重*******女

　　沈汶让苏婉娘坐上老驴，苏婉娘看着老驴担忧：“它能拉人吗？看着像是要断气了呀。”

　　张允铮没好气地说：“趁着没断气赶快骑两天吧，不然连这都没有了。”

　　沈汶扶着带着面巾的苏婉娘上了驴，几个人上路。

　　老驴走得极慢，比他们步行还慢。他们整整走了一天，从清晨走到天黑，照沈汶的估计，也就行出了二十里路。次日也没好多少，又走了几天，他们离开了沿海地区，路上开始有流民，许多人都是逆着他们行走，往海边去。这个世间信息不发达，人们在饥荒中不知道该往何处去，如果不是投亲访友，只能靠着口口相传的流言去奔生路。他们一路经常会有人拦着他们问：“你们要去哪儿？东边也没吃的？！”张允铮总得说：“还好，靠海有些吃的，我们是要回家才往这边来，不然会待在那边……”人们就马上眼生希望，往东边走。

　　越入内陆，逃荒的人渐渐多了。虽然张允铮几个人也是衣衫破旧，驴半死不活，走在流民的队伍里不惹眼，但是沈汶一向慎重，还是决定不要在大白天走。现在春夏之交，天亮得早了，他们在凌晨上路，到天大亮，人多了，他们就找地方休息，等到傍晚时分，再走到深夜。

　　张允铮身上银票足够，可以买粮买水，只是沿海时还可以买到，入了内地，有时就是有钱，也没有地方能买到粮和水。所以每次能买到时，张允铮都多买，弄得每个人负担沉重，苏婉娘也不骑驴了，让驴负重，连沈汶都背了二十多斤的东西，四皇子的肩膀都被背带嘞肿。

　　这天他们半夜就启程，到天明时却发现前面的路上站满了人。胆小怕事的沈汶自然马上就停下，示意张允铮离开大路，往旁边的一处小丘上走，想看看究竟。

　　他们到了小坡上，只见远处黑压压一片人，该有一两万，拥围在一座城前。张允铮说：“我过去看看。”

　　沈汶忙拦着：“你什么呀！多一事不如少一事，我们……”她周围看看，叹气说：“也不能绕着走。这片地带是丘陵，若是离开这条路，得多走出几十里甚至上百里路呢。”

　　张允铮说：“我去问问出了什么事。”

　　沈汶说：“让玉兰去吧！他能打探消息。”

　　玉兰看张允铮，张允铮一点头，玉兰放下背的包裹，沈汶叮嘱着：“快去快回，只问问话，千万别招事儿。”

　　玉兰笑着说：“放心！我跟个老鼠一样，肯定不会招事的。”快步走了。

　　其他的人都席地坐了，因为才走了一个多时辰，也不饿，只稍微喝了几口水。

　　张允铮把沈汶拉一边，小声问：“你是不是又害怕了？”

　　沈汶一扁嘴：“我就不想分散行动，那边人多，看着又都是流民，我觉得不会是什么好事。”

　　张允铮一笑：“所以你就不想让我过去？”

　　沈汶偏开脸：“你得在这里保护我们呀！”他们现在没有强弩也没有成群的护卫了，能动手的只有张允铮，沈汶可不想让张允铮离开。

　　张允铮得意地抬下巴：“知道我的厉害了吧？！”抱臂前瞻，特别高大的样子。

　　沈汶吃吃地笑，那边苏婉娘和四皇子也趁机眉目传情了一下。

　　不久，玉兰就喘着气跑了回来，对他们说：“这是好几天聚集的人了，这城关了城门，不让流民进入，说是因为流民进去抢劫偷盗。可是这方圆百里没其他像样的城镇了，就这城里还有些粮食，所以流民就堵了城门，要进去。”

　　张允铮皱眉，可是没有说什么。

　　沈汶叹气：“看来我们真得绕路了，这情形三两天过不去……”

　　她话没说完，前面就是一片喧嚣，大路上远远地来了一队人，尘土中有兵器的闪光。沈汶极目望去，说道：“哎呀，是兵士，我们得避开！”

　　张允铮看着前方说：“你不是说内地府兵厢兵没有抵抗之力吗？”

　　沈汶说：“那是对北戎铁骑！对流民，肯定是有力量的。”

　　说话间，那队兵士近了，该有两百人，带着刀枪棍棒。流民开始骚动，城上也有动静。沈汶不想再看，指着一个方向说：“我们赶快走，不然那些流民一散开，我们就会有麻烦了。”

