一只指向他的手指微微颤抖，面色一变再变，“你……你这又是何苦，这又是……何必……”
十三瞬间明白他的心思，不由笑道：“这样他就要腾出心思来对付我，二哥和四哥不就……”
“啪”的一声脆响，太子一记耳光响亮地打在十三脸上，生生打断了十三还没出口的话——但其间的意思，彼此又如何不明白！
“我要你为了我牺牲你自己？”太子望着十三眼中的震惊，只觉得自己打他的手掌被灼伤了一般直痛到心底，然而苦苦压抑了多年的隐忍却终于爆发，“你二哥若真想要那个位子，何苦把自己弄到今日这般步！你以为我保你护你，就是为了有一天需要牺牲你来保全我自己？！”
这一掌打得十三浑身一震。
顾不上自己脸上的痛，他一把紧紧抱住太子：“二哥，对不起，你知道我不是这个意思……”
直到抱住太子，才感觉到他周身的颤抖，十三心中的痛不断漫延，苍白的面色更印着脸颊上的掌痕——隐忍了这么多年，积累下来的痛楚他不能感同身受，但却点点滴滴看在眼里。这份痛，不能在皇上面前流露，不能在兄弟面前表现，不能让四哥和自己牵挂，不能让诺敏担心……这份痛，他一直独自默默承受着！
曾经一直想着有一天能够分担二哥的痛与伤，如今紧紧拥住二哥，他的心中唯有欢欣与释然，他终于有一双有力的手臂，能为二哥做些什么！
可是……当时御宴之上自己的心痛与失态，不是在和二哥作戏，而是因为当他想为二哥做点什么的时候，二哥却在用另一种方式将自己远远推开，如此的绝决，哪怕毁了他自己！
明知道这种推开是为了保护自己，可他就是不能不想不甘心！
沉默了良久，太子缓缓推开他，再望过去，那眼神已一如往日的平静。见十三脸上的掌痕，不由微微叹息，刚要开口，却听十三笑道：“二哥你看弟弟这个新年过的，又是割伤，又是被打，幸好二哥没使出全力，不然只怕一会儿只好装病不去见人了。”十三仿佛什么也没发生一般，笑着开口，转身回到几案前，在太子的檀木盒子里翻看，“十三记得二哥这里好像有一瓶活血化淤的药酒，效果似乎不错来着。”
太子默默地帮他找出来，知道他是故意小题大做，自己刚刚那下并未尽全力，这道痕迹不出半个时辰定能渐渐褪去。但此时双方都需要说些什么来缓和刚刚的气氛，也就由得他如此。
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