华

　　华——第二部路漫漫——第三章君与臣

　　“任大哥，你怎么了？”文秀担心地说。

　　任鸿飞看着她楚楚可怜的小脸，脑中回响着当时自己的承诺：“放心！我会照料文秀一辈子，不让她受半点儿委屈！”

　　他深深地吸了一口气，努力控制自己的情绪，道：“我没事！”一抬头却触上了文佩冷然的目光，那敏锐的目光似已看透他的心思，令他不自禁地一颤。

　　文佩虽然素来寡言少语，双眸中的洞悉力却丝毫不逊于润之。正因她总是处于旁观者清的立场，有许多事她甚至比润之更早看清、看透。只是对她而言，大部分的人和事并不值得她放在心上，只有少数认定的人才能得到她全心的关注。

　　她可不是天真的小妹，虽只是旁观，却已隐约感觉到任鸿飞心中牵念的人并非小妹文秀，而是润之。

　　虽说润之与文秀都是文佩的姊妹，但是在徐家众女子心目中，天下又有哪一个男子，能够胜得过润之的魅力，足以匹配得上润之的智慧与才华呢？而且，无论是文佩还是润之，都不会容许任何人伤害小妹文秀。

　　任鸿飞面对文佩充满警告意味的冷漠目光，顿时领会了这些不曾诉诸于口的言语，一时间，只觉得如沐冰霜，甚至有些自惭形秽之感，心中不禁有些畏缩起来，但天生要强的性子不容他退缩于对方的一个眼光，况且，他对润之只不过是心中爱慕，并非有什么痴心妄想，难道连这样也不可以吗？定了定心神，他又命令自己挺起胸来，迎向文佩的视线。然而文佩看了他那一眼后，却一言不发，径自走上楼去看润之了，令他怔在了当场。

　　文佩轻步上楼，推开润之的房门，看着润之梦中亦微蹙着双眉的睡颜，忍不住在心底里叹了一口气，托着腮在桌边坐了下来。

　　仔细想想，二姊已经二十多岁了，早已过了正常女子婚嫁的年龄，难道她真的就打算如此终老一生了？在她一向睿智的头脑之中，难道就从没有过对爱情憧憬？

　　“润之！”李华匆匆推门而入，“糟了，有圣旨到！快叫醒润之！”她又蒙上了面纱，绝代的姿容往往会惹来事端，是以她在外人面前总是拢上一袭面纱。

　　“二哥才睡！”文佩微感恼怒，转念间，问道，“怎么会有圣旨？”

　　就算是飞鸽传书将她们在昌平的消息传往京城，从京城快马疾驰到此也要一天两夜的功夫，论理，圣旨不会这么快就到昌平。

　　幸而是李华，习惯了文佩简短的说话方式，并未误解她的话，解释道：“我也奇怪，但是翰林学士刘仰白亲来宣旨，又有御林军护送，不会有假！”说着，上前唤醒了润之。

　　润之睡眠未足，只觉头痛欲裂，眼睛酸涩，但是圣旨是无论如何耽误不得的。

　　来不及正式束发，只简单地以发带将长发束于脑后，穿了家常的月白长衫，以热水净了面，这才算清醒过来。

　　正要换上正式的衣冠，文秀慌慌张张冲进来道：“大哥，圣旨已经到了！刘学士说大哥不用下楼接旨，他会上来宣读！”话犹未了，只听得嘈杂的脚步踏得楼梯吱咯作响，刘学士领着一队御林军已是到了。

　　“将二楼的房客都请下去，楼上不许留一个闲杂人等！”

　　刘学士对四面稍加环顾，一声令下，众御林军留下两人守在他身畔，其余皆四散开来，将楼上的所有的住客都赶将下去。有些客人刚刚入睡，匆匆披衣而出，甚是狼狈。

　　不一会，喧哗之声渐止，其余房间的客人都已下楼，众御林军退于楼梯之下把守。润之见了这般布置，不由蹙起了眉稍。

　　“门生圣意在身，不能行礼了，恩师莫怪！”说来凑巧，刘仰白也是润之的门生之一。他又礼貌地向李华等说：“此系密旨，请师母与诸位都下楼去。”