　　张允铮虽然不想绕远，但是他一向听沈汶的，就拉了驴子下山丘，往远处绕行。他们没走出多远，那边已经是一片喊声。张允铮回头看，流民的队伍果然溃散开了，人们扶老携幼地四外奔逃，哭声连天。

　　张允铮说：“这是谁的主意？不开城门？这是不是杀人吗？”

　　玉兰喘着气说：“据说是城里百姓的意思，周围的流民太多了，他们怕生民乱。听说有的城镇被流民洗劫一空，死了很多人……”

　　几个人都不说话了，只默默地走路。后面有嘈杂的人声，在官兵的驱赶下，有人往他们的方向跑来。张允铮频频扯拉驴子，可是那头驴怎么也走不快。

　　后面有人喊：“那些人有驴！”“快！追他们！……”

　　张允铮回头：“他们追我们来了！打不打架？”

　　沈汶也回头，见有上百人，摇头说：“不能打！都是绝望的人，不能招惹他们！”

　　苏婉娘喘息着：“把……驴……留……留给……他们……吧……我能走……”

　　那些人接近了，沈汶也知道必须这样，点头说：“那我们快卸东西！”

　　五个人七手八脚地把驴身上的包裹解下背着，放开了驴，沈汶搀着苏婉娘，张允铮和玉兰架着四皇子，小跑起来。那些人抓到了驴，开始分抢，就不来追他们了。

　　他们跑了半个时辰，算是彻底离开了危险的地方，到了一片丘陵起伏间，累惨了的几个人颓然坐倒。太阳当头，周围一片枯草。

　　张允铮叹气：“我们这么一绕，不知道要走多少冤枉路。”

　　沈汶喝了一口水说：“我们不绕远，就在这里等等，那些流民被驱散了，我们再走回去。反正我们也不进那个城，路上走走该没事吧？”

　　其他几个人想了想，也觉得可以试试，就吃了些干粮，在野地里睡午觉。

　　等他们起来时，太阳西斜，零星的枯草金黄。

　　四皇子自语道：“旱灾太可怕了。”

　　沈汶哼了一声：“水灾就不可怕？明年水患，黄河多处改道，洪泛千里。其他主要河流，多有决堤，成片乡镇被冲毁，百姓们跑都跑不掉。”

　　四皇子紧锁眉头：“若是真会如此，怎么也该警示一下……”

　　张允铮扬眉：“怎么警示？谁会听？”

　　苏婉娘叹气：“谁敢这么说？妖言惑众是要被砍头的。”

　　四皇子也明白这个道理，本朝对什么天象易算之类的预言都极为忌讳！其道理是如果预言根本不是真的，准备了也没用，如果预言成真，就更麻烦！预言者就变成了一言九鼎的无冕之王！那还得了？皇帝是干什么的？能有比皇帝更高瞻远瞩的人吗？如果哪天预言者说了什么不利皇帝的话，民起响应可怎么办？！所以，如果有人说自己能未卜先知，那么官府马上就会以妖言惑众缉拿，好好拷问其叵测之心。……如果有人现在说明年有洪灾，的确是要被杀头。……当初三皇子倡议储粮都不敢说自己得知了什么预言，只是从谨慎角度思考，但是他身为皇子，上了建言，不也一样没有被采纳？……

　　四皇子正纠结之间，沈汶看四皇子：“你所在的皇陵明年八月就有山洪暴发，冲垮了河堤，毁了陵城四分之一，军民都有死伤。人说此乃不详之兆，我朝将亡。皇帝大怒，守陵将领被斩。你可以去警示一下。”

　　四皇子犯愁了：他可以想象这其中的艰难，立马心中沉重，有了个极大的负担。

　　薄暮之中，他们背着沉重的包裹开始行路，大家的情绪都不高。张允铮在前面探路，小心翼翼地往大路方向走。沿途经常能看到倒在路边的流民，有些人已经奄奄一息，有些人受了伤。有了前面的经历，他们躲躲闪闪，靠近都不敢，谈何救人？

　　再次回到大路上，果然流民稀少，但是路边有了更多的被打死打伤的人。夜色渐浓，官兵们进了城。城门上点了火把。他们沿着大路走，接近城门时有几支箭射过来，虽然还远，可是张允铮还是忙带着他们踉踉跄跄地跑下大路，城上传来笑声，有人大喊：“不许靠近！”

