悬舍

　　寂静——这种状况已经持续了近半个时辰，胡进和黑吴迪暗暗互视一眼，总归要有人打破这种寂静，端看他们俩谁愿意了。
　　“仲达，我看这事也不能全怪重儿。”黑吴迪已年逾六旬，论辈分，与曹参称兄道弟，论身份，黑家与曹家世代交好，对他，曹彧一向礼让三分。只是这次的事有点棘手，黑吴迪也没有把握曹彧能听他的——曹重昨夜趁酒醉，将东郡来谈合的人给打死了！
　　“黑老将军说的是，那刘掌君在东郡原本就是出了名的混子，借着堂叔刘俊的威风，没少在当地祸害，重儿性急，又喝了点酒，收不住脾气也是人之常情。”胡进接过黑吴迪的话茬继续替曹重说好话。
　　曹彧维持着刚才的姿势——手肘撑在椅侧，手指摸着下巴，对于黑吴迪和胡进的话似乎是听进去了，又似乎没有。
　　“仲达，你就是真想罚他，也起码等他从南郡回来，至少先把叛军剿了再说。”胡进继续劝诫。
　　“是啊，老侯爷如今在都城的日子不好过，如果咱们秦侯府不能拿下南郡，恐怕在朝廷里的地位也是保不住了，一旦保不住秦侯府，这东边的战线可就会被牵连。”黑吴迪道。
　　也许是他们某句话起了效果，也许是曹彧听厌了，他终于是把手从下巴上放了下来，拇指和食指微微搓一下，道：“两位伯父，大老远上山来就是为了给曹重求情？”
　　坐于下首的两人无言以对，他们确实是为了曹重被下狱的事而来，无可反驳。
　　“行，我知道了。”曹彧起身。
　　胡进、黑吴迪互看一眼，这小子不会是要送客吧？还真不买他们这两张老脸的面子？
　　见曹彧似乎想抽身走人，黑吴迪忙道：“仲达，重儿毕竟是曹家的嫡长孙。”将来的曹家家主，秦侯府的主人，把他下了大狱，曹家的颜面何在？何况还是在秦川吃的牢饭，这不是让外人笑话嘛！
　　“胡子，替我送送两位伯父。”曹彧吩咐一声门口的胡子。
　　胡子真就过来请两位老人家离开，差点被胡进一脚踹出门去，臭小子，长胆儿了，敢跟他爷爷叫板——胡子是胡进的孙子。
　　虽然被踹了一脚，胡子还是尽心尽力地向两位老人家伸手打了个“请”字。
　　胡进和黑吴迪见说服不了曹彧，也只好回去，看来只能通知都城的老侯爷了。

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　　两位老人家前脚刚走，芙蕖后脚进来，已经过了吃晚饭的时辰，她是来看将军是不是有事不回东院了。
　　“发生了什么事？”因见曹彧脸色微沉，回东院的路上，芙蕖忍不住悄声向胡子打听。
　　“男人家的事，别打听那么多。”胡子低斥，将军现在烦着呢，刚才两位老人家来求情时，他就担心将军会忍不住发脾气，平成一战，秦川军损失过半，好不容易坚持了下来，因怕东郡的刘俊伺机捣乱，将军费了多大力气才利诱、威迫住他，好不容易有了现在的局面，小侯爷到好，一脚把来秦川谈判的刘俊侄子给踹死了，功亏一篑。
　　芙蕖被胡子的话噎得半天说不出半个字，这家伙真是越来越张狂，以前从不会用这种语气跟她说话，果然是人在屋檐下。
　　一跨进东院的门，芙蕖便直往小厨房去，不想再跟他胡大将军有半点瓜葛。
　　“还有吃的吗？”胡子像往常一样跟进了厨房，这丫头的手艺是做御厨的料，这些日子只要是在老宅吃饭，他都会到小厨房来，而她也会在给将军和夫人的那份之外，给他留一份。
　　芙蕖没搭理他，兀自将蒸笼上的热菜放进提盒。
　　“不会没留我的吧？”胡子掀开蒸笼，看到只有虚无缥缈的热气。
　　“我是服侍大人的。”不是他们曹家的下人，想吃饭就伸手要，看着不顺眼就抬手打。
　　“不是现在已经是夫人了嘛。”胡子笑起来只有眼睛是弯的，其他表情都藏在胡子底下。
　　“夫人？你们曹家明媒正娶了吗？”连身喜袍都没有，还敢大言不惭，“人是被你们抢来的！”
　　“抢？是你们传信来求救的。”胡子越笑眼角越弯。
