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第11章
一个星期的调查很快就接近了尾声。
莫娜·法瑞斯对厄莎说，她会在周末结束前完成调查报告并返回魔法部。
“我会在完成报告之后把结果通知你的。在此之前我不会透露任何一点关于报告的事。”她对厄莎冷冷地说道，“所以别费心打听，格林小姐。”
周六的下午阳光明媚，可是却完全没有抵消厄莎紧张不安的心情。
好在贝克姐妹答应了她的邀请，同意跟她一起在办公室喝下午茶打发时间。她非常庆幸能有人陪伴自己度过这段难熬的时间。
“我爸爸说，魔法部没有权利插手霍格沃茨的事情。”凯西皱眉说道。
她的孪生姐姐从盘子里拿起一块糖霜饼干，“是啊，我妈妈认识莫娜，她说她从上学时候开始就是个十足的贱——”
凯西警告性地瞪了一眼丽莎。丽莎赶紧闭上了嘴巴。
“别担心，格林小姐。”凯西安慰厄莎说，“你肯定能留下来。我们都知道你是个好老师。”
“没错，我们都会站在你的这一边的。”丽莎啃着饼干表示道。
*
贝克姐妹走了之后，办公室里又陷入了可怕的寂静。
厄莎批改了一会儿论文，又在墙角静静熬制的新魔药中加入了几种新的材料，然后她开始在办公室里来回踱步，可是却仍然觉得无法抑制内心的烦躁不安。
她忽然意识到自己一点也不想这么快就离开霍格沃茨。她喜欢这里的一切，包括满了魔药味道的地下教室，不知道什么时候会突然下陷的楼梯，墙壁上窃窃私语的画像们，永远品尝不够的美味餐点……以及那些热情的学生们。
想到这里，她猛地停下了脚步。
如果真的要离开这里话，她希望能在最后留下一点什么东西。她望向了墙角正缓缓地冒出蒸汽的坩埚，决定在今夜之前把这种魔药完成。
可是她还缺一种材料，这种材料非常稀有，只能在古老的森林深处才能有可能找得到。她的目光顺着窗外看去，投向了禁林的方向。
她知道禁林非常危险，不过她也听说禁林里长着许多珍稀的植物，其中有一些甚至是整个欧洲都很难找得到珍贵品种。事实上，她很早之前就像去禁林里逛逛了，只是一直都没能抽出空来而已。
拿定主意之后，她握紧了魔杖，揣上了几瓶魔药便出了门。
她从前跟随她的父亲到处旅行的时候曾经踏足过许多危险的森林，所以她并不害怕这种幽暗的林子。她大步地跨过了禁林的边缘，沿着一条明显是人为踏出的小路向前走去。
很快，树木变得越来越茂盛了，延伸的枝杈和浓密的叶子挡住了阳光，使得这条林荫小路变得更加幽暗了。
“……我说了这边不对。”一个声音从左侧的灌木丛中传来。
“那么你告诉我应该怎么走？”另外一个声音说道，“是你说非要来看什么该死的小头毛怪的。”
“不是小头毛怪，是大脚毛怪，是大头毛怪的近亲。我看到的那一头至少有十五英尺高——”
这时，两个男孩突然从灌木从中钻了出来。
“看，我们找到小路了！”其中一个男孩惊喜地叫道。他有着一头淡金色的长发，在脑后扎起一个凌乱松散的马尾。
站在他旁边棕色皮肤的男孩用力捅了一下他的腰，冲厄莎的方向努了努嘴角。
“呃，格林小姐？”金发男孩呆滞了一下，下意识地叫道。
“洛夫古德先生，对吗？”厄莎蹙眉说道，“——还有你，布朗先生，你们两个在这儿干什么？”
“我们——”被称作布朗先生的男孩结结巴巴地说道，“我们正在——正在帮助……呃——狩猎场看守寻找一种草药。”
“嗯，没错。狩猎场看守海格，你知道他的。”洛夫古德干巴巴地笑了几声说道。
“我听说学生不允许进入禁林。”厄莎怀疑地看着他们，“你们要寻找什么草药？”
“彩色马尾草。”洛夫古德毫不迟疑地回答。
“什么草？”厄莎怀疑自己的耳朵出了问题。