　　李华不放心地回头看了看润之，润之给了她一个“不妨事”的眼色，她也只好带着文佩与文秀下楼去了。

　　润之见她下去，一掀衣摆，跪将下来，“臣……”她顿了顿，意识到自己不该再自称“臣”了，改口道：“徐文英接旨！吾皇万岁！万岁！……”

　　“朕特许过你不必下跪，也不必如此山呼万岁的！”熟悉的声音骤然响起，润之一惊抬首，容色一变，失声道：“皇上！”

　　灯光之下，眼前的男子身着御林军服色，但那熟悉的面容，与周身散发出的皇者风范足以昭示出他的与众不同，此人正是当今皇上李均。

　　明宗挥手令刘仰白和随身的大内护卫——另一名“御林军”退出房门外，远离他们的谈话范围。垂首看向震惊不已的润之，低笑道：“朕终于做了一次在你意料之外的事了！能看到你吃惊的样子，也不枉了这一路奔波。起来吧，润之！”

　　说着，亲自伸手相挽。

　　他的指尖才触及润之手臂，润之的心中不禁一颤，心下迷惑不已。这不是她所熟悉的那个君王。改装私行，这不是皇上会做的事！终于有这么一天，自己不再能明白皇上的心思了吗？她避开明宗的手，并不起身，轻道：“皇上，您所为何来？”

　　明宗扶了个空，怔了怔，也不以为忤，笑道：“你总是如此！拘礼得紧！朕说了多少次免你跪拜，你从来没有听过朕的话！病成这样了还逞什么强？再不起来，就是抗旨了！”

　　润之蹙眉深深地看了他一眼，不发一言地站了起来，脑中一阵突如其来的昏眩令她身子不由摇了两摇。

　　明宗伸手扶住她，对着她的脸庞端详了一会儿，“润之，气色比以前差了，还是随朕回京，让太医调理调理！”

　　润之赶紧摇头，“不，不必了！臣……我会自行斟酌用药！”

　　明宗感觉到掌中轻微的挣扎，叹了一口气，放开润之，端肃了脸色，郑重向润之道：“徐卿！润之！朕要你随朕回京！”

　　“朕快马奔驰三天多才赶上你们，就是要带你回京！”

　　“什么？那么……岂不是已经荒废了数日的早朝了……”润之微轩剑眉，无法掩饰自己的惊异，因为在她的记忆中，无论何时，无论何事，明宗皇上从来不曾辍过早朝。

　　明宗深深地看着她，“卿为何不问是何事如此要紧，让朕竟然放下朝政，来到此处？”

　　润之低下头，“文英不敢问……”

　　明宗负手在屋中走了两步，轻咳一声，“卿不在，朕很是不习惯……”

　　润之澄澈的目光微微深邃起来，垂着首淡淡一笑，声音平静，“皇上很快就会习惯没有徐文英的日子，要不了几日，一切都会回复正常的！”

　　明宗倏然回首，略略提高了声音：“润之，你……你怎么还不明白？朕……

　　确实需要你！“

　　润之苍白的脸上泛起一片淡淡的红晕，抬头平静地问道：“皇上需要文英做什么呢？”

　　“卿是朕的好丞相……”

　　“姚镜如足可为相，不逊于我！”

　　“朕想召你入宫……长伴左右……”

　　“皇上，您已经有那么多妃嫔了，难道不够么？”

　　“润之，卿……是在嫉妒吗？卿该有这个自信，足以让我专宠一生……”

　　润之微微低头，再次以此来掩饰自己的情绪，皇帝毕竟是皇帝，明宗皇上到底是帝王之身，不会永远与她心意相通，原本君臣间的那份默契，就这么因为她的女儿身而动摇，也许即将不复存在了！

　　“润之，朕需要你的冷静与睿智！朕的后位空了这么多年，所等的，也正是一个如你一般的女子！”