　　“原来你们曹家救人之后，都要逼着人家以身相许？！”芙蕖故作惊讶道，“而且连个婚事都不办，跟土匪有什么区别！”
　　“不办婚事那是因为夫人的身份不适合。”夫人是上王的妃嫔，将军现在还没到一人之下万人之上的地步，哪能犯那种大不为！
　　芙蕖盖上提盒，冷哼一声，“既然知道身份不适合，还成什么婚！把人好好送回去不就成了？”
　　“你跟我吼有什么用？那都是将军做得事。”终于在碗橱里找到剩余的饭菜，高兴的捏一块粉蒸肉入口，乐滋滋地嚼两下，随即看着厨房门口停止动作。
　　“我看你跟你们将军没什么差别，都是——”骂声戛然而止，因为她也看到了门口的两人——即她口中的将军与大人。
　　静默持续了良久，以至于芙蕖几乎快找不见自己的呼吸。
　　还是樱或善良一点，不忍心再吓唬这丫头，伸手示意她把提盒拿过去。
　　芙蕖完全不知道自己是怎么走过去的，只记得把食盒递过去时，是将军接的，他什么也没说，更没有罚她。
　　眼见着两人的衣裾消失在夜色之中，芙蕖默默咬住手指，喃喃问身后的胡子，“他们……什么时候来的？”
　　胡子终于能继续嚼他的粉蒸肉，“不知道。”因为一直在跟她争吵，以至于失去了该有的警觉，他也不知道他们什么时候出现的。

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　　事实上，曹彧和樱或两人的“偷听”是从“明媒正娶”那段开始的——他们俩都不是轻易进厨房的人，之所以今晚这么寸，是因为他回来时她正好打算散步，他便陪她一道，于是所有事就凑到了一起。
　　“你也介意？”跨进正堂门槛时，他问了她一句，关于芙蕖说得那些，他想知道她的想法。
　　“介意。”坐到餐桌前时，她这么答他，“我不喜欢你的方式。”第一次的亲密一直让她记忆犹新，大概是国破家亡的阴影让她有些敏感，“我说过，不喜欢做战利品。”
　　“除了战利品，还有其他方式么？”想让她心甘情愿留在他身边，恐怕再等十年都未必能等到，何况他也没那个耐性——在这方面。
　　樱或对他毫无悔改的言辞早已习以为常，知道争辩没有任何意义，只是一笑了之，伸手将食盒打开，把里面的菜逐一摆到桌上。
　　两人这边刚要动口，却听芙蕖在门外小声禀报道：“王夫人求见。”
　　王夫人？曹彧没反应过来。
　　到是樱或第一时间明白了是谁，“孟府的小姐。”提示他。
　　孟府的小姐？曹彧还是没弄清怎么回事，他根本不知道孟娥来秦川的事，这些应该都是曹重的安排，“请她进来吧。”半夜三更，不方便让她到书房单独会面。
　　孟娥之所以大晚上过来，不用想都知道是为了什么事——定然是来帮曹重求情的。
　　这还是孟娥第一次见曹彧跟女人单独用餐，画面竟让人有些羡妒，小时候她也很多次幻想过这个画面，想不到如今真的发生了，而且就在她眼前，只是画面里的女人不是她而已。有些人，你以为他是独一无二的，到头来却发现，他只是不把你当成独一无二。
　　“抱歉，打扰你们用饭了。”孟娥是有点过意不去的，毕竟自己来的不是时候。
　　“坐吧。”曹彧对孟娥如此道，他对她是有点抱歉的，当年所有人都以为他们会成为夫妻，他也没有严词拒绝，致使两家没有再为他俩另寻他人，从这方面来说，他的确算是耽误了她一些时间，如今她业已出嫁，曹重在他跟前说了几次她的状况，似乎是不大好，他始终没有开口要帮她，自由便认识，多少是知道她的一些脾性，帮她反而可能加重她的痛苦。
　　孟娥偷看一眼专心用餐的樱或，她似乎没有要退开的打算，也对，他们现在是夫妻，没有什么可以隐瞒的事情，“二哥应该知道我来是为了什么。”
　　“知道。”曹彧放下筷子，专心听她说话。
　　“我听说胡家、黑家已经派人去了都城。”曹重的事要是真惊动了秦侯，恐怕对曹彧并不是什么好事，秦侯对次子向来严于他人，弄不巧真会父子失和，“立威事小，失局事大，真跟老侯爷闹翻了，这秦川军想再带出去，恐怕就难了。”秦川的当家毕竟是老侯爷，要治曹重的罪，至少也要通过老侯爷那一关。
