废柴

　　五月初，芍药绽红绡，巴篱织青琐，繁丝蹙金蕊，高焰当炉火。

　　从北漠一路向南，奔波半月乃至湶州。北漠以西的牧民纷纷迁徙，在此途中屡见不鲜，而越是往南便越是少有见人流离失所。

　　湶州一派祥和如旧，楼家大院蔚然而古朴，一处大宅子，坐落在城中。

　　马车停于大门口，随楼奕下车，抬头只见花岩门，棕木柱，庭院深深。

　　丫鬟奴才们皆是谦卑有礼，不知为何忽的冒出一股森然。

　　我从不知晓楼奕家是何等模样，也不知家中几口人。

　　只是方进门，便是瞧见有丫鬟粉绢青裾款款而至，低着头上前对楼奕道：“夫人晓得您今日回来，让您回来就过去。”

　　“知道了。”

　　楼奕转头对我说：“我先带你去流云间将行李放下，你可稍作休息，有什么需要和她们说皆是，明日再带你去见二哥。”

　　楼府极大，走在长廊里头往院中看，却是被绿荫遮了日头，分辨不出自己身下的影子，几分幽凉，几许隽秀。

　　我将东西一一整理，又将内室结构、古董花瓶、盆景玉石给瞅了个清楚，便是有些无聊赖了。期间有一批丫鬟来此间，说要替我丈量衣裳。我忽的想起自己带的墨不够，麻烦她们其中一人替我取了一些过来。

　　平伸着手让她们量好了尺寸，万般不自在，想着楼奕也太过客气，犯不着这么大动干戈。却是又闻一丫鬟道：“这是夫人的吩咐，姑娘莫怪。”

　　何为夫人？

　　思酌到楼奕与我道他并未成婚，这个夫人也应该是他母亲。作为小辈来客，我却是没前去行礼，便觉得大失礼数。

　　“可我并不久留。”说出我的迟疑，并觉得做衣服什么并无及时用处。

　　“夫人说了，既然是公子的朋友，总有再来的时候。”

　　“那就多谢夫人了。”我也就顺承了下来。

　　午餐也摆在流云间，楼奕与我一起用，我拿着筷子，看着手里的碗，对他说：“我想明日给师父上柱香后就走。”

　　“为什么不多待些时日？阿禾可是有要事？”

　　“倒是没什么要紧事儿。”我动了动筷子，“老是呆在你宅子里头也怪是难为情的。”

　　“哪有这样的说法！”他瞪大了眼道，“你奔波许久，在此处多多休息一会儿，有何不可的？”

　　我静了半晌，觉得楼奕说的也并非无道理，于是先将此争议搁置一边，问起了其他的事情：“怎么方才被叫过去，说了些什么？我们也不和夫人一起用膳吗？”

　　“没关系，她吃素斋，向来不一起开火用灶头。”

　　吃了一口荠菜，放下碗道：“饭后去我想去见她一面，毕竟我为客。”

　　“也好，不过她有午睡的习惯，阿禾你得未时之后再过去，我同你一道去。”楼奕思了片刻，同我讲道。

　　楼奕先去了他家的铺子，让我也小睡一会，待会来寻我，而我白天里睡不着，便是独自一人在院子里头逛游，闻之浓浓甘草药香，沁人心脾。走到一处亭台时，却是撞见一妇人，恰是一身贵气，雍容泰然。

　　眼脚稍吊，长眉连娟，微睇绵藐，芳馨满体，丰标不凡。看不出具体年龄，只觉得仙气熏熏，高不可攀，令人望而生畏。

　　我微微一颔首，叫了一声：“夫人。”

　　她却是驻足，缓缓抬起面来，出乎意料地喊了我一声：“阿禾。”

　　“夫人认识我？”我一没忍住，便是脱口就问。

　　她却是不言，像是自嘲，久久，复又开口与我解释：“阿奕同我讲过。”

　　我随她走过游廊，她伸手攀花，“夫人不午睡么？”

　　芍药方开，红浅香乾，蝶子迷花阵，阵是清和人正困。她放下了手，花枝微颤，“今日早上多喝了些白茶。”向来点到即止，从不多言。

　　我望着她葱白的手，不见风霜，“夫人好生面善，阿禾总觉得在哪儿见过你似的。”

　　“哦？”

　　我深吸一口气，道：“不过阿禾少时去过的地方不多，如今离乡经年，夫人方才那般唤我，此情此景又是让阿禾想起了亲人。”

　　“阿禾你亲人是些怎么样的人？”她眼角稍许沾染上了一些笑意。

　　我猛地明白，为何觉得夫人这般面熟，全因为当年我去鄄都晏府时，晏夫人也是这般亲昵地直接叫了我的名字。

　　可她却是问起我亲人，想起这究竟过于复杂，我万不知如何回答，试着开口说：“当年师父，也就是阿奕他二哥待我最是亲厚，我素来视他为亲；尔后他病重，便令我去寻鄄都晏家谋生活，晏老爷与晏夫人都对我极好，视如己出，晏家有一女同我年纪相仿，亦是将我看做至亲姊妹挚友，而晏家的小儿子比我小上几岁，便是认了我作其夫子，让我教他知识仪礼。”

　　“晏家那小儿认你作夫子？”她似是惊奇。

　　“是，有十余年了。”

