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chapter59
“托里其家族。”
带回的俘虏们口风不紧，斯佩多轻松问出了幕后主使。
几乎每次运送戒指都会出事，彭格列家族对此已经见怪不怪，但这次有些不同，原因无外乎托里其派出的所有人手上都戴着指环——有些人还不止一枚。
斯佩多转向首领：“乔托。”
金发男人听出了他没说出口的意思，托里其是个大家族，在指环生意上和彭格列家族往来密切，托里其半途打劫……
乔托闭了闭眼：“我会和他们的首领交涉，要求解释的。”
“我认为，我们应该让其他人明白我们的态度。”斯佩多进一步说到。
“我知道该怎么做。”
斯佩多微不可查地叹了口气。
彭格列首领亲自上门，托里其家族很快给出反应。
托里其首领的说辞和大部分人料想的一样，首领宣称是手下的某个干部自己策划的行动，他本人毫不知情。
当然，首领说，他不会逃避责任，发生这种事情他深感遗憾，今后他一定会加强对手下的管束，同时为了维持和彭格列的友谊，希望彭格列首领允许他为这件不幸的事做出赔偿。
“戴蒙觉得，应该给他们点教训。”埃琳娜私下里对卡特说。
“不止斯佩多这么觉得。”卡特回答道，“但人已经死了，我们没有理由发动攻击。”
托里其首领的说法冠冕堂皇，但可信度实在有限。
“托里其是个大家族，一旦宣战几乎要投入彭格列全部的力量。在托里其家族之外，还有小家族联盟对我们虎视眈眈，光靠我们的力量很难两头兼顾。”卡特把轮船工厂的报表合上放在左手边，拿过右手边指环交易的记录摊开。在家族里，她负责财务记录。
“如果真的发动战争，必然要寻求同盟。”埃琳娜索性放下了笔，这几年，她同样负责家族内的财务工作，女性普遍比男性细心，和同为女性的卡特共事各方面也方便些。
“说到同盟，首选必然是西蒙家族。”埃琳娜抬眼看着卡特。
卡特会意，颔首说下去：“西蒙不会同意的。”
我们的工作是阻止战争而不是发动战争。
科扎特早就表明了他的立场。
托里其家族这次冒犯了彭格列，但也不是不能忍受的冒犯。
他在试探，试探彭格列的底线。
“之前小家族这么做彭格列不追究可以说是仁慈，但对托里其不追究，却显得……”埃琳娜顿了顿，“有点懦弱了。即使乔托面对托里其首领时，能从气势上完全压倒对方，但这种场面大家是看不到的。”
“我不觉得乔托做错了，但……”埃琳娜说出了自己的担忧，“戴蒙这几天很烦躁。”
“烦躁不止斯佩多，”即使心里忧虑，卡特还是安慰她，“G也很烦躁，他后悔杀了领队的人，如果领队人活着，我们或许就有足够的理由了。”
埃琳娜压下眼底的无奈，勉强笑笑：“无论是发动攻击还是不，我们都找到了充分的理由。”
卡特也笑：“是啊，乔托很辛苦。”
三年，从自卫队起步的彭格列达到了一个阶段的鼎盛，接下来面临着的就是定型或者变革了。
乔托常驻的本部，阿诺的门外顾问，斯佩多统帅的暗杀部队，三者之间的联系非常薄弱，各自发展带来的理念上的差异日益明显。
埃琳娜摇了摇头，拿起笔继续工作：“这不是我们该操心的事。”
不同于尚未明确道路的彭格列，西蒙家族已经开始淡出人们的视线了，科扎特把家族本部搬到了偏远的地方，在西西里各家族愈演愈烈的争夺战中宣布退出。
此时，西西里农民大多过上了稳定的生活，科扎特对乔托说：“我该做的已经做了，接下来的，就交给其它人吧。”
他留下一个良好的基础，该如何发展，他不管，交给后人规划。
“乔托，我没什么本事。但如果你需要，我一定会来帮忙。”当时的西蒙·科扎特绝对不会想到，他的这句话成为了西蒙家族日后悲剧的导火索。
埃琳娜说西蒙不会同意也正是基于西蒙已经隐退的事实，暂且不说西蒙会不会同意，乔托绝对不会因为这件事去麻烦他。
晚些时候，卡特把埃琳娜的话转述给了G。红发男人嗑嘣嗑嘣地嚼着硬糖，自从卡特意外晕倒后，他就不再在室内抽烟了。
“斯佩多会那么想，我毫不惊讶。”G紧紧皱着眉头，既烦躁又无奈，“暗杀部队存在的意义就是用暴力维护彭格列的地位。”
那些觊觎着指环力量，却不肯付出金钱的小家族，虽然表面上放过了他们，但暗地里，他们都强迫接受了暗杀部队的拜访。