“彩色马尾草啊，吃了它的人就会突然产生源源不断的艺术灵感，据说麻瓜的很多画家都喜欢用它来……”洛夫古德滔滔不绝地说道。
布朗狠狠地踩了一下洛夫古德的脚，从牙齿缝里挤出道：“闭嘴，谢诺。”他冲厄莎傻笑一下，“别听他的，他在开玩笑。”
厄莎皱眉盯着他们，“不管怎么说，这里太危险了，不是你们该来的地方。”
“我们这就离开。”布朗忙不迭地说道。
就在这时，厄莎突然感觉有点不对劲儿——她清楚地感到地面在轻微地颤抖着，茂密的树叶正随着地面的震颤发出沙沙的声响。
就在这时，一阵沉重的脚步声隐约地从密林深处传来。
“那是什么？”布朗脸色发白地瞪着厄莎的背后。
厄莎猛地转过头。
透过密林的缝隙，她看到一片巨大的阴影正缓缓地靠近这边。
“噢，那是大脚毛怪！”洛夫古德忽然高声说道。
“什么？”布朗惊恐地叫道。
那个生物突然放慢了脚步，似乎是被两个男孩的喊叫吸引了。它原地迟疑了几秒，然后转身向他们所在的位置走来。它巨大的身躯将低矮的树木撞倒，发出一阵响亮而可怕的断裂声。
一阵令人作呕的恶臭忽然随着微风扑面而来。
厄莎猛地睁大眼，她忽然明白了那个生物究竟是什么。
“不，那是巨怪！”她大叫道，“快跑！”
两个男孩这才从恐惧中回过神来，他们尖叫着转身跑进了密林之中。
“不！回来！别去那边，回到小路上来！”厄莎叫道。
可是那两个孩子却一眨眼就不见了踪影。
厄莎只好跟在他们身后钻进了密林。她跌跌撞撞地一路狂奔，嘴里呼唤着他们两个的名字，但是却没有得到任何回应。
很快，身后巨怪的脚步声渐渐地消失了。
她稍微地松了口气，心想幸好巨怪的速度并不算快，而且还蠢得要命。
她停下脚步，发觉自己已经无意间进入了森林的更深处。这里的树木更加茂密，四周就像夜晚一样幽暗。
她只好抽出魔杖，念了一句“荧光闪烁”。
她继续呼唤着两个男孩的名字，嘎吱嘎吱地踩在落叶上向前走去。
走了大约一刻钟的时间，她仍然没有看到那两个男孩的踪影。
他们两个不可能跑得这么远，她暗自心想。也许他们已经返回小路了。
于是她决定先原路返回，说不定在回去的路上碰到他们两个。
她将魔杖托在掌心，念道：“给我指路。”魔杖转了个圈，稳稳地指向了正北的方向。
确定了方向之后，她转了个身，打算回到一开始的小路上。
突然，她听到一个清晰的“咔哒”声在距离自己很近的地方响起，随后一阵剧痛从她的肩膀传来。
她发出一声尖叫，下意识地捂住了疼痛的左肩。她摸到了一根坚硬的物体，它正深深地扎进她肩膀的肉中。
她突然意识到那其实是一根箭。
她深呼吸了一下，用力拔出了那根箭，同时发出一声痛苦的呻.吟。
她气喘吁吁地从上衣的口袋中掏出了一个魔药瓶，颤抖着将里面的液体倒在了受伤的肩膀上。很快，肩膀的血就被止住了。
可就在这时，她忽然感到了一阵强烈的眩晕。她立刻明白了那支箭是涂了毒药的。
她吃力地抬起已经开始变得不听使唤的胳膊，试图拿出随身携带的解毒剂，可是她失败了。她的胳膊软绵绵地滑落在地，手里的药瓶骨碌碌地滚到了一旁。
就在这时，她隐约地听到一阵响亮的马蹄声从附近传来。
“……不是我们的族人。”在陷入昏迷的前一刻，她听到一个陌生的声音高声说道，“……只是一个人类……”
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作者有话要说：注①：大头毛怪是俄罗斯的一种恶魔。详情参见《神奇生物在哪里》。
PS.大脚毛怪是不存在的生物，是洛夫古德【或者说本文的作者】杜撰的。
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