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chapter46
公爵的吼声并未让包厢中其余人的行动有所停滞。
卡特和G从被阿诺德突破的出口下楼，加入混战。
公爵命令落下，一楼大厅中伪装成观众的士兵们迅速从考究的西装下掏出了枪，上膛射击。
枪声填充满一个空间，歌剧院中再听不到一丝音乐，损毁的装饰，流淌的鲜血，痛呼与呐喊将剧院变成了修罗场。
剧院从高雅的殿堂沦为地狱的整个过程不到一分钟时间，蓝宝跌跌撞撞跑到了老伯爵身边，正拼命撕扯着绑住老人双手双脚的钢铁镣铐。
被他刚刚石破天惊的一击震惊的士兵终于回过神，他们被朝利等人吸引了太多注意力，都忘了蓝宝这边其实是最薄弱的一环。
乔托比士兵们更早回神，男人眼中燃烧着火焰，却又恍如被什么冰封着，他越过公爵直接从二楼跳了下去，披风翻卷，他于半空中越过整个礼堂，直接落在舞台上。
金色头发的青年挡在在老伯爵和蓝宝面前，扬起了披风。
金属的子弹撞上布制的披风，发出短促沉闷的声响。
而后是弹壳落地的清脆声音。
“不可思议……”同样注意到蓝宝那边险境的卡特张大了嘴，“乔托、乔托他刚刚是飞起来了吗？！”
“先确保你的脑袋还能继续思考，再考虑乔托到底是怎么飞起来的吧！”G在卡特腰上一挽，将姑娘扯到了庭柱后面。
乱飞的子弹击中了柱子上装饰着的藤蔓，弹起的藤条对着卡特的脸飞来，少女条件反射地往后一仰头——而这时候男人的手还没来得及从她腰上移开——撞上了G的下巴。
痛。
“哦，抱歉。”
卡特龇牙咧嘴地捂着后脑，G则松开了卡特去揉自己的下巴。
小小插曲丝毫没能冲淡剧院中的紧张气氛，两人各自用一只手揉着痛处，另一只手却在进行攻击。
二楼包厢中，公爵铁青着脸看着楼下的一片混乱，他就站在护栏前，不闪不避。只要G将枪口上抬一些，他就能击毙这名和他们作对的大贵族大地主了。
但他没有这样做，公爵已经下了死命令是一方面，另一方面，也是更重要的原因，他是埃琳娜的父亲。
这实在是个非常奇怪的现象，几乎所有战争中，只要统帅被擒，他手下的军队便自动溃散了。即使公爵说着要“豁出命去”，他手下的人也不敢真的不顾他的性命。
阿诺德还在包厢的出口处站着，男人存在感极强，公爵却丝毫不顾及他。
“你还在这里干什么？”良久之后，公爵问阿诺德。
因为人数的差距，即使有死气火焰，乔托他们一点也不轻松。
阿诺德晃着他的手铐，对楼下的喧嚣充耳不闻，他用一贯的冷淡语气回答：“确保你不死。”
“你在开玩笑吗？”公爵侧回头睨了他一眼。
阿诺德靠墙站着，没有回答。
战局胜负难料，乔托始终克制着自己不下杀手，被他影响，拥有死气火焰的人们下手同样有所收敛。虽然凭借着高超的实力不至于被逼入绝境，但因为军人们默契的配合，他们想打倒敌人并不容易。
他们的敌人，非常多。
不出意外的话这将成为一场以体力论胜负的持久战。
在最后关头，为了胜利，乔托他们必然会下杀手，但现在，在他们尚有余裕的时候，能少杀些人，能让手上少染些血，总是好的。
这是乔托固守的一份善良，是他与众不同的地方，也是他吸引人的地方。
阿诺德瞥了眼楼下的景象，又看了看公爵的背影，最终将头转向另一个方向，将视线定格在剧院紧闭的大门上。
保证公爵不死是他和乔托的交易，他答应了乔托的这一条件，换取了自卫队一天的调控权。
在这一点上，阿诺德佩服乔托·彭格列，铂金色头发的男人自认算不上乔托的亲密伙伴，不觉得自己有多么值得信任，但乔托却真的将自卫队的控制权毫无保留地交给了他。
阿诺德微不可查地挑起了唇角。
朋友吗。
他用这份信任，去换取一个可能性。
砰——
被阿诺德注视着的大门猛然被人撞开！
扛着武器的自卫队成员蜂拥而入！
同一时间，阿诺德动了。
他一把将公爵按回座位，将他的手铐在扶手上，在公爵出声前，阿诺德解下领带塞住了公爵的嘴。
可怜的中年贵族连最后一点优雅也丧失了。
反观阿诺德，做完了这一切，男人整了整袖口，神情冷淡高傲——没人能比他更像一名贵族了。
