逝水流年

　　我心头一凉，迅速后撤几步，垂首俯身跪倒在地：“微臣鲁莽，冲撞圣驾，请皇上降罪。”
　　皇帝轻轻哼了一声，待我大礼已必，才淡淡的道：“罢了，你起来吧。”
　　我起身，规规矩矩的站在一旁，眼观鼻鼻观心，头也不抬，却听到一阵苍老豪迈的笑声响起：“皇上果然厉害，这小子从来就不曾这般服服帖帖的。”
　　这声音好熟悉，难道是……我略一抬眼，却见到有两人跟在皇帝身后，左首那老者已年逾古稀，清癯消瘦，一双眸子却是炯炯有神，捋着长长的白须向我微笑。
　　我心头一暖，却不敢动，定在原处深施一礼：“边翎见过付老太师。”余光觑到右手那人紫龙冠冕，身材挺拔，微黑的面庞上桃花眼笑意浅浅，却是最不想见的越王子舒了。

　　天子向慧觉禅师问了声好，便转头向老太师的淡淡的道：“听太师的话，莫非边卿家从前脾气大不相同么？”
　　付太师笑而不答，旁边越王已笑出声，“驰宝马、飞金鞚，少年豪纵踏长安。皇上，边将军那时当真是神采飞扬，天下英雄莫能当。”
　　我掌心密密的渗出细汗来，只盯着满地桃花流影，恭恭敬敬的道：“王爷说笑了。”
　　太师忽然大踏步走到我身边，一记巴掌打在我脑门上，“小子这般老实当真奇怪。皇上你可莫被他骗了，这小子以前可是飞扬跋扈得很，昔日先皇在位时拿他也是无可奈何，呵呵，老臣还记得平党三十三年的秋天，那时这小子刚满十七吧，先皇带了他去琅宾西苑打猎，他连环十箭射了十头虎豹，闹得别人有力气没地方撒，都憋气得很，少不得跟先皇诉苦。谁知这小子这样骄狂，居然亲手把铁箭头都折了，说自己就算凭这些断箭也一样能猎得野兽，当时也没人信，没想到当晚一算计起来，果然还是他射杀最多。嘿嘿，老臣到现在也没明白这没了尖的箭怎么就这么好用，后来听简卓他们说这是什么内力劲气的，老臣也不懂，呵呵，总之从那以后，简卓那帮家伙可是乖乖听他的话。”

　　付太师曾做过先皇的老师，也教导过当今天子，学识渊博为人洒脱，无论太后还是皇上都对他十分尊重。只是年纪已大，早在十多年前就已致仕还乡。想不到这次庙祭又将他请了回来。
　　他与祖父相交莫逆，我们兄弟都是在他跟前读过书的，不过我少时顽劣不堪，不肯用功读书，常常气得他吹胡子瞪眼，气极了伸手便打，我哪肯乖乖就范，自然撒腿就跑，闹得整个太师府邸都是鸡飞狗跳沸反盈天。

　　此刻我听他提起旧事，脸上一阵阵发热，低了头不语，只觉得连脖子火烧似烫得厉害。
　　皇上嗯了一声，似乎颇感兴味：“边将军这些年谨言慎行，朕倒想象爱不出还你当年豪气的样子。”
　　我躬身行礼：“皇上圣明。微臣少时无知莽撞，望皇上恕罪。”
　　皇帝挥挥手，声音似有些不耐，“罢了，朕不想听这些虚头话，还不如你无知莽撞来得好。”
　　我一时不知该说些什么，少顷才讷讷称罪：“皇上所言甚是，微臣这便改过来。”
　　这话说得委实荒唐，越王在旁忍不住一声轻笑。
　　我不敢抬头去看众人的表情，只低头一心一意去看自己在风中翻动的袍角，心中暗自叫苦。
　　皇上却不睬我，转身向太师道：“太师刚才说的简卓，便是现在的西定候简卓简仲肃么？”
　　太师应了声是。
　　皇上沉吟片刻，忽然失笑：“听太师的话边将军似与西定候交情不浅。倒是朕疏忽了，亲政四年也还不知此事。”