　　“你如何教的？”夫人坐了下来，看着我问。

　　我愣了片刻，立即道：“每日一堂课，从辰时起，一个半时辰结束。我也都是常规的法子，算数几何便是出题目让他做，举些有趣的例子；诗词则是每三日按时让之写一篇，最基础从歌开始，再到词，后到诗与赋，空暇时也对上几个对子；天文地理医术骑射，也只是略有所讲，我列了许多书目，让他自己看，不懂就问，可他一般是浅尝辄止，不求甚解。倒也让我时不时地担忧犯愁。”

　　“他学的可好？”夫人冷不丁地这般问道。

　　我自是不愿说自己误人子弟，却也不愿夸夸其谈，只能含糊其辞地说一句，“比上不足，比下有余。”

　　清风小吹芍药窗，纱帘被丫鬟卷起，唾碧茸长。

　　“阿禾你全名叫什么？”夫人忽的问起，令我从伊人卷帘的画中走了出来。

　　我开口到：“谢禾，”又是怕她不明白，补了半句，“‘旧时王谢堂前燕’的‘谢’，‘十月纳禾稼’的‘禾’。”

　　“哦？正巧，我也姓谢。”夫人浅言，她看着芍药蕊心上的蜜蜂道，“那大可将你看成一家人。”

　　“啊？”我却是不解。

　　夫人看向我，“幼时你也算是同阿奕青梅竹马，如今也到了结亲的年纪，可想同阿奕成婚？”

　　我对上她的眼，却是难堪得紧，一时不知如何作答是好。

　　而此刻楼奕却是正好赶来，打破了这僵局。

　　夫人见他来，又道了一句：“我从前见过你，阿禾应是不记得了。”

　　我扯着笑，问道：“是在何时？”

　　“你大概不过一两岁罢，这般高。”她比划了一下。

　　楼奕听此开口道：“怪不得我也不记得。”

　　夫人难得露出了笑容，拍拍他的手臂：“就你什么事都要来插一脚。”

　　这天夜里，我本是睡的极好，做了一场梦，可是到了三更，捂热了的床被湿冷，双脚湿冷，我却是怎么也再睡不着。

　　第二日起来，喝了几口隔夜凉茶，按了按睛明穴，稍觉几分舒缓。用完早饭，被楼奕告知，师父的衣冠冢，立在城西的一处荒山之外。

　　翦刻彤云片，开张赤霞裹。烟轻琉璃叶，风亚珊瑚朵。

　　事先买了烧鸡，折了纸元宝，拎了一壶酒前去。墓冢前的芍药花开的正好，并无荒草，叶上沉露，翠色低迷。花重低颔首，娇醉婀娜。

　　脚踩春草，听闻楼奕讲道：“二哥当年突发病重，害怕不能善终，草草将你遣去，恐怕是不愿让你瞅见生离死别，徒增伤心。二哥被接回去后，他也没撑多久便去了。”

　　“哦。”我掰开了烧鸡腿，我一只，把另一只给楼奕。

　　张嘴，牙齿却是酸涩地咬不下去，对着墓前说：“你从前老爱同阿禾争东西吃。”

　　“我欢喜吃肉，你也要吃。多大年纪的人了，还跟小孩儿闹，没个正经儿，竟然还是我师父。要不是你长得好看一些，我又怎会听你的胡话。”

　　酡颜醉后泣，小女妆成坐。

　　我两口啃完了鸡腿，吐出一根骨头，随后又是取出了杯子，斟好酒，敬着石碑，连饮三杯，却是喝得太急呛住了喉咙。

　　猛咳了几声，脑中越发清明。

　　思及年少，我亦是不经事，胡作为非的多，知书达理的少。加之师父对我的影响极深，于是我自己这个夫子当得也不像样。师父把我教成了这副模样，纯属他运气好，而小山十足废柴，也不全是我的过错。

　　而昨夜梦中的几个片段，好似历历在目。

　　凌云髻女子，一身素色纱罗衣，小腹微突。而我个子太小，仰着头也看不清她面容。一双大手将我抱上床沿，我伸了手去摸那女子隔着衣衫突起的肚子，咯咯地发笑。

　　我摸索到师父胸口的玉佩，问他：“师父分明是男子，为何要挂牡丹的形状？”而他摸着我的头道：“是芍药。”

　　一张桃花笺，清梅小楷，字字娟秀：“闲吟芍药诗，怅望久颦眉。盼眄回眸远，纤衫整髻迟。重寻春昼梦，笑把浅花枝。小市长陵住，非郎谁得知？”

　　尔后梦境突变，一晃而过的是北漠中楠木马车，拴着两匹枣红骅，生铁马蹄铁，鹅黄色的流苏，云织芍药的帘幕。

　　滚滚的黄沙，异邦少女狂热而羞赧的面容。

　　从泥淖中拔出来的果实，是我曾在书里头见过的阿魏果。而楼奕所采集收取的药材，皆为补阳之药，而肝肾开窍于目。

　　艳艳锦不如，夭夭桃未可。

　　拍拍胸口，咳了几声呛出了眼泪来，我笑着说：“现在，你到了土里，倒是抢不过我了。”

　　晴霞畏欲散，晚日愁将堕。

　　“阿禾。”楼奕凝眉轻轻唤我。

　　我却不顾他的酸楚，道：“你瞒我瞒了那么久，纵便是不说，我如今也能猜出几分了。”

　　楼奕神色有一丝慌乱，偏过头去，将手上的鸡腿子吃尽了，丢在一旁，踩在脚下。

　　我望着那根鸡骨头，缓缓说：“师父向来是个骗子，阿奕你却不是，可你现在却是要帮着他一起来戏弄我？”

　　结植本为谁，赏心期在我。采之谅多思，幽赠何由果。

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