　　几个人远避着城墙，还要担心周围的流民，匆匆忙忙地从城边过了，才又上了大路。他们又走了几天，才明白那些流民为何围了城：周围多是丘陵地带，没有多少村落。田野荒芜，虽然有些地方还有未干的河水，可没有地方能找到粮食。逃荒的人们没有地方讨食，自然都去了那个城镇。但那个城镇，哪里能救四方百姓……

　　四皇子在行走中叹了口气。他们原来背着很重的粮食和水，走了这些天，已然越来越轻，这让他们不喜反忧。张允铮听到四皇子的叹息，以为他累了，说道：“我们真的不能停下，要赶快去下一个城，不然我们就没有粮食了。”

　　四皇子忙说：“我不是想停下，我只是想起那天的事，怎么也没法怪城里那些人。”

　　张允铮一向爱挑刺，可这次连他也无法骂人，只能点头说：“我们都护着自己的粮食，见死不救，怎么能去怪别人？”

　　沈汶在前面回头说：“温饱之后，才能讲救助他人。”

　　四皇子问道：“那么佛家所说舍身喂虎如何才能做得到？”

　　沈汶说：“那必须有爱才行。”

　　张允铮嘟囔着：“对家人能做，对外人就难了。”

　　四皇子沮丧：“有些家人都难哪。”

　　张允铮很可怜四皇子：“你真够倒霉的，人要是连个家都没有，到哪里能歇口气儿呢？”

　　四皇子差点哽咽，苦笑了一下说：“真没有地方了……”

　　张允铮拍了下四皇子的肩膀说：“没事！现在没有不是将来没有！”

　　四皇子看着前面苏婉娘的背影，点头说：“是，将来，我要有个家。”

　　张允铮觉得自己也已经胜券在握，赞同道：“就是！家和万事兴，好人有好家！这是必须的！”

　　沈汶掐了下扶着的苏婉娘的胳膊，苏婉娘也回掐了下沈汶……

　　玉兰忽然说：“你们看，有流星！”

　　原来他在一边听着他家公子一贯愣头愣脑的言语，不由得抬眼望天，正好看到了天空上的流星。大家都抬头，这一看，就不约停下了脚步。只见满天的星斗间，一缕缕流星划过，层出不穷，如银色的微雨，忽隐忽现，带着无法言喻的神秘，余晖几秒后才会完全消失。

　　这些人谁也没有见过这么美丽的天象，一时都呆了。好久，这阵流星雨过去了，几个人才重新呼吸。

　　苏婉娘小声对沈汶说：“真美啊，这是我平生所见最美的夜空。”

　　沈汶也点头：“在城里哪里见得到？这时候都在屋里睡了。”

　　四皇子虽然没有出声，但心里也觉得这是他所见最美的，浩渺的星空里，银河璀璨如笼烟云，那辉煌的流星雨，即使片刻，也值了他这一路风尘。

　　张允铮说：“哎呀，听人说这是有好多仙人来投生世间的。”

　　沈汶笑着说：“还有人说这是许多重要的人要陨落的。”

　　张允铮心中一沉，不高兴地说：“才不是！”

　　沈汶一想，也是，不该这么消极，自己的父亲是朝中第一武将，是按照这个世间的称呼，就是“将星”，怎么能咒自己家人？就忙说：“好吧，你说的对。”

　　等到休息时，四皇子找了个机会小声对苏婉娘说：“你看出来了吗？他们两个人竟然不吵嘴了。”

　　苏婉娘瞥一眼四皇子，“那是好事呀，我们小姐性子好，张小哥虽然急些，但人好，他们其实很般配的。”这话里可有隐约说沈汶人不好的意思，但是四皇子自然不会点出来，他现在心里想的是，如果沈汶与张允铮真的同心同德，那太可怕了：镇北侯府有兵平远侯府有钱不说，沈汶心计惊人，张允铮敢作敢当，这两个人若是磕磕绊绊地不协调也就罢了，若是默契无间，这世上还有胜他们的人吗？

　　皇帝太子已在必败之地，他们一个是自己的父亲，一个是自己的长兄，都是血脉家人，可是他怎么也没有亲近感，反而觉得与身边的这些“外人”更近，这真是不忠不孝了！幸亏三皇子也是自己的兄长，自己支持他上位，算是没有背叛了祖宗，良心多少还说得过去……