　　这话说得大有深意，我听得心中一沉。
　　我与简仲肃自从当年嘉平一别便即各奔前程，他投身西关以抗羌戎，十年来所向披靡，累积军功官拜西定候，与英湛一西一北交相呼应，天下人皆衷心钦敬。我则置身庙堂，许多年浮浮沉沉，在无边宦海中漂泊，昔日骄气早已如沉水止戈磨朽殆尽，少时拼出来的稍许盛名更是烟消云散。
　　皇帝虽在四年前便已亲政，但太后依旧执掌权柄，事事掣肘之下，皇上便竭力拉拢朝中重臣，久而久之朝廷上便自然分了两党，一党是以越王为首的太后拥趸，都是些庙堂上下颇有实力的人物；另一则是些渴望出人头地的年轻人，虽有才华爵位却并无实权，殷墨便是其中佼佼者了，因此上这次太后辣手屠殷氏一族，固是不满殷墨自身行为不端，与天子有了断袖私情，最重要的却还是殷氏力挺皇室正统之故。
　　至于我……昔日曾蒙太后重恩，许多事明知不得已却也不得不为之。
　　而仲肃却执身严正，封疆大吏更需谨慎小心，所以从来都是尽力不偏不倚。
　　然而即使他如此想置身事外，即使我二人怎样相交甚厚，但想必这些年来的我种种恶行实在人神共愤，便是相隔万里也令他无法不闻不问。他曾多来信相劝，大致不过是做人要俯仰无愧天地，切莫因私废公等等。
　　他当然是一片好意，然而人在屋檐下，哪得不低头。
　　五年前我奉太后懿旨率虎啸营以平叛之名捉拿潞王之弶，此案干系重大，因此入狱殒命者不下千人，事发后举世哗然，天下清流虽不敢责难太后，对她的鹰犬却皆恨不得生啖其肉。
　　数日后西定候差人送过一个紫檀木匣，内里除了一片袍角别无长物。

　　仲肃便是敦厚至此，即使割袍断义，却不曾有片语相责。
　　彼时正是隆冬，我攥着那片袍角，独个在屋顶上喝了一夜烈酒，吹了一夜北风。
　　翌日便卧床不起，病骨支离，几乎不能熬过那个严冬。

　　如今仲肃已隐为帝党中流砥柱，我虽与他再无干系，却也不愿因为自己让皇上对他有所怀疑，当下便想辩明，又觉倒有欲盖弥彰之嫌，正在两难间，却听太师温言道：“西定候的人才心肠又哪里是这小子能比得了的？就是一时服气，到了现在又哪里真有什么交情了，皇上委实高抬他了。”他顿一顿，又慢慢的道：“不过请恕老臣多句嘴，边翎这毛躁小子是老臣看着长大的，虽是这些年举止乖戾了些，做事没有章法气度，对圣意多有曲解，惹得皇上不高兴，就是死一万次也不足惜。可是说到底，他对朝廷究竟是忠心耿耿的，心肠也是好的。虽然罪无可恕，情理尚有可原之处。再者他少年时候磨难经得多了些，两个哥哥一个神智失了清明，另一个遁入空门，如今世上再没一个说得上话的亲人，委实可怜。想边家世代忠良，到他这一代却人才凋敝，只剩下他这一条血脉，这都是老臣昔日教导无方的缘故，是以每每思之，心中均老大不安辗转难眠。”说到此处他忽然一步跨到皇上面前，双膝着地跪了下去，“老臣斗胆，边翎虽然忤逆圣意罪该万死，还是请皇上想想边老公爷，想想公主，想想他护驾之功，许他戴罪立功，老臣这里多谢陛下圣恩。”说着一个头重重叩了下去。
　　我心中大震，到此时才明白老太师为何千里迢迢从定州故乡到了这祭奠大礼上。
　　原来，原来是为我求情来了！

　　看着那颗花白的头颅深深埋在泥土之中，我心中一阵酸一阵苦，少时光阴忽上心头。还记得自己怎样在戒尺打下的瞬间溜得老远，还记得如何折一段桂花偷偷插在他衣带之上，原来……自黄口小儿长到而立之年，我背后始终有殷殷关切的目光。
　　一时热血上涌，我再顾不得许多，扑通跪在老师身后向他磕了个头，随即昂首去看皇帝，第一次直视那两道幽深的目光：“陛下，臣自知罪该万死，忤逆圣意已是死罪，连累老师清誉更是罪加一等，陛下要杀要剐，边翎毫无怨言。”

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