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选秀
皇命难违，虽是万般不愿，最后，姚葭还是在半个月后的选秀当日，陪同慕容麟驾幸选秀之地千秋殿。
前呼后拥中，慕容麟的金龙御辇率先抵达千秋殿，姚葭的青莲小辇紧随而至。由内待将自己从御辇中扶出，慕容麟回头望向身后，就见姚葭正探着头，扶着宫女的手，将要下辇。
碧空如洗，清风习习，吹得姚葭一袭曳地的藤黄色纱裙飘举翻张，整个人仿如那凌波的洛神，似乎随时都要御风而去。
面色平静地望着向自己袅袅而来的姚葭，慕容麟的心中，风起云涌。时光似乎刹那倒流，他以为自己又看到了，让他忘情去爱的心仪女子。
很久以前的事情了，久到，仿佛前世。
那时的他，还相信爱情，相信人心，那时的他，恨不能将天上的星月摘下来送与心爱之人，不想，换来的却是，千古伤心！看着渐行渐近的姚葭，慕容麟的脸上，淡漠得不见一丝表情。
很快，姚葭走到慕容麟面前，垂眼屈膝地向慕容麟施了一礼。慕容麟不露声色地作了个深呼吸，把脑海中隐隐骚动的旧日情怀，强按了下去。
“很漂亮。”上下打量了姚葭两眼，慕容麟的声音和他的表情一样，无波无澜。
因为极少得到慕容麟的夸奖，是以乍一听到慕容麟的夸奖，姚葭不禁有些诧异。飞快地抬眼看了慕容麟一眼，她敛眉低首道，“多谢陛下夸奖。”
慕容麟收回目光，不再说话，向殿中行去，姚葭微垂着头，跟在身后。
早在慕容麟驾幸千秋殿之前，殿门外早已分成两列，站满了盛饰艳装的丽质娇娃，每一名，皆是出自名门的大家闺秀。
新的宫妃，也可以说，新的野心家，新的怨妇，新的牺牲品，将从她们中间脱颖而出。
年轻的佳丽们带着懵懂，带着期盼，带着紧张，带着其它一些未知的情怀，悄声静气地垂手肃立，等待着慕容麟的到来与挑选。
千秋殿丹墀之上，并排摆着两张紫金床。
按照燕室宫规，只有慕容麟的正妻，中宫皇后窟咄铃，才有资格与慕容麟平起平坐。其他人等，哪怕尊贵如陆太妃，也只能另设坐具，坐在慕容麟的下首，其余嫔妃，更是要排在陆太妃之下。
慕容麟一撩袍子后摆，在左边龙床落座，随后面无表情地一指右边的龙床，示意姚葭坐下。
姚葭一惊，“这……臣妾惶恐。”
慕容麟一蹙眉毛，“不过是个座位，有何惶恐，坐下吧。”他的语气不急不徐，风轻云淡，却又坚决得不可抗拒。
姚葭想要表达一下自己的为难，刚一张嘴，还不等她发出声音，站在一旁的陈弘，给她丢了个眼色，示意她赶紧落座，不要惹慕容麟不痛快。
姚葭暗叹一声，无奈落座。
选秀正式开始。
秀女们两人一组，在中官的引导下，一对对袅袅婷婷地走上殿来，行至丹墀前，给丹墀之上的慕容麟和姚葭施礼，然后低眉顺眼地站好，供慕容麟评判，选择去留。
中选的秀女，一概绛纱系臂，即时留在宫中，落选的佳丽，待选秀结束后，统一放还，各回各家，自由婚嫁。
慕容麟似乎对这次选秀兴致颇高，一贯不苟言笑，惜字如金的他，忽然一反常态，几乎对每对上得殿来的秀女，都要评上两句，评语有褒有贬。
一对对佳丽走上来，又一对对地齐下去，十数对佳丽选下来，富丽堂皇的大殿上，除了越来越深的脂粉香，却是连根佳人的发丝也没能留下。