　　四皇子这些暗地里的思索自然谁都没有看出来，他也不会傻到去告诉沈汶张允铮，甚至苏婉娘，自己的负疚感。他知道如果他们怀疑他有任何要向皇帝太子通风报信的企图，他可就危险了。但是他们信任他，何尝不是说明他根本就不可能去靠近皇帝和太子。母妃的死让他与父皇生了间隙，而太子的不容，让他不能投靠。他其实是个流民，连个自己的家都没有，除了跟着他们走，又有何其他的路径呢？

　　四皇子觉得自己真成了丧家之犬，只能踏踏实实地跟着张允铮沈汶他们混，事成后娶了苏婉娘，和沈汶他们一起出海，建立自己真正的家园。

　　他们的粮食不多了，张允铮变得忧心忡忡。他有时与玉兰到路过的村落和小镇里高价买些粮食，可是随着离灾区越近，能买到的粮食越少。后来，他们每天只能吃碗粥和几块饼，几个人都变得面黄肌瘦，与路上的流民长得一模一样了。

　　张允铮对四皇子说：“我们上次去严氏书院，那周围还可以，从那里往内陆去，才是灾区。这才一年不到，我们从海边往那边走，也有了灾情！灾区扩大了，可见换上的太守是个狗官！”

　　四皇子疲惫地叹气：“不是狗官又能如何？现在官仓肯定没有粮食了。”

　　沈汶皱着眉也在后悔，她同意先行，也是因为严氏书院所在地不是重灾区，现在竟然找不到粮食，难道他们竟然要饿死在路上？

　　沈汶说：“我们得赶快找到平远侯夫人的商点才行了。”

　　张允铮说：“我现在脑子里一片乱，什么都想不起来了。”

　　四皇子说：“我听周掌柜说，内陆做不下去的商点都撤了。”

　　张允铮说：“那些大多是我……外祖父的站点，我……府夫人的，如果很大，就不会轻易撤的。”平远侯的信卡，怎么可能随便撤了？

　　沈汶看看天，已经快晌午了，就说：“那我们找地方歇歇，你快想想吧。”

　　他们走到路边一片干枯的树林间，才准备坐下，发现一棵大树旁已经坐着一个干瘦的年轻人。

　　几个人想再换地方，可是见那个年轻闭着眼睛，面色枯槁，周围也没有其他人，就离开他远一些坐了。张允铮警惕地瞄着那个人，后来见他一动不动，才放了心。

　　他们休息了一会儿，准备启程时，路过那个人身边，都看出来那个人快死了。这一路，他们见过太多死的和快要死的人，已经麻木。他们早就明白实在救不过来，而且他们的粮食也不多了，就准备离开，正午的阳光下，四皇子的余光中，见有什么东西在那个人放在腹部的手指间发亮，他不由得扭头看去，发现在那人微蜷的手指下，有一粒白色旗子。

　　四皇子停了下来，转身向那个年轻人走去，张允铮跟着他：“你想干什么？小心点儿！”

　　四皇子点头，可还是走到了那个人面前。那个年轻人也不过二十上下，脸上瘦得只剩下了骨头。四皇子碰了碰他的肩，那个人没有睁眼，喃喃地说了什么。张允铮没有看出来，可四皇子却从微弱的发音和唇形辨别出那个人在说“……善败者不乱……”

　　这是著名《棋经十三篇》里的词句，出自其“合战篇”：善胜者不争，善阵者不战，善战者不败，善败者不乱……说的是博弈的胸怀和气度。

　　《棋经十三篇》博弈中的经典之作，后人评之饱含着“妙绝千古的真知灼见”，因为其中说的不仅是棋道，也有许多治国治家为人处世的道理，这是四皇子极为喜爱的书。

　　这个人现在引这一句，是在告诫自己，虽然败了，可不能溃乱吧。若死亡是败落，那么他至少能做到安然处之……

　　四皇子蹲下身把那个人扶了起来，从腰间解下水葫芦，给那个人喝了几口水。年轻人慢慢地睁了眼睛，四皇子从怀中拿出了几块饼，放在了年轻人的手边。

　　张允铮说：“你一口干粮也救不了他。”

　　四皇子说：“那我们给他留几斤粮食吧。”

　　张允铮惊讶：“你以为我们有多少粮食？我们总共也就剩下了十几斤。”