　　曹彧点点头，“我知道。”说话间，他的手不经意地盖上了手边的茶碗，挡去了樱或喝茶的打算——这茶是他的，她近来身体不好，一直在用药，芙蕖对她是禁茶的。
　　因被阻挡，樱或抬头看他一眼，并没有深究，只是转手端起了桌上的白水——这才是她的。
　　女人都是敏感的，尤其孟娥这种秀外慧中的大家闺秀，当然不会看不到两人之间的小动作。说实话，这的确让她有点难堪，她与他是青梅竹马，也是长辈眼中的未来眷属，十八岁之前的所有时间里，她几乎就是把他当成未来丈夫看待的，只可惜缘分这东西太过混账，给了你希望，却毁了你的前程，最后只能看着别人恩爱眼前，而她却只能是个旁观者——她一直以为自己不是善妒的女人，现在看来是高估自己了，“看来二哥都打算好了，我再多说也是无益，就不打扰了。”还是告辞吧，她的身份本就没有说话的余地，说多了恐怕要惹人厌烦。
　　她要走，曹彧也不拦，依着规矩起身相送。
　　樱或没有动弹，也没有说半句告辞的话，只是坐着饮茶，并看着他们出门，这世上能让她起身相送的人，应该数不满一双手吧？这孟娥显然不在其中之列。
　　仰靠在椅背上，头枕着靠背，见曹彧送客归来，不禁莞尔一笑，“她是来看你的。”那女人一看就知道对他还不死心，“干嘛不告诉她实话，她对你们叔侄的关心倒是很真心。”
　　“什么实话？”曹彧俯身撑在她的坐椅两侧。
　　“你把曹重抓起来，还弄得尽人皆知。定然是勾画好的，演给外人看的，只是——刘俊这人是个憨脸狐心的，跟他耍手腕，可要小心了。”下午听说了曹重的事，她便知道他们这是在跟东郡缠斗——东侯刘俊她以前也接触过，看上去很憨厚，政务也一般，但是有一样他很在行——阴谋耍诈，当年詹家没少遭刘家的坑害，多半都是栽在这刘俊的手上。
　　曹彧伸手捻一指她滑腻的耳垂，遂弯身坐到她身边，轻道：“谢夫人提醒。”
　　“你连家里人都瞒着，就不怕你父亲真的从都城回来？”歪头枕在他的肩上，望向屋角的某处，“他若是来了，一定会让你把我灭口。”她要是曹参，肯定会这么做，因为这对曹家的将来有益。
　　他伸手圈住她的腰，“你得学会相信我。”他能让她留在老宅，肯定有办法护她周全。
　　相信？“知道懂事后我学得第一件事是什么？”望着屋角笑颜如花，“除了自己，谁都不能相信。”这是母亲给她的忠告，当年父亲叛逃出笸箩城之后，母亲几乎想将这句话刻进三个女儿的心头，可见她有多恨那个不听话的男人，“嘶——疼——”想从他口中将手指收回来，却无能为力。
　　“明天，我要回平成一趟。”他道。
　　现在发号施令的是他，她没能力阻止他做任何事，包括床笫之事，他此刻应该不是在征求的她意见。
　　“如果父亲真的来了，我不在，你要怎么办？”果然不是在征求她的意见。
　　樱或歪头想一下，“应该会挺有趣。”曹参是个小心的人，之前她在太后身边，他一直对她很尊敬，现在她却成了他儿子的女人，换做她是曹参都很难接受这个事实，“若我是他，一定会把‘祸害’赶出秦川，然后借太后的手把‘祸害’给灭口。”如此一来，曹家和太后的心病都除了，万事大吉。
　　按常理来说，这应该就是她的结局，听上去有点可怜，却是合情合理。
　　要不说男人是祸害呢，本来好好的日子，硬生生被他拧成了现在这样，他从她这儿得到的是无尽的愉悦，她却要用性命来替他弥补。
　　撑起身，爬跪到他的膝上，捧住他的脸，吻上之前，悄声道：“机会，只有一次。”她就为他尝试一次，仅限一次，至于她为什么会愿意，连她自己也想知道。
　　屋外，星子偷偷掩进云层，羞于偷窥屋里的这对男女。
　　这还是她第一次觉得床笫那点事并不那么难以忍受。

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