自卫队成员们蹲下身，以最后一排椅子为掩护，将枪架在椅背上，黑压压一排枪口对准了一楼大厅。
略有些凌乱，但一板一眼迅速明确的动作体现出了他们的训练成果。
有人持着喇叭，陌生的声音盖过了整个礼堂中的枪响：“数到三，停止射击，不然我就下令开始无差别射击！”
彭格列一群人有能力躲避子弹，但军人们没有，无差别射击是极强的威胁，声音还没开始倒数，枪声已经稀落了。
“三——二—— 一 ——”
倒计时结束，公爵没有新的命令，枪声果然停歇了。
“很好。”
一片寂静中，陌生声音的主人缓步走进了剧院。
阿诺德在公爵的椅子上踹了一脚，椅子向前滑行，停在护栏前，公爵的脸出现一楼众人的视线中，阿诺德抽出他嘴里的皱成一团湿漉漉的领带，厌恶地远远扔出去。
带领自卫队前来的陌生人走到一楼大厅中央，火力威胁下，没人敢轻举妄动，他在危险的地方获得了安全。
男人抬头看着公爵：“我和彭格列没有关系，所以也不会考虑埃琳娜小姐的心情。”
他的视线稍稍偏转，和阿诺德对了一下。
“我无法从杀死西西里公爵这个行为中获得益处，所以，您有两个选择。”
“自己体面的走出去，或者被我们打晕了扔出去。”
公爵脸上的肌肉猛地抽搐了下。
“您应该也看到了，您的军队毫无胜算——如果您执迷不悟，最坏的结果必然是全军覆没，我们会遭受损失，但我们的损失绝比不上您的。”
“我想我们都应当避免不必要的牺牲。”
“咔哒。”
阿诺德打开了禁锢着公爵的手铐。
中年男人缓缓站起来，他脸上的肌肉因愤怒而不断抽搐着，他和楼下的男人对视良久，最终愤怒地甩了下手，带着军队离开了。
走出剧院大门时，中年男人给了乔托一个色厉内荏的笑容。
熄灭了死气火焰的男人未曾熄灭他身上的那份气势，公爵威胁似的表情没能动摇他分毫。
行为鲁莽。
不久之前，公爵曾这样评价他们。
怎么可能。
依然是调虎离山的计策，他们九人在剧院抓住公爵的注意力。上一次卡特、埃琳娜、斯佩多三人已经用过这个方法了，这次他们加大筹码，公爵还是上当了。
一切都如同预想中的那样进行。
剧场外，阿诺德的手下带领自卫队进行突袭，他的手下们有能力在不惊动剧场内人们的前提下，把外面处理干净。
潜伏在黑暗中的间谍们手法血腥，剧场外的战斗比剧场内的残忍得多。
不过这种事情，阿诺德懒得告诉乔托。
阿诺德在公爵离开后也缓缓走到了一楼。大厅中一片惨状，自卫队员背着枪把伤员抬到平整的地方，G在一旁指挥着他们。卡特收起了鞭子已经进入了医生的角色。朝利劈开了老伯爵手脚上的镣铐，形容狼狈却依然维持着风度的老先生在蓝宝和乔托的搀扶下站起身来。
斯佩多带着埃琳娜在一片雾气中现身，金发姑娘跑过去帮卡特的忙。
向公爵喊话的男人站在楼梯口等着阿诺德，铂金色头发的男人一出现，他便低下头行了一礼：“阿诺德先生。”
阿诺德在自己的副官面前稍作停顿：“告诉莫莱尔，她过关了。”
阿诺德从乔托那儿拿到自卫队的控制权后，转手全部交给了自己的属下。男人似乎并没有意识到，他行为中表现出的全然的信任，和乔托别无两样。
这是日后被称为门外顾问的组织，第一次直接参与彭格列家族事务。
彭格列家族这个名字，也是由这天开始被所有人认同的。
死气火焰现世，彭格列指环为世人知晓，七枚指环将不同背景不同性格的男人们紧密联系起来。他们分享了已经被命名的一套指环，那么被称为“家族”，似乎也没什么不合适。
巴勒莫剧院向来只接待地主阶层以及其上的贵族，乔托等人把公爵从这里赶了出去，意义非同寻常。
这就是令彭格列家族扬名的战役了。
彭格列家族的名字被海风带往巴勒莫以外的地区，晚祷钟声余音犹在，举起了反抗旗帜的人们纷纷效仿彭格列的组织模式，一个又一个家族在西西里岛上成立。有些如同星光微弱一闪，短暂存在后就消亡了，另一些持续燃烧着，在这片大地上点燃光和热。
以及，希望。
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