　　那个年轻人挣扎着说：“不……不要了，天上……有人和我……下棋……很好……我可以去了……”

　　四皇子想起自己看到的琼楼玉宇，说道：“既然能看到天堂，和仙人下棋，就是有灵性的人，留在人间吧，可以做些事情。”他扭头对张允铮说：“把我的那份口粮给他一半。”

　　沈汶和苏婉娘也凑了过来，听到四皇子这么说，苏婉娘说：“给我的吧，我吃的不多。”

　　张允铮翻眼睛：“什么你的我的，大家都是匀着吃的……”虽然这么说，可见沈汶没反对，张允铮就给了那个年轻人一小包硬面饼子，怕他没有水，留了个水葫芦，还掏出了几张银票塞到了他的怀里。

　　他们起身上路，张允铮问四皇子：“你是不是饿得糊涂了？我就觉得头脑不是那么清楚。”

　　四皇子叹气道：“我也不知道怎么了，就是突然觉得死也没有什么，不必那么怕。”

　　张允铮皱眉：“这就是舍身喂虎吗？你也没爱他呀……”

　　本来情绪忧虑的沈汶和苏婉娘都笑了，四皇子心中苦闷：他很可能为了这么一个人连累了大家，带了丝抱歉说：“就是，他当时说了句棋经，也是我喜爱的书……”

　　张允铮斜视四皇子，“你的确是饿傻了！”

　　几个人苦中作乐，嘿嘿笑了几声。

　　这之后，他们就更难了。每天每人只能吃一口饼加上一顿稀粥。好在又走了几天，周围的村落多了，张允铮高价买到了一点粮食，能让他们继续行路。

　　渐渐的，城镇隔三差五，沈汶说他们进入了灾前非常富裕的地区，该是饿不死了，几个人情绪又好了，重新开始说说笑笑。苏婉娘经过这段时间走动，已经习惯了长足。天气入夏，气候和暖起来。他们在日出日落，星空下行走，虽然总是吃不饱，可并不觉得有多么苦。

　　终于，他们走到了一个很大的城外，远远地看到城门路边竟然有施粥的棚子，真是特别激动。

　　等到走近，见到了粥棚上有“李”字，他们就更加兴奋了：这如果是李氏的慈善事业，他们算是熬到头儿了。

　　心里一松，苏婉娘就觉得腿发软，往地上坐，沈汶就着她坐下。四皇子也坐了，张允铮看看地上的三个人无奈地说：“就歇一会儿！”

　　玉兰蹲下，建议说：“咱们先喝口粥再进城吧，我饿了！没力气。况且，万一这不是夫人的生意怎么办？”

　　张允铮却觉得有碍脸面，摇头说：“不行！怎么能吃赊来的粥？！我这辈子抬不起头来了，我们进城去买。”

　　玉兰念秧儿：“公子！我吃还不行吗？”

　　几个都觉得要流口水，张允铮怒目玉兰：“你这个不给我长脸的！”

　　玉兰根本不怕，说：“你们歇着，我去排队……”

　　张允铮摇头：“不行！”

　　一个从旁边走过的流民汉子听见他们的争论，回头说：“那粥是给老幼妇孺病弱之人的，你们大小伙子要去见前面李家的伙计，李家有零活儿可以做，一天下来管饭。别排，到了人家也不给你粥！”

　　玉兰失去了精神支柱，一下子滚倒在地：“我也得歇歇了！”

　　张允铮骂：“你刚才还说要去排队呢，快滚起来……”

　　也许看到张允铮满面灰尘可身背着破布缠着的长剑，不远处坐着的一群流民中过来了一个人，也是土头土脸，看不出面目，露出黄牙对三个人拱了下手，张允铮懒得理人，玉兰也装没看见，只有四皇子出于天生的好脾气点了下头，那个人小声说：“兄弟们是江湖上的？”

　　张允铮刚斥责完玉兰，口气不善地说：“你管得着吗？”

　　那个人嘿嘿笑着，“看来小哥生气了？”

　　张允铮没再开口，那个人低声说：“那李家是不地道，喝碗粥还得给他们干活，挖渠整地的，这不埋汰人吗？！爷们儿是江湖上的，怎么能这样被他们羞辱？”

　　张允铮皱着眉看他：“你想说什么？”

　　那个人接着说：“我有桩富贵事，兄弟想不想干？”