所幸，慕容麟依然保持着高度的审美热情，继续对上得殿来的佳丽们点评不休。除了自己点评，慕容麟还不时地征求一下陈弘和姚葭的意见，其中，以征求姚葭的意见为多。
“朕看这名女子不错，眉目清秀，意态可人，甚合朕意，卿以为如何？”对一名粉衣佳丽经过一番细细鉴赏后，慕容麟转过脸，意态悠然地问姚葭。
姚葭对慕容麟浅浅一笑，“陛下说好，自然是好。”
听了姚葭的回答，慕容麟意味不明地盯着她看了片刻，然后把唇角往上一扯，要笑不笑地问，“朕把她留下，可好？”
姚葭还了他一个差不多的表情，轻声道，“甚好。”心里又酸又涩。
别难过，姚葭告诉自己，皇后尚且不能完全拥有身边的这个男人，何况是你了？你不过是个三等的美人。身边的男人，是高高在上的一国之主，这样的身份，注定了他不可能只属于一个女人。既然有了这样的觉悟，又何必心酸难过。
慕容麟盯着姚葭半晌不语。半晌过后，他毫无预兆地站起身，又一探身，握住姚葭的胳膊，把她扯了起来，“起来。”他声音平静，然而极冷。
因为毫无防备，因为慕容麟用力过大，姚葭站立不稳，向前一扑，一头扎进慕容麟的怀里。
慕容麟低头看了她一眼，正巧她也抬头去看慕容麟。慕容麟沉着脸看了她一眼，然后一言不发地拉着她步下丹墀，向殿外走去。
陈弘苦着脸一咧嘴，跟了上去，“陛下，还有好些个秀女在外头候着呢，是不是……”紧走几步，追上慕容麟，他试试探探地发表了意见，“是不是看完了再走。”
慕容麟脚步不停，“改日再说。”
陈弘不再多言。伺候慕容麟多年，他对慕容麟的脾气了如指掌，他看出慕容麟是生气了，而且还气得不轻。
殿外等待觐见的秀女，至少还能有一百五十人左右。慕容麟的乍然现身，让这些秀女，负责维持秩序的中官，管理秀女的女官们，全部大吃一惊。
这些人目瞪口呆地看着他们的国主，沉着脸，抿着嘴，扯着个柔弱宫妃，风卷残云般从他们身边刮过。
中官和女官们除了吃惊，倒没别的想法，秀女们见了这一幕，却是各有见解。有的为得见天颜心潮澎湃，有的为国主少见的俊美所倾倒，有的则为国主阴沉的面色暗暗心惊。
慕容麟扯着姚葭，一阵风似地刮到殿外的御辇前。
“上去。”不轻不重地把姚葭往御辇前一推，慕容麟言简意赅地下了命令。平淡的声音下，是极力克制的怒意。
姚葭知道慕容麟生气了，不过不明白，慕容麟为何要生气？他征求自己的意见，自己顺着他的意思给了。还要如何？
慕容麟在她面前，时常是阴一阵，晴一阵，虽然他的阴和晴，几乎不形于色，没有太大情绪起伏，但她依然能感觉到。
提着裙摆，姚葭一声不吭地钻进了御辇，慕容麟紧随其后。在辇中坐定后，慕容麟沉声吩咐，“回宫。”
辇旁的陈弘当即面冲前方，拖腔拉气地扬声道，“起——驾——，回——宫——”
御辇颤颤微微地离地而起，在一大堆宫人内侍和禁军侍卫的前呼后拥下，悠悠而去。
回宫的路上，慕容麟目视前方，一言不发。姚葭和他并排坐在一起，尽量把自己往小了缩。
御辇直接回了乾元宫，这回慕容麟先下的辇，下辇后他一转身，张开双臂，不容分说地把姚葭抱扶了下来。然后他拽住姚葭的手，板着脸，刮回了寝殿。