　　“恕文英不愿入宫！皇上忘了？我曾立誓男装一生……”

　　明宗到底是一国之尊，一而再，再而三地受到拒绝，再开口时，声音中已明显地有了几分怒意：“润之，你无论如何，也不愿为朕改回女装吗？”

　　润之抬头直视明宗，一对眸子熠熠生辉，“皇上，文英不愿违誓！”

　　明宗低沉着嗓子问：“即使是为了朕也不行？”

　　润之微微迟疑，终于一抿薄唇，摇了摇头，道：“对不起，皇上！”

　　“朕是一国之君，要什么朕不能给你，为什么非得守着那种早已无意义的誓言？”

　　“正因为您是一国之君，所以您才有给不了我的东西啊！”润之一声长叹。

　　生而为帝王的明宗所不能给她的，并非是爱情，而且别的东西。在润之的生命规划中并无爱情这一项。她一向和若春风的外表之下，是一颗冷逾冰霜、坚逾金石的心，因此她并不奢望明宗对她的真心真情，她也并不需要。与其说，她拒绝的是长伴在明宗身边，倒不如说，她拒绝的是入宫这件事。

　　徐文英的光彩一向焕出于自身，毋需依赖任何人。她可以在朝堂上如鱼得水，因为那取决于才智，而在宫中却不同，一切的一切都系于一个人的恩宠。宫中的女子虽然都有着惊人的美丽，却也有着无尽的寂寞。这些美丽的女子，她们从大华的各处启程，辞亲远行，在她们旅程的终点，所面对的，却是一生也未必能见到皇帝一次面的寂寞生活，所等待的，是一生也未必能等来一次的宠幸，一入宫门深似海。更可悲的是，她们曾经鲜活的笑与悲，随着时间的流逝，都将悄无声息地消失，不会被任何人所记忆，“亲戚或余悲，他人亦已歌”，这种人生，与死何异？润之宁可在朝堂上与人斗智，甚或在战场上与人厮杀，也不愿在宫中与这样一群悲哀的女子争宠。

　　明宗目光灼灼，伸手攫住润之瘦削的肩膀，咬着牙说：“你说！朕一定给得了！”

　　润之皱着眉退后，想脱开他的掌握，却被他拉得更近，她无奈低声道：“皇上！——”点醒他是一国之君。

　　明宗从冲动中清醒过来，松了手，负手转过身去，冷冷道：“朕劝你考虑清楚！你想抗旨吗？”

　　“臣不敢！”润之垂首跪下，心中不由一怔，意识到君臣之间已经有过很多次这样的对话了，在朝堂上，或是在宫中，都曾有过这样似曾相识的情景。皇上毕竟还是拿出了他皇帝的派头，不容人与他再顶下去了。

　　明宗气顺了些，向她伸出一只手，道：“既不敢抗旨，起来吧！”

　　润之略一迟疑，将手放到他的手中，却并不起身，只是道：“皇上，您也该知道文英的脾气……”

　　明宗等了一会儿，发现她不再说下去，不禁问道：“卿究竟想说什么？”

　　“我是个——骄傲的人，既不堪忍受冷落，也断不屑与人争宠，您……真的需要将我留在宫中吗？”

　　明宗怔了一怔，骤然间明白了她的意思，“原来，卿是为了这个？皇宫，对卿而言，难道竟是一个牢笼吗？”

　　“北冥有鱼，其名为鲲……化而为鸟，其名为鹏……怒而飞，其翼若垂天之云……鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者……”

　　润之似是看透了他的心思，低声吟诵起庄子的名篇，清朗的语音压低之后宛如盘旋在人的心头。

　　明宗黯然一声长叹，“逍遥游……”

　　一瞬间，他有些恨起庄子来，为什么要去描述这种极端的自由自在？天下有几个女子会以大鹏自喻，为什么这唯一的一个就不能属于他？

　　明宗心中莫名地痛了起来。

　　“朕堂堂一国之君，却总是奈何不了你！或者说，卿总有法子使朕让步于你！”