　　张允铮不耐地刚要说话，四皇子忙插嘴道：“是什么？说来听听？”

　　那个人放低了声音说：“这李家舍粥已经有三年多了，天天一个时辰，虽然只给妇孺老幼，可每天也有几百人来，你说这生意得多富裕呀？不如……”他看向张允铮，张允铮眼里精光一闪，四皇子站起来，按了下张允铮的胳膊，问道：“不如什么？”

　　那个人凑过来：“我们打听了，这生意过去是做绸缎，赚了好多的钱！近年来不景气了，可瘦死的骆驼比马大，不如哥儿几个趁夜摸进他们的店里，抢了他们的银子……”

　　张允铮胳膊一抬，四皇子忙又按住他，继续微笑着说：“既然生意不好，定然没有什么银子。”

　　那个人小声说：“他们这么舍粥，肯定是有粮仓，我们到时对他们严刑拷打，定能问出地方。这年月，如果有了粮食，那就有了所有的金银财宝啊……”

　　四皇子打断道：“你吃过李家的粥吗？”

　　那个人一愣，眨了下眼睛说：“吃过呀。”

　　四皇子问：“吃了几次？”

　　那个人摆手道：“好几次呢，可每次都得帮干活，真恶心人！所以我知道他们住的地方，进城往西去，晚上我来带路。”

　　四皇子点头，又问：“你们还有别人吗？”

　　那个人往流民群一挥手：“我们找了五六个人了，这位大哥有剑，定是能帮上大忙，事成后，我们四六分……”

　　四皇子放下了手，对张允铮说：“四六分，你觉得怎么样？”

　　张允铮也明白四皇子的意思了，哼一声：“我觉得不好！你把你的人都叫来，我看看是什么样的，值不值得分给你们任何东西。”

　　那个人忙说：“我们也是有几手的，你等着，我让他们来。”说完走了。

　　张允铮卸下了背上的长剑，拿在手上，玉兰从地上爬了起来，手握了腰里的短剑的剑柄。一向温和的四皇子看看周围，伸手捡了块石头，如临大敌的感觉。

　　沈汶和苏婉娘站起，走开了些。苏婉娘小声问：“会要紧吗？”

　　沈汶无奈地小声对苏婉娘说：“他喜欢打架，要紧不要紧的有什么区别吗？”

　　苏婉娘笑了，推了下沈汶说：“你真惯着他！”

　　沈汶小声对着苏婉娘耳朵说：“至少我没有……”

　　苏婉娘马上制止沈汶：“不许说了！那边有人来了。”

　　等那些人过来时，张允铮翻了下白眼。这六七个人都是一副穷相，个个尖嘴猴腮，瘦得皮包了脸，背佝偻着，穿得破衣烂衫。那个来和张允铮说话的人指着张允铮说：“看，我找到了个大侠，能跟着我们去干事，这次肯定成。”

　　张允铮眯着眼睛，看这几个人，问道：“你们都准备去抢？”

　　几个人激动地点头，带着眼屎的眼睛里露出光来，张允铮骂道：“我打死你们这帮忘恩负义狼心狗肺不要脸的杂种们……”四皇子忙说：“不能杀人！他们只是小贼！”扔了石头，拍了拍手。

　　张允铮就没有拔出剑，只握着鞘，用一手出拳，连带上脚踹，几下就把几个人打得四下逃开。张允铮气喘，根本追不出去。那些人跑开后，回身指着他们喊：“强盗啊！那个人想去抢李家啊！”“他是个江湖上的贼！”“快抓他去官府啊！”……

　　许多流民向他们围过来，有人大声说：“喂！你有没有良心呀！”“大家一起上！”

　　张允铮气得看四皇子：“看看！小贼？是小人！小人就是该杀！他们不是东西！”

　　四皇子大声对周围的人们说：“方才那几个人想去抢劫施粥的人家，被我等识破了，把他们打走了，大家不要误会！”他的声音也不大，人们还是包抄上来，他们几个人忙跑起来，张允铮一路推推搡搡，幸好刚刚歇了会，脚步还算快，不久就跑到了城门外，张允铮等人放缓了脚步，兵士们只以为是流民间的起哄，也不深究，就放几个人进了城。

　　这个城市虽然楼宅林立，店铺沿街，可和他们路过的其他地方一样，街上到处是衣衫褴褛的乞丐。他们出来这么一跑，就饿得手脚发软，真跟乞丐差不多了，张允铮向人打听到了李家生意的地方，巴不得赶快到，盼望真的是他母亲的生意，就能吃上顿饱饭。