彭格列不能对贸易伙伴派出暗杀部队。
“托里其让我很不愉快。”G低声咕哝，他也倾向于打一仗，“不管怎样，做决定的是乔托，我只负责执行。”
斯佩多烦躁却不开口，显然也是出于同样的考虑。
G揭过这一话题：“去吃饭吗，佩丝？”
时间差不多了，卡特点点头：“好的。”
彭格列家族壮大后，彭格列庄园常驻人员众多，因此配备了大厨房，饮食不再需要卡特和埃琳娜动手。
“我的意思是，到外面吃。”
卡特愣了愣，茫然又不可思议地看着G。
红发男人皱起眉头，用暴躁的表情掩饰自己的不自在，他用干巴巴的口气凶巴巴地问道：“有什么问题吗？”
卡特已经习惯了温和的G，男人突然的暴躁惊吓到了她：“不，没问题。”
看着卡特的表情，听见她近乎战战兢兢的回答，G的目光透出了些只有他自己才明白的意味深长。
G觉得，他似乎找到了一个对付卡特的，非常方便的方法。虽然这个方法被识破后恐怕会被狠狠地调侃，但至少现在它是有用的。G相信自己能在这一方法被识破前找到新的，对付卡特的方法。
卡特很忐忑，她在心里把家族成员的生日想了遍——今天不是任何人的生日。那么是有什么任务吗？没有。
剩下的唯一一个理由，就只剩和斯佩多带着埃琳娜出去吃饭相同的那个了。这正是卡特忐忑的原因。
“G……有什么事吗？”路上，卡特忍不住问出了口。
“请你吃饭。”红发男人简洁地回答。
“但是，为什么突然……为什么？”
G看了眼因茫然而不知所措的姑娘。三年时间，她身上的青涩气已然褪尽，现实的磨砺让这个曾经看上去比实际年龄稚嫩的姑娘有了超越同龄人的稳重。
她为轮船工厂制定生产计划发展目标，言谈中的自信与果断和当初那个因自己一个眼神而紧张的姑娘全然没有相似之处。
“如果不是一直看着，我很难相信现在的佩丝和当初那个被我骂哭的姑娘是同一个人。”G曾对乔托这样感叹。
金发首领丝毫不理会G的感叹口气，乔托挑着眉扬起语气：“哦，一直看着。”
是的，他一直看着她，从一开始的不得不，到后来的不由自主。
正是因为一直看着，所以G发现，改变了的佩丝·卡特，依然是他所熟悉的那个佩丝·卡特。
她不知所措地看着他，眼中有着和初次见面时相同的光芒，澄澈又明亮。
他一直看着她，已然移不开目光。
又为什么要移开呢？
卡特夫人对女儿说的一席话开导了G。战争会夺走人的生命，生老病死的自然规律同样会，没有哪个人能陪伴另一个人走完一生，从这一点来说，任何感情都是有时限的。
感情的可贵不在它的长度。
像卡特夫人，即使卡特先生不再了，她依然拥有美好的回忆。
G觉得他把自己看的太重要，如果有朝一日自己死去，卡特或许会以此为契机找到更好的，而现在，既然他暂时是最好的，怎么能连回忆都不留下？
卡特尚且不惧怕可能的悲哀未来，他又有什么理由踌躇不前呢？
G深深望进卡特的眼睛，男人深邃的目光中藏着许多不曾说出口的话，卡特陷在里面几乎窒息。
终于G收回了视线：“你说我一直躲着你，我想说，我没有。”
卡特呆愣着，太过震惊以至于停下了脚步，姑娘眼中有水光闪现，她仓促狼狈地低下了头。
G牵起卡特的手，带着她往前走。
男人掌心的温度传递过来，卡特的眼泪立刻掉了下来。她已经很久没有哭过了，突如其来的眼泪让她害臊，卡特抬起没被G牵着的那只手去抹眼泪，她那么害臊，甚至不敢拿出手帕。
G没有回头，只是牵着她的手，往前走着。男人步速不疾不徐，走在卡特侧前方有意无意挡去了投向卡特的目光。拙于言辞的男人在无声的守护与纵容中表达着自己的情感。
卡特过了很久才重新抬起头，又过了很久她才有了反应，她的声音带着哭泣后特有的窒闷，出奇的软糯，：“……我什么时候说你躲着我了？”
G：“自己想。”
卡特很清醒：“我绝对没说过！”她突然想到自己不清醒过，“……是在船上吗？喝醉了之后？”
G：“自己想。”
“我喝醉后到底说了什么，告诉我吧，拜托你告诉我，G！”
G松开卡特的手，摸了摸她的脑袋：“好了，佩丝，到了。”
他再一次成功地逃避了这个话题。
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