　　他仰首向天，自嘲地笑了。

　　“皇上……”

　　润之听他黯然的语气，眼前不由又浮现出金殿上那孤寂的身影，只说得“皇上”两个字，忍不住紧抿起了双唇，强令自己冷静下来。

　　明宗定睛看她一眼，取过刘仰白放在桌上的圣旨，递与润之，有些意兴阑珊地道：“自行展读罢！”

　　润之接到手后微微一怔，她本以为明宗既已亲自来了，那份圣旨就只是个幌子而已，没想到那圣旨真的有内容，不由仰首看了明宗一眼，只见他目光一转，盯向了别处，似是不愿看向自己，只得轻轻展开圣旨，一目十行地浏览完，随即，忍不住发出一声黯然的长叹。

　　她不惧严刑，不畏斩首，怕的就是皇上对她的体贴与关怀，那会让她下不了离开的决心。她本就奇怪明宗此番为何放弃了原来那份君臣间的默契，而要强行带自己回京，却原来，皇上早已有了放自己自由的准备。

　　明宗听得叹息声，一震，却不转过身来。他并非放弃了与润之的默契，而是决心为自己争取这一回，虽然这圣旨本就是为带不回润之而预备的，但他却并不想用到它，一点儿也不想。

　　“皇上，您给文英太多权力了！”

　　明宗僵硬着身子未曾转过来：“朕相信你会善加利用的。”

　　润之垂下头来，看着手中的圣旨，这份圣旨给了她“布衣宰相”的封号，赐她银牌一面，允她周游天下之际也可奖惩官吏……皇上这般安排，反而令她心乱如麻，一时不愿多想，只叩下头去，郑重道：“臣……徐文英谢皇上恩典。”只此一句话，又将两人的关系拉回了原点。

　　明宗回身深深地看了润之一眼，自怀中取出一块银牌，掷与她，道：“待朕回京之后，即会将此番的旨意通传天下！”

　　“是！”

　　房中一时静默下来，明宗似有所待，然而润之却只是低着头，不发一言。他重重地叹了一口气，一拂袖，就此离去，再也不看她一眼。

　　润之跪在地上，目送他离去，这才沉吟着拿起银牌，就着灯光细看。银牌的一面刻有一行精致的楷书小字：“钦赐布衣宰相徐文英”，边上又有两行更细小的隶书：“凭牌号令奖惩，军民人等不得有违”。皇上给了她偌大的权力！如此一来，她虽不拿薪俸，权力却不逊于为相之时。明宗似是深知她难以坐视贪官污吏鱼肉百姓，是以先给了她一个护身符好处置那些人，而且，银牌的“号令”之权，若是所掌非人，必然会有一场大风波，皇上给了她这样的银牌，那也是给了她绝对的信任了。

　　润之心中泛起了难言的感动，翻过手中银牌，，看见上面的字，心中不由一颤。

　　“润之，没事吧？”李华一见御林军等离去，先行冲上楼来，身后紧跟着拾来儿、文秀与鸿飞，连福伯也跟了上来，见润之跪坐于地，不由有些惊惶起来。

　　“我没事！”润之从手中的银牌上抬起眼来，心中兀自想着自己看到的字——如朕亲临！

　　如朕亲临！她以前也曾有皇上赐下的尚方宝剑，有先斩后奏之权，不过离京之际已然缴回，但那时她身为朝廷的左丞相，有此权也不为过，而现在……

　　“大哥……大哥！你怎么了？”文秀被她的不言不语吓坏了。润之回过神来，将银牌之事暂抛下，露出一个习惯性的微笑以安抚众人，伸手抚着酸麻了的双膝，一按地板，站了起来。

　　李华伸手替她拂去长袍上的灰尘，问道：“到底是什么事？特意让刘学士来宣旨？”她与众人适才都在楼下，只知御林军来去，却没人知道明宗皇上的到来。

　　润之心想皇上此番前来，既已掩饰行迹，自不宜张扬，微微摇头，不想在客栈中谈论此事，只是拿起圣旨与银牌交与夫人。

　　李华看完了圣旨，微叹笑道：“润之，我真服了你！皇上不追究欺君之罪也就罢了，竟然还赐下了这么大的恩典！可见皇上对你可真是不一般哪。”