进了寝殿，慕容麟一挥衣袖，眨眼间，宫人内侍们垂头屏息地走了个干干净净。陈弘是最后一个出去的，倒退着出了寝殿门，他小心地将寝室门，双手关严。
倘大的寝殿，眨眼间，只剩姚葭和慕容麟两人。慕容麟松开了姚葭的手，二人相向而立。
慕容麟一语不发地盯着姚葭，目光复杂。姚葭低着头，不看他，不敢看。房里静悄悄的，静得双方几乎能听得到彼此的呼吸。
过了一会儿，慕容麟伸出托起了姚葭的下巴，低声开口，“真的那么想见朕选别的女子入宫？”他停了一下，“心里不会难过？”
姚葭望着慕容麟的眼睛，愣住了。
慕容麟有一双美丽的单凤眼，眼尾上挑，黑眼仁大而亮，极有神采。这双神采熠熠的眼睛，正意味复杂地望着她。
在她愣神的时候，慕容麟笑了一下，笑容里满是自嘲的意味，“朕你问你是否喜欢朕，你说喜欢。朕其实是不大信的，今日一见，果然……”说着，他又笑了，这回的笑里除了自嘲，还有无限的感慨和说不出的伤怀。
姚葭看着慕容麟的笑容，心中五味杂陈。她没想到慕容麟竟是为了这个原因生气，和她想的，全然相反。她心中一动，慕容麟喜欢自己？如果，他喜欢自己，又为何一直对自己喜怒无常。
“陛下如何知道臣妾‘乐见’？”姚葭看定慕容麟的眼，“笑一下，说一句‘甚好’，就一定表示臣妾乐见吗？”如果臣妾说不乐见，陛下会为了臣妾的‘不乐见’，收回成命，不纳新人了吗？”
慕容麟目光闪烁，没言语。
姚葭看着他的目光，笑了一下，“既或没有新人入宫，陛下也不是臣妾一个人的。所以，对臣妾而言，陛下选一次秀，还是选十次秀，没有分别；陛下选一个新人入宫，还是多选几个新人入宫，也没有分别。所以，如果陛下还要问，臣妾是否‘乐见’，臣妾还是一样会答——是，臣妾乐见。”
说完这番话，姚葭收回目光，垂下眼，不再看慕容麟。
慕容麟无话可说。的确，就如姚葭所言，既便她说不乐见，自己也还是会选秀女入宫。
维持着冷淡的表情不变，他想要说两句话缓和下气氛。不想，姚葭却先他一步开了口，头依旧低垂着，“陛下若是没有别的事情，臣妾想告退回宫了。”
慕容麟一怔，随即抬眼看向别处，“回去吧。”
“谢陛下。”姚葭向下一福身，转身离去。
慕容麟望着姚葭背影，直到她拉开房门走了出去，他依然望着她消失的方向。他很恨自己，恨自己时至今日，依然在意这个女人，哪怕，这个女人曾让他的人生，天翻地覆，他还是在意她。
姚葭走了没多久，陆太妃气势汹汹地来了。她质问慕容麟，为什么选秀选到一半，就走了，是不是不想选了？
慕容麟告诉她，之所以选秀选了一半突然离席，是因为当时他忽然觉得有点不舒服，故此，半道上先走了。至于秀女，明天接着选。
陆太妃得了保证，心满意足地走了。临走前，她极富气场地一挥大袖，“君无戏言，本宫等着陛下的好消息。陛下可千万别让本宫失望！”
当晚，慕容麟驾幸庆春宫。
夜里，姚葭在慕容麟的怀里作了个梦。她又梦见了那名极像慕容麟的少年。少年立在一株高大的柳树下，阳光透过层层柳叶，斑驳地洒了少年一身。温柔浅笑间，少年一遍遍地重复着，“幸乐长安……”
黑暗中，姚葭无声无息地睁开了眼。
幸乐长安？
那是，什么意思？
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