　　他们越想快走，越碰上事情。才走了不久，旁边一个临街的高大院门突然打开，里面冲出一个披头散发抱着个孩子的妇人，后面还有人连声喊着追出来，这个妇人跑出来几步正好跌倒在苏婉娘的身边，她所幸跪着，对苏婉娘哭喊：“救救我家的公子吧！他要被打死了！”

　　张允铮几个人不得不停下，只见她怀中的男孩子也就四五岁，头脸都肿着，露在外面的手臂上全是伤痕。院门里跑出来五六个仆人和婆子，拉扯着这个妇人往回走，这个妇人大哭，声嘶力竭地喊：“救命啊！公子就要没气了，已经饿了三天了啊！”拼命挣脱几个人的拉扯，把怀里的孩子往苏婉娘身上推，嘴里说：“救救他！救救他！求你了！夫人死了，小娘要害了他呀！……”旁边的仆人和婆子听了，下死手对这个妇人拳打脚踢，骂道：“你胡扯个什么！”“快撕了她的嘴！”

　　苏婉娘不防备，手就接住了孩子，一抱之下，才觉得这孩子极轻，竟然是一把骨头了。苏婉娘愤然道：“你们还不住手！先救孩子呀！”

　　她又饿又渴，嗓音已不复清亮，加上灰头土脸，衣衫破烂，那些仆从们根本没听进去，张允铮大喝道：“都住手！当街这么打人，你们还有王法吗？！”

　　那些人见他凶悍，才不再打那个妇人，有人上前来说：“把孩子给我们，他是这府里的！”

　　苏婉娘低头看怀里的小孩，见他脸上已经有了黑气，特别像当初自己母亲过世时的气色，惊慌地喊：“快找郎中啊！这孩子病了啊！”

　　一个仆人过来拉男孩子的胳膊：“什么病？！装病！夫人说了，不能宠坏了他！”

　　张允铮拦住他说：“这孩子不像是装病的！”他扭头张望：“快去找郎中呀！”周围那么多旁观的人，没人应声。

　　苏婉娘一手摸索着怀中，拿出一小块干粮，送到孩子的嘴边，可是那孩子嘴唇干裂，四皇子解下水葫芦递了过去，苏婉娘往小男孩的嘴里倒了点水，水顺着孩子的嘴角流了下来，苏婉娘叫着：“孩子，醒醒呀。”

　　那个男孩眼皮动了动，张开了一条缝儿，苏婉娘忙说：“孩子！吃点东西……”

　　沈汶急说：“别这么说！”

　　可是已经晚了，那个孩子浮肿的脸上显出了一丝笑意来，轻轻地叫了一声：“娘……”然后像是叹了口气，眼睛又闭上了。

　　苏婉娘急了，连声叫着：“醒醒！孩子！醒醒呀！……”可她手臂里的身体一软，她抬手放在男孩子的鼻下，已经没有了呼吸。苏婉娘抱着小男孩的身体哭起来：“对不住！我不该那么说呀！我害了你……”她那么一说，小孩就松了气。苏婉娘哭着说：“你投生给我当孩子吧，我一定好好待你，好好待你……”

　　一个仆人大喊起来：“这个女子杀了我们公子！去报官啊！”

　　四皇子愤怒地说：“你胡说什么？！你们看看这孩子，分明是被打死的！”

　　几个仆人围过来：“谁看见他挨打了？可是我们都看见这个女子把他掐死了！”“对，她自己都说是她害了那个孩子！”

　　那个原来被殴打的妇人匍匐着爬过来，从苏婉娘怀里抢回孩子，放声哀嚎：“夫人啊！我对不起你啊！没保住你的孩儿！……”

　　四皇子大声说：“若这孩子真是被人所害，那就去告官！”

　　有人低声笑起来，一个仆人对四皇子嘲笑道：“乡巴佬懂个屁！还告官？！我家老爷就是太守！你去告啊！”

　　另一个仆人说：“快去告诉主人，这些外乡人害死了大公子，还想诬告！”

　　张允铮上前一脚把他踹了个跟头，骂道：“颠倒是非的东西！”

　　几个仆人和婆子纷纷大喊起来：“这些人是暴民！”“要造反啦！”“快去官衙报信啊！”……

《时尚先生》
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