　　任鸿飞心中不由一激灵，敏感地问道：“这……这究竟算是赐给谁的呢？”

　　润之诧异地看他一眼，心道：“士别三日，当刮目相看”，这个任鸿飞，似乎长进了，居然能感觉得到这表相之下有着不简单的内情。只是她自己也不敢断言，明宗这项特殊的恩赏是给归隐林下的徐润之继续大展其才，为朝廷效力的呢？还是想让身为女子的徐文英持以护身的呢？凝眉片刻，模棱两可地、淡淡地道：“自然是给我的！”

　　任鸿飞并非一个擅长掩饰心思的人，他对润之的感情，生性直爽的李华未必察觉，文佩却是已有所觉，但是一向最目光最为锐利的润之却没发现，并非是她素来敏锐的心思迟钝了，而是她从一开始，就没想到会发生这种事。毕竟她从没想过会对别人暴露出女儿身，当然更不曾考虑到会有人对她动心动情，何况任鸿飞一直被她当作是小妹文秀的心上人，她怎么也不会想到他会对自己产生感情，皇上不经意间的感情流露，已经够她心神不宁的了，要说她是忽视了任鸿飞，也不为过。

　　李华只是生性直爽，可并不笨，听得任鸿飞这么一说，再一回想皇上与润之之间的种种，当下就若有所悟，脸色不由一白，柳眉一扬，惊问道：“难道皇上他……”

　　润之一个手势止住了她的话，“好了，夫人，我累了！让我休息一下，有事明日再谈吧！”全然商量的言语，却都是以不容置疑的口气说出，让人不能反驳。

　　看了看拾来儿，她又想起来：“孩子的事，夫人你作主去办吧！”深知众人都是在关心自己，不由地放缓了语气，“别担心，一切都好，明日有精神我会说清楚的。”

　　李华虽不情愿，但看她脸色实在差得可怕，与众人交换个眼色，道：“也好，那就早些歇着吧！”文秀担心地看了润之一眼，点点头，拉起小拾来儿先走了出去，任鸿飞迟疑着跟在后面，将出房门，忍不住回过头又看了一眼，只见润之微瞑双目，吁一口气，坐回床头，眉宇间若有所思，他心中不禁有些惆怅，知道润之心中所想之事自然与自己无关，只得收摄心神，急走几步，跟出门去。

　　润之看李华小心地为她掩上门，凝神半晌，摇摇头不再想下去了，宽去长袍，丢到椅上，又扯下发带，打算好好睡一觉再说。吹了灯，才刚合上眼，只觉有一阵微风拂过，她睁开双目，黑暗中只见一道熟悉的红影。

　　“二哥……”

　　“有话明日再谈吧！”润之真的累了。

　　文佩担忧地看着她苍白的脸色，一言不发地扶起她，双掌贴到她背后，将一股内力，源源不绝地输了过去。

　　润之清醒过来，略一沉肩，滑开她的双掌，低声道：“我的内力足以自保，别耗费真气！”

　　“你脸色不好！”

　　润之拥被而坐，长发披垂下来，散落在身侧，微笑道：“放心！师父说过，以我的内力修为与医术，只要护持住元气，小心一点，当可与常人一般生活。”

　　“在不操心的情况下……”文佩在黑暗中注视着她俊朗的容颜，没被她的微笑迷惑，“而且，就是这样，二哥你也活不到与常人一般的寿命！”

　　润之微微侧首，打量她这个冰冷的二妹。是自己不好，让二妹变得如此冷漠，虽然只能说是表面上的冷漠，也令润之心中暗感内疚。但是少言的二妹毕竟比其他人更了解她，也更关心她，她也不愿敷衍文佩，微一沉吟，绽出一个满不在乎的淡笑：“对我而言，活到鬓发斑白、脚步蹒跚，也没什么太大的意义，不是吗？”

　　文佩无言以对，也不再多说，举手拂了她几处穴道，不容润之抗拒，将真气输了过去，其实，她们姊妹俩不达目的誓不罢休的脾气是一模一样的，只不过处事的手段不同罢了。

　　直到润之脸色开始好转，她才住手，解开了润之的穴道，慎重地道：“我有话要说！”

　　润之看她这般坚持，隐约猜出几分了，点头道：“说吧！”

　　文佩犹豫了一下，简短地说：“我听到了！”

　　润之扬起剑眉：“听到多少？”

　　“不多，但足以说明情况了。你们……声音并不小！”她最初自是因为担心润之的安危才会留意楼上的动静，而以文佩的功力，若存心要听，楼上楼下的距离根本就算不了什么。

　　润之略略变了脸色，她与皇上争执时，谁都忘了压低声音，还好是听在文佩的耳内，若是被旁人听到，岂不是糟了？流言一起，不只是毁了自己花近十年功夫建立起来的清正形象，皇上的声誉也会受损。伸手握起文佩的手，低低道：“多谢提醒！自离京以来，我好象是放松警惕了。”

　　“二哥，为什么拒绝皇上？”

　　润之怔了怔，“你希望我答应么？”这一点出乎她的意料。

　　“我一直在想，什么样的人才能配得上你？……能感觉得出来，皇上他是真心的，错过了，很可惜。”文佩绝少会说这么多话，若不是黑暗给了她几分安全感，只怕她自己也会被自己的多话吓住，“你为我们牺牲了这么多年，也该是得到自己幸福的时候了！”

　　虽然看不清润之的表情，但文佩感觉到润之带了一份淡淡的笑意：“我不觉得入宫会是一种幸福！”

　　“不！我只是指皇上的心意。知道你一向不爱金饰，他连赐你的令牌都用银铸……”

　　润之心中一震，她没想到这一点，轻轻松开文佩的手，沉默了一会儿，等她在黑暗中再开口时，声音温和而冷静：“二妹，不知道的人只觉得我的温和、你的冷漠，实际上，或许我才是比较冷漠的一个。皇上的心意我能感觉到，但是，我一直无法想像，自己能把全副的感情放在另一个人的身上，任由别人来主宰。

　　何况，皇上对自己的心意也还含糊着，毕竟是一国之君，就算他再了解、再体贴我，身为皇上，就是一个不可解的变数，我不会轻易放下感情的。“

　　文佩不知该说什么是好，想必皇上怎么也不会想到，他竟是败在了自己九五之尊的天子身份上。

　　“还有，”润之放柔了语调，在黑暗中与文佩的明眸对视，“我也来没有为你们牺牲过什么。相反，一直以来，是我在拖累你们才对，毕竟治国安邦、治理天下这种事是我的理想、我的愿望，不是你们的。我知道，夫人喜欢平静安详的家庭生活，小妹好奇外面的大千世界，而你，喜欢自由自在的生活，可是你们，却都一直陪在我身边，说起来，你们才是被我耽误了的人！”

　　“不！”文佩冰冷的外表融化了，她承受不了自己流露出的感情，伏在润之膝上紧咬着唇，竭力忍住将要滚落的泪水。

　　润之轻抚她的秀发，幽幽一声长叹，不再说什么。只是从怀中取出那块御赐的银牌，它已经被她的体温温热了，以前，仗着皇上的的支持，她总是能够完成想做的事，不知道在将来的日子，能不能凭借这块银牌，再在百姓心中，留下一个“布衣宰相”的传奇。其实这些年来，操劳于国事，自己的身子还能支撑多久，自己也不知道，感情的事情，还是别去沾惹了吧。早晚要离开皇上的，也好，否则不知道怎么与皇上相处下去，即使相处下去了，等到油尽灯枯的那一天，又会如何？

　　润之熟读经史，纵观中华数千年的历史，不论哪一任君王，若是沾上感情丧失了理智，总不会有什么好事，这或许也是她不能答应皇上的理由之